時(shí)三屈膝跪下：“奴婢無(wú)能，還請(qǐng)王后恕罪。”

    “胡說(shuō)！”周蘭茵猛地爆發(fā)出來(lái)，扭頭嘶喊道，“我要你救活他，救活他，聽(tīng)懂沒(méi)有！”

    “十九，十九……你再撐一會(huì)兒，你忘了嗎？這還在北地呢，你不是一直想回京城，不是一直想去時(shí)府做尋常護(hù)衛(wèi)？只要你撐過(guò)這一劫，我立刻放你回去！”

    “十九——”

    周蘭茵用力拍著十九的側(cè)頰，也只是讓他雙眼張開(kāi)一條極窄的縫隙，聚焦許久，才看清她的身形。

    十九的呼吸停滯了一瞬，動(dòng)了動(dòng)嘴巴：“殿下……”

    周蘭茵本是大周公主，未出嫁前，便是以殿下尊稱(chēng)的，其實(shí)在她剛嫁來(lái)北地的頭一年，十九也總是喊錯(cuò)。

    后來(lái)時(shí)日長(zhǎng)了，才變成王后的。

    周蘭茵俯身靠過(guò)去，聲音顫抖：“在，我在這兒，十九你說(shuō)什么？我聽(tīng)不清，你能不能——”

    大點(diǎn)聲。

    十九扯出一個(gè)極淡的笑，無(wú)聲拒絕了她的命令。

    又過(guò)好久，才聽(tīng)他說(shuō)出下一句話(huà)來(lái)。

    這個(gè)時(shí)候，十九的呼吸已經(jīng)跟風(fēng)箱一般沉重了，那些空氣被他吸入肺里后，根本停留不住多久，又全部逸散了出去，以致他再是大口喘息，還是感到了難耐的窒息感。

    “殿下……”十九呢喃著，“奴婢知道殿下所愿，好在、好在……奴婢未負(fù)殿下所托，護(hù)住了小王子?！?/br>
    “攝政王已死，幼王不足為慮，殿下——”

    “終臨尊位。”

    “奴婢……不回去了，奴婢就在北地，守著殿下。”

    他渾身上下都在滲血，連著周蘭茵身下的衣裙也被浸透，白皙的雙手也再看不出原先的模樣。

    十九知道，他大概是撐不下去了。

    他想往時(shí)歸那里看一眼，再看看讓他記掛了許多年，并驅(qū)使他前往北地的人，只是遺憾，到底沒(méi)能如愿做了她的家人。

    然這般想著，他卻沒(méi)有再轉(zhuǎn)頭。

    在生命的最后時(shí)刻，他只是將周蘭茵的面容刻在了眼中，過(guò)去幾年的點(diǎn)滴快速?gòu)哪X海中閃過(guò)，留下滿(mǎn)目的殘影。

    “十九？”周蘭茵輕聲喊了一聲。

    輕輕抬起的手無(wú)力地墜在地上，與周蘭茵的衣裙僅差最后一指的距離，卻終究沒(méi)有觸碰上。

    ……

    直到萬(wàn)俟部落的叛亂徹底平定，獨(dú)孤部落幼王失智一事暴露人前，不足周歲的小王子在北疆將士的擁護(hù)下登臨汗位，周蘭茵作為王太后，垂簾聽(tīng)政。

    時(shí)歸才知道。

    原來(lái)當(dāng)年十九被選中前來(lái)北地，并非偶然。

    只因時(shí)序答應(yīng)他，若能平安歸來(lái)，可改去他死士的身份，放他去時(shí)府做個(gè)尋常護(hù)衛(wèi)。

    周蘭茵說(shuō)：“剛來(lái)北地時(shí)，十九有次酒后失態(tài)，說(shuō)是嫉妒極了時(shí)二大人，怎他就能有掌印做干爹，白白得來(lái)一個(gè)貼心可人的meimei，他倒不是想認(rèn)掌印做干親，就是也想有個(gè)妹子。”

    “原本他是想著，等北地禍難結(jié)束后，他就回京城去，等去了時(shí)府，近水樓臺(tái)的，說(shuō)不準(zhǔn)還能聽(tīng)你叫他一聲阿兄?！?/br>
    十九入宮前底下有一雙弟妹，只因家中貧苦，不得已送他進(jìn)了宮，當(dāng)初進(jìn)宮時(shí)，他娘還說(shuō)，若他日后發(fā)達(dá)了，且記得給家里寄些銀錢(qián)，這樣家里有了錢(qián)，就能給他meimei找個(gè)好夫家，也能給他弟弟娶個(gè)漂亮媳婦兒了。

    至于十九，送去宮里的孩子，或已算不得家里人。

    后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)，他做了死士，到了時(shí)二手下做事，一次懲處，與掌印認(rèn)回的女兒有了短暫接觸。

    且不論中間經(jīng)歷了什么，至少在他說(shuō)出自己排行后，僥幸得了一句“阿兄”的稱(chēng)呼。

    從那時(shí)起，他就想著，若能跟時(shí)二大人一般，有個(gè)meimei就好了，有個(gè)能記掛他的家人就好了。

    時(shí)歸合上眼睛，不忍叫眼尾的淚珠滑落。

    周蘭茵苦笑道：“我若沒(méi)有強(qiáng)留他就好了?！?/br>
    不管是出于對(duì)回京的渴望，還是什么旁的原因，至少這六七年來(lái)，陪在周蘭茵身邊且一心為她著想的，只有十九一人。

    如果她在十九第一次露出想回京的情緒時(shí)，就放他離開(kāi)。

    哪怕之后的日子艱難些，也總好過(guò)看他眼睜睜死在自己面前來(lái)得好些。

    周蘭茵起身，將裝有十九骨灰的木盒捧來(lái)。

    “我聽(tīng)太子殿下說(shuō)，你們最遲后日就要啟程了，說(shuō)來(lái)也是，一轉(zhuǎn)眼你們?cè)诒钡匾泊巳膫€(gè)月了，連過(guò)年都沒(méi)能回去，若再不走，怕是父皇都要著急了?！?/br>
    “阿歸，那便辛苦你，將十九帶回去吧。”

    時(shí)歸茫然抬頭，眼中還帶著未散去的水汽：“可是——”

    十九臨終前說(shuō)，要留在北地的。

    周蘭茵搖搖頭，拇指在骨灰盒上細(xì)細(xì)摩挲片刻，低聲道：“北地不是什么好地方，沒(méi)什么好留的。”

    “他為我做得已經(jīng)夠多了，沒(méi)必要再被困在這兒?！?/br>
    “只可惜我還不能走，只能委托阿歸你先帶他回去，或是找個(gè)風(fēng)水好的地方，或是找個(gè)寺廟，安葬了他吧?！?/br>
    “等日后我回京時(shí)，再帶著小久親去祭拜?！?/br>
    小王子……不，已經(jīng)是新汗王了。

    不管新汗王到底是誰(shuí)的血脈，如今、以及以后，他只會(huì)是獨(dú)孤族的后代，按照族里的傳承，該名獨(dú)孤睿。

    不過(guò)周蘭茵更喜歡喚他的乳名，小久。

    時(shí)歸說(shuō)服不了她，最后只能帶著十九的灰骨離開(kāi)。

    臨行前，周璟承有問(wèn)周蘭茵歸朝的日期。

    周蘭茵的視線(xiàn)落在極遠(yuǎn)的曠野中，半晌才道：“快了吧?！?/br>
    時(shí)隔數(shù)月，太子及大周朝臣終踏上回京的旅途。

    當(dāng)初萬(wàn)俟部落叛亂時(shí)，目標(biāo)皆放在太子和獨(dú)孤睿身上，雖也有派兵去朝臣所在的營(yíng)地，但搜尋一圈沒(méi)有找到目標(biāo)后，很快就從那邊離開(kāi)了。

    朝臣們多半只是受了些驚嚇，偶有幾個(gè)受了點(diǎn)小傷，經(jīng)過(guò)這陣子的休養(yǎng)，也都好得徹底了。

    說(shuō)起受傷，反而是周璟承的傷勢(shì)有些奇怪。

    時(shí)歸記得，太子那日為她擋了箭矢，箭矢是插在腰腹上的，后因箭頭在皮rou里停留時(shí)間太久，拔出后有些猙獰。

    按照時(shí)三的說(shuō)法，這傷勢(shì)看著是重了些，但好在沒(méi)有傷到要害，箭上也沒(méi)有毒，只要清理過(guò)創(chuàng)口，養(yǎng)個(gè)一兩月就好了。

    戰(zhàn)亂結(jié)束后，因要對(duì)萬(wàn)俟部落做出處決，周璟承根本沒(méi)法安心靜養(yǎng)，只是讓時(shí)三給他簡(jiǎn)略處理后，就與召集的另外十六部商議起正事來(lái)，忙了十多天才結(jié)束。

    后面又有獨(dú)孤新王上位，王太后聽(tīng)政等事，周璟承要為周蘭茵撐腰，又在獨(dú)孤王庭cao忙了一陣子。

    反正等時(shí)歸再見(jiàn)到他時(shí)，距離他受傷已經(jīng)過(guò)去一個(gè)月了。

    也不知是傷口感染的原因，還是連日cao勞的原因，周璟承在歇下來(lái)的第一天，就發(fā)了一場(chǎng)高熱。好不容易等身上的溫度退不下去了，他又開(kāi)始叫疼起來(lái)。

    時(shí)歸念著他的相救之恩，少不得多來(lái)看望。

    也就是這一看，她就走不開(kāi)了。

    明明按照三兄的說(shuō)法，殿下早該活蹦亂跳了才是。

    怎么……

    周璟承上了馬車(chē)后，又一次病歪歪地倒了下來(lái)，一如之前大半個(gè)月一般，有氣無(wú)力道：“阿歸?！?/br>
    時(shí)歸心念一動(dòng)，果然就聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)：“孤的傷口疼?！?/br>
    時(shí)歸狐疑地湊過(guò)去，低頭時(shí)將面上的疑惑收斂去，耐心問(wèn)候道：“太子哥哥哪里疼？還是受了箭傷的地方嗎？”

    周璟承用手臂擋住眼睛，又一次虛弱地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    即便是有些不明白，時(shí)歸還是沒(méi)有懷疑他話(huà)語(yǔ)的真假。

    只是看他傷口疼了兩個(gè)多月了，心里難免有些著急：“怎么還是疼呢？三兄明明說(shuō)該沒(méi)事了，還是說(shuō)傷藥有問(wèn)題？”

    “三兄月前去了北疆，也不知什么時(shí)候能回來(lái)，要不然太子哥哥再給三兄去個(gè)信，讓三兄再給你看看？”

    “我總覺(jué)得，這次帶來(lái)的御醫(yī)不是很可靠的樣子。”

    之前北疆支援時(shí)，兵士中不少人都受了傷，為了避免他們回程時(shí)出現(xiàn)意外，時(shí)三就自請(qǐng)命隨同返回。

    仔細(xì)算一算，也就是從時(shí)三離開(kāi)后，周璟承喊疼的頻率高了起來(lái)。

    時(shí)歸也曾叫來(lái)御醫(yī)，偏偏御醫(yī)每次看過(guò)后，都只會(huì)說(shuō)些“靜養(yǎng)”之類(lèi)的不痛不癢的話(huà)，問(wèn)及有什么辦法減輕疼痛的，又全說(shuō)不出個(gè)一二來(lái)了。

    也難怪時(shí)歸懷疑他們的醫(yī)術(shù)。

    聽(tīng)了這話(huà)，周璟承指尖一顫，放下手臂來(lái)，輕咳兩聲后，又說(shuō)：“叫時(shí)三過(guò)來(lái)就不必了?！?/br>
    “總歸孤這傷口也不是一直疼，就是一陣一陣的，若因?yàn)楣逻@點(diǎn)小傷，就讓時(shí)三來(lái)回奔波，未免太不近人情了些?！?/br>
    “這可不是小傷呢?！睍r(shí)歸反駁一句。

    她尤記得當(dāng)日拔除箭頭時(shí)，倒刺帶出了許多rou塊，傷口又深又重，入眼甚是可怖。

    她都不敢想，這種傷落在身上，該有多疼。

    想到這里，她的心再次提起來(lái)：“真的不用嗎？”

    “不用。”周璟承確信道。

    開(kāi)玩笑，若是把時(shí)三叫回來(lái)，他這裝了一個(gè)多月的虛弱，不是要被立刻戳穿了？

    兩個(gè)御醫(yī)是他的人，能聽(tīng)他的吩咐，時(shí)三可不是。

    他好不容易能借機(jī)讓時(shí)歸在身邊多留一留，總不好將這大好的機(jī)會(huì)浪費(fèi)了去。

    時(shí)歸說(shuō)：“那好吧……那太子哥哥可有缺什么嗎？”

    “趁著我們還沒(méi)出北地，若有什么缺少的，我也好給太子哥哥找來(lái)，省得路上不便了?！?/br>
    缺什么？

    周璟承想了想，實(shí)在沒(méi)什么缺少的。

    他正要否認(rèn)，腦中卻是莫名靈光一閃，話(huà)語(yǔ)不經(jīng)思考直接吐了出來(lái)：“孤缺一位太子妃?！?/br>
    “那我?guī)汀睅兔Φ脑?huà)脫口而出，然話(huà)才說(shuō)了一半，她忽然意識(shí)到什么，一下子變得結(jié)巴起來(lái)，“幫、幫……”

    “幫什么？”周璟承似笑非笑地盯著她。