任老爺子一直覺得自己將林琨掌控在手中，可是他怎么也沒有想到林家會(huì)這么快就分了家，且還是在任家無暇他顧的時(shí)候，任老爺子心里的憤怒可想而知。

    只是任家現(xiàn)在的情形不容樂觀，任老爺子也沒有精力和時(shí)間特意跑過來教訓(xùn)女婿一頓。

    任家二老太爺這會(huì)子正在鬧幺蛾子，任家這次出事本與他脫不了干系，只是任老爺子暫時(shí)也騰不出手來收拾他，二老爺子卻是一聲不吭地先下手為強(qiáng)擺了任老太爺一道。他對(duì)外大大方方地承認(rèn)了任家煤棧以次充好的內(nèi)幕，還透露了一些任家這些年來的一些貓膩，還對(duì)外稱任老太爺無情無義，雖然表面上答應(yīng)與他二房分了家，實(shí)際上卻是在暗中擺了他一道，讓他們二房最后凈身出戶。

    任永祥的指證直接將任家推進(jìn)了泥潭，任老爺子后悔不已，意識(shí)到事情已經(jīng)不可控了只能選擇聽信雷霆的建議，先將事情平息了再說。只可惜到了這個(gè)時(shí)候時(shí)機(jī)已經(jīng)過去了，雖然雷家同意給任家?guī)椭?，卻依舊阻止不了墻倒眾人推的局面。

    勞心勞力之下，任老太爺又一次吐血暈厥了過去，任家更加手忙腳亂。

    這一次任老太爺病得比上一次更加嚴(yán)重，他的身體原本自上回受創(chuàng)之后就一直沒有完全康復(fù)，加上這一陣子勞心勞力，這一倒下就昏迷不醒。

    百事孝為先，無論任瑤期對(duì)任老爺子的感官如何，她還是要跟著任時(shí)敏和李氏回白鶴鎮(zhèn)看望任老爺子。

    只是如今的任老爺子已經(jīng)是老態(tài)畢露，哪里還有半分任家當(dāng)家的威風(fēng)。任家祖孫圍在他身邊的時(shí)候，他甚至認(rèn)不出來誰是誰了，說話也說不清楚了。

    好在任老爺子的命還是保住了，除了神志不清之外并五性命之憂。其余的就只能靠著慢慢調(diào)養(yǎng)了。

    任三老爺留在家里守了幾日，等任老爺子病情穩(wěn)定了之后就先回了云陽城。倒是李氏帶著任瑤期和任瑤華多留了幾日。

    這一日，任瑤期正房里練字，卻聽到桑椹進(jìn)來稟報(bào)說云家二少爺來給任老太爺探病來了，任老太太讓任瑤期過去榮華院。

    任瑤期聽到這個(gè)消息就不由得皺起了眉頭，她想了想之后，還是換了一身見客的衣裳去了任老太太的院子。

    云文放正坐在正房里與任老太太說話，相比于幾年前，云文放的言行舉止都穩(wěn)重了不少，任老太太雖然因?yàn)槿卫咸珷數(shù)氖虑閭竦煤埽瑓s還是被云文放的三言兩語逗得笑意滿滿。

    任瑤期進(jìn)去行完了禮之后就站到一邊，低著頭不說話。任老太太的屋子里除了老太太和云文放之外，還有伺候在任老太太身邊的任瑤英以及趕來招呼云文放的任益言。

    而云文放雖然在與任老太太說話，一雙眼睛卻總是往任瑤期這里看，任瑤期面色平淡似是一無所覺。

    正說著話，任瑤華也走了進(jìn)來。

    任老太太皺眉看了她一眼：“怎么這會(huì)兒出來了？”

    任瑤華這些日子都很少出門，基本上都是在房里做繡活兒，任老太太也沒有說什么。

    任瑤華看了任瑤期一眼，低頭道：“孫女正要找五meimei討論針法，聽聞院子里的丫鬟說她來了祖母這里，便跟了過來?！?/br>
    任瑤期卻是明白，任瑤華定是聽說云文放來了，怕她吃虧，所以找了過來。

    任老太太因客人在場(chǎng)也沒有就沒有追根糾底，只是說道：“云二公子難得來一趟，你們又都是自幼熟悉的，便陪著他一起去院子里走走吧。”

    云文放自然是樂意的，他本來就是想要找個(gè)機(jī)會(huì)見任瑤期的。

    任瑤期也沒有說什么，任益言帶頭領(lǐng)著他們出去的時(shí)候任老太太將任瑤英叫住了：“英兒就別去了，留下來給我捶捶腿?！?/br>
    任瑤英看了云文放一眼，又看了看任瑤期，眼里有些不甘，卻終究不敢違背任老太太的意思，乖巧地低頭應(yīng)下了。

    任老太太又看向任瑤華：“不是說要問針法嗎？我房里的珊瑚繡活兒最好，你留下來問她吧?！?/br>
    任瑤華一聽就覺得不對(duì)，正要拒絕，任瑤期卻是朝她使了個(gè)眼色，讓她稍安勿躁。任瑤華緩緩吸了一口氣，最后還是低頭應(yīng)下了。

    任瑤英見任瑤華也被留了下來，心里總算是平衡了些，只是她的目光還是忍不住偷偷在任瑤期和云文放之間打轉(zhuǎn)。

    任瑤期，任益言和云文放一起出了榮華院。任益言一路上與云文放交談了幾句，任瑤期卻是從頭到尾都一言不發(fā)，只不遠(yuǎn)不近地跟在他們后面。

    直到云文放轉(zhuǎn)過頭來對(duì)任瑤期道：“我記得那邊有一片竹林，當(dāng)初任五小姐還教我辨識(shí)過竹子的公母?！?/br>
    任益言笑道：“那不如去那邊竹林看看？這幾年安排了人打理，那一片竹子倒是長得更好了?！?/br>
    云文放自然是沒有意見，只是三人才走到竹林邊的時(shí)候，就有人匆匆忙忙走了過來，對(duì)任益言道大老爺找他有急事，正在外院等著他，讓他趕緊過去。

    任益言不由得皺了皺眉看了任瑤期一眼，他自然是察覺出了幾分不對(duì)，不由得有幾分猶豫。只是來人催的十分厲害，說大老爺讓大少爺務(wù)必過去一趟。任家這一陣子一直都不太平，任益言也經(jīng)常被自己的父親臨時(shí)叫過去交代事情，可是云文放在這里他又不好就這么離開，讓任瑤期一個(gè)女子去招呼。

    云文放卻是道：“大公子有事就先去吧，任家我住了一陣子，熟的很，何況還有任五小姐在這里?！?/br>
    任益言看了看任瑤期，只能道：“那我去去就回?！?/br>
    任瑤期也不想讓任益言為難，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    任益言離開之后卻還是有些不放心，暗自吩咐自己的隨從去清風(fēng)院將任益均找來陪云文放。

    等任益言離開之后，云文放的視線就一直停在任瑤期身上。

    任瑤期見他不說話，便開口道：“云二公子今日只是來探病的？”

    云文放聞言卻是笑了，他走近了些，在離著任瑤期兩步遠(yuǎn)的位置停了下來，這個(gè)距離不遠(yuǎn)不近，既沒有遠(yuǎn)到云文放看不清楚任瑤期的細(xì)微表情，也沒有近到任瑤期逃開。

    “聽說任家遇上了大麻煩，我想幫忙。”云文放看著任瑤期認(rèn)真說道。

    任瑤期皺了皺眉：“什么意思？”

    云文放見任瑤期似是有不悅的樣子，連忙解釋道：“你別誤會(huì)，我這次是真的想要幫你?！?/br>
    任瑤期聞言不由得扯了扯嘴角，淡聲道：“幫我？云二公子，你知道我想要什么嗎？”

    云文放臉上原本帶著的笑容消失了一些，他仔細(xì)打量著任瑤期的神色，皺眉道：“難道你不想讓任家擺脫困境？”

    任瑤期對(duì)上云文放的視線，認(rèn)真道：“如果我說不想呢？”

    云文放有些錯(cuò)愕。他不了解任瑤期，更加不知道任瑤期曾經(jīng)經(jīng)歷過什么，他只是覺得，任何一個(gè)女子都不希望自己的娘家失勢(shì)，所以才會(huì)對(duì)任瑤期說他愿意幫助任家。

    可是看到任瑤期眼中的認(rèn)真，云文放卻又感覺到任瑤期并沒有騙她，他不由得有些迷惘：“可是，為什么？”

    任瑤期冷淡道：“不為什么，我只希望任家的事情你不要插手。而且云家雖然勢(shì)大，與任家卻是素?zé)o往來，這個(gè)大人情任家承受不起！”

    云文放覺得自己一番好心而來，卻是遭遇了任瑤期的冷臉，心里也有了些氣，他這一輩子除了在任瑤期面前，從來就沒有這么對(duì)人低聲下氣過。

    “有什么承受不起的！你要你同意進(jìn)云家的門，任家的事情就是云家的事情！”云文放好脾氣快用完了，有些不耐地道。

    云文放說完之后對(duì)上任瑤期冷然中帶著諷刺的臉色，突然又有些后悔，他來之前明明是打算與任瑤期好好談的，也沒有想過要用這件事情來威脅她。

    他想只要她肯應(yīng)了自己，他以后一定什么事情都依著她，也愿意花心思哄著她讓著她?？墒遣恢罏槭裁矗看慰吹饺维幤诘潇o的樣子，他又忍不住心里的煩躁。

    云文放覺得自己已經(jīng)成熟了不少，可是在面對(duì)任瑤期的時(shí)候，他總是會(huì)退化成為那個(gè)暴躁易怒的少年。

    云文放呼出了一口氣，努力將自己心里的火氣壓下來：“任瑤期，我不是來與你吵架的。”

    任瑤期也有些疲憊，對(duì)于陰謀陽謀她能想辦法化解，可是對(duì)著云文放她卻有些無力。好話壞話都說盡了，云文放還是不肯放棄。

    任瑤期嘆了一口氣，聲音也平緩了一些，她直言道：“云二公子，我記得我并沒有招惹過你，不知道到底是什么地方做得不好讓你誤會(huì)了。你為何會(huì)……”

    任瑤期的話沒有說完，云文放卻是能聽明白，任瑤期不就是問他怎么看上她的么？

    云文放沉默了許久，就在任瑤期以為他說不出什么來的時(shí)候，云文放卻是抬頭看著任瑤期道：“我從小到大都在做一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里都是你?！?/br>
    云文放的回答讓任瑤期愣了愣，她實(shí)在沒有料到竟然會(huì)是這個(gè)答案，難怪云文放當(dāng)初會(huì)問她為什么不記得他了。

    云文放見任瑤期皺著眉頭不說話，以為她是不信，不由得扯了扯嘴角：“我并沒有騙你，在夢(mèng)境中，你總是看著我哭，你對(duì)我不停地說著什么，只是我聽不見。我第一次來任家的那一回，在回廊你，對(duì)你來說是我們第一次見面，對(duì)我來說卻并不是。我以為既然我能夢(mèng)見你，你肯定也是能夢(mèng)到我的，可是你對(duì)我并沒有印象?！痹莆姆耪f到這里的時(shí)候有些黯然。

    任瑤期卻是想，她并非是對(duì)他沒有印象，她對(duì)他的印象深刻得很?？墒撬绾螌?duì)云文放解釋他們之間并不是他以為的良緣，而是一段孽緣？

    “云二公子，那只是一段夢(mèng)境，你并不能依次就誤認(rèn)為你對(duì)我有什么不一樣的感情。”

    云文放固執(zhí)地?fù)u頭，定定地看著任瑤期道：“不，或許一開始我對(duì)你只是好奇，可是現(xiàn)在我可以確定自己的心意。任瑤期，你就不能應(yīng)了我嗎？我，我以后會(huì)真心對(duì)你好的?！?/br>
    云文放鼓起了自己全部的勇氣來告白，他覺得自己的心跳得很快，如擂鼓咚咚。他緊緊地盯著任瑤期的表情，仿佛她說出一句話就可以定他的生死。

    可是任瑤期最后還是搖了搖頭，雖然她一句話也沒有說，眼中的拒絕卻讓人無法錯(cuò)認(rèn)。

    云文放感覺自己的心一寸一寸地冷了下去，甚至有一種不知道身在何處的茫然。

    “對(duì)不起，云二公子，我先走了?！比维幤谇バ辛艘欢Y，轉(zhuǎn)身要走。

    “等等——”云文放閃身擋到了任瑤期面前，不讓她離開，可是對(duì)上任瑤期的目光，他又不知道自己能說什么。

    該說的該求的他都已經(jīng)做了，他已經(jīng)不知道該如何是好了。

    正在僵持的時(shí)候，一個(gè)微冷的聲音插了進(jìn)來：“云二公子，請(qǐng)問有什么招待不周的地方嗎？”

    任瑤期抬頭便看到三哥任益均走了過來，正皺著眉頭盯著云文放。

    云文放也看了任益均一眼，抿了抿唇，又看向任瑤期。

    任益均不耐煩地走了過來，將任瑤期拉開，自己站到了云文放面前，對(duì)著云文放挑眉道：“既然云二公子是客，接下來想要逛哪里我陪著。五meimei，你三嫂找你有事，你去清風(fēng)院找她?！?/br>
    任瑤期應(yīng)了一聲，云文放卻是看也不看任益均，只盯著任瑤期突然冷了聲音道：“如果我與你祖母說云家愿意對(duì)任家施以援手，你猜她會(huì)不會(huì)如我所愿將你嫁給我？”

    云文放很清楚任老太太對(duì)云家的巴結(jié)態(tài)度，否則今日他也不能單獨(dú)見到任瑤期。他之所以沒有先找任老太太說這件事情，就是因?yàn)轭櫦芍维幤凇?/br>
    可是任瑤期并不稀罕他的心意，她總是想著要從他身邊逃開，將他推得越遠(yuǎn)越好。云文放感覺到了自己心里的不甘和悲哀，他當(dāng)然知道這句話說出來會(huì)讓任瑤期對(duì)她越發(fā)反感，但是他只想讓任瑤期留住腳步，就算是討厭他也比無視他好。

    云文放也不知道為什么會(huì)對(duì)一個(gè)任瑤期執(zhí)念如此，他只是想要任瑤期哪怕多看他一眼也好。

    任瑤期還沒有來得及對(duì)云文放的話做出反應(yīng)，站在他面前的任益均卻是被他給惹火了，任益均二話不說掄起拳頭就朝云文放臉上揍了過去。

    按理說任益均這種文弱書生是不可能打到云文放的，可是偏偏那一拳就那么狠狠地揍到了云文放臉上，那力道甚至讓云文放后退了一步。

    “如你屁個(gè)愿！給我滾出去！任家還沒淪落到賣女兒的地步，若真到了那地步我寧愿一把火將任家給燒成灰也好過賣女求榮，到時(shí)候誰也別指望了！”任益均指著云文放破口大罵。

    云文放挨了一拳之后既沒有揍回去，也沒有罵回去，他只是擦了擦嘴角面無表情地固執(zhí)地看著任瑤期。

    任瑤期也面無表情地看著他。

    任益均恨得牙牙癢，還想揍他一拳，這一次卻是被云文放看也不看地抬手擋住了。

    云文放沒有理會(huì)任益均的謾罵，只定定地看了任瑤期一眼，然后自己轉(zhuǎn)身離開了。他始終挺執(zhí)著腰背，背影看上去卻像個(gè)倔強(qiáng)的孩子。

    任益均這才面色不善地轉(zhuǎn)身對(duì)著任瑤期：“這瘋子是怎么回事？真當(dāng)云家在燕北能只手遮天了嗎？”

    任瑤期不想談?wù)撛莆姆?，低頭看了一眼任益均的手，發(fā)現(xiàn)他剛剛打人的時(shí)候用力過猛有些破皮了，連忙道：“三哥你受傷了，先回去收拾一下吧?！?/br>
    任益均不耐煩地?cái)[了擺手：“嘖，破點(diǎn)皮而已。不行，我去跟著那瘋子去，免得他真的去老太太面前亂說話。你先回去，別出來了?！闭f著任益均就追著云文放的方向去了。

    任瑤期看著任益均遠(yuǎn)去的背影，在原地站了許久，然后才嘆了一口氣，回紫薇院去。

    她不知道云文放會(huì)不會(huì)真的用幫助任家脫困來作為求親的籌碼，她只知道若云文放若真的這么做，任老太太絕對(duì)會(huì)應(yīng)下來。只是云文放能說服任老太太卻未必能說服云家長輩。任家就算想要攀上云家這顆大樹也不是憑云文放一個(gè)口頭承諾就能作數(shù)的。所以即便是做最壞的猜測(cè)，這件事情也不是說成就成的。

    回去之后不久，任益均那邊就給她遞了信，云文放并沒有去榮華院見老太太，他離開竹林之后就走了。

    顯然，云文放也知道即便是說服了任老太太也做不得數(shù)，最重要的還是要云家同意。不過在他來任家找任瑤期之前心里就有了打算，他覺得自己可以說動(dòng)云家松口，因?yàn)樗种形沼谢I碼，只是現(xiàn)在時(shí)機(jī)還沒有到，他還得再等等。

    云文放長這么大也只看上了任瑤期一個(gè)，也因?yàn)橐粋€(gè)任瑤期讓他體會(huì)倒了前所未有的委屈和失敗，他想這輩子他不會(huì)再允許任何人像任瑤期這樣左右他的情緒，讓他這般打不得，罵不得，求而不得。而唯一的這么一個(gè)任瑤期，他不會(huì)輕易放手。

    而任家，自從任老太爺病倒以后，外頭的形勢(shì)反而好了一些。任家這次雖然賠了不少錢出去，生意也受到了很大的影響，但是任家畢竟家大業(yè)大，百足之蟲尚且能死而不僵。

    只是暗地里似乎有一只無形的手，扼住了任家的咽喉，它不想讓任家干干脆脆地倒下，反倒是十分享受看著它茍延饞喘的樂趣，想要讓任家以任家人可以看到的速度漸漸衰竭下去。

    六月初，李氏打算帶著任瑤期和任瑤華姐妹回云陽城，畢竟任三老爺那里也需要人照顧，而任瑤華的婚期也要近了，李氏打算再給任瑤華添些東西。

    不過任老太太不肯讓任瑤華走了，因?yàn)槿维幦A是要從任家老宅這邊上花轎出嫁。

    任瑤期想了想，便讓李氏自己先回去了，她留下來陪任瑤華。

    眼見著到了七月，任家與雷家通了聲氣，雷家那邊也得知了任家想要將任瑤華的庶出meimei媵嫁去雷家的事情。

    沒過幾日，雷霆家請(qǐng)的媒人來了一趟任家，表示雷家拒絕接受媵妾。