還越想越是如此。

    其他人也都是如此反應(yīng)。

    孟冠白更是宛若抱住救命稻草一樣抓住謝景行的手臂，雙眼射出精光，“謝兄，你可得再想想，你覺得舒方海會(huì)出什么題，你肯定已有想法了對(duì)不對(duì)？”他的眼里滿是期盼和緊張。

    謝景行確實(shí)有一猜測，已經(jīng)說到此處，也沒什么好隱瞞的。

    他順手端過一旁許是孟冠白方才飲剩下的茶，以手沾著茶液，在方桌上寫下了八個(gè)字。

    第148章

    八月初八一早,才剛剛到寅時(shí)，謝景行已經(jīng)收拾妥當(dāng)，站在院子中等著寇準(zhǔn)規(guī)和蕭南尋。

    他手里提著一個(gè)考籃,考籃里裝的東西幾乎全是周寧和謝定安準(zhǔn)備好的，有筆墨、硯臺(tái)、防水的油布考簾,還有謝定安配好的藥粉。

    當(dāng)然也少不了嶼哥兒特意為他準(zhǔn)備的八寶珍。

    謝景行平日里是個(gè)很大方的人，可這次考籃里的八寶珍他是一點(diǎn)也沒往外分。

    當(dāng)然其他人也不會(huì)提,寇準(zhǔn)規(guī)和蕭南尋考籃里東西同謝景行的差不多,唯獨(dú)不一樣的是，他們的考籃里的烤饅頭片更多,是被作為接下來幾日在貢院里考試時(shí)的伙食用的。

    院子門旁站著的侍從始終安靜在一旁候著,并沒有上前來幫謝景行提東西,就這幾天相處，他也知謝景行做事愛親力親為。

    寇準(zhǔn)規(guī)和蕭南尋動(dòng)作也不慢,謝景行在院子里只等了一盞茶不到的時(shí)間,兩人便齊齊出了房門。

    他們和謝景行一樣,都只穿了兩層單衣,里頭一件中衣,外面一件薄薄的外衫，出院門時(shí)謝景行抬頭看了看天,還有隱隱的星光未散。

    來到明州府這幾日,天氣都甚好，每日太陽準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn),時(shí)而伴隨有陣陣微風(fēng)，從不見變天,看今日天邊模樣，接下來一日應(yīng)也是好天氣,就是不知后面幾日如何，希望這天氣能一直維持到鄉(xiāng)試結(jié)束。

    參加鄉(xiāng)試的學(xué)子們最擔(dān)心的就是遇到下雨天氣，要真下雨了，那對(duì)所有參試學(xué)子可都是一道難關(guān)。

    就算號(hào)舍完好，不用擔(dān)憂雨水從破洞里漏下來，可秋日到底不比夏季，白日日頭出來時(shí)，天氣倒算得上是暖和，可只要一到晚間，很快就會(huì)涼下來，尤其是在平日沒有人氣的貢院里，更是涼颼颼的。

    參加鄉(xiāng)試不能穿夾層，人人都是單衣，有那體質(zhì)不好的第一場考完就得受涼，后面可就發(fā)揮不出自身實(shí)力了。

    若是遇到下雨，那更是咳嗽聲一大片，一場鄉(xiāng)試考下來，還能完好無損出貢院大門的一半也不剩。

    出了院門就遇到了丘逸晨和呂高軒結(jié)伴出來，孟冠白也在前方等著，他們幾人聚到一處，管家?guī)е鴰孜皇虖膶⑺麄兯偷搅舜箝T口。

    然后才從侍從手中接過籃子，籃子里面放著這幾日管家特意吩咐廚娘烤制出來的rou干。

    他做事細(xì)致，籃子大大方方敞開著，六個(gè)擺放的整整齊齊的油紙包放在里面，是今日一早又回過火的，正適合入口。

    他親自將油紙包放進(jìn)謝景行幾人的考籃中，“貢院里沒什么吃的，若是實(shí)在頂不住沒油水，可以嚼點(diǎn)rou干解解饞。”

    他還強(qiáng)調(diào)道：“少爺和幾位公子放心，這些全是我不錯(cuò)眼盯著廚娘烤制出來的，沒有放什么不干凈的東西?！?/br>
    管家是孟家出來的老人，自然一心為孟冠白考慮，在謝景行一行人到達(dá)明州府之前，他就已收到孟家老爺和大少爺送過來的信。

    信中可是千叮嚀萬囑咐要將隨同二少爺一同前來的幾位客人招呼好，尤其是謝公子。

    孟家都是知恩的人，這幾年謝景行對(duì)孟冠白的鞭促他們都看在眼里，天天相處可能不覺孟冠白變化很大，可是回想幾年前，和現(xiàn)在的孟冠白一對(duì)比，那可是天差地別。

    原本孟家老爺都以為他這二兒子能考上秀才已經(jīng)到頭了，平日里懶散好玩，也沒個(gè)斗志。

    可才幾年，居然都要去考舉人了，他們孟家世代行商，說不定真會(huì)出一個(gè)光耀門楣之人。

    他自然極為感激謝景行，只是孟冠白和謝景行的交往是他們小輩的事情，他并未插手，不過只是去信讓管家多加照顧，倒是無礙。

    孟冠白大大咧咧地拍著管家的肩，“仲叔做事我真是再放心不過了?！?/br>
    他都未曾想到還有rou干這東西，喜笑顏開地將rou干往考籃里更塞了塞，這可不能掉，接下來幾日就靠這rou干吊命了，光是想想接下來幾日只能熱水就饅頭片，他就不寒而栗。

    他沒注意到，其他幾人都是聽出了管家言外之意。

    他們本也未曾擔(dān)心，這幾日在孟家待著，若是對(duì)他們別有用心，哪里需等到今日？只需要在他們的飯食里隨意下些東西，想要阻攔他們參加考試，那可太簡單了。

    看他們都未推拒，還很是高興的模樣，管家笑得眼角紋路都深了幾分。

    將謝景行一行人送上馬車，他又在門口站了站，“祖宗保佑二少爺和幾位公子此次鄉(xiāng)試一定要順順利利的。”

    孟家豪富，馬車很是寬敞舒適，駕車的是孟家的車夫老屈，已有五十幾歲了，是個(gè)趕車的老手，馬車平穩(wěn)又快速。

    正是一日里最黑沉的時(shí)候，老屈身旁坐著一個(gè)提著大燈籠為他照亮的侍從。若是只他一人，并不用照亮，老屈對(duì)從孟家到貢院這段路可是再熟悉不過，閉著眼也能將車駕過去。

    可他身后不止他一人，還坐著此次要參考的幾位讀書人，他很是小心謹(jǐn)慎，若是因?yàn)樗R了幾位公子的考試，他怕是要以死謝罪了，他這么一個(gè)孤寡老人，若不是孟家收留，哪有這么好的日子過？

    拐過彎，大街上已經(jīng)能看到不少往貢院而去的身影，平日里這時(shí)候，街上可只有巡邏的官兵和更夫，現(xiàn)在卻熱鬧得仿若開市了一般。

    在大炎朝，一般會(huì)在京城或每個(gè)省城的都邑設(shè)置專供鄉(xiāng)試的考試場地，同在每個(gè)州府和縣城所設(shè)置的童生試的考試場地不同，過往謝景行去參加考試的地方就被簡單地稱之為試院或考試棚，說白了就是一間大屋子，而到了鄉(xiāng)試這一關(guān)，就被特稱為貢院了，貢院里是有著磚砌成的號(hào)舍的，每一位學(xué)子一間。

    當(dāng)然，會(huì)試也一樣在貢院里進(jìn)行。

    在京城，除了皇城，最大的建筑群就是貢院，而若是在省城都邑，那貢院便就是整個(gè)省城中最大的建筑群。

    貢院修建的高大寬敞，在視野好的地方一眼就能瞧見，謝景行掀開車簾往外一看，便看到了街頭的貢院大門，門口已經(jīng)守著有不少兵士，在燈籠的光照下看著很是肅穆。

    貢院的正門也很是寬敞，不止他們正行過的這一條大街，左右?guī)讞l街都能直接通往貢院。

    就算如此，馬車也很快慢了下來，來參加鄉(xiāng)試的學(xué)子都是這個(gè)時(shí)間趕過來，不少都駕著馬車、牛車，越到前面越是擁擠，幾乎將這條街堵得水泄不通。

    老屈看著有些愁，猶豫了還是轉(zhuǎn)頭說道：“二少爺，前面走不動(dòng)了?！?/br>
    幾人往前一看，確實(shí)如此，不過離貢院也不太遠(yuǎn)，要想等著馬車行過去也行，就是不知得等到何時(shí)了。

    謝景行干脆一些，直接跳下了馬車，其他人也跟著下去。

    孟冠白笑著對(duì)老屈說道：“屈叔回去吧，就只剩這么段路，我們走過去便是?！?/br>
    老屈遲疑不定地看著前方好半天沒動(dòng)一動(dòng)的隊(duì)伍，最后還是點(diǎn)點(diǎn)頭，奮力將馬車掉了個(gè)頭，將車趕了回去。

    見他們動(dòng)作，邊上馬車、牛車上的學(xué)子們心頭焦急，干脆也學(xué)著他們跳下了車。

    一行人跟著挨挨擠擠的人群往前，等走到街尾時(shí)，那里赫然立著一整橫排的官兵，他們手持粗棍，棍子橫立在胸前，將過來的人群全部擋在外面。

    無關(guān)人士一律不得入內(nèi)。

    官兵后面縫隙中，每隔一段距離就站著一名身穿長衫的小官，應(yīng)該是府衙里的不入流官員，被喚來此處充當(dāng)場外執(zhí)事官，專門負(fù)責(zé)考生入場事宜。

    他們接過一位位考生遞過去的考票，對(duì)上號(hào)之后才會(huì)吩咐官兵將之放入。

    考票并未放在考籃中，考票薄薄一張，還攸關(guān)能否參加考試，這般重要的文書都是隨身攜帶的。

    謝景行伸進(jìn)懷中將考票取出，遞給面前這位臉續(xù)長須的漢子。

    考票說簡單點(diǎn)就是現(xiàn)代參加考試的準(zhǔn)考證，上面有著考生的相關(guān)信息，內(nèi)容也不多，他只是一掃便看完了。

    隨意挑了兩個(gè)問題問詢，對(duì)上后便放了謝景行進(jìn)去，謝景行又等了幾位友人，才繼續(xù)往前。

    貢院大門前有一大塊平地，平地比足球場還寬大不少，眼前都是黑壓壓的人頭，謝景行提著考籃一時(shí)有些進(jìn)退兩難，這他得去哪方才能找著通州府的地界。

    安平省共八府，每府來的應(yīng)試考生都不少，通州府參加應(yīng)試的學(xué)子已差不多是最少的，只有三百多號(hào)人。

    聽旁人所說，明州府可是多達(dá)兩千多號(hào)人參加鄉(xiāng)試，就是稍微少一點(diǎn)的清河府也是近兩千人，其他州府也都是一千到兩千之間的考生。

    唯獨(dú)與通州府文教水平相近，一直排在安平省最末的難兄難弟孤山府稍微少些，也是三百出頭。

    所有的學(xué)子加起來，已是有近萬人。聽起來很多，可是放在整個(gè)大炎朝又算是最少的了，其他府就是兩、三萬學(xué)子參加一地鄉(xiāng)試的情況都不算少見。

    若是隨意分布也太過雜亂，還要將所有考生搜檢后放進(jìn)考場，再找到自己號(hào)舍，若不管不顧，任他們隨意站在哪處，就是等到月生月落也不一定能將所有人全部放進(jìn)去。

    因此，來這里的考生都是按府分排的，每一個(gè)州府都有一個(gè)專門劃分出來的區(qū)域供他們排隊(duì)，只是謝景行幾人一眼望出頭，都見不到一個(gè)稍微臉熟的面孔。

    正當(dāng)他們決定分頭尋找時(shí)，黑壓壓的人頭前方突然傳出一聲大吼，“明州府的學(xué)子在此集合?！?/br>
    就在他們站著的正前方，很快，旁邊就有不少同謝景行一般不知如何是好的學(xué)子便臉露喜悅往聲音傳來的方向去了。

    接著距離不遠(yuǎn)處也傳出一聲相同的喊聲，只是明州府改成了清河府。

    謝景行心下了然，看來負(fù)責(zé)學(xué)子排序的官員早已料到此種局面，心有打算。

    他們并未說話，安靜等著，很快就傳來了喊通州府學(xué)子集合的聲音，在他們的后方，幾人轉(zhuǎn)身往那邊走去。

    中途還遇到了好幾個(gè)來自通州府學(xué)的同窗，不過已到了就要進(jìn)入考場的緊要關(guān)頭，他們也并沒有多寒暄，沉默著排到了隊(duì)列中。

    等所有參加鄉(xiāng)試的學(xué)子全部按府排好隊(duì)，太陽已經(jīng)隱隱冒出了頭，方才周邊雖有燈籠照亮，可臉都在陰影中，相互之間是看不太清楚的，等到了此時(shí)，才能從遠(yuǎn)處看清視野范圍中學(xué)子的臉。

    謝景行目觀鼻，鼻觀心，什么也不想，大腦放空，雙目無神，就這么發(fā)著呆等著進(jìn)到考場中去。

    可旁邊卻有人撞了撞他，是丘逸晨。

    他看謝景行疑惑的眼神，對(duì)著他們身旁的隊(duì)列中擼了擼嘴。

    他有時(shí)也佩服謝景行，身旁那么多灼熱的目光看著他，他居然能做到一點(diǎn)都不在意。

    他只是站在謝景行身邊，被眼神余光掃到就感覺渾身不自在了。

    謝景行其實(shí)早就有感覺，只是他并不想管，可不止左邊的人在看他，右邊的視線也不少，反正只是被看看，他又少不了塊rou，他看任他看，謝景行自巋然不動(dòng)。

    現(xiàn)在被丘逸晨一撞，他只能無奈看過去，不只有看他的，甚至還有對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)的呢。

    有善意的目光，一見著他看過去便拱手相對(duì)，有些開朗些的甚至對(duì)他露出一個(gè)滿臉燦爛的笑容。

    可也有不少人眼中卻是明晃晃的敵意，見著這種，他更是不在意，一掃而過并不放在心上。

    這世上連銀子都有人不喜歡，甚至稱之為阿堵物，他難道還能比銀子更討人喜歡不成？

    至于為何會(huì)如此？他身旁的同窗為他解了惑，那日在明云茶社發(fā)生的事情可已經(jīng)傳遍了明州府文人圈，他住在陋巷都已聽說，其他人更是早就聽聞了。

    說話的同窗是個(gè)秉性直爽的，說起來不覺嫉妒，甚至還與有榮焉，畢竟他們可是同出于通州府學(xué)。

    孟冠白這下來了興致，他可是親眼所見的，這些只是道聽途說的肯定沒他知道得清楚。

    他一把攬住那人，開始唾沫橫飛地講說那日情形，他口才好，跟講故事一樣，將事情講得跌宕起伏，聽得那名學(xué)子神情連連變幻。

    有感興趣的事情打發(fā)時(shí)間，等孟冠白意猶未盡地結(jié)束故事，謝景行已經(jīng)走到了負(fù)責(zé)收檢的兵士面前，將考籃遞了過去。

    俗話說“金舉人，銀進(jìn)士”，鄉(xiāng)試逢子午卯酉年八月舉行，三年一試，又被稱之為秋闈、大比，取中比例約在百分之三到百分之四之間，也就是三十取一，而會(huì)試一般在鄉(xiāng)試次年二月舉行，中間只隔了半年，可取中比例卻比鄉(xiāng)試足足高上一倍，也就是百分之八、九左右。

    足以說明鄉(xiāng)試之難。

    自然，在檢查時(shí)比其他考試都要嚴(yán)格，幾乎是一寸一寸摸開了檢查，就連嶼哥兒準(zhǔn)備的八寶粥，看著全是粉末，什么也藏不住，都被倒入了一個(gè)干凈的大碗中。

    檢查的兵士并沒有直接上手，而是拿過一旁的筷子細(xì)細(xì)分檢，又將裝八寶珍的袋子仔細(xì)檢查，直到并未查出夾帶，才又將八寶珍倒回去。

    其他東西也都是需要過官兵檢查一關(guān)的，等檢查完他的考籃，已經(jīng)一刻鐘過去。

    這也難怪需要一整日的功夫放學(xué)子們?nèi)肟紙?，檢查得這般仔細(xì)，也多虧不止一人負(fù)責(zé)搜檢，每個(gè)州府排隊(duì)的隊(duì)列前至少都有五位官兵負(fù)責(zé)收檢考籃，像是明州府和清河府這些應(yīng)試學(xué)子過多的甚至高達(dá)十人。

    有的官兵眉目嚴(yán)肅，態(tài)度也不好，動(dòng)作也粗魯，像是謝景行隔壁的一位官兵，他甚至將學(xué)子考籃里的饅頭都掰開揉碎了檢查，這讓學(xué)子到時(shí)該怎么吃。

    那名學(xué)子敢怒不敢言，不過好在他并未將所有饅頭全部揉碎，只是隨意挑揀出兩個(gè)，見都沒有異樣就大發(fā)慈悲放過了剩下的饅頭，也保下了那學(xué)子接下來幾日的口糧。