光城，諾丁帝國(guó)的王城。這座千年古都的面積是晶早在毀滅中層世界的大災(zāi)變出現(xiàn)前它就已經(jīng)就存在，也是目前為止唯一個(gè)貴族和平民混居的城市。

    以皇宮為中心點(diǎn)，整個(gè)城市呈圓形向外擴(kuò)建。王族居住的輝夜宮使用常人無法想象的龐大魔力浮在半空，八道元素門和輪番監(jiān)守崗位的數(shù)十名法師讓這座城中城與圣都凡塞緹斯并列為當(dāng)世最難攻破的結(jié)界。

    是夜，在這座舉世文明的皇城里，帝國(guó)的兩位儲(chǔ)君候選人正忐忑不安的等待著祖父的召見。

    佩雷爾和穆塔站在覲見廳外，相互間隔不到五步，在等待通傳的難熬期間，他們數(shù)次視線相遇，又同時(shí)轉(zhuǎn)開。兄弟之間生疏得仿若外人，倒是心境難得一致的惶恐。布雷特的突然退位，讓無論是長(zhǎng)期受冷落的佩雷爾還是一直受寵愛的穆塔都無法適從。他們感到了巨大的恐慌，祖父的影子就像一座大山，壓在他們心頭。想去關(guān)于他的傳聞，佩雷爾和穆塔都不禁打了個(gè)冷顫。

    父親還在位的時(shí)候，他們只想如何博取父親的歡心和好感，根本沒注意到兵權(quán)的問題。當(dāng)祖父以雷霆之勢(shì)讓父親退位，他們才恍然大悟，原來祖父從始至終都沒有放棄過對(duì)帝國(guó)的掌控。盡管坐在皇位上的另有其人，諾丁的帝王卻始終是他。

    沒有了父親做靠山，手握軍權(quán)又極具威望地祖父要廢黜他們兩個(gè)的繼承權(quán)可謂是易如反掌。佩雷爾和穆塔更沒忘記生在珍珠島的事。只是簡(jiǎn)單的三言兩語，就迫盧西恩放棄了第三順位繼承權(quán)。直至那時(shí)，他們才記起，那個(gè)保持著年輕人地外貌的男子不僅僅在血統(tǒng)上是祖父，他的名字，是阿爾貝雷希特。諾丁有史以來最強(qiáng)的帝王，政績(jī)和軍功都越開國(guó)皇帝的人。

    門外，兩位皇子忐忑不安。門內(nèi)，貴族和大臣們也誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

    “今天叫你們來，是討論一下儲(chǔ)君的事?！倍俗谕跷簧系厍嗄暌皇种е掳?，一手輕敲著鎦金的扶手，目光沒有落在廳內(nèi)諸人身上，反而望向墻壁上精美的壁畫。

    無論是貴族還是大臣，都是一臉郁色。既找不到合適地說詞，也想不好到底是稱他為陛下呢，還是遵循帝制稱其位“上皇”入住彩虹宮的退位皇帝其實(shí)已經(jīng)算不上人類了，只是一具空有軀客存在的，靈魂早已消亡。也正是因?yàn)槿绱?，?guó)內(nèi)各個(gè)勢(shì)力對(duì)阿爾貝雷希特能離開彩虹宮感到無比的驚訝。

    “說話啊，都傻站著干嗎？”阿爾貝雷希特地視線終于從壁畫轉(zhuǎn)回下面站著的諸人身上。

    站地比較靠后地一名花甲老人輕咳一聲。出列。

    “陛下。這是您地家事?！狈ɡ煽撕蚓粝雽㈦y題推掉。無奈他圓滑地說并不被接受。

    “皇家地事難道不是國(guó)事嗎？還是說你們對(duì)這兩位皇子都不滿意。心里還有別地人選？”阿爾貝雷希特冷笑一聲。

    沉寂再次降臨。大臣與貴族面面相覷。拿捏不準(zhǔn)阿爾貝雷希特這幾句話地意思。他地意思是想找個(gè)借口自己復(fù)位呢？還是真地另立一位儲(chǔ)君？

    可排名第三地盧西恩已宣布放棄。其他皇室成員不是血統(tǒng)太遠(yuǎn)。就是出身太低。根本不適合。

    “我才離開多久。都沒人敢說話了。衛(wèi)兵。讓他們進(jìn)來。”指了指緊閉地大門。守在門邊地兩名戎裝士兵立刻將門打開。

    佩雷爾和穆塔對(duì)視了一眼，一同走進(jìn)覲見廳。進(jìn)去后他們立刻現(xiàn)氣氛有些不對(duì)勁，所有人都低著頭，仿佛腳下的地毯有無比的魅力。

    “議題繼續(xù)。我叫你們來是聽意見的，不是看你們表演如何當(dāng)人柱。要是不想說，以后都不要說了?！?/br>
    “陛下，兩位皇子尚年幼，多需磨練和觀察，我認(rèn)為現(xiàn)階段不應(yīng)輕易立儲(chǔ)?！币琅f是剛才言的那位老，他在貴族中算得上老字輩，阿爾貝雷希特在位時(shí)他就在朝內(nèi)任職，說話也比較有份量。

    佩雷爾和穆塔頓時(shí)明白，這是在討論到底立誰位儲(chǔ)君。雖是長(zhǎng)子，但佩雷爾一直不合先皇布雷特的意，皇太子只是虛銜，而穆塔身份過低，也不適合。現(xiàn)在布雷特都退位了，這儲(chǔ)君之名，勢(shì)必要定下。但他們也知道，自己并非祖父心中的人選。忐忑加劇，變成了恐懼。就怕祖父借著海盜圍剿失敗，徹底廢黜皇子身份。

    “不年輕了，我十六歲繼承王位，十七就平定內(nèi)亂，十八歲建立屬于自己的戰(zhàn)功。他們呢，非但沒有一點(diǎn)成績(jī)，還把臉丟到國(guó)外。平定海盜是應(yīng)緹迪斯親王之邀去的，不但沒有將橫行淺海彎的海盜清剿，還讓同去幫忙的魔法

    失了幾名法師，連帶嚇瘋了親王。世人會(huì)如何嘲笑堂帝國(guó)居然有如此懦弱無能的皇子?！弊谕跷簧系陌栘惱紫Ｌ仄鹕?，帶笑的臉一板，原本就不算輕松的氣氛立時(shí)緊張起來。

    佩雷爾和穆塔冷汗直冒。

    果然是要廢他們的繼承權(quán)嗎

    “像陛下這般英武之才是百年不，千年難遇。他們?cè)趺茨芎湍啾?。但是，也不能只因?yàn)檫@一次失誤就判定兩位皇子無能。”繼法郎克候爵之后，又一位貴族站出來。阿蒂斯伯爵堅(jiān)決擁護(hù)穆塔，其他幾個(gè)位二皇子黨立刻點(diǎn)頭附議。

    “尤塔卿，你的看法呢？”阿爾貝雷希特將目光掃向站在最前沿的一名武將，雖然兩鬢斑白，但一雙眸子泛著精光，絲毫沒有老態(tài)。

    “陛下，我以為二位皇子受先皇過度溺愛，造成至今無所作為?？梢赃m當(dāng)?shù)淖屗麄兘⒁恍┸姽蛘{(diào)派到帝都之外，這樣才能磨練其意志，也能看出誰更適合繼承儲(chǔ)君之位。”老將軍一話，無論是支持第一皇子還是第二皇子的貴族與大臣都面色鐵青。諾丁的軍權(quán)一向是右皇帝個(gè)人掌控，文臣管不了，也無法插足。

    “嗯這建議不錯(cuò)?！卑栘惱紫Ｌ攸c(diǎn)點(diǎn)頭，示意兩個(gè)孫子上前：“佩雷爾，穆塔?！?/br>
    被點(diǎn)名的兩位皇子只覺天旋地轉(zhuǎn)，顫著腿上前聽候祖父的命令。

    “極南城沙珂斯上月生暴亂，城主被殺，佩雷爾你率五千精兵去平定叛亂，人手不夠的話，我會(huì)再撥。至于穆塔”阿爾貝雷希特瞥了一眼傳聞中一向不被他喜歡的第二皇子：“冰極島萊格拉最近一直有阿方索的小股盜匪sao擾滋事，我懷是他們故意打盜匪的身份搶掠，同樣讓你帶五千精兵去調(diào)查，順便處理與海德因在邊境領(lǐng)地上的糾紛。你們二人我誰都不偏癱，誰做的最好，這儲(chǔ)君之位就是誰的?！?/br>
    所有人都露出驚訝的表情，顯然沒料到阿爾貝雷希特會(huì)下如此決定。都以為他要復(fù)位，再次以皇帝的身份君臨諾丁。

    “在選出新皇之前，國(guó)事由我暫代監(jiān)理，若無異議的話就都退下吧?！弊炖锸巧塘康目跉?，但有誰真的敢有異議。所有人都退出覲見廳，包括佩雷爾和穆塔。等房間里只剩自己一人時(shí)，阿爾貝雷希特特打了個(gè)響指，高大的立柱后走出一個(gè)黑影。

    “事打聽的怎么樣了？”視線再次回到壁畫上，阿爾貝雷希特的表情沒有原先那般平和，冷冽得仿佛寒凍的冰川。

    “十九號(hào)回晶曜后沒有什么大的動(dòng)靜，除了去過一趟大公府和他半月前買下的私宅外，一直待在學(xué)院?！?/br>
    “三號(hào)呢？”阿爾貝雷希特從不喊他旗下的私人魔法顧問人名，全是以數(shù)字代替。如今的三號(hào)是培羅，晶曜學(xué)院的院長(zhǎng)，當(dāng)世十位魔導(dǎo)師之一。

    “三號(hào)遵從您的安排，命令十九號(hào)待在學(xué)院留守。十一號(hào)也按照您的意思，給卡蓮傭兵團(tuán)委托了神廟遺產(chǎn)的任務(wù)。”說話的黑影聲音死板而機(jī)械，一字一句的報(bào)告阿爾貝雷希特想要知道的事。是只隸屬他一個(gè)人的獨(dú)立軍團(tuán)，由魔法和無機(jī)物質(zhì)構(gòu)建的軀體比任何一個(gè)盜賊和情報(bào)組織都更隱秘，沒有活人的氣息，即便是偵察能力最強(qiáng)的黑暗精靈也不易現(xiàn)它們的存在。

    “那支傭兵團(tuán)出了嗎？”卡蓮隸屬于誰，阿爾貝雷希特早已調(diào)查清楚。他既要讓傭兵團(tuán)去完成自己下的委托，又不許維克多跟著去幫忙。如何能瞞天過海的完成神廟的委托才是這次試煉的重點(diǎn)。

    “因?yàn)殛?duì)伍里沒法師，還停留在晶曜招募。而他們特殊的背景，無人敢去應(yīng)聘。”神跡軍團(tuán)的數(shù)量是個(gè)迷，除了持有本人，沒人知道它們究竟有多少，又都分別在什么地方。

    “給我盯緊一點(diǎn)，只要十九號(hào)出現(xiàn)在隊(duì)伍里立刻向我匯報(bào)?！被实鄣拿钜幌?，黑影再度退回立柱后，與地上的陰影融合為一體。

    “維克多讓我看看你能做到什么程度好了。希望，你不會(huì)讓我失望?！?/br>
    覲見廳里回蕩著阿爾貝雷希特的喃喃自語。

    ps：今日復(fù)更。訂閱的數(shù)量啊，書評(píng)啊，我不想再計(jì)較了。成什么樣就什么樣吧，我只想把這本書寫完，僅可能的寫好。畢竟我一開始寫的初衷不是賺錢，只是興趣所在。公眾版明天也開始陸續(xù)調(diào)整，內(nèi)容略有小刪減和修改，但大體上不影響后面的劇情展，感謝還留下的剩余讀，今后，也會(huì)努力。以上。