1941年6月22日，蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。

    按照巴巴羅薩計(jì)劃，德軍分為叁個(gè)集團(tuán)軍群，總計(jì)投入兵力520萬人。其中，由中央集團(tuán)軍群擔(dān)任主攻方向，經(jīng)布列斯特、明斯克、斯摩棱斯克，直指莫斯科?

    因此，中央集團(tuán)軍群的配備最為完善，擁有2個(gè)裝甲集群，總計(jì)51個(gè)師，約1600架戰(zhàn)機(jī)。第7裝甲師便歸屬于中央集團(tuán)軍群中的第3裝甲集團(tuán)軍，由赫爾曼·霍特將軍擔(dān)任指揮官。

    德軍的部隊(duì)序列相比于蘇軍，編成更為合理。德軍師滿編為1萬5千人，內(nèi)部裝甲團(tuán)、炮兵團(tuán)、防空營、反坦克炮營以及數(shù)個(gè)摩步兵團(tuán)等等，諸兵種混同作戰(zhàn)，是一個(gè)名副其實(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器；而蘇軍此時(shí)兵種較為單一、技術(shù)支援也偏弱，戰(zhàn)斗力無法與德軍比肩。

    德軍軍官將領(lǐng)、士兵的軍事素質(zhì)也強(qiáng)于蘇軍。德意志民族本就崇武，大量軍官出身于軍人世家，士兵普遍受教育程度較高，且通過前期波蘭、法國等戰(zhàn)役積累了豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，此時(shí)正雄心勃勃，整裝待發(fā)。

    早在法國僅僅四周，便以迅雷之勢(shì)向德國投降時(shí)，蘇聯(lián)最高領(lǐng)袖斯大林，就在克里姆林宮里將法國罵得狗血淋頭，他憤懣地向部下叫嚷：“希特勒就快要打破我們的腦袋了！”

    大家都知道很快，但沒想到這么快。

    中央集團(tuán)軍群沿襲中路，霍特指揮的第3裝甲集團(tuán)軍一路狂奔，3天就深入蘇境縱深200公里，與古德里安指揮的第2裝甲集團(tuán)軍相互配合，南北合圍，向心突擊，形成了標(biāo)準(zhǔn)的鉗形攻勢(shì)。6月28日，開戰(zhàn)僅6天，明斯克陷落。

    7月，中央集團(tuán)軍群馬不停蹄地向斯摩棱斯克進(jìn)發(fā)，勢(shì)如驚馬。裝甲部隊(duì)依舊一路高歌，攻勢(shì)迅猛，半個(gè)月的時(shí)間便攻占了斯摩棱斯克的大部分城區(qū)，再次形成了合圍圈。

    8月，斯摩棱斯克失守。

    隨后蘇軍的支援部隊(duì)抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)德軍實(shí)施多次猛烈的沖擊與反突擊，雙方陷入膠著苦戰(zhàn)，但蘇軍且戰(zhàn)且退，戰(zhàn)果不顯。最終莫斯科的西側(cè)門戶—斯摩棱斯克被德軍占領(lǐng)，此時(shí)，距離莫斯科只剩300余公里。

    斯摩棱斯克戰(zhàn)役最終以德軍的勝利告終。為此，希特勒元首發(fā)來電報(bào)，代表全國人民向這支部隊(duì)英雄般的戰(zhàn)績表示熱烈祝賀。

    中央集團(tuán)軍群獲得了帝國的褒獎(jiǎng)，與此同時(shí)，一直作為第3裝甲集團(tuán)軍主力先鋒的第7裝甲師，損失慘重，幾近消耗了半數(shù)坦克，于8月上旬撤至前線后方進(jìn)行休整。

    戰(zhàn)爭(zhēng)是一種集體性的暴力對(duì)抗，個(gè)體意識(shí)只能泯滅其中。每一個(gè)士兵的死亡，每一支部隊(duì)的潰散，都只是最高統(tǒng)帥部指揮桌上攤開的一個(gè)沉默而冰冷的數(shù)字。

    剛剛接受戰(zhàn)爭(zhēng)洗禮的年輕士兵總是難以接受這一點(diǎn)，澤格也不例外。

    戰(zhàn)役初期，部隊(duì)在攻占明斯克的時(shí)候，俘虜了蘇軍的一名擲彈兵。澤格一邊給人家點(diǎn)著煙，一邊嘲笑他投彈姿勢(shì)不標(biāo)準(zhǔn)，容易中彈，還手腳并用比劃著給他做示范……

    遭到團(tuán)參謀長大聲呵斥，見薩克森臉色不好，澤格才有所收斂。參謀長言辭激烈，稱薩克森實(shí)在太過放縱這名副官，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)殺了他。

    現(xiàn)在，僅僅兩個(gè)月的時(shí)間，那雙碧綠色的眼睛便失去了往日光彩，他終于褪去了那股稚嫩而莽撞的少年氣，丟掉了天真，卻變得彷徨，失去了脆弱，卻也沒有變得堅(jiān)強(qiáng)。

    薩克森想跟他說些什么，但戰(zhàn)時(shí)沒空閑聊，現(xiàn)在部隊(duì)休整有空閑了，他又忘了要說的話。

    “部隊(duì)重返前線后，你繼續(xù)跟著后方的指揮部，情報(bào)參謀不需要上指揮坦克?！彼_克森直接下了一道命令。

    “漢斯死了……”

    薩克森涌上莫名的一股怒氣：“你第一天看見死人嗎？”

    “他只來得及塞給我這張相片。炮彈炸穿了他的肚子，血都流干了，白色的腸子流到了我手上……”

    “那你就幫他寄回薩爾州弗爾克林根的家中，站起來！”

    薩克森盯著那張沾滿血污的照片，對(duì)著坐在野地上的男人，疾言厲色。

    他隱藏起眼底的那抹不忍，轉(zhuǎn)身離開，參謀長說的沒錯(cuò)，要想從戰(zhàn)場(chǎng)上活下來，總得付出點(diǎn)代價(jià)。

    ———

    薩克森抽著煙，香煙燃燒散發(fā)的白霧，混合著泥土中的腥臭，空氣中的汗味和火藥味，幾乎令人作嘔。

    這種味道大概類似于，把牲畜的肝臟生剖出來，然后放在水里浸泡，再將那盆水喝下去。

    但他已經(jīng)習(xí)慣了，習(xí)慣伴隨著這種氣味吃飯、睡覺和呼吸。

    根據(jù)上級(jí)的戰(zhàn)略部署和作戰(zhàn)指示來看，在司令部靜坐的將軍們，似乎認(rèn)為勝利在望，只需要再兩周的時(shí)間，戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)結(jié)束。

    可他無法讓自己這么樂觀。

    日前，蘇軍為了阻擋德軍的進(jìn)攻，將位于第聶伯河上的堤壩炸開了豁口，導(dǎo)致下游大量村莊和軍民被淹，死于這場(chǎng)泛濫洪水中的估計(jì)有10萬蘇聯(lián)人。

    德方對(duì)蘇聯(lián)這種小把戲嗤之以鼻，很快便恢復(fù)了交通與發(fā)電。

    但第聶伯河大壩建成時(shí)間不長、工程量浩大，被稱為當(dāng)今世界上最大的水力發(fā)電站，不可謂不寶貴。蘇軍寧愿付出如此沉重的代價(jià)也要炸毀它，這是一個(gè)訊號(hào)：不惜一切、抵抗到底！

    并且，斯摩棱斯克戰(zhàn)役粉碎了德軍“閃電戰(zhàn)”的不敗神話。蘇軍的表現(xiàn)不同于他們過去所戰(zhàn)勝的任何一個(gè)對(duì)手，他們頑強(qiáng)奮戰(zhàn)，幾乎每一條街道、每一棟房屋、每一個(gè)居民點(diǎn)，都經(jīng)過殘酷爭(zhēng)奪，幾經(jīng)易手……

    德軍每前進(jìn)一步都要付出血的代價(jià)。

    薩克森不得不承認(rèn)，相較于以往他變得膽怯了，進(jìn)出一趟法國，他丟了半個(gè)人在那里。

    戰(zhàn)爭(zhēng)再無法使他麻痹、沉浸甚至陶醉其中，勛章也帶來不了多少榮譽(yù)感，他一閑下來就控制不住去想，為什么還沒收到來自巴黎的書信……

    該收到了，就算是他親自開著坦克回去拿，都應(yīng)該回來了。

    他想活下去，想讓他的士兵活下去，這是以前從未有過的念頭，但偏偏碰上這一場(chǎng)似乎無法生還的戰(zhàn)爭(zhēng)。