她與周蘭湘換了宮里的轎子，直奔順?gòu)宓膶嫷钊ァ?/br>
    兩刻鐘后，轎子停在順?gòu)鍖嫷钔狻?/br>
    順?gòu)遄≡阝A殿，因后宮妃嬪有限，她又常年抱恙，殿內(nèi)只她一人獨住，宮女嬤嬤們不少，唯今日的殿外有些空蕩。

    時歸一進去，就聞到了一股奇怪的味道。

    說不清那味道到底是怎樣的，好像在湯藥中加了煙灰，又好像摻雜了什么奇怪的香料。

    她與周蘭湘一路走進去，始終不曾見宮人迎接。

    到了這時候，周蘭湘也意識到些許不對：“這宮里的人呢？”

    時歸搖了搖頭，根本不敢將心里的猜測講出。

    越往里面，那股奇怪的香氣就越濃郁，而時歸和周蘭湘的腳步也變得輕微起來，下意識屏住了呼吸。

    就這樣一直走到內(nèi)殿，她們終于見到了人。

    只見整個怡華殿的宮人都跪在門口，宮裝外面罩了一層白紗，頭戴白絹，身邊的腳步也未能讓他們抬頭。

    時歸忍不住瞪大了眼睛。

    她心頭慌亂，抬腳就要往殿里去，可就在她的手即將碰上內(nèi)寢的房門時，卻見房門從內(nèi)打開了。

    周蘭茵走了出來?！耙餵iejie……”時歸鼻尖酸澀，一眨眼，眼前就朦朧了一片。

    只見周蘭茵換上了縞服，去掉一切首飾，表情已是麻木。

    “你們來了?！敝芴m茵一開口，聲音喑啞不堪，只堪堪能聽見聲響，她的目光空洞，跨過門檻，反手將房門帶上，而后淡淡說了一句，“我沒能見到母妃最后一面。”

    時歸徹底失聲。

    周蘭茵往外走著，有條不紊地說道：“我回來時，母妃已咽氣了，父皇有令，秘不發(fā)喪，等他指令?！?/br>
    時歸和周蘭湘只是失神地跟在她身后，明明積了滿肚子的疑問，可這時卻是一個也問不出來了。

    周蘭茵有些懊惱：“若我再快上一個時辰，至少也能再跟母妃說說話，可就差了那么一個時辰?！?/br>
    “若知今日，兩年前我就該議親的，隨便誰做駙馬都好，總比現(xiàn)在為人覬覦，反連累了母妃的好?！?/br>
    她今年剛及笄，怎么也算不上大。

    但好些百姓家的女孩兒，及笄前兩三年就可以相看了，有的夫家不想多等這一兩年，十三四就成親的，也不是沒有。

    只是皇家富貴，并不缺教養(yǎng)公主的這點兒銀子。

    好多公主都是等到十七八才開始挑選駙馬，又或者如長公主那般，年過二十才成親建府的，在宮里也不在少數(shù)。

    周蘭茵對找駙馬的事沒什么意向，而順?gòu)逡膊辉叽?，她就更不放在心上，甚至還有多等幾年的想法。

    誰也沒料到，北地會生事。

    聽她這樣說，時歸不禁上前兩步，一把抓住了她的手。

    周蘭茵停住腳步，有些呆滯地看了她一眼，喃喃道：“都怪我，我可真該死?！?/br>
    “不、不是的，茵jiejie，你別這樣說……”時歸心里著急，嘴上卻不知如何說是好，“這不是你的錯，這跟你沒關(guān)系。”

    周蘭茵笑著搖了搖頭，將食指抵在她嘴角，止住她余下的言語，啟唇道：“阿歸，我沒有娘親了?！?/br>
    她的語調(diào)平穩(wěn)如常，仿佛只是在說一件再尋常不過的事。

    可不知怎的，這話一出口，她眼里的淚就跟斷了線的珠子似的，如何也止不住了。

    ——沒有娘親了。

    早在許多年前，時歸就體悟過這種痛徹心扉的難過。

    沒有什么言語能將這份痛苦抵消。

    她默默上前一步，將腦袋靠在周蘭茵的肩頭，抽了抽鼻子，半天也沒能說出一句完整的話。

    就在她們一步遠處，周蘭湘低下頭，抹去眼角的一點水漬。

    當天晚上，宮里的喪鐘敲響。

    ——今有赫連部落為臣不忠、狼子野心，先對皇室不敬，后行刺殺之大逆之舉，逆臣盡被捉拿，當處極刑。

    ——順?gòu)迓犅劦垴{遭難，心神皆驚，薨于永和六年。

    宮里宮外都在討論赫連部落行刺之事，而順?gòu)逯乐槐豁樋谔峒?，轉(zhuǎn)眼就被人們遺忘在角落。

    皇帝念順?gòu)逭Q下皇長女，于皇室有功，多年來又安分守己，封為順妃。

    順妃的葬禮是在怡華殿舉辦的，皇子皇女們都有前來祭奠，帝后亦親至，又溫聲寬慰了傷心過度的大公主。

    因只是妃嬪過世，京城禁娛三月，除大公主服三年喪期外，其余皇嗣也只需服喪三月，停朝三日矣。

    時歸陪著周蘭茵過了整個葬禮，直到七日后順妃棺柩送往皇陵，她才被時序接回去。

    回家路上，時歸一直趴在阿爹肩頭，全程沒有言語。

    就這樣快進家門時，她才問了一句：“阿爹，赫連部落的人，都是如何處置的呢？”

    “赫連勇指使歹人行刺，驚擾圣駕，又連累順妃病病，處凌遲極刑，三日后行刑，行刺歹人斬首示眾?！?/br>
    “赫連部落余人心有不軌，格殺勿論，以儆效尤?！?/br>
    此外還有對北地的處置，赫連部落雖只是北地十八部之一，但畢竟是北地的部族，他們犯錯，理當波及全族。

    只是對于北地的處理還在爭論中，朝臣意見不一，皇帝也不好直接下旨，但明眼人都能看出，皇帝是有心借此敲打的。

    順妃真正的死因無法公之于眾，但如今也能借著赫連部落行刺的由頭，給她的去世一個合理的理由。

    時歸又問：“那茵jiejie呢？”

    時序說：“大公主服喪，三年內(nèi)不得議親，但——”

    時歸心口一緊，抬頭追問道：“但是什么？”

    時序閉了閉眼，不忍道：“派去北地的死士傳訊回來，萬俟部落的公主于兩年前染病去世，萬俟部落亦出現(xiàn)了爭權(quán)奪位之事。”

    “北地人心浮動，有多個部落意圖求娶大周公主，據(jù)死士來報，已有數(shù)個部落派出使臣，不日就將抵達京城?！?/br>
    “這些部落都是抱著與皇室聯(lián)姻、以獲皇室支持的心思，而大周適齡的公主只大公主一人。”

    “可茵jiejie還在服喪呢！”時歸急道，“陛下不是下旨說了嗎，說大公主喪親憂傷，許其到皇陵陪順妃娘娘最后一程的！”

    時序摸了摸她的臉頰，輕聲道：“陛下并不打算嫁女，已有心在宗室尋找適齡的女孩兒了。”

    時歸被這個消息寬慰了許多，可她并沒有注意到——

    時序在說完這句話后，嘴唇又是動了動，眼中閃過一抹憐憫，也不知是對大公主的，還是對懷里的女兒的。

    時歸低聲呢喃著：“茵jiejie已經(jīng)很難過了，千萬、千萬不要再讓她嫁去北地了?！?/br>
    按照書里的說法，赫連勇就是大公主原定的夫婿，他既已伏誅，劇情理應改變了才對。

    想到這里，時歸吐出一口氣，強迫自己寬心下來。

    第56章 二合一

    隨著赫連部落的人被接連處置,朝堂上雖還有些爭論，但在北地其余部族來朝前，朝中氛圍逐漸歸于平靜。

    周蘭茵同順妃的棺柩去了皇陵,單是去程就要大半個月，帝后又憐她失去至親,并未要求歸期。

    她只跟時歸等幾個相熟的打了一聲招呼，就離開了京城。

    時歸對她再是擔心,到底隔了遙遠的距離，也只能在心里記掛著,回府歇息了兩日，緊跟著就要重返學堂了。

    而幾位皇子皇女們因要為順妃守孝，接下來三月的學堂也停了，換成夫子入宮為他們講習。

    回到官學當天，時歸第一時間找到許錦歡她們，迫切問道：“見微可來學堂了？你們最近可有見過她？”

    李見微的事和大公主的事正趕在了一起,大公主那邊才落下帷幕,可長公主府還不知什么情況。

    就時歸所了解到的，長公主從春獵回來后就回府閉門了，連順妃的葬禮都是遣家丁代祭,許久不見長公主府有消息傳出。

    便是她找阿爹去問，時序也沒法兒即刻給出回答：“長公主府？長公主及駙馬在京中少有活動，我也極少過問?！?/br>
    “阿歸可是著急？若實在著急的話，叫你大兄帶人去查一查,這兩天就能得到結(jié)果?！?/br>
    時歸糾結(jié)了一瞬,對朋友的擔憂讓她忍不住小小地以權(quán)謀私一下，轉(zhuǎn)頭就去找了時一，又將她想知道的交代一番。

    時一那邊查到結(jié)果還需一兩日,時歸卻是半刻也不想等了。

    這不一見著小伙伴們，她就急不可耐地問詢起來。

    然而，周圍幾人皆是搖頭。

    許家姐妹說：“祖父說近來京中不太平，不許我們隨意走動，每日上下學都有專門的人看管著我們，國公府和長公主府又在兩個地方，故而我們并不知見微那邊的情況。”

    卓文成則皺著眉：“我也沒見過?！?/br>
    “你和六公主不在這幾天，我又去長公主府上走了兩趟，仍是沒能見著人，前天我再去時，連大門都叫不開了。”

    許錦愉緊張問道：“見微不會真的出什么事吧？”

    “應該不會……”時歸神色微怔，不太肯定道。

    自打李見微被長公主扣在府上，至今已快半個月了，也不知她身上有什么秘密，能讓府上人對此諱莫如深。

    便是問到了家門口，也打聽不到與之有關(guān)的分毫。

    這般反常，若是換做旁人，時歸可能就直接帶人闖上門去了，只因聯(lián)想到前不久才梳理過的書中劇情，才多了些許耐心。

    書中曾提過，長公主府有個養(yǎng)女，飽讀詩書、學富五車，先替其弟打理家業(yè)，又替其弟招攬人才，更是通過多種手段，為其弟謀得巨額家財，最后險些連自己都賣出去。

    這些事本不為外人所知，直到有一年發(fā)生科舉舞弊大案，二甲進士出身中足有十二三人答卷雷同，惹得陛下大怒，徹查此事。

    彼時司禮監(jiān)與主角祁相夷同辦此案，幾經(jīng)調(diào)查，終查到長公主府頭上，后尋根摸底，才知在十數(shù)年間，府上的養(yǎng)女曾多次替科舉學子提供答案，賣出的答卷不下百份。

    而得到了答案的人要么付出高額報酬，要么賣身于長公主府，明面上做著孤臣，實際常替長公主府的公子牟利。

    證據(jù)確鑿，涉案人員辯無可辯。

    只在最后的處理時，司禮監(jiān)掌印與祁相夷產(chǎn)生了分歧。

    掌印最是厭煩麻煩事，秉持一貫的作風，主張快刀斬亂麻，無論是作弊學子，還是協(xié)助作弊的人，一律斬首，以儆效尤。

    而祁相夷卻認為長公主府的養(yǎng)女也是受人威脅，其又是難見的才女，若能為朝廷所用，或能推動朝中僵持了許久的女官新政，也不失為一戴罪立功之舉。