1940年12月3日，對(duì)于法國(guó)人和中國(guó)人而言，這只不過(guò)是一個(gè)平平無(wú)奇的周日。但對(duì)于德國(guó)人來(lái)說(shuō)，這是意義非凡的Advent（降臨期），代表著德國(guó)人要開(kāi)始倒數(shù)圣誕節(jié)的來(lái)臨。

    澤格從街上帶回來(lái)兩個(gè)色彩斑斕、圖案精美的長(zhǎng)方盒，隨手丟給瑪歌和莉娜，說(shuō)是買給她們玩的小玩意兒。

    圣臨歷，傳統(tǒng)的Adventskalender是一個(gè)帶有宗教色彩的日歷，圣誕節(jié)之前的24天分別對(duì)應(yīng)盒子上24個(gè)標(biāo)有日期的小門，每個(gè)小門的背后，都藏著一個(gè)關(guān)于基督教的經(jīng)典人物介紹或者故事。

    如今它是最受德國(guó)兒童們喜愛(ài)的圣誕節(jié)禮物，一扇扇小門揭開(kāi)，都是類型各異的小驚喜，巧克力糖果、油畫棒、小玩具……

    莉娜的臉上流露出難掩的喜悅，她很喜歡這個(gè)禮物，興奮地拉著瑪歌說(shuō)要一起準(zhǔn)備一個(gè)完美的圣誕節(jié)！

    于是叁個(gè)人拿著上校剛到手的軍餉，上街大肆采購(gòu)。因?yàn)槭菓?zhàn)時(shí)，金屬飾品和很多食材都是緊俏貨，市面上買不到，瑪歌便提議去近郊的村莊試試看，被澤格嚴(yán)詞拒絕，那樣上校會(huì)斃了他的。

    瑪歌輕哼一聲，嘲諷地表達(dá)了自己的不滿：“你真是上校的好孩子?！?/br>
    澤格抱著翠綠的冷杉木樹(shù)枝，拎著大包小包，吐出一句頗為地道的中文：“你以為你現(xiàn)在就不像我的’小媽‘嗎？”

    “……”

    ———

    隨著節(jié)日的臨近，巴黎飄起了雪，雪白的小院，溫暖的壁爐讓這個(gè)別墅也逐漸染上溫馨、歡樂(lè)的圣誕氣氛。

    高大挺拔、蔥郁茂密的銀冷杉上纏繞著迤邐垂地的霓虹彩燈，枝椏上掛著莉娜縫制的布偶與銀白色絨氈、澤格找來(lái)代替金屬鈴鐺的乒乓球……

    用杉木樹(shù)枝編織而成的圣臨花環(huán)，綠油油的枝葉上纏繞著彩色緞帶，點(diǎn)綴著品紅、松果以及紅艷艷的鈴鐺果實(shí)，中間擺放著4支紅色蠟燭。瑪歌每周日點(diǎn)燃一支，等到圣誕節(jié)那一天，暖暖的燭光會(huì)照亮每一個(gè)虔誠(chéng)的臉龐……

    平安夜降臨之時(shí)，黃色燈光映照著飄雪的玻璃窗，壁爐里噼啪作響的火焰驅(qū)散著初冬的寒意，窗邊躍動(dòng)的燭火散發(fā)的迷人香氛和樅樹(shù)自身的木質(zhì)清香，悠悠地浸入每個(gè)人的鼻腔。

    這種緩緩涌動(dòng)的溫暖氣息，幾乎讓瑪歌忘卻被這扇門隔絕在外的所有彷徨與不安。

    莉娜特地為薩克森那個(gè)土豆腦袋烹飪了香腸配土豆沙拉，還有圣誕餐桌上必不可少的，焦香四溢的烤全鵝、浪漫奇幻的樹(shù)干蛋糕和姜餅人……

    “芳菲，這個(gè)面團(tuán)發(fā)不起來(lái)??？”八九杯熱紅酒下肚之后，瑪歌已經(jīng)在廚房里開(kāi)始左搖右晃。

    “唐小姐，你一個(gè)人要把酒都喝完啦！！”莉娜對(duì)瑪歌實(shí)行了驅(qū)逐政策，獨(dú)自把控了廚房這塊小小的領(lǐng)地。

    “上校今晚要參加德軍司令部的圣誕晚宴，可能會(huì)耽誤一些時(shí)間……”

    澤格端著熱紅酒坐在壁爐旁的地毯上，添著木柴跟瑪歌搭話，卻不見(jiàn)她的應(yīng)聲，轉(zhuǎn)頭就看到她閉目斜倚在沙發(fā)上，面色酡紅，像一只舒適柔軟的貓兒。

    澤格不禁腹誹，上校真是多此一舉，這個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的女人哪里在意……

    ———

    巴黎的德軍司令部的確舉行了一場(chǎng)圣誕晚宴，最高長(zhǎng)官對(duì)下屬們致以親切的節(jié)日問(wèn)候，并在席間轉(zhuǎn)達(dá)了希特勒元首為駐守法國(guó)的軍官們發(fā)來(lái)的慰問(wèn)賀電，專程從柏林趕來(lái)的記者全程攝像記錄，拍下這具有紀(jì)念意義的一幕。

    薩克森并不在照片里，他只在晚宴開(kāi)始時(shí)露了面，隨后便離開(kāi)了。

    他親自開(kāi)車前往部隊(duì)駐扎的營(yíng)地，向士兵們致以圣誕節(jié)祝福，在一片熱情洋溢的歡呼聲中，點(diǎn)亮了雪地里的圣誕樹(shù)，然后讓人為大家分派圣誕禮品、賀卡以及親人寄來(lái)的信件……

    此時(shí)，第7裝甲師師長(zhǎng)隆美爾將軍照例巡察完部隊(duì)前線，正準(zhǔn)備離開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)幾個(gè)技工圍著一輛Ⅲ號(hào)坦克嘀嘀咕咕。

    車盤底部躺著一個(gè)男人正手持推桿拆卸坦克履帶，定睛一看，正是師指揮部那群參謀寶貝得不行的那個(gè)裝甲團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)——威廉·薩克森。

    他摘下手套，興味盎然地開(kāi)口：“你什么時(shí)候干起維修部隊(duì)的活兒了，薩克森上校。”

    “將軍！”薩克森起身穿上軍裝外套，規(guī)整地系上紐扣，行了一個(gè)傳統(tǒng)國(guó)防軍軍禮。

    隆美爾剛接手第7師時(shí)，這個(gè)年輕的軍官并沒(méi)有引起他的注意，在他看來(lái)，這位上校的氣質(zhì)并不適合裝甲部隊(duì)。

    裝甲兵其實(shí)就是現(xiàn)代騎兵，天生躁動(dòng)、狂熱、橫沖直撞、勢(shì)不可擋……裝甲部隊(duì)在進(jìn)攻時(shí)應(yīng)永不停頓，進(jìn)攻，不斷進(jìn)攻！他手下的軍官無(wú)一例外，全部都是個(gè)性火爆的行動(dòng)派。

    但薩克森恰恰相反，他安靜、冷峻、沉默寡言、渾身充實(shí)著一種防守的力量，在討論戰(zhàn)術(shù)部署時(shí)，他也常常惜字如金。

    一次偶然的契機(jī)，才令他對(duì)薩克森刮目相看。在法蘭西戰(zhàn)役中，第7裝甲師一路狂飆至盟軍后方與其交火。當(dāng)時(shí)盟軍絕境反擊，英軍用瑪?shù)贍栠_(dá)2型坦克發(fā)起了突擊，第7裝甲師坦克主炮最大只有70mm，無(wú)法打穿瑪?shù)贍栠_(dá)的堅(jiān)硬裝甲。

    坦克部隊(duì)在推進(jìn)過(guò)程中容易和大部隊(duì)發(fā)生脫離，一遇到阻礙，無(wú)有效火力支援，就面臨十分危險(xiǎn)的境況，當(dāng)時(shí)一眾軍官焦頭爛額，一籌莫展。

    薩克森冷聲提議道，我們可以用防空炮試試。隆美爾恍然大悟，立即命令部隊(duì)將88mm高射炮對(duì)地平射，這才使英軍坦克逐個(gè)陷入癱瘓，扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。

    隆美爾才驚覺(jué)這個(gè)沉默的軍官，作戰(zhàn)思維十分靈活，頭腦冷靜、心思縝密，是個(gè)不可多得的軍事人才。

    至于他的家庭，表面上他出身于普魯士軍人世家，標(biāo)準(zhǔn)的容克貴族，父親與A集團(tuán)軍群參謀長(zhǎng)埃里?！ゑT·曼施坦因?qū)④娪兄Ыz萬(wàn)縷的關(guān)系。

    但據(jù)私下的八卦消息，他只是繼子，幼年一直在農(nóng)場(chǎng)幫工，處事風(fēng)格也與后來(lái)的貴族家庭顯得格格不入。

    此刻，眼見(jiàn)為實(shí)，隆美爾反倒對(duì)他多了幾分親切之感，曼施坦因可是個(gè)名副其實(shí)冷冰冰的容克軍貴，性格孤傲，隆美爾對(duì)那位同僚并無(wú)多少好感。

    “曼施坦因?qū)④娫啻我笞屇阏{(diào)任集團(tuán)軍參謀部，你屢次推諉，這是為什么？”

    眾所周知，各級(jí)司令部參謀和總參是德軍名將的起點(diǎn)，進(jìn)去歷練一番，再出來(lái)必將委以重任，這是多少軍官求也求不來(lái)的機(jī)遇。

    “我總以為戰(zhàn)爭(zhēng)很快就會(huì)結(jié)束?！彼_克森露出苦澀的笑意，如實(shí)坦白。

    隆美爾微微錯(cuò)愕，調(diào)侃道，“看來(lái)我們這里有一位厭戰(zhàn)主義的指揮官?！?/br>
    “那6月份部隊(duì)屯駐柔恩時(shí)，您飛回德國(guó)符騰堡州為妻子慶祝生日，又作何解釋呢？”薩克森不無(wú)揶揄道。

    隆美爾與他對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)而大聲朗笑，這小子對(duì)他胃口。

    “元首密令，馮·豐克少將即將接替我出任第7師師長(zhǎng)，我轉(zhuǎn)任非洲軍團(tuán)指揮官，你有沒(méi)有想法？”

    薩克森明白，這是一個(gè)難得的邀請(qǐng)。

    “我想留在這里?！?/br>
    “第7師大概率會(huì)調(diào)去東線戰(zhàn)場(chǎng)，前景不容樂(lè)觀?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    隆美爾狐疑地看了他一眼，也許是皚皚的雪地映射著瑩白的月光，被盡數(shù)收進(jìn)了那雙藍(lán)色眼睛里，在這個(gè)一身孤寒的年輕軍官身上，他竟看出了幾分柔情。

    他隱約有了猜測(cè)，罷了……年輕人總是有大把的歲月和精力可以揮霍。

    “圣誕節(jié)快樂(lè)，薩克森上校。”

    隆美爾轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走了幾步又折返，一直背在身后的雙手中盛放著一束火紅的玫瑰，他遞給薩克森：“這是營(yíng)地士兵送給我的圣誕祝福，我想你今晚會(huì)用得上，薩克森?！?/br>
    隆美爾離開(kāi)，薩克森望著那束妖冶如火的紅玫瑰，層迭綻放的花瓣形狀婀娜，微微湊近鼻尖，馥郁的清香在冷空氣中滋生蔓延。

    自Advent那天起，別墅里忙個(gè)不停的小女人、圣誕晚宴中談笑風(fēng)生的軍官同僚、雪地里歡聲笑語(yǔ)的營(yíng)地士兵、以及這一束帶著隆美爾將軍隱秘祝福的紅玫瑰…

    此刻，戰(zhàn)爭(zhēng)似乎也慈悲地展現(xiàn)出溫情的一面，對(duì)每一個(gè)心懷期冀的劊子手不吝微笑，縱容他們沉耽在不可告人的甜蜜與眷戀之中，獲取內(nèi)心片刻的安寧。