費(fèi)舍爾在他那座不算高的煉金塔里一直呆坐到傍晚。

    沒(méi)由來(lái)的，他回想起了過(guò)去，那些屬于少年時(shí)代的、意氣風(fēng)的歲月已經(jīng)一去不復(fù)返。

    莉婭

    記憶中的少女總是追隨著如太陽(yáng)一般耀眼的費(fèi)爾南德斯，留給自己的，永遠(yuǎn)都是背影。

    即便是假裝摔斷腿，在布赫村居住的那段時(shí)間，都沒(méi)有去鼓起勇氣和她見(jiàn)面。因?yàn)樗溃驄I有一個(gè)和外表不符的要強(qiáng)性格，不愿意讓朋友看見(jiàn)她如今的處境。

    果然是應(yīng)了你當(dāng)初的誓言，永不相見(jiàn)

    天色開(kāi)始黑，半敞的木門(mén)被輕輕推開(kāi)了。

    維克多換了一件黑色的袍子，神情漠然，仿佛世上再?zèng)]有什么能引起他的興趣。

    [導(dǎo)師，我打算明天起程去晶曜。]取得法師資格的那天一樣，他也是如此說(shuō)。

    費(fèi)舍爾看著好友之子，他的外貌完全繼承了父親，尤其是那雙眼，平靜下是熊熊烈焰。唯一的區(qū)別是一個(gè)要馳騁政海，一個(gè)則醉心魔法。

    “因?yàn)槲窇职柌祭紫Ｌ卮蟮?，晶曜從五十年前就頒布法令，不收無(wú)舌者。這項(xiàng)慣例只有驚世天材與當(dāng)世權(quán)貴才能破除，像你這樣被稱(chēng)做‘天才’的年輕人在晶曜多如牛毛。既無(wú)雄厚的財(cái)力賄賂協(xié)會(huì)高層，也沒(méi)有尊榮到讓長(zhǎng)老都必恭必敬的身世背景，你如何能把已經(jīng)關(guān)上的大門(mén)打開(kāi)？”費(fèi)舍爾長(zhǎng)嘆一聲，為弟子多舛的命運(yùn)感傷。

    只要費(fèi)爾南德斯肯承認(rèn)維克多的身份，這孩子就可以毫不費(fèi)力的進(jìn)入學(xué)院。

    但，他肯嗎？

    為了家族，為了野心，連自己最?lèi)?ài)的女人都可以拋棄，更不要提一個(gè)已經(jīng)變得沒(méi)有多少利用價(jià)值的孩子。

    那個(gè)帶著諾丁姓氏嫁過(guò)來(lái)的女人又豈會(huì)善罷甘休。莉婭受她所迫，遠(yuǎn)避山林小村，至死都沒(méi)能再回晶曜。

    費(fèi)舍爾的反對(duì)讓維克多陷入困境。

    如果沒(méi)有身為米維拉鎮(zhèn)煉金院長(zhǎng)的導(dǎo)師支持，根本沒(méi)希望擠進(jìn)門(mén)檻過(guò)高的晶曜學(xué)院。

    作為一名巫妖，它不怕殺手的威脅，卻無(wú)力在短時(shí)間內(nèi)彌補(bǔ)私生子、無(wú)舌者這兩個(gè)雙重枷鎖與常人的差距。

    所掌握的心靈cao控類(lèi)法術(shù)對(duì)大腦具有無(wú)法修復(fù)的破壞性，即便能短時(shí)間控制費(fèi)舍爾，讓他替自己推薦、保送，也無(wú)法做到長(zhǎng)期cao控。拆東墻補(bǔ)西墻的做法不可取，費(fèi)舍爾是伍德唯一的避風(fēng)港，混出點(diǎn)實(shí)力之前，都不可拋棄的重要棋子。

    見(jiàn)維克多不回答，費(fèi)舍爾稍稍松了口氣。

    “想進(jìn)晶曜，你先得證明自己有值得我?guī)兔Φ膬r(jià)值?！?/br>
    [您的意思是？]

    “兩天后，三年一次冒險(xiǎn)者考試會(huì)在米維拉鎮(zhèn)舉行。如果能以第一名的成績(jī)通過(guò)考試，我就親自送你去晶曜?！边@是危險(xiǎn)的賭博，費(fèi)舍爾在賭費(fèi)爾南德斯對(duì)莉婭還余有多少感情。賭這個(gè)極具天賦的孩子有多少運(yùn)氣和能力，能從成千上萬(wàn)的考生中脫穎而出。

    維克多微怔，臉上出現(xiàn)了自進(jìn)入主物質(zhì)界以來(lái)第一個(gè)呆滯的表情。

    就是那個(gè)掛有三角型徽章的公會(huì)？

    考試？

    冒險(xiǎn)者？

    難道是我在幽影界待太久了，怎么當(dāng)冒險(xiǎn)者還要考試？

    ***分***割***線***

    “埃里克會(huì)長(zhǎng)！”

    科恩一腳踹開(kāi)陰影公會(huì)的大門(mén)，身后跟著剛被臭罵一頓的阿莫德。

    和公會(huì)名一樣，漆黑幽暗的建筑里鮮有光亮，只有接洽委托的那方小小柜臺(tái)上燃著幾只蠟燭。

    “科恩少爺，什么事這么生氣？大門(mén)都快被你踢壞了，要知道我這可是有百年歷史的建筑，經(jīng)不住折騰?！焙诎抵袀鱽?lái)一聲不急不緩的詢問(wèn)。

    “你介紹的殺手沒(méi)有完成任務(wù)?！鄙钗豢跉?，科恩忍下心頭的怒火。

    這里是游蕩者的聚集地，不是自己家，想罵什么就罵什么。

    “哦那事我已經(jīng)知道了。想必你也明白，殺手這行雖然講究實(shí)力，但很多時(shí)候也靠運(yùn)氣，我的那兩個(gè)手下時(shí)運(yùn)很差。你委托的目標(biāo)天黑離鎮(zhèn)，徒步前往達(dá)沃村，這原本是暗殺的最佳環(huán)境，沒(méi)想到有一大群劍蛛在達(dá)沃村和米維拉鎮(zhèn)之間的小道上駐巢。在數(shù)量上他們無(wú)法抗衡，失敗也在情理之中?！睍?huì)長(zhǎng)自幽暗中現(xiàn)身，光頭的形象讓人印象深刻。

    “劍蛛？”科恩偏頭看向阿莫德，怎么沒(méi)聽(tīng)他報(bào)告這個(gè)。

    “科恩少爺”阿莫德嘴角微抽，小聲的回答：“維克多今天回來(lái)的時(shí)候的確有提到過(guò)，但我認(rèn)為”

    “閉嘴！少給我自以為事的判斷！”把怒氣泄到阿莫德身上，科恩踢了兩腳還不解氣，還準(zhǔn)備再補(bǔ)幾下，卻被人叫住了。

    “科恩少爺，你想教訓(xùn)下人可以回自己的府邸?！卑＠锟松砗蟮暮诎抵杏肿叱鲆蝗?，這名男子三十出頭，雖然和埃里克一樣是一身黑衣，卻多了幾分雅氣，下巴上精心修飾的山羊胡顯出他的不是普通的底層殺手。

    “你是”科恩停腳，仔細(xì)打量從未見(jiàn)過(guò)的陌生人。

    這家伙面生得很，而且口音也不對(duì)。

    “巴菲？蘇維爾?！弊笫衷诳罩袆澇鲆坏阑【€，最后帖附于胸前，自稱(chēng)巴菲的男子行了一個(gè)典型的貴族禮。

    科恩與阿莫德的身體同時(shí)一僵，這名字如雷灌耳，就連米維拉這種邊陲小鎮(zhèn)也知道它所代表的意義――陰影公會(huì)總會(huì)長(zhǎng)。

    ***分***割***線***

    賈拉迪的大宅位于鎮(zhèn)西，是米維拉最高最大的建筑群，宏偉程度遠(yuǎn)鎮(zhèn)長(zhǎng)官邸。

    科恩才一回府就接到了由管家傳達(dá)的命令，他的父親，賈拉迪家族現(xiàn)任族長(zhǎng)的急召。

    “父親，聽(tīng)說(shuō)你找我?！北虮蛴卸Y的樣子一反平時(shí)表現(xiàn)的輕浮。

    “啪！”回答他的是一記掌摑，力道之大，足足讓科恩后退了幾步才站穩(wěn)。

    “我上次對(duì)你說(shuō)的話忘了嗎？”甘德?tīng)枺抠Z拉迪一向肅穆的臉帶了幾分怒氣：“我說(shuō)過(guò)不許再去找維克多？伍德的麻煩！”

    科恩雙手垂立，不敢去摸已經(jīng)腫起的面頰。更不敢反駁。

    埃里克這混蛋，收了我的錢(qián)居然還敢打小報(bào)告。

    一想起昨天為了堵口特地叫阿莫德多給了點(diǎn)酬勞，科恩不由在心里怒罵。

    “實(shí)話告訴你吧，我已經(jīng)查明他父親的身份了，不是我們賈拉迪家能惹得起的，你若是再敢動(dòng)他，小心我把你從家族里除名！”

    “父親！”科恩大驚，他是家中獨(dú)子，父親如決然，難道伍德真是什么大人物的私生子不成？

    “是誰(shuí)？伍德的父親”他不甘啊，平白無(wú)故冒出來(lái)的山村小子，不但搶了自己學(xué)院第一的頭銜，還讓他被父親威脅要除名。

    “費(fèi)爾南德斯？門(mén)德?tīng)枴！备实聽(tīng)柕幕卮鹱尶贫鞯哪樕葎偛怕?tīng)到陰影公會(huì)總長(zhǎng)的名字還難看。

    “塔蘭大公居然是塔蘭大公？他怎么敢”話還沒(méi)說(shuō)完，科恩又吃了一記掌摑。

    甘德?tīng)柵瓪鉀_沖的看著不知長(zhǎng)進(jìn)的兒子，他怎么會(huì)有這樣的后嗣，整個(gè)就一笨蛋！

    “閉嘴！你這白癡，別給賈拉迪家惹禍?！甭?tīng)到走廊上傳來(lái)腳步聲，甘德?tīng)柕统馕嬷樢桓蔽竦目贫鳌?/br>
    叩門(mén)聲響起，之后是管家的聲音。

    “大人，巴菲？蘇維爾先生拜訪?！?/br>
    “請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！钡闪艘谎劭贫鳎实?tīng)枌?duì)他揮揮手，示意他可以出去了。

    “別忘了，討好費(fèi)舍爾才是你任務(wù)?！甭?tīng)到來(lái)自身后的叮囑，科恩撇了撇嘴角，含糊的應(yīng)了一聲。

    返回自己的寢室，他把能砸的東西都砸了，還是覺(jué)得不解氣。

    真沒(méi)想到，那個(gè)總是一副窮酸相的伍德居然是門(mén)德?tīng)柟舻乃缴印?/br>
    這可是機(jī)密中的機(jī)密，若流傳出去

    想到這兒，他也開(kāi)始有點(diǎn)害怕了。

    如果沒(méi)有魔法協(xié)會(huì)，像塔蘭這種面積不大的小公國(guó)在西亞聯(lián)盟里連說(shuō)話的分量都沒(méi)有。

    從費(fèi)爾南德斯當(dāng)上公爵那一刻起，一切都變了。他娶了阿爾貝雷希特唯一的女兒，遠(yuǎn)嫁的諾丁公主。

    短短二十年，因?yàn)橛心?最強(qiáng)帝國(guó)的支援，塔蘭從一個(gè)貧窮小公國(guó)迅成長(zhǎng)為在聯(lián)盟里數(shù)一數(shù)二的經(jīng)濟(jì)大國(guó)，靠的完全是一層裙帶關(guān)系。

    如果被人現(xiàn)費(fèi)爾南德斯與別的女人有一腿，還生了一個(gè)兒子，盛怒的諾丁帝國(guó)說(shuō)不定會(huì)派兵把整個(gè)公國(guó)都滅了。

    聽(tīng)起來(lái)似乎有點(diǎn)匪夷所思，但阿爾貝雷希特什么事都做得出來(lái)，被他滅掉的國(guó)家都排到兩位數(shù)。即便這位血腥大帝已經(jīng)退位多年，只要公主一回去哭訴

    越想越心驚的科恩終于意識(shí)到自己之前的做法有多可怕。

    公爵既然敢冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，他一定非常喜歡那個(gè)女人。如果陰影公會(huì)的那兩名殺手真的成功了，賈拉迪家一定會(huì)遭到來(lái)自公爵的報(bào)復(fù)吧。

    我還是把精力投到冒險(xiǎn)者考試上算了

    一想白天去找費(fèi)舍爾的結(jié)果，科恩更加沮喪。

    他一直不明白，為什么父親要想盡辦法的討好費(fèi)舍爾那糟老頭。只聽(tīng)說(shuō)是被流放的晶曜貴族，不就是個(gè)煉金院長(zhǎng)嘛，真不知道他有什么利用價(jià)值。

    按照父親的吩咐，科恩對(duì)費(fèi)舍爾提出要當(dāng)做他的徒弟，這老頭開(kāi)出了極其苛刻的條件，居然要他以第一名的成績(jī)通過(guò)冒險(xiǎn)者考試，否則一切免談。

    “該死的，是誰(shuí)規(guī)定當(dāng)冒險(xiǎn)者還要考試？！”

    作為徹頭徹尾的紈绔子弟，科恩也只有煉金上有點(diǎn)小天賦，其他的才能皆為零。像他這樣的能力，別說(shuō)是在萬(wàn)中選一的冒險(xiǎn)者考試?yán)锶〉煤贸煽?jī)，就是第一關(guān)也過(guò)不了。

    “不行，我得想辦法無(wú)論如何也要混到最后一關(guān)。”在寢室來(lái)回渡步，科恩苦苦思索要如何應(yīng)對(duì)兩天后的考試。