再者，宮中當(dāng)事的人不得出宮，宮中又買不到牽機(jī)，定是從宮外帶去的，此人必是早早與安候勾結(jié)到了一起。

    待這日一過，陳舟行與齊聲轉(zhuǎn)而便去了宮中。

    陳舟行一到御膳房就傳了庖長(zhǎng)，要他將宮宴時(shí)經(jīng)手過紅棗羹的廚役都喚了出來。

    未待多久，庖長(zhǎng)就領(lǐng)著五人來至陳舟行跟前，躬身道: “大人，這五位便是當(dāng)日靠近過紅棗羹的廚役?！?/br>
    陳舟行抬眼望去，五人高低胖瘦各是不同，此刻皆垂眸候著，面露忐忑。

    為辨認(rèn)證詞真假，陳舟行令齊聲守著這五人，再由他依次帶走，單獨(dú)問話。

    一番詢問過后，有三人足以佐證清白，只余兩人還留有嫌疑。這兩人皆是早年間就已進(jìn)宮在御膳房當(dāng)事的，平日里也并無什么來往甚密的其他宮人，身世清白。

    陳舟行將這兩人一齊扣下，問道: “你們二人一人是在蘇姑娘離開后幫忙照看的鍋爐，一人是負(fù)責(zé)將紅棗羹呈給上菜太監(jiān)的，不知爾等在動(dòng)作時(shí)是否發(fā)現(xiàn)紅棗羹有異常之處?”

    二人思忖了會(huì)，皆搖頭道: “小的并未發(fā)現(xiàn)紅棗羹有異常?！?/br>
    其中更矮的一廚役見狀，出聲說道: “大人，既然身旁這位是在小的之后過手的紅棗羹，連他都未覺有不妥之處，那自然不是小的動(dòng)的手。況且，除了我二人外，上菜太監(jiān)也是頗有可能下毒的?！?/br>
    陳舟行冷眼一抬: “怎么，你想替我查案?”

    矮廚役腿一哆嗦，彎腰道: “小的不敢?！?/br>
    陳舟行側(cè)首看向高個(gè)廚役，道: “那上菜太監(jiān)你可識(shí)得?”

    高廚役頷首道: “劉公公是妃嬪宮中常用的上菜公公，比我們二人進(jìn)宮都要早，與御膳房的人都還算相熟?！?/br>
    再問了這兩廚役幾句話后，陳舟行便領(lǐng)著齊聲出了宮。

    才回至刑部坐下，陳舟行便喚小廝去將藥鋪掌柜尋來，說是有話要問。

    齊聲立在一旁，不解地問道: “大人，那藥鋪掌柜上回不是將知曉的都告訴我們了么?”

    陳舟行答道: “是，而今線索寥寥，下毒之人做得手腳干凈，宮中我們伸不過去手，那不如從藥鋪下手，來引得安候出招。”

    齊聲聽得一知半解，只等著藥鋪掌柜來，看自家主子是想出了什么妙計(jì)。

    不多時(shí)，侍衛(wèi)引藥鋪掌柜進(jìn)了屋中。

    藥鋪掌柜還是頭回來刑部，這幾日又一直被刑部的人守著，心中不勝惶恐，連忙給陳舟行行了個(gè)禮。

    陳舟行拂去禮后，向其放聲道: “掌柜的，不瞞你說，本官這些日子查的案是與宮里有關(guān)，在你鋪?zhàn)永镔徶脿繖C(jī)的人，于宮宴中向皇后與貴妃兩位娘娘下了毒，萬幸兩位娘娘福大命大，躲過一劫。”

    聽完陳舟行的話，藥鋪掌柜身子一歪，嚇得差點(diǎn)跌坐在地上。

    自己鋪?zhàn)淤u出去的藥竟差些要了皇后和貴妃的命，這若是出事了，自家祖上十八代拉出來凌遲也是不為過的呀。

    藥鋪掌柜畏懼不已，一把跪在地上，哭喊道: “請(qǐng)大人救救小的罷!那藥材鋪?zhàn)有〉拈_了十余年了，從未行過一件有違天良的事，更莫說對(duì)皇宮里的貴人們有異心了。此事實(shí)在與小的無關(guān)，還請(qǐng)大人明鑒!”

    “掌柜的莫急，本官正是要與你商討捉拿刑犯之事。眼下本官已有一計(jì)，只是還需掌柜的幫忙，不知你愿還是不愿?”

    陳舟行此話一出，藥材掌柜馬不停蹄地便點(diǎn)頭應(yīng)下，莫說是給他幫個(gè)忙了，就是讓他涉險(xiǎn)，只要能捉住罪魁禍?zhǔn)?，他也是愿意的，不然這罪名怕不是就要由他這藥鋪擔(dān)下了。

    見掌柜的答應(yīng)，陳舟行便將計(jì)劃徐徐道來: “這罪人仍逍遙在外，不過是憑借著離購買牽機(jī)已過許久，掌柜的定是忘了其人的音容面貌。是以，本官需要掌柜的等會(huì)將那小廝的模樣報(bào)給畫師，讓畫師畫出一幅人像來，本官知曉掌柜的已經(jīng)忘了，但重要的不是那人像是否真實(shí)，而是是否有這人像畫。不僅如此，還需要掌柜的假裝記得那小廝當(dāng)時(shí)買完?duì)繖C(jī)之后的路線，至于為何瞧見了，掌柜的自己想一個(gè)理由便好?！?/br>
    陳舟行酌了口茶，繼續(xù)道: “因不知那人背后勢(shì)力，恐消息傳出去后其會(huì)對(duì)掌柜的下手，明日起本官會(huì)命精通武功之人偽裝成掌柜的遠(yuǎn)方表弟，每日確保掌柜的安全。本官的計(jì)謀便是如此，掌柜的可聽明白了?”

    藥鋪掌柜不敢有異議，回道: “小的明白了?！?/br>
    陳舟行一擺手，旁邊候著的侍衛(wèi)便向前帶著藥鋪掌柜出了屋子。

    在確認(rèn)完人像與路線后，陳舟行才放藥鋪掌柜離開，吩咐齊聲將消息放至宮中與安候府上去，盯緊兩邊的行動(dòng)。

    入了夜后，安候的貼身侍衛(wèi)將此事呈報(bào)了給他。

    安候臉上笑意盡失，問道: “當(dāng)時(shí)買牽機(jī)的那廝，可有將他處理了?”

    侍衛(wèi)不自覺流下汗來，吞吞吐吐道: “回，回侯爺，當(dāng)時(shí)小的以為那老板定不會(huì)記住模樣，便沒動(dòng)那廝的?！?/br>
    “你就這么眼睜睜看著他回了金玉樓?本候怎么會(huì)養(yǎng)你這個(gè)廢物!”

    安候勃然大怒，若小廝在金玉樓當(dāng)事，每日見過其模樣的客人不勝其數(shù)，但凡有一人出來指認(rèn)，再與其離開鋪?zhàn)拥穆肪€一對(duì)，那金玉樓便難逃此罪了。

    他仰頭灌了幾杯茶，想讓自己冷靜下來。

    事已至此，只能除去藥鋪掌柜的性命，先堵上他的嘴再說，即便刑部有那些證據(jù)，人一死，他安候再造些別的證據(jù)出來，也無法求證是否是真的。