老夫婦年事已高，走路都有些蹣跚，如今見(jiàn)了心心念念的知府大人，只顧著磕頭行禮，磕磕巴巴地一句完整話都說(shuō)不出來(lái)，瘦弱不堪的身子抖如篩糠。

    “莫怕。”謝見(jiàn)君見(jiàn)狀，蹲身將二人從地上扶起來(lái)，溫聲安撫道。

    “爾等只管將冤屈老實(shí)道出，大人眼明心亮，自當(dāng)能懸斷是非?！标懻鞲叽?，他費(fèi)了好些力氣，才將老夫婦從甘寧縣帶出來(lái)，若此次所求之事不成，有沒(méi)有下回，都得另說(shuō)。

    老夫婦彼此眸光相碰，卻是誰(shuí)都沒(méi)有先開口。這紀(jì)主簿說(shuō)帶他二人去伸冤，但沒(méi)提是找剛上任的知府大人，要知道他們想要狀告的人，盤踞甘寧縣數(shù)十年，又有當(dāng)?shù)氐暮郎锑l(xiāng)紳相交相護(hù)，如此盤綜錯(cuò)雜的情勢(shì)，豈是一個(gè)無(wú)根無(wú)節(jié)的年輕官員，能對(duì)抗得了？

    謝見(jiàn)君單瞧他倆神色，就知道二人在顧慮什么，他耐著性子坐回原處，端起四方桌上的茶盞，撇去浮沫輕抿了一口略有些放涼的姜茶，片刻，不緊不慢地緩聲道，“你們跋山涉水地來(lái)府城一趟，斷然不容易，只是多耽擱一刻，恐要多危險(xiǎn)上一刻，倒不如早些把事情交代清楚，本官也好給你們明公正道。”

    話至于此，紀(jì)萬(wàn)谷拼命地使眼色，老嫗猶豫了須臾，“嗷”地一聲膝行半步，猛地扯住謝見(jiàn)君的衣角，慟哭出聲，“青天大老爺，您救救俺兒吧！前些日子，有一伙人莫名其妙地闖入俺家，不管不顧地綁走了俺兒，說(shuō)不日就要把他嫁作河神川后當(dāng)新娘！”

    河神...新娘...

    謝見(jiàn)君雙眉微蹙，“好端端的，為何突然要給川后娶親？”

    “這、這..”老嫗干瘦的手指緊攪著衣角，不曉得自己該如何解釋這件事兒，她老漢更是垂著腦袋，一棍子打不出半個(gè)屁。

    “大人，還是我來(lái)說(shuō)吧?！奔o(jì)萬(wàn)谷急不可耐地接過(guò)話茬，朝著謝見(jiàn)君一躬身后，娓娓開口，“甘寧縣多年深受濉河洪澇之苦，錢大人便以祭祀為由，每年都向民戶們征收沉重的祭祀稅，除此之外，當(dāng)?shù)氐纳駶h還會(huì)挨家挨戶地挑選出一位適齡的哥兒姑娘，將人帶走，關(guān)押到某處，只等著吉日一到，便為其梳洗打扮，捆住手腳，沉入河中，美其名曰是給河神娶新娘，安撫川后，以保甘寧縣一整年可風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登?！?/br>
    謝見(jiàn)君聞之，嗤笑一聲，“年年都辦這祭祀，可是本官瞧著，甘寧縣不是旱，就是澇，看來(lái)川后即便是娶了妻，也一樣不辦正事兒?！?/br>
    “大人慎言，甘寧縣百姓對(duì)川后乃是敬仰不已，恐容不得他人置喙?！闭f(shuō)起河神，紀(jì)萬(wàn)谷神色凝重。他曉得所謂的“川后”，不過(guò)是錢閔伙同鄉(xiāng)紳們聯(lián)合起來(lái)搜刮民財(cái)所找的借口，可如今祭祀一事兒在民戶們心中根深蒂固，輕易動(dòng)搖不得，。

    他實(shí)在沒(méi)法眼睜睜地看著甘寧縣一步步落敗下去，百姓們顛沛流離，過(guò)著饑寒交迫的苦日子，這才冒著賭一把的念頭，帶老夫婦摸了過(guò)來(lái)，畢竟當(dāng)初白頭縣的吳知縣，就是被這位知府大人拿捏住把柄，最后不得不辭官保命。

    果不然謝見(jiàn)君一聽，登時(shí)就將手中的茶盞重重地?cái)R放下，“糊涂！”他眸色凜然，語(yǔ)氣聽上去，已不似先前那般輕松。

    “大人、大人、救救俺兒！”身前老嫗一雙青筋暴起的手，似鷹爪一般緊緊扣住他的衣擺，仿若抓著最后一棵救命稻草。她空洞無(wú)神的眼眸中透著無(wú)盡的麻木與絕望，兩瓣干澀起皮的唇瓣不停地囁嚅著，“分明都已經(jīng)給錢了...為什么不肯放過(guò)我淼哥兒...俺家就淼哥兒一根獨(dú)苗..拿了錢，為什么不把孩子還給俺....”

    謝見(jiàn)君用力地攥了攥拳頭，如今他身為人父，更能夠體會(huì)這為人父母的心情，倘若自己孩子遭此橫禍，被送給那勞什子河神做新娘，他必是要同這些人拼命。

    “此事本官已知曉，本官這就派人過(guò)去甘寧縣打探情況，放心，有本官在，定會(huì)讓你兒子全須全尾地回家?！?/br>
    老嫗怔怔地抬眸，似是沒(méi)聽清一般，直勾勾地盯著謝見(jiàn)君，仿若想從他臉上瞧出個(gè)是非所以然來(lái)。

    紀(jì)萬(wàn)谷擔(dān)心她失禮，趕忙上前橫在二人之間，“下官人微言輕，所做之事力所不及，懇請(qǐng)大人施以援手，讓甘寧縣百姓早早擺脫這種朝不保夕，人人自危的日子！”

    “你們此趟回甘寧縣，切莫輕舉妄動(dòng)，以免打草驚蛇?！敝x見(jiàn)君沉吟少頃后，一字一句地囑咐道。錢閔那個(gè)老油子，雖說(shuō)混跡官場(chǎng)多年，又在甘寧縣一手遮天，做著享樂(lè)的土皇帝，但為人甚是機(jī)敏謹(jǐn)慎，若是讓他提前得了消息，亦或是摸到些蛛絲馬跡，必然要竹籃打水一場(chǎng)空。

    紀(jì)萬(wàn)谷知道其中要害，直言自己會(huì)看顧好老夫婦，讓他們倆安分守常，別礙了大人的正事兒。

    此行目的達(dá)到，謝見(jiàn)君見(jiàn)外面天還下著雨，便想要留他們?nèi)擞诩抑行_，明日再啟程回去，紀(jì)萬(wàn)谷婉拒，說(shuō)自己能出來(lái)一趟，已然很不容易，若是呆的時(shí)間久了，錢閔難免會(huì)心生疑竇，故而如何都要連夜趕回甘寧縣。

    謝見(jiàn)君招來(lái)宋巖和喬嘉年，這二人一貫嘴嚴(yán)得很，又都是他一手培養(yǎng)起來(lái)的心腹，還會(huì)些拳腳功夫，有他倆沿途護(hù)送，一準(zhǔn)沒(méi)什么事兒。

    紀(jì)萬(wàn)谷前腳帶著老夫婦出門，安置到馬車上，后腳又獨(dú)自悄默聲地潛了回來(lái)。

    “大人，下官此行過(guò)來(lái)，其實(shí)還有一件事情要稟告?！闭f(shuō)著，他從衣袖中掏出一本冊(cè)子，雙手呈到謝見(jiàn)君面前，