王同知咬緊后槽牙,心跳快了幾分,表面不露分毫：“大人三思，青龍寨并非雷公寨那等小山寨,它至少有兩千匪寇......”

    “本官心意已決,與其讓青龍寨無(wú)休無(wú)止地殘害百姓,不如先下手為強(qiáng),永絕后患?！?/br>
    韓榆嗓音微沉,透著殺伐果斷和不容置喙。

    王同知啞然無(wú)言,瞥向其他人。

    孟通判被韓榆整治過(guò)后，又挨了搟面杖的毒打，被人從街上抬回來(lái),剛醒來(lái)沒(méi)多久,腦袋暈乎乎的,額頭更是腫了個(gè)雞蛋大小的包。

    他坐在后面一聲不吭,不時(shí)碰腫包一下,疼得直吸氣,可還是手賤要去碰第二第三次。

    其他人早就被韓榆的舉動(dòng)震懾住了,暫且打住滿腹的小心思，個(gè)個(gè)正襟危坐，裝作一副若無(wú)其事的樣子。

    他們不看好這件事,但也不敢再跟韓榆唱反調(diào),以免遭到和孟通判同等的待遇。

    索性置身事外，眼神游離不定，看天看地就是不看王同知。

    王同知喉嚨一哽，對(duì)上韓榆泰然自若的眼，擠出一抹笑：“下官任由大人差遣?！?/br>
    “既然如此，本官稍后會(huì)請(qǐng)?zhí)K總兵前來(lái)府衙，共同商議剿匪的相關(guān)計(jì)劃?！表n榆起身，邁出一步又止住，“哦對(duì)了，那些公文還請(qǐng)諸位盡早處理完，本官明日便要驗(yàn)收。”

    王同知憶起堆積如山的公文，握筆的右手已經(jīng)開(kāi)始酸痛了：“這些公文都是知府大人才有權(quán)利接觸的，下官怕是......”

    “無(wú)妨。”韓榆滿不在意地一笑，不過(guò)是借口罷了，糊弄誰(shuí)呢，“外面還有人等著本官發(fā)放銀錢，人數(shù)眾多，難免分身乏術(shù)，怕是抽不出空處理公務(wù)?！?/br>
    “怎么，諸位大人不愿意？”

    韓榆說(shuō)話時(shí)，眼眸微瞇，那股子兇氣兒由內(nèi)而外散發(fā)出來(lái)，看得人心肝一顫。

    “不不不，怎么會(huì)！”走神的看熱鬧的統(tǒng)統(tǒng)搖頭擺手，“下官高興還來(lái)不及呢?！?/br>
    韓榆露出滿意的笑，大步流星往外走。

    途徑孟通判身前，他忽然停下來(lái)，拍了拍他的肩膀：“本官是云遠(yuǎn)府的父母官，理應(yīng)將百姓放在第一位，當(dāng)時(shí)情況緊急，本官難免憤怒焦躁，若有什么失禮的地方，還請(qǐng)孟大人莫要同本官計(jì)較?！?/br>
    計(jì)較？

    我敢么？

    您那劍都指著我脖子了，就差割下我的腦袋當(dāng)球踢，這會(huì)兒傷口還在一抽一抽的疼。

    孟通判表示，他現(xiàn)在連屁都不敢放一個(gè)。

    “大人言重了，您心系百姓又有何錯(cuò)之有，是下官酒后胡言，理應(yīng)下官向您賠罪。”

    韓榆一捋寬袖，故作不經(jīng)意地問(wèn)：“先

    前能大人說(shuō)起青龍寨，它早就如何了？”

    孟通判瞳孔驟縮，緊張地咽了口唾沫，“咕咚”一聲清晰可聞。

    韓榆輕挑眉梢，將疑惑表現(xiàn)在臉上。

    王同知呼吸亂了一瞬，但為官多年的經(jīng)驗(yàn)讓他很快冷靜下來(lái)，垂下眼睛喝茶。

    孟通判握緊冰冷的雙手，心臟快要跳出胸膛：“下、下官的意思是，青龍寨早在多年前便這般肆無(wú)忌憚，頻繁進(jìn)城燒殺搶掠?！?/br>
    韓榆壓低眉眼，高挺的眉骨在眼窩落下一片深色的陰翳，有種極強(qiáng)的壓迫感。

    處于他視線正中的孟通判腳趾摳地，頭皮的毛孔全部炸開(kāi)：“他們無(wú)比兇殘，不怕受傷，更不怕死，官府拿他們一點(diǎn)辦法都沒(méi)有?！?/br>
    這理由簡(jiǎn)直可笑。

    尤其在不久前，上百條匪寇的命留在了府城，他們的尸體被怒氣填膺的百姓打砸得支離破碎，被面目全非地丟到亂葬崗上。

    “原來(lái)如此。”韓榆負(fù)手而立，微抬著下巴豪氣萬(wàn)千地說(shuō)道，“從今往后，孟大人無(wú)需再為此擔(dān)憂，因?yàn)楸竟賮?lái)了?！?/br>
    孟通判嘴角抽搐，嗯嗯啊啊應(yīng)著。

    其他官員看不見(jiàn)知府大人的臉，但是能看到孟通判的。

    他們覺(jué)得，此時(shí)的孟通判處于崩潰邊緣，他快要碎了。

    “走了，本官有事要辦，就不打擾諸位大人處理公文了?！?/br>
    韓榆微微一笑，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    孟通判捂住臉，哀嚎出聲：“王大人，這可怎么是好？”

    好印象算是徹底沒(méi)了，他們還要擔(dān)心

    往后會(huì)不會(huì)被韓榆生生折騰死。

    還有青龍寨，在韓榆來(lái)之前，官府每年都會(huì)收下青龍寨送來(lái)的巨額銀兩，好對(duì)他們?cè)诟堑膼毫有袕奖犚恢谎坶]一只眼。

    倘若青龍寨和雷公寨一樣，被韓榆滅了，他們可要損失一大筆孝敬。

    這樣一來(lái)，他們的生活質(zhì)量會(huì)變得大不如前，甚至習(xí)慣了大手大腳，微薄的俸祿都不夠他們?cè)诰茦浅砸活D飯，很快就會(huì)捉襟見(jiàn)肘，吃喝都成問(wèn)題，更別說(shuō)享受了。

    “絕不能讓他成功！”孟通判放下捂著臉的手，斬釘截鐵地表示，眼神陰狠。

    這話說(shuō)到大家的心坎上了，紛紛點(diǎn)頭附和。

    王同知目光閃爍，喝一口茶，心里有了盤算。

    ......

    “大人，今后若還有匪寇入城，還能像今日這樣嗎？”

    官兵雙手接過(guò)韓榆遞來(lái)的五兩銀子，有些局促又有些期待地問(wèn)。

    韓榆手腕自然垂落，輕輕搭在木箱的邊緣，指尖撥弄著里頭白花花的銀子，語(yǔ)氣莫名：“這難道不是諸位的職責(zé)嗎？”

    服從命令，聽(tīng)從指揮，完成一切上峰交代下來(lái)的任務(wù)。

    任務(wù)有很多，其中就包括鎮(zhèn)壓所有不安定因素，保護(hù)百姓不受傷害這一項(xiàng)。

    可他們呢？

    渾噩度日，麻木不仁。

    “何時(shí)諸位肩頭上的重任可以用金錢來(lái)衡量了？”韓榆站得筆直，宛若烈日下屹立不倒的青松修竹，“諸位可莫要忘了，你們的家人，親朋好友，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在遭受匪寇的侵害

    。”

    原本捧著銀子樂(lè)哈哈的士卒心頭一震，笑容僵硬在臉上。

    韓榆神情淡然，說(shuō)出來(lái)的話卻讓人挖心鉆骨般的疼：“連自己的家人都守護(hù)不了，算什么男人？”

    這天下午，士卒官兵不知道他們自己是怎么離開(kāi)的。

    觸感冰涼的銀子安靜躺在他們的手心里，比燒紅的碳還要燙手。

    “想什么呢？”

    士卒抬頭，面前是他頭發(fā)花白，滿臉滄桑的老母親。

    老嫗笑得滿臉褶子，快活地說(shuō)：“知府大人可真好，你老娘我這輩子都沒(méi)這么高興過(guò)，你小子今天也給我長(zhǎng)臉了，隔壁大虎他娘嫉妒我嫉妒得眼睛都紅了?！?/br>
    士卒下意識(shí)問(wèn)：“嫉妒什么？我得了十兩銀子？”

    “才不是！”老嫗嗔他一眼，沒(méi)好氣地說(shuō)，“十兩銀子只是次要，她之所以嫉妒我，是老娘的兒子宰了兩個(gè)匪寇?！?/br>
    “要不是我上了年紀(jì)，腿腳不利索，怎么都得沖上去那耙子狠狠砸他們幾下......”

    老嫗在在灶房里忙活著，語(yǔ)氣中滿是遺憾和驕傲。

    為不能親自參與進(jìn)來(lái)而遺憾。

    為自己的兒子勇敢起來(lái)，反殺兩個(gè)匪寇而驕傲。

    “你咋了？咋還哭上了？”

    士卒感受著老母親摸在他臉上粗糙的手指，眼睛里涌出更多不知名的液體。

    “沒(méi)什么?！彼f(shuō)。

    ......

    韓榆送走最后一名士卒，又迎來(lái)統(tǒng)領(lǐng)云遠(yuǎn)府駐軍的蘇總兵。

    原以為所有官員都會(huì)參與到剿匪計(jì)劃的商議中，沒(méi)想到韓

    榆直接把門關(guān)上，大有和蘇總兵一對(duì)一促膝長(zhǎng)談的架勢(shì)。

    誰(shuí)也不知道他們談了什么，制定了什么針對(duì)青龍寨的計(jì)劃。

    兩人密談期間，官員們?cè)趶d堂里心不在焉地處理公務(wù)，心已經(jīng)飄遠(yuǎn)了。

    約摸半個(gè)時(shí)辰后，蘇總兵終于出來(lái)了。

    廳堂里所有人不約而同抬起頭，試圖從蘇總兵臉上捕捉到些許有用的信息。

    但他們失敗了。

    蘇總兵表情肅穆，腳步虎虎生風(fēng)，帶有軍人獨(dú)有的堅(jiān)毅果決。

    一陣風(fēng)似的，迅速?gòu)膹d堂前刮過(guò)，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    眾人面面相覷，愈發(fā)忐忑不安，手中的毛筆被他們攥得咯吱作響。

    “該死，他們到底說(shuō)了什么？”

    “這才半個(gè)時(shí)辰，哪有那么容易談成，況且你們沒(méi)見(jiàn)蘇總兵臉色冷冰冰的，肯定是談崩了?！?/br>
    仔細(xì)回憶，蘇總兵離開(kāi)時(shí)的神態(tài)委實(shí)算不得好，活像吃了一口和臭襪子一起泡在酸菜缸里半年之久的菌子。

    這讓他們松了口氣。

    “別胡思亂想了，眼看快到下值時(shí)間，還有大半的公文尚未處理完，若明日不能交給他，不知又要想出什么陰損法子折騰咱們。”

    此言一出，原本無(wú)所事事的官員只得拿起毛筆，心不甘情不愿地批閱起來(lái)。

    “希望蘇總兵爭(zhēng)氣一點(diǎn)，別讓咱們失望。”

    回應(yīng)孟通判的是此起彼伏的嘆息聲。

    若蘇總兵在場(chǎng)，聽(tīng)到他們的談話，以及對(duì)自己寄予的期望，怕是會(huì)冷笑出聲，直呼一群蠢貨，都這時(shí)候了

    還抱有不切實(shí)際的妄想。

    蘇總兵不敢回想，他在房間里，和韓榆獨(dú)處時(shí)的遭遇。

    進(jìn)門后，蘇總兵原是想著敷衍了事，先把韓榆糊弄過(guò)去再說(shuō)。

    想到剛坐下，韓榆就取出一本冊(cè)子，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“蘇總兵，打開(kāi)看看。”