“嘖，也就你們女子，稀罕這些花里胡哨的東西。”一旁的王喜先行接了話茬, 立時(shí)就招來(lái)眼尖兒的小娘子一聲調(diào)笑，“大哥, 您話可不能這么說(shuō), 有道是‘女為悅己者容’, 打扮得秀氣, 甭說(shuō)外人，自個(gè)兒看著都高興?！?/br>
    “可不就是這么一回事兒嘛！”周時(shí)雁笑吟吟地附和，她姣好的眼眸微挑，得意地看了一眼王喜, “你這粗人，哪里懂女子的小心思，我說(shuō)的是不是, 掌柜的？”

    云胡正四下張望街上的食肆，冷不丁被喚到名字, 他回眸看向胡麻餅攤子的小嬌娘，莞爾問(wèn)道，“老板，你這絹花哪里買(mǎi)的？”

    “就在城東的首飾鋪?zhàn)樱刂@條長(zhǎng)街，一直走到頭就到了?！毙∧镒訜嵝牡刂嘎贰?/br>
    不多時(shí)，熱騰騰的胡麻餅和羊湯端上了桌。

    剛從烤爐里拾出來(lái)的餅子，烘烤得焦香酥脆，面上灑滿了芝麻粒子，嚼起來(lái)油香油香的，慢火燉了一整宿的乳白的羊湯，更是鮮而不膻，羊rou嫩而不膩，這兩者搭配著一道兒吃，別提有多熨帖了。

    云胡手捧著胡麻餅，呼嚕呼嚕的灌下一碗羊湯，八月天兒里，連額角都微微冒了汗。

    “這要是放在秋冬日子，天寒早起時(shí)暖烘烘地吃上一頓，舒服多了?！彼麛R下碗，咂摸咂摸嘴里的鮮滋味，有些滿足道。

    見(jiàn)眾人早已經(jīng)吃好，就等著自個(gè)兒了，他抹了把嘴，招手將小娘子喚來(lái)跟前，問(wèn)起吃食的價(jià)錢(qián)。

    小娘子撥動(dòng)著算盤(pán)珠子，“餅子一個(gè)三文，羊湯一碗十五文，攏共七十八文錢(qián)。”

    “七十八文？！”王喜倏地瞪大了眼眸，區(qū)區(qū)一頓再平常不過(guò)的早食，居然就得花費(fèi)這么多錢(qián)，“要擱在甘州，他兩文錢(qián)一個(gè)素包子就打發(fā)了！”

    小娘子嘴角扯出一抹輕笑，“聽(tīng)您這口音，怕不是曹溪本地人吶。”這言外之意，便是在說(shuō)王喜不懂當(dāng)?shù)氐男星椤?/br>
    周時(shí)雁跟著捂嘴偷樂(lè)，“看你這沒(méi)出息的樣子！”

    王喜挨了揶揄，手指不自覺(jué)地摸上鼻尖，見(jiàn)他們家掌柜的張羅著付錢(qián)，便追上前去，好抓緊逃離這“是非之地”。

    填飽了肚子，云胡依照著小娘子指的路，帶著幾人一道兒去了首飾鋪?zhàn)?，這兒的釵簪耳飾式樣繁多，價(jià)錢(qián)自是比甘州貴些，一朵小小的絹花，就得要十文錢(qián)，甘州可是三五文錢(qián)就能買(mǎi)到。

    “掌柜的，這曹溪果真是不同尋常?！苯?jīng)歷了早食和首飾的雙重打擊，王喜膽戰(zhàn)心驚地?cái)炕芈湓诠衽_(tái)上的眸光，湊到云胡跟前，壓低了聲音調(diào)侃道。

    云胡頷首，挑著幾樣素氣的配飾，同小廝打聽(tīng)了一下價(jià)錢(qián)，末了選中一塊和田玉打磨成的平安扣，嵌了兩顆黃豆大小的瑪瑙珠子，這下子就花去一兩銀錢(qián)。

    王喜小心翼翼地接過(guò)雕花木盒，緊張地扣在懷里，生怕自個(gè)兒一個(gè)不注意，這般金貴的玉石被街上的白日鬼給摸了去，臨著從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)時(shí)，他撇了一眼柜臺(tái)上擺放的絹花，偷偷摸摸地潛回去，迅速地買(mǎi)下一支塞進(jìn)了懷中。

    “掌柜的，咱們接下來(lái)要去哪兒？”他自認(rèn)做得隱蔽，因著心虛還巴巴地跟過(guò)去問(wèn)話，殊不知方才那一舉動(dòng)已然落在云胡的眼眸中。

    云胡抿了抿嘴，遮掩住漫到唇邊的笑意，“咱們找一處糕點(diǎn)鋪?zhàn)忧魄迫?。?/br>
    話音剛落，宋管事兒自薦要帶路，眾人便隨著拐上橫叉著的一條街。

    “小云掌柜，您看這條東珠街，原是做雜貨生意的，一朝落敗，被新上任的知府大人重新修整之后，將本來(lái)四分五散賣吃食零嘴的小販們安置此處，后來(lái)慢慢地就發(fā)展成一整條長(zhǎng)溜溜的小吃街，這府城里的百姓平日最喜來(lái)這東珠街用飯了?！彼喂苁聝阂幻嬉?，一面給云胡講解著東珠街的來(lái)歷。

    云胡聞言，心中大喜，這不正是自己想找的地兒?jiǎn)?？他謝過(guò)宋管事兒，登時(shí)拉上周時(shí)雁，悶著頭就鉆了進(jìn)去，什么桂花酒釀，芙蓉糕，掉渣鍋盔，甜米藕，凡事叫得上名字的，叫不上名字的，二人統(tǒng)統(tǒng)都買(mǎi)了個(gè)遍兒，還一路打聽(tīng)著各色吃食的價(jià)錢(qián)。

    王喜像極了跟自家婆娘逛街的悲催漢子，又得幫著拎東西，又得騰出手來(lái)，拿炭筆往小本本上記錄價(jià)錢(qián)，忙得不可開(kāi)交。

    宋管事兒在一旁瞧得直樂(lè)呵，他大抵能猜到云胡此舉圖的是什么，甘盈齋做的是吃食的買(mǎi)賣，不提早了解了解當(dāng)?shù)氐娜宋娘L(fēng)情，以及尋常的物價(jià)水平，貿(mào)貿(mào)然地搭攤子賣東西，極容易“水土不服”，好幾車的果rou罐頭千里迢迢地從甘州帶過(guò)來(lái)，一路還耗費(fèi)冰塊煨著，若是曹溪百姓不買(mǎi)賬，可就全賠了。

    云胡似是在印證他的猜想，從東珠街離開(kāi)后，一行人相繼去了脂粉鋪?zhàn)?，布莊，酒樓，最后落腳在一間茶肆里。

    “掌柜的，這曹溪商販給自家東西取名可真奇怪，甜米藕就甜米藕吧，還叫什么玉玲瓏，搞得我還以為是啥新奇玩意兒呢?！敝軙r(shí)雁斟了一盞涼茶，推倒云胡跟前。

    “周娘子，這您都不知道了，曹溪雖說(shuō)是商賈聚集之地，但也不乏有家境富裕的讀書(shū)人在此求學(xué)聞知，這些商販為了能得書(shū)生的青睞，自然要把東西的名字往花了取?！彼喂苁聝耗托牡亟忉尩馈?/br>
    “原是如此，看來(lái)一方水土養(yǎng)育一方人?！敝軙r(shí)雁了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    二人交談之際，云胡方才點(diǎn)的墨子酥被送上茶桌。

    四四方方，小小一塊地疊成高塔，摞在巴掌大的骨瓷小碟中，瞧著就精致打眼。