直到她們深入小密林，只見兩邊的灌木上已結滿了野果，大大小小的青色果子中夾著熟透了的紅果，被綠葉映襯得格外誘人，三兩蝴蝶蜜蜂徘徊其間。

    時歸的莊子里也有種好些瓜果，但都是人工培育、精心打理的，美則美矣，倒也少了幾分野趣。

    周蘭湘暗戳戳提道：“要不然，我們摘些果子吃？”

    幾人出來也有一會兒了，正有些干渴。

    等得了周蘭茵的應聲，幾人一齊下馬，靠近兩側灌木，專在大片的綠色中尋找那難得的一抹紅。

    距離野果徹底成熟還有些時日，想找熟果也不是很容易。

    時歸在邊緣找了許久，也只找到一顆紅潤些的果子，回頭一看，另外兩人收獲也是寥寥。

    周蘭湘等不及，直接用袖口在果子上擦了擦，張口一咬，果然是滿口生津，她眼睛一亮：“好吃！”

    受她的影響，時歸與周蘭茵也嘗了嘗。

    時歸摘下的野果還帶點青，甜里帶著點酸，倒也不難吃?？上е芴m茵的那顆就有些澀了，只吃了一口，就不得不丟棄，而她更是被勾起渴意，本沒什么執(zhí)念，如今也想嘗嘗了。

    她往周圍環(huán)顧一番，終于在靠里的地方找到一簇紅。

    周蘭茵說：“我往里面去找找，你們小心些。”

    整個舜山獵場，在春獵前都是被檢查過的，像是比較兇險的大型猛獸，早早就被驅逐了去。

    另有些娘子少爺們會涉足的地方，也有提前排查過，將有毒的蟲蛇走獸都捉了個干凈，確保不叫貴人們受驚。

    故而當周蘭茵往灌木深處去時，誰也沒當回事。

    就是隨同保護的侍衛(wèi)們，也只在灌木叢外就停下了腳步，無非是多注意些，也沒想著緊緊跟上去。

    就在時歸找累了，想去喝口水時，卻聽她背后傳來一聲尖叫：“啊——”

    是周蘭茵的聲音！

    時歸動作快過大腦，猛然回頭，可身后的灌木里哪還有周蘭茵的影子。

    侍衛(wèi)們的反應已經很快了，在聲音響起的瞬間，他們就如離弦之箭一般沖了出去，直奔周蘭茵消失的地方。

    道路兩側的灌木不算太高，也就到成年男人腰間往上一點的位置，哪怕是時歸走進去了，還能把胸膛以上都露出來。

    周蘭茵的消失只發(fā)生在剎那。

    等侍衛(wèi)趕過去的時候，才發(fā)現她不知不覺中竟深入了那么遠，而地上出現一塊木枝壓倒的地方，周圍另有兩桿被拽倒了的灌木，很像是人絆倒時留下的痕跡。

    為首的侍衛(wèi)眸光一凝，佩劍出鞘，正將藏在灌木里的一條花紋蛇挑出來，鋒利的刀刃只瞬間就讓花紋蛇一分為二。

    匆匆跟上的時歸和周蘭湘正看見這一幕，頓是失聲。

    時歸啞聲問：“茵jiejie呢？”

    侍衛(wèi)微微垂首：“回姑娘，我等趕來時此地已沒有了大公主的身影，但從大公主發(fā)出聲音到現在只幾息，不該不見的?！?/br>
    “可皇姐就是不見了！”周蘭湘回過神來，當即怒道，“你們還杵在這兒做什么，還不快去找??！”

    就像侍衛(wèi)所說，周蘭茵失蹤不過頃刻，無論事出何故，如何也不該走遠了去。

    隨著侍衛(wèi)們散開，時歸和周蘭湘也有些慌神。時歸強迫自己冷靜下來，用力掐了掐自己的指尖，轉身就往灌木外跑，同時大聲吩咐道：“空青竹月！”

    無需多言，空青和竹月倏爾現身，緊跟著就往周圍尋去。

    而時歸跑到灌木外的第一件事，就是把跟來的兩個司禮監(jiān)太監(jiān)叫到跟前，急聲吩咐道：“快，快去找我爹！”

    “就說我這邊出事了，讓我爹快快過來?！?/br>
    司禮監(jiān)太監(jiān)深知輕重，又是將事故全程看在眼里，當即分出一人去尋時序，余下一人則堅持：“如今隨行侍衛(wèi)皆去尋找大公主，小主子和六公主身邊也需人保護?！?/br>
    只一個周蘭茵憑空消失就足夠讓人焦頭爛額了，倘若時歸或周蘭湘再有什么閃失，太監(jiān)只怕自己見不到第二日的太陽。

    好在時歸也沒有堅持，也不知是緊張還是怎的，順便抓住了周蘭湘的手，好半天才說出一句完整的話：“茵jiejie……不會有事的，肯定不會有事的，才這么短短時間……”

    “對了！”時歸忽然想起，“不是說你們身邊也有暗衛(wèi)在嗎，那茵jiejie身邊的暗衛(wèi)呢？”

    只在她話音剛落，只見兩個黑衣人從后面出現。

    兩人雙膝跪地：“屬下二人乃大公主身邊暗衛(wèi)?！?/br>
    隨著兩人將半刻前的事緩緩道來——

    他們確是跟在周蘭茵身邊的，然就在不久前，灌木叢中出現異動，為了保護主子安全，他們便分出一人去探查。

    最先出去的那人發(fā)現了詭異身影，下意識想將對方捉拿，可等他好不容易追到，才發(fā)現追蹤的不過一個穿了人衣的狐貍，兩只狐貍被綁在一起，正能偽裝出小孩的身量。

    待他發(fā)現不對趕回，才知另一人也被引走。

    另一人則是發(fā)現了藏在灌木中的毒蛇，那毒蛇只出現了一瞬，就隱匿起來，且又是與灌木顏色相當的棕褐色，費了好些功夫才將其找到絞殺。

    不過驅逐毒蛇，這種事在獵場再是尋常不過了。

    誰又能想到，兩個暗衛(wèi)是被蓄意引走，而就在他們離開的這片刻，事故就發(fā)生了。

    兩人重重叩首：“屬下二人離開時間不超過半刻鐘，除非劫持了主子的人有飛天遁地之術，不然必逃不出此地去?！?/br>
    “屬下自知失職，懇求救出主子后，再行處罰?！?/br>
    時歸怔怔地看著他們，終是意識到：“這真的是意外嗎……”若深入灌木的人換做她，可還有此事故發(fā)生？

    她沒有時間深究背后緣由，只能先把能派出的人手都派出去，當務之急，還是先尋到大公主才對。

    周蘭湘身邊也有暗衛(wèi)，更有四人之多。

    可皇女身邊的暗衛(wèi)只聽令于皇帝，皇帝的命令是保護公主，無皇帝調令，他們也不能擅離職守。

    且有大公主的先例在前，誰也不能保證，六公主身邊就一定安全嗎？

    自周蘭茵失蹤，時歸只覺時間過得實在緩慢。

    好像過了很久很久，她才等來阿爹及大兄。

    時序面色慎重，趕來后顧不得安撫時歸情緒，先喚來留守的司禮監(jiān)太監(jiān)，將這邊的事詳細問了一遍。

    前去追尋的侍衛(wèi)正好回來，他卻直接略過他們，回神吩咐道：“時一帶人將此片灌木圍起來，在找到大公主前，不許任何人靠近，也不許任何人進出。”

    “凡陌生面孔，即刻捉拿，若有反抗，格殺勿論！”

    說完，他又親自去了周蘭茵消失的地方，將附近情況全部探查了一遍，待確定沒有痕跡后，才返回時歸身邊。

    時歸拽住他的袖口，惶然道：“阿爹……”

    時序吐出一口氣：“別怕，大公主不會有事的。”

    時歸想起前兩日聽到的安撫，猶疑著問：“阿爹，是早知道會出事嗎？”

    時序有一瞬間的驚訝，好像不明白她如何會有此問。

    但很快他就反應過來，并不避諱左右人，開口解釋說：“我知最近可能會出事，但沒想到會與大公主相關。”

    “阿歸還記得之前在京南撞見的幾個北地人嗎？”

    等得了時歸點頭，時序繼續(xù)說：“他們是萬俟部落的人。”

    “他們四處宣揚，說自己來自赫連部落，但經司禮監(jiān)追蹤，截獲了他們發(fā)去萬俟部落的信件?！?/br>
    “你們都知道，此番北地來朝，是赫連部落為主，其主要目的，也是想再娶大周公主，好得到大周皇室的支持。”

    時歸和周蘭湘一同點頭，仍不明白這與周蘭茵有什么關系。而事實上，時序所預料到的事故，與大公主并無干系。

    “萬俟部落內部應是出了問題，那幾人來京，也是為了阻止赫連部落與大周聯姻，按著他們的計劃，他們是準備在陛下回朝時，以赫連部落族人的身份，對圣駕行刺?！?/br>
    “借此栽贓赫連部落，也隔絕他們與大周聯姻的可能?！?/br>
    “此事我已稟明陛下，以陛下之見，也是先按兵不動，任由萬俟部落的人動手，這樣才好對北地發(fā)難，同時赫連部落求娶公主的請求，也將不了了之。”

    “陛下已做出安排，以應對回朝時的刺殺。”

    “而這，才是我說的變故?！?/br>
    時歸恍然大悟：“所以阿爹也不知道，茵jiejie為何會失蹤嗎？”

    時序不禁苦笑：“我恐還沒有預知的本事?！?/br>
    他之前的許多安排，也是為了預防來日萬俟部落行刺時混亂，避免時歸等人因亂受傷罷了。

    而獵場里里外外都有御林軍巡邏，更有兵部京畿營聯手防備，根本不可能混入不軌之人。

    除非——

    那行不軌的，就在獵場之中。

    這個念頭同時浮現在時歸和時序腦海中，時歸抓住了一閃而過的靈感，一個名字脫口而出：“赫連王子！”

    大公主在朝中存在感不強，又素來與人為善，總不能是得罪了人，再說便是真得罪了，對方也不至于這般報復。

    思來想去，也只有赫連王子有動手的動機。

    諸多后果在時歸腦中閃過，直叫她臉色愈發(fā)蒼白起來。

    正當她搖搖欲墜之際，遠處忽然傳來呼聲：“抓住了！”

    “啟稟大人，大公主找到了！”

    東西兩邊同時來人，皆帶來好消息。

    不等這邊的人有所動作，時一及其手下人已經將所有人都帶了過來。

    周蘭茵被人攙扶著，身上披了一件褐色披風，她形容狼狽，手上膝上都有擦傷，右頰微腫，眼含恐色。

    但等時歸和周蘭湘圍上去時，才發(fā)現她雖受了驚，但身上并無太多傷處，此時也只是憤恨地望著對面。

    順著她的目光看去，只見兩個北地打扮的人被五花大綁著，嘴里塞了東西，雙手不自然地向后扭曲著。

    而在他們兩人之后，則是同樣被綁起來的赫連王子。

    時一回稟道：“回大人，大公主乃被這兩人所俘，如大人所料，他們一直藏在灌木中，只與搜尋的人周旋?！?/br>
    “而赫連王子要硬闖進來，依大人吩咐，已即刻拿下?！?/br>
    時序尚未開口，周蘭茵卻先有了動作。

    她脫下披風，身體晃了一晃，又很快穩(wěn)住身形。

    她剛剛才受了迷藥，腦袋尚有些暈，但她還是一步步走到赫連勇跟前，反手一個巴掌抽過去。

    周蘭茵雙目紅得幾近滴血：“我、要、你、死?！?/br>
    她無法想象，若非司禮監(jiān)的人及時趕到，若她當真被赫連勇帶出灌木，等待她的又會是什么下場。