第112章 角逐

    婦人聞言氣得臉都綠了。

    倒是蕭靖琳突然開(kāi)口道：“我不收不認(rèn)字的。”

    “嘎？”莫小亮小朋友聞言忘記了掙扎，呆怔當(dāng)場(chǎng)。

    不過(guò)小孩子也聰明，眼珠子一轉(zhuǎn)歡喜道：“那我若是識(shí)字了，您就收我？”

    蕭靖琳想了想，點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    莫小亮立即掙脫了她母親的手，歡歡喜喜地跑走了，一邊還嚷嚷：“寫(xiě)字嘍，寫(xiě)字嘍”

    婦人看著兒子的身影眨眼就跑不見(jiàn)了，滿(mǎn)臉滿(mǎn)眼的憂(yōu)慮，看著蕭靖琳欲言又止。

    不過(guò)不待她開(kāi)口，蕭靖琳就淡聲對(duì)那婦人點(diǎn)頭道：“你放心?！?/br>
    那婦人聞言松了一口氣。

    蕭靖琳又轉(zhuǎn)頭對(duì)任瑤期道：“你先進(jìn)去等我，我去去就來(lái)。”

    “你去哪里？”任瑤期不由得皺眉，這里位置偏僻，她又只帶了蘋(píng)果在身邊。雖然她并不膽小，可是也不想一個(gè)人留在這里。

    “我就在附近買(mǎi)點(diǎn)東西，很快就回來(lái)，我讓同喜留下來(lái)?！彼剖侵廊维幤诘膿?dān)心，蕭靖琳湊近她小聲道，“別怕，周?chē)杏腥耸刂?，不?huì)讓閑雜人等進(jìn)來(lái)的。”

    任瑤期這才放了心，雖然她有些奇怪蕭靖琳買(mǎi)什么東西非得自己去？而且她以為蕭靖琳不喜歡帶人跟著就是真的沒(méi)有帶人，不想還有人在暗處。

    蕭靖琳又與那婦人交代了幾聲，轉(zhuǎn)身出去了。

    那婦人帶任瑤期去后院。

    任瑤期這才發(fā)現(xiàn)，這間鋪?zhàn)忧懊娴匿伱骐m然很小，里面的院子卻是大了三倍不止。雖然只是一個(gè)普普通通的后院，卻是種了些花花草草，任瑤期發(fā)現(xiàn)墻角邊還開(kāi)了地，竟是種了些三七、山薊之類(lèi)的草藥。

    “掌柜家中有人懂醫(yī)術(shù)？”任瑤期問(wèn)道。

    那婦人忙道：“我夫家姓莫，小姐喚我一聲莫嫂吧。我媳婦的祖父原本是開(kāi)藥鋪的，所以她認(rèn)得些藥草。平日里也會(huì)采草藥種草藥換些銀錢(qián)?！?/br>
    “原來(lái)如此?！?/br>
    “小姐認(rèn)得草藥？”莫嫂子一邊領(lǐng)著任瑤期往擺在院子?xùn)|北向的桌邊去，一邊笑著問(wèn)道。

    “只知道幾味尋常的，算不上認(rèn)得?！?/br>
    正在擺碗筷的少婦抬頭看了任瑤期一眼，目光中帶著些好奇。任瑤期看她的打扮和年紀(jì)，猜測(cè)應(yīng)該就是莫嫂子的媳婦。

    莫嫂子對(duì)少婦吩咐道：“藿香你去幫我看著小亮寫(xiě)字，今日不開(kāi)門(mén)做生意，沒(méi)有別的客人，我自己能忙得來(lái)?！?/br>
    “是的，娘?！鞭较銓⑼肟陻[好，低頭下去了。

    “小姐您坐，我去廚房看看飯好了沒(méi)有。”莫嫂子笑道。

    任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭：“您忙。”

    莫嫂子也下去了，任瑤期打量了一下這個(gè)小院，起身去看旁邊的一個(gè)粗瓦盆盆栽，里面種了一株木珠蘭，長(zhǎng)勢(shì)很好。木珠蘭也是一種能入藥的植物。

    任瑤期仔細(xì)這么一打量才發(fā)現(xiàn)，這院子里的花花草大多都是能入藥的。光是盆栽她就看到了魚(yú)子蘭、半夏、龍膽草、鳳尾、七葉，防風(fēng)、細(xì)辛、兩面針、川芎、南星。

    感覺(jué)到有人進(jìn)了后院，任瑤期轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)是冬生進(jìn)來(lái)了。

    冬生走到離著任瑤期大約四五步遠(yuǎn)的距離處停下，行了一禮：“小的見(jiàn)過(guò)任五小姐?！?/br>
    任瑤期笑瞇瞇地打量他，冬生的模樣并無(wú)變化，精神倒是不錯(cuò)，那雙眼睛依舊清亮靈活。

    “你怎么會(huì)在郡主身邊？”

    冬生低頭恭謹(jǐn)?shù)溃骸岸右苍诎Q鎮(zhèn)，小的是奉命給郡主駕車(chē)的?！?/br>
    蕭靖西果然來(lái)了。

    任瑤期看著冬生沉吟道：“你可是有話(huà)要與我說(shuō)？”

    冬生點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“表小姐，白龍寺那邊有動(dòng)靜了?！?/br>
    任瑤期一愣，隨即卻是一喜，忙問(wèn)道：“你說(shuō)的是蕭家的軍隊(duì)”

    冬生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“前日軍中又發(fā)生沖突，死了人。聽(tīng)聞?wù)埱笱啾辈脺p軍隊(duì)的折子已經(jīng)擺滿(mǎn)了皇上的案牘，過(guò)不了幾日京中應(yīng)該就有圣旨下來(lái)了。燕北王府會(huì)趕在圣旨下達(dá)前，將幾部人馬化整為零，讓他們以雇農(nóng)的身份分散到燕北的一些大寺廟里。到時(shí)候京中來(lái)了人，就算是看出了端倪也無(wú)計(jì)可施?！?/br>
    任瑤期心中不由得歡喜。蕭家軍隊(duì)不入寧夏，以后曾潽就算是來(lái)了，也不會(huì)有上一世的實(shí)力了。他的升遷之路并定也不會(huì)那么順暢。

    對(duì)于蕭靖西的行動(dòng)力，任瑤期也不得不佩服。這件事情她想的時(shí)候容易，要真正實(shí)施起來(lái)卻是困難重重。可是蕭靖西辦到了，還只用了這么短的時(shí)間。

    冬生見(jiàn)任瑤期臉上的喜悅好不掩飾，不由得道：“這件事情成了，對(duì)獻(xiàn)王府有什么好處？”

    任瑤期道：“我只知道朝廷的勢(shì)力若是滲透到燕北，對(duì)獻(xiàn)王府不會(huì)是好事?！?/br>
    冬生想了想，贊同地點(diǎn)頭：“小姐說(shuō)的對(duì)?！?/br>
    任瑤期見(jiàn)他還時(shí)時(shí)想著獻(xiàn)王府，輕嘆道：“同喜，你告訴我這些你家主子會(huì)不會(huì)責(zé)怪？”

    冬生見(jiàn)她喚了他現(xiàn)在的名字，明白了任瑤期的意思，想了想，他搖頭道：“應(yīng)該不會(huì)，小的感覺(jué)到二公子好像猜到了什么。昨日同德去向他稟報(bào)這件事情的時(shí)候，他并沒(méi)有讓小的退下，今日又特意命小的跟著郡主去任家…小的感覺(jué)他好像知道?！?/br>
    知道提出這個(gè)方法的人是她么？

    “小姐不用為小的擔(dān)心，小的知道分寸的?！倍鷮?duì)任瑤期道，“二公子他待小的不薄，小的既然已經(jīng)跟了他，自然會(huì)盡心為他賣(mài)命。只是獻(xiàn)王府…獻(xiàn)王府就像是小的的家，小的不會(huì)忘記自己的出身?！?/br>
    冬生這樣，若是獻(xiàn)王府和燕北王府一直相安無(wú)事那自然是沒(méi)事，若是萬(wàn)一那一日有了利益沖突，冬生怕就…

    不過(guò)上一世獻(xiàn)王府與燕北王府到最后也是井水不犯河水，甚至在李天佑偷偷進(jìn)京去找她的時(shí)候也是睜一只眼閉一只眼，這一世應(yīng)該也不會(huì)突然產(chǎn)生矛盾。

    “對(duì)了，你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)一戶(hù)姓瞿的人家？應(yīng)該是幾十年前燕州的望族，后來(lái)不知道因?yàn)槭裁丛蚣业乐新?，族人也大多死了?！比维幤谕蝗幌肫鹆隧n家的事情，忙問(wèn)道。

    瞿家既然死了那么多人，那就是發(fā)生了大事。若是如此冬生說(shuō)不定會(huì)知道。他們雖然不是燕北人，可是燕北人不知道的事情他們也知道的不少。

    冬生聞言仔細(xì)想了想，卻還是搖頭：“小姐您確定瞿家是大族嗎？為何小的沒(méi)有印象？按理說(shuō)，燕北的望族，即便是幾十年前的小的也應(yīng)該知道的?！?/br>
    對(duì)于這一點(diǎn)，冬生還是很自信的。論武功，或許連倚紅她們都比他好，可是論起人情往來(lái)世家規(guī)矩，他是最精通的。而燕北的那些大大小小的名門(mén)望族，他都是記過(guò)族譜的。

    任瑤期不由得有些失望，連冬生也想不起來(lái)有個(gè)瞿家么？

    “或許不是什么望族。”任瑤期不確定。

    “或許是幾十年前那一段因?yàn)檫|人橫行，一些人家遭了殃后徹底沒(méi)了蹤跡，也沒(méi)有被人記下來(lái)。不過(guò)小的一時(shí)半會(huì)兒還真的記不起來(lái)，要不小的再回去好好想想？我記得二公子的書(shū)房里好像有一些記載燕州過(guò)往歷史的本地志，小的回去翻翻看能不能找出什么。”冬生見(jiàn)任瑤期失望，不由安慰道。

    任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭。一般這種地方志都會(huì)記在當(dāng)?shù)匾恍┐蟠笮⌒〉氖虑?，若是瞿家真的是燕北的，?yīng)該能找出些蛛絲馬跡來(lái)。

    這時(shí)候，又有人進(jìn)了后院。任瑤期轉(zhuǎn)眸一看，不由得一愣，竟是蕭靖西走了進(jìn)來(lái)。

    見(jiàn)任瑤期和冬生在說(shuō)話(huà)，蕭靖西并沒(méi)有驚訝，也沒(méi)有不快的樣子。

    他緩步走來(lái)，打量了任瑤期一眼朝著她淺淺一笑：“任五小姐?！?/br>
    “蕭二公子?！比维幤诿ηバ卸Y。

    莫嫂子端了差上來(lái)，恭恭敬敬地將茶水放在桌上，又忙行禮退下了。

    蕭靖西走到一盆龍膽草面前，右手食指輕輕托起一片剛萌發(fā)出來(lái)不久的嫩葉彎腰細(xì)看。

    任瑤期站在離他不遠(yuǎn)的一盆木珠蘭前，默不作聲地看著他的動(dòng)作。

    “蘇家給韓家下了帖子，邀請(qǐng)韓家與蘇家和另外幾家一道籌備下月端陽(yáng)節(jié)云陽(yáng)城外的龍舟比賽?！笔捑肝鬓D(zhuǎn)頭看向任瑤期，笑容清淺。

    任瑤期微愣之后，腦筋轉(zhuǎn)的飛快。

    云陽(yáng)城里每年的端陽(yáng)節(jié)都會(huì)阻止龍舟比賽，但是籌備這賽一事的都是燕州幾個(gè)首屈一指的大家族?？梢哉f(shuō)，這是一族家族實(shí)力的象征。任家去年就曾經(jīng)爭(zhēng)奪過(guò)這一資格，最后還是沒(méi)有爭(zhēng)取到。

    蘇家是首次龍舟賽的籌備方，算得上是賽事的發(fā)起人，蘇家的邀請(qǐng)是十分又分量的。

    不管韓家真正的實(shí)力如何，韓家畢竟根基太淺且行事低調(diào)，按理說(shuō)這種事情不應(yīng)該找上韓家才對(duì)。

    那蘇家這么做的目的其實(shí)是醉翁之意不在酒？

    韓家的煤礦…這是任瑤期想到的原因。

    蘇家決定出手了？

    “任五小姐知道緣故嗎？”蕭靖西看著任瑤期，笑著問(wèn)道。

    任瑤期抬頭看向蕭靖西，她總覺(jué)得蕭靖西的笑容里有些別的什么意味。

    第113章

    微暖的風(fēng)吹動(dòng)著庭院里的花草輕輕搖曳，蜂兒蝶兒在枝葉間翩飛，近夏的氣息在這小小的庭院中撲面而來(lái)。

    任瑤期聽(tīng)見(jiàn)蕭靖西的這一句，心中微頓，不過(guò)很快她就開(kāi)口道：“韓家曾與任家商議合辦鹽場(chǎng)之事，之后由于種種原因并未辦成。我聽(tīng)聞蘇家與云家也正在爭(zhēng)奪西寧的鹽場(chǎng)，蘇家這次對(duì)韓家表示親近，難道是因?yàn)轫n家手中的幾個(gè)鹽井？”

    蕭靖西緩步走到任瑤期面前，若有所思地看著她，忽而一嘆：“任五小姐，你可知道韓家手中的鹽井是哪里來(lái)的？”

    任瑤期聞言心中一動(dòng)，皺眉道：“難道是燕北王府”

    蕭靖西看著任瑤期不言語(yǔ)。

    任瑤期垂眸，手指從身邊那一株木珠蘭的枝葉間撫過(guò)，心下沉吟。

    在得知韓家和燕北王府的關(guān)系之后，她也曾猜測(cè)韓家手中的鹽場(chǎng)是與燕北王府有些關(guān)系的。

    可是現(xiàn)在蕭靖西刻意與她提及這件事情，難道韓家手中的鹽井還有什么別的用途不成？

    當(dāng)初她設(shè)計(jì)將蘇家牽扯進(jìn)來(lái)除了想要將韓家和任家的聯(lián)姻攪合了之外還是想要借著蘇家的介入探一下路，好弄明白韓家對(duì)于燕北王府的用處何在，以思應(yīng)對(duì)之策。

    “我上次就曾對(duì)二公子坦言，我對(duì)韓家有所懷疑，所以對(duì)韓家和任家合作只是并不看好?！比维幤谫慷ь^，對(duì)蕭靖西坦言道。

    蕭靖西的視線(xiàn)從任瑤期映在鮮嫩枝葉間的潔白如玉的纖細(xì)手指中轉(zhuǎn)開(kāi)，對(duì)上了她清澈的眼眸。

    “所以任任五小姐設(shè)計(jì)了蘇家？”蕭靖西的目光中的欣賞并未掩飾。

    任瑤期忽而一笑：“若是我說(shuō)這件事情只是巧合所致，我并未做什么，不知道二公子信不信？”

    蕭靖西輕笑，繼而一本正經(jīng)地?fù)u頭：“不信?！?/br>
    任瑤期淡笑不語(yǔ)。

    蕭靖西卻是嘆道：“任五小姐好心思，好手段。只是你可曾想過(guò)，你的所為可能擾亂了燕北王府的謀劃？”

    任瑤期蹙眉不解：“燕北王府的什么謀劃？與蘇家插手韓家的鹽井有關(guān)？”

    蕭靖西沉吟片刻：“原本蘇家與云家對(duì)西寧的鹽場(chǎng)皆是勢(shì)在必得，你讓蘇家與韓家在這個(gè)時(shí)候合作，等于就是間接幫助了蘇家，讓云家提前出局？”

    蕭靖西提到了云家…