想到史貞娘出嫁前后的糟心事，史延貴的眉頭越發(fā)皺緊了。

    “那又如何？我給她找了個(gè)秀才人家，你給她預(yù)備那么多的嫁妝財(cái)物，我們哪里對(duì)不起她了？她要是還過(guò)不好，就是她自己的事兒了！”

    史貞娘沒(méi)想到史延貴竟說(shuō)出如此涼薄的話，她在婆家過(guò)得憋屈，回娘家還要受家里人的冷言冷語(yǔ)，忍不住悲從中來(lái)。

    “爹，你覺(jué)得你給我找了個(gè)好人家嗎？那梁家人對(duì)我那么刻薄，梁坤對(duì)我更是百般挑剔，連我做的飯菜都說(shuō)不好吃……”

    史二太太心疼女兒，聽(tīng)到這里忙說(shuō)道：“不是有丫鬟婆子嗎，怎么還要你下廚做飯？”

    史家雖然不是大富大貴，可是史貞娘也是下人服侍長(zhǎng)大的，哪里要親自下廚。

    出嫁前她在家里就不用動(dòng)手，到史家臨時(shí)學(xué)做飯，做出來(lái)的東西當(dāng)然不會(huì)好吃了。

    提到這事兒，史貞娘越發(fā)哭得傷心。

    “還不是我那公公婆婆，說(shuō)什么哪有女子不會(huì)做飯的，非逼著我學(xué)，梁坤也說(shuō)洗衣做飯是女子的本分，還說(shuō)要嘗嘗我的手藝……”

    史延貴本不耐煩聽(tīng)這些雞毛蒜皮的事，正要找個(gè)借口出去，卻聽(tīng)史貞娘繼續(xù)說(shuō)道：“……可是他吃過(guò)之后，卻說(shuō)我做的飯菜難以入口，跟武梅娘比差遠(yuǎn)了！”

    “他們說(shuō)，以為咱們家開(kāi)酒樓的，我做菜肯定好吃，沒(méi)想到就做出這樣狗都不吃的東西！”史貞娘想到梁家人提起梅娘的手藝贊不絕口，更加難過(guò)了，“他們還說(shuō)，難怪醉仙樓的生意不好，連賣(mài)盒子菜的梅源記都比不過(guò)……”

    “放他娘的狗屁！”史延貴頓時(shí)勃然大怒。

    梁家人說(shuō)史貞娘不好也就算了，可是竟敢說(shuō)他的醉仙樓不好??？

    他的醉仙樓在南城也是響當(dāng)當(dāng)?shù)淖痔?hào)，難道還比不過(guò)一個(gè)賣(mài)盒子菜的梅源記！

    見(jiàn)他突然暴怒，史貞娘和史二太太被齊齊嚇了一跳，都不敢說(shuō)話了。

    史延貴一臉惱火，罵道：“一個(gè)賣(mài)盒子菜的，敢跟我醉仙樓比？真是不自量力！”

    最近因?yàn)槿巧狭斯偎荆硐蓸堑纳庠桨l(fā)不好，偏偏大房還總來(lái)用這樣那樣的借口要錢(qián)，話里話外都透露著大房即將飛黃騰達(dá)的意思。

    這也是他為什么一直遷就大房的原因，聽(tīng)史延富說(shuō)，正在給史玉娘相看親事，這次至少也能嫁個(gè)五品以上的官員人家。

    能傍上權(quán)貴人家，他的酒樓生意就會(huì)更好了！

    可是目前酒樓生意差，史貞娘出嫁，史二太太從他這里又刮了不少錢(qián)財(cái)，他再補(bǔ)貼大房就有些力不從心了。

    這個(gè)時(shí)候可不能得罪大房那邊，要不然就前功盡棄了！

    史貞娘見(jiàn)史延貴發(fā)火，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，小聲說(shuō)道：“不過(guò)，那梅源記的生意的確很好，南城那些食客誰(shuí)不知道梅源記的飯菜好吃又便宜，難怪人家顧客盈門(mén)……”

    她越是這么說(shuō)，史延貴就越是生氣。

    連他的親生女兒都知道梅源記生意好，可見(jiàn)梅源記的名聲有多響亮了！

    同在南城開(kāi)飯館，梅源記的生意越好，其他酒樓的生意自然就越差。

    不過(guò)這倒提醒了史延貴，他強(qiáng)忍怒氣，問(wèn)道：“你去梅源記吃過(guò)飯嗎？”

    史貞娘的頭搖得如同撥浪鼓一般，說(shuō)道：“我怎么會(huì)去呢？”

    梅娘可是梁家的仇人，她就算再饞也不可能去梅源記吃飯??！

    史延貴重新落座，想了想，說(shuō)道：“最近酒樓生意不大好，我琢磨著，要不咱們也賣(mài)盒子菜？”

    史二太太難得聽(tīng)他跟自己商量正事，定了定神，說(shuō)道：“這……只怕不妥吧？”

    醉仙樓的飯菜并不便宜，接待的食客也都是在南城小有資產(chǎn)的人，如果賣(mài)盒子菜，不但利潤(rùn)不高，反而是自降身價(jià)，要是連這些食客都不來(lái)，那生意就更不好了。

    史延貴卻不愿意放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)道：“如今酒樓的生意不如從前，那么多人手也是白養(yǎng)著，要不就把這些人分一部分出來(lái)，去外頭做盒子菜……”

    到底是做了多年的生意，史延貴很快就想出了一個(gè)兩全其美的主意。

    幾個(gè)廚子留在酒樓繼續(xù)做菜，分出幾個(gè)會(huì)做飯的婆子和伙計(jì)專門(mén)做盒子菜去外頭賣(mài)，這不就行了嗎？

    史二太太想著這樣不會(huì)耽誤酒樓的生意，多余的人手也有事做，還能多一筆收入，自然高興。

    “還是老爺聰明，這個(gè)法子好！”

    史貞娘則更是高興，她家可是開(kāi)了這么多年的酒樓，不管是人手還是廚藝肯定都沒(méi)得說(shuō)，如果他們家賣(mài)盒子菜，梅源記的生意肯定要被搶過(guò)來(lái)一多半！

    到時(shí)候梅娘做了菜賣(mài)不出去，梅源記就會(huì)關(guān)門(mén)，到時(shí)候梁家人就不會(huì)再夸梅娘好了！

    沒(méi)想到回一趟娘家，竟然有這樣意外的收獲！

    史延貴很是沾沾自喜，他想著還是史貞娘提醒，他才想到這個(gè)好主意的，對(duì)史玉娘難得有了好臉色，還叫她留下吃飯，順便多打聽(tīng)一些關(guān)于梅源記的消息。

    只是史貞娘連去都沒(méi)去過(guò)梅源記，更不用說(shuō)了解了，只能回憶梁家人的話，給史延貴提供信息。

    梁家人嘴里對(duì)武家哪有好話，史延貴聽(tīng)說(shuō)梅源記不過(guò)是靠著熟人捧場(chǎng)，還有梅娘“賣(mài)笑”兜攬客人，就更放下了心。

    這樣一個(gè)靠便宜和熟客才能開(kāi)起來(lái)的盒子鋪，怎么能跟醉仙樓相比？

    要不了一個(gè)月，他就能把梅源記擠兌得關(guān)門(mén)大吉！

    這日一早，韓向明剛打開(kāi)大門(mén)要去買(mǎi)菜，就看見(jiàn)一個(gè)青衣小廝等在門(mén)外。

    見(jiàn)有人出來(lái)，那小廝便說(shuō)道：“韓大哥，梅姑娘在嗎？”

    常常有大戶人家的下人來(lái)請(qǐng)梅娘去幫廚，韓向明已經(jīng)習(xí)慣了，他看著小廝有些面熟，想來(lái)是熟人，便讓這小廝進(jìn)去，自己則去叫梅娘。

    看到梅娘出來(lái)，小廝連忙上前行禮。

    “梅姑娘好，小人名叫鐵甲，是服侍顧大人的，顧大人晚間要請(qǐng)人吃飯，想勞煩梅姑娘做一桌菜?！闭f(shuō)著遞上一個(gè)荷包，“這是訂錢(qián)?！?/br>
    梅娘有些意外，太陽(yáng)打西邊出來(lái)了，習(xí)慣了突然襲擊的顧南簫竟然會(huì)提前訂菜？

    她接過(guò)荷包，問(wèn)道：“顧大人大約什么時(shí)辰過(guò)來(lái)？要請(qǐng)幾個(gè)人？口味方面可有什么要注意的？”

    “大人跟人約的是酉時(shí)?！辫F甲咧嘴笑道，“我們大人說(shuō)，只要是梅姑娘做的，什么菜都行。只有一點(diǎn)，今晚就請(qǐng)店里不要再招待其他客人了。”

    梅娘說(shuō)道：“好，我知道了，叫你們大人放心?！?/br>
    鐵甲說(shuō)著有勞，出門(mén)走了。

    梅娘打開(kāi)荷包，沒(méi)想到里面竟然是一百兩銀票。

    有這一百兩銀子，包下梅源記這個(gè)店也綽綽有余了。

    梅娘想著，顧南簫提前讓小廝來(lái)訂菜，想必是要請(qǐng)一個(gè)要緊的客人，她要好好安排一下才行。

    好在現(xiàn)在才是早晨，她有一天的時(shí)間可以準(zhǔn)備。

    韓向明和鐵柱他們照常去買(mǎi)中午的菜了，梅娘則想好了菜單，帶著云兒去購(gòu)買(mǎi)其他食材。

    正值金秋，蔬果rou類(lèi)等品種十分豐富，梅娘逛了一早上，選了不少新鮮食材回來(lái)。

    東坡rou，西湖醋魚(yú)，燕京烤鴨，豆腐箱子，八寶菜，這些菜都是梅娘做熟練的，很快就能做好。

    因?yàn)闀r(shí)間充足，梅娘還特意準(zhǔn)備了一道費(fèi)時(shí)辰的菜。

    糯米洗凈，浸泡一個(gè)半時(shí)辰。

    新鮮的蓮藕洗去泥，刮皮備用。

    蓮藕切開(kāi)根部，把浸泡好的糯米用筷子填入藕孔，一邊塞一邊輕輕磕打藕身，將糯米塞實(shí)。

    裝滿米后，將切下來(lái)的根部放回原處，用竹簽固定藕身。

    把藕整個(gè)放入鍋中，加水沒(méi)過(guò)蓮藕，大火燜煮一個(gè)時(shí)辰。

    打開(kāi)鍋蓋，往淡紅色的湯水中加入紅糖、冰糖、紅棗、桂花，再次燉煮半個(gè)時(shí)辰。

    藕身露出湯汁后，用湯勺不停舀湯汁到藕身，逐漸把藕汁收至濃稠。

    糯米藕出鍋放涼后切片，淋上濃稠閃亮的湯汁，一道桂花糯米藕就做好了。

    到了下午，韓向明早早就在門(mén)外貼了晚間不開(kāi)張的告示，那些食客們只好遺憾離去。

    剛過(guò)酉時(shí)，一輛沒(méi)有標(biāo)識(shí)的黑篷馬車(chē)便停在了梅源記門(mén)前，一個(gè)身披斗篷的人下了馬車(chē)，快步進(jìn)了梅源記。

    緊接著，顧南簫的轎子也到了。

    今日他只穿著常服，也是下了轎子就快步進(jìn)門(mén)。

    梅娘聽(tīng)鐵甲說(shuō)顧南簫要求清場(chǎng)，早早就給于嬸常嬸和小八他們放了假，店里只留娟娘和云兒，還叫她們都在后院等著，無(wú)事不要出來(lái)。

    見(jiàn)大堂里空無(wú)一人，顧南簫便放下心，徑直上了樓。

    很快，鐵甲和另一個(gè)小廝下樓來(lái)端菜。

    梅娘把飯菜放在托盤(pán)上，一一告訴名字，連熱水壺一起交給他們，讓他們送上樓去。

    而她自己則去關(guān)了大門(mén)，去柜臺(tái)后面算賬了。

    樓上雅間，坐馬車(chē)的人見(jiàn)顧南簫進(jìn)來(lái)，才放下了兜帽，脫掉披風(fēng)。

    “奴婢見(jiàn)過(guò)顧大人。”一個(gè)竭力壓制卻難掩尖細(xì)的聲音響了起來(lái)。

    顧南簫點(diǎn)點(diǎn)頭，先坐了下來(lái)。

    “崔內(nèi)侍不必多禮，請(qǐng)坐下說(shuō)話。”

    崔內(nèi)侍年約四十歲左右，面白無(wú)須，一副笑瞇瞇的模樣。

    他側(cè)身坐下，環(huán)顧四周，說(shuō)道：“顧大人果然會(huì)選地方，所謂大隱隱于市，越是熱鬧的地方，越是不容易被人注意??！”

    顧南簫神色淡淡，說(shuō)道：“我倒沒(méi)想那么多，只是想吃這家的菜了。”

    崔內(nèi)侍臉色一滯，隨即又笑了起來(lái)。

    “能讓顧大人如此推崇的酒樓，一定非比尋常，奴婢今日借了顧大人的光，可是有口福了！”

    話雖說(shuō)得漂亮，崔內(nèi)侍卻真心好奇起來(lái)。

    宮里誰(shuí)不知道顧南簫的口味有多挑剔，他在宮里二十多年，見(jiàn)過(guò)顧南簫吃東西的次數(shù)屈指可數(shù)。

    連御膳房做的食物都不喜歡吃，顧大人到底喜歡吃什么樣的東西？

    很快，一道道熱騰騰的飯菜就擺上了桌。

    崔內(nèi)侍見(jiàn)慣了宮宴，看到眼前這些飯菜也不禁暗暗吃驚。

    這些菜并不是什么山珍海味，反倒更像是家常菜。

    不過(guò)是擺盤(pán)精致些，氣味誘人些，跟造型富麗，食材珍稀的宮中飯菜根本沒(méi)什么可比性。

    可是看顧大人的樣子，竟像是有些迫不及待似的。

    想到顧南簫主動(dòng)約自己出來(lái)，崔內(nèi)侍奉承了幾句，便想引入正題。

    “顧大人要奴婢出宮，想必是有要緊的事吩咐……”

    可是他才提了個(gè)頭，就見(jiàn)顧南簫向自己略一抬手。