微弱的燭火經(jīng)風(fēng)一吹就滅了，考慮到要節(jié)省時(shí)間，也減少不必要的動(dòng)作，他只得從竹箱里拿出云胡烙的餅子，圍成一個(gè)三角，擋住了簌簌掠過(guò)的風(fēng)，自個(gè)兒則被吹得連羽睫上也結(jié)滿了冰霜。

    一直熬到夜半，身子已然抖成了篩子，落筆都不穩(wěn)當(dāng)，他將一應(yīng)考卷收拾好，等著第二日再作答。

    自白日里下雪開(kāi)始，云胡便憂心忡忡地在屋里直踱步，他聽(tīng)人說(shuō)，每回春闈，都有受不了寒冷被凍死的考生，還有的舉子從貢院里出來(lái)，手指腳趾都被凍掉了，別說(shuō)是丟了入朝為官的資格，為了功名仕途，恐怕連自己一輩子的生計(jì)都得搭上。

    他擔(dān)心謝見(jiàn)君硬扛著，一下午的功夫，嘴上就起了好幾個(gè)燎泡，疼得連晚飯都沒(méi)吃下去。

    好不容易盼著雪停，他套好外衫去了趟貢院，門口圍著好些人，多數(shù)都是里面舉子的家眷，烏泱泱的四處打聽(tīng)著消息。

    得知貢院里加了炭盆，還分了厚棉被，他這才稍稍能寬下心來(lái)。

    回頭瞧著謝見(jiàn)君用過(guò)的案幾，穿過(guò)的衣衫，手執(zhí)過(guò)的毛筆，他禁不住輕嘆一聲，心中思念在這一刻如荒原里野草瘋長(zhǎng)，眼淚奪眶而出，砸落在床榻上，睡在一旁的滿崽被驚醒，手忙腳亂地給他擦眼淚，“云胡，你別擔(dān)心，你給阿兄準(zhǔn)備得那般齊全，定不會(huì)有事的。”。

    云胡訥訥點(diǎn)頭，眼淚卻掉的更兇，只恨不得立時(shí)就將謝見(jiàn)君從那吃苦受罪的地兒拉出來(lái)，告訴他，考不上也無(wú)妨，大不了他們還能會(huì)福水村接著賣豆腐，也好過(guò)天寒地凍，造弄壞了身子。

    所幸一場(chǎng)大雪過(guò)后，翌日天轉(zhuǎn)晴了。

    層疊的磚瓦都被雪覆蓋住，遠(yuǎn)處看來(lái)銀裝素裹。

    但沒(méi)得考生還有心思能停下筆，好好欣賞此時(shí)的雪景，諸人奮筆疾書，爭(zhēng)取在午時(shí)交卷前再多寫一點(diǎn)。

    融化的雪水順著層層疊疊的灰瓦，滴答滴答地砸落在地上，時(shí)不時(shí)便聽(tīng)著有考生抱怨考卷被濡濕，得巡考府役一聲呵斥才安分下來(lái)。

    謝見(jiàn)君潤(rùn)色好最后一道五經(jīng)題，抬眸看了眼時(shí)辰，他起身活動(dòng)了活動(dòng)筋骨，將竹筒里的水喝盡后，一氣呵成，把題目答完。

    末場(chǎng)可提前交卷，他把考卷和答題頁(yè)前后檢查了一番，確認(rèn)無(wú)遺漏后，便舉手示意考官前來(lái)封卷糊名。

    至此，九天六晚的春闈正式落幕。

    自龍門出來(lái)，便見(jiàn)侯在門外的家眷們都抻長(zhǎng)了脖子翹首以盼，謝見(jiàn)君側(cè)身穿過(guò)熙攘的人群，直直地沖著云胡和滿崽所站的地方去。

    “阿兄來(lái)了！云胡，阿兄來(lái)了！”，適逢書院休沐的滿崽也跟著云胡來(lái)前來(lái)接考，一見(jiàn)著他家阿兄往這兒走，連忙扯著云胡的衣袖一個(gè)勁兒地蹦高。

    “打老遠(yuǎn)就瞧著一小瘦猴兒擱這兒上躥下跳的，我還當(dāng)是哪家的戲班子過(guò)來(lái)耍猴戲呢…”，謝見(jiàn)君緩緩走近，伸手揉亂滿崽的發(fā)髻，笑著打趣道。

    “阿兄你真過(guò)分！”，滿崽癟癟嘴，“早知就不來(lái)了，若不是云胡擔(dān)心你，昨夜偷摸在屋里掉金豆豆，我肯定…”。

    云胡眼疾手快地捂住小家伙的嘴，慌亂地替自己找補(bǔ)道，“別、別亂說(shuō)！我、我那就是被沙子迷了眼”，似是也覺(jué)得自己的解釋過(guò)于蒼白，他垂下眼眸，紅撲撲的臉頰瞥向別處，不敢同謝見(jiàn)君對(duì)視。

    謝見(jiàn)君捏捏他冰涼的耳垂，善意地哄騙道，“云胡，我沒(méi)事，貢院里不冷，有你給我做的皮氅棉衣，夜里睡覺(jué)時(shí)，腳都是熱的?！薄?/br>
    誰(shuí)知小夫郎根本不接他的話茬，自顧自拉過(guò)他凍得皸裂的手，塞進(jìn)灌滿熱水的湯婆子，譴責(zé)之意明晃晃地掛在臉上。

    謝見(jiàn)君沒(méi)由來(lái)的一陣心虛，上前摟住一大一小，倉(cāng)皇地岔開(kāi)話題，“走了走了，咱們?cè)摶厝チ?，這天兒冷的，幾乎是一刻都待不住呢?！?/br>
    ——

    會(huì)試結(jié)束后的第二日，

    他和季宴禮結(jié)伴一早就去了尚書府。

    府中有貴客登門，二人在前廳里候了小半個(gè)時(shí)辰，才得以見(jiàn)到師文宣。

    剛送走貴客，師文宣眼見(jiàn)著有些疲憊，他捏了捏鼻梁，緩緩開(kāi)口詢問(wèn)道，“這幾場(chǎng)會(huì)試，考得如何？”。

    “回先生的話，學(xué)生自覺(jué)答得還行，就是那考場(chǎng)著實(shí)冷了些。”，季宴禮先行回話。

    “你啊...”，師文宣一臉無(wú)奈，“會(huì)試前我便叮囑你，務(wù)必要穿得暖和些，師母給你們縫制的護(hù)膝，可也戴上了？”。

    “那是自然，我到這會(huì)兒還穿著呢，師母手巧，這護(hù)膝暖和得很?！保f(shuō)著，季宴禮就要撩衣裳，給師文宣看自己捆在膝蓋處的毛氅護(hù)膝。

    “去去去，沒(méi)大沒(méi)小..”，師文宣沖他擺擺手，轉(zhuǎn)而又看向行禮后，安靜立在一旁，一直沒(méi)說(shuō)話的謝見(jiàn)君，“見(jiàn)君，你考的怎么樣？我聽(tīng)說(shuō)后兩場(chǎng)，貢院都加了碳火和厚棉被，可是被凍壞了？”。

    “勞先生掛念，有師母的護(hù)膝和內(nèi)子縫制的皮氅，還算能熬得過(guò)去，只是學(xué)生不知題答得是否合主考官的心意，今日特來(lái)請(qǐng)先生幫忙參謀一二?！?，謝見(jiàn)君拱手恭敬回道。

    師文宣亦有此意，當(dāng)下便讓府里小廝將提前備著的紙墨送進(jìn)書房，叫他二人把會(huì)試的文章依次默下來(lái)，再拿與自己相看。

    待看完倆人筆下的文章后，他略一斟酌，“大抵應(yīng)是沒(méi)什么問(wèn)題，且安心準(zhǔn)備四月的殿試便是，一切等放榜再論?！薄?/br>
    這話說(shuō)得隱晦，但謝見(jiàn)君還是聽(tīng)明白了，不出意外，他和季宴禮都能中貢士，只榜上名次，先后會(huì)不同罷了。