“這——”

    傷兵營(yíng)不比旁處，到底不是很適合幼童居住。

    時(shí)歸說(shuō)：“那你就自己養(yǎng)著唄?！?/br>
    “湘湘你所發(fā)愁的，無(wú)非就是沒(méi)有足夠的銀錢(qián)去資助她們，若是旁的我或許幫不上忙，但要是缺錢(qián)了……”

    她指了指卓文成：“這么多銀子都花出去了，難道還能少了你那邊的幾口飯嗎？”

    周蘭湘一下子擠到她身邊來(lái)：“當(dāng)真！”

    “這有什么好作假的?！睍r(shí)歸笑道，“那你也跟錦愉似的，給我算出個(gè)數(shù)目來(lái)，我再叫人把銀票給你送去?！?/br>
    “不過(guò)咱們可提前說(shuō)好了，出錢(qián)出地我可以，但余下的出人出力，我可就不管了?！?/br>
    非是她無(wú)情，實(shí)在是這一樁樁一件件，若全都要她親自cao持，便是將她分成十份，怕也忙不過(guò)來(lái)。

    周蘭湘連連保證：“沒(méi)問(wèn)題，我自己管，不用你cao心?！?/br>
    “皇后娘娘不是說(shuō)……”

    周蘭湘一扭頭：“不管母后！反正父皇母后不許我做的事多了去，也不差這一件，什么不許拋頭露面，我又沒(méi)去殺人放火，救人還不好嗎？”

    “好好好，那就你自去說(shuō)服娘娘了。”

    周蘭湘答應(yīng)一聲，旋即喃喃道：“只可恨有些愚民，明明這些婦女幼童是受害者，偏到了他們嘴中，她們就成了不容于世的存在，實(shí)是可氣又可憎?！?/br>
    時(shí)歸斂下眉眼，不予應(yīng)答。

    隨后他們又談起李見(jiàn)微，對(duì)于長(zhǎng)公主做出的荒唐事，眾人頓是義憤填膺，其中多數(shù)人對(duì)祁相夷都不了解，也不曉得李見(jiàn)微嫁過(guò)去后可會(huì)受委屈。

    時(shí)歸雖知內(nèi)情，卻也不好將他人的隱私大肆宣揚(yáng)，只含糊說(shuō)了一句：“不管怎么樣，也比長(zhǎng)公主定的那人好?！?/br>
    等把幾件要緊事給定了，時(shí)間也過(guò)去了兩個(gè)多時(shí)辰。

    許錦歡終于想起被她拒在外面的小夫君，伸了個(gè)懶腰，自去外面尋人。

    而周蘭湘則跟時(shí)歸商量起晚上的吃食來(lái)，又問(wèn)了另外兩人的意見(jiàn)，想著他們還不曾吃過(guò)緣聚園新添的菜，索性把近來(lái)的新菜式都上一遍，適當(dāng)減少些分量就是。

    避暑納涼，實(shí)是夏日的一大樂(lè)趣。

    幾人都是緣聚園的?？土耍膊挥脮r(shí)歸專門(mén)招待，轉(zhuǎn)天就各自去賞玩起來(lái)，連時(shí)歸也被拽著一起，被迫離開(kāi)躺椅。

    就這樣又過(guò)了十來(lái)天，太子如期而至。

    早在月初時(shí)，時(shí)歸就叫人把太子的院落打掃出來(lái)的。

    為了迎接太子的到來(lái)，她還很是做了一番心理準(zhǔn)備，誰(shuí)知對(duì)方姍姍來(lái)遲，讓她的緊張也隨時(shí)間散得差不多了。

    太子來(lái)時(shí)并未張揚(yáng)，就是同在園里的賓客也不知他的到訪，只有時(shí)歸幾人去門(mén)口迎了迎。

    時(shí)歸并不敢與周璟承對(duì)視，落在眾人之后。

    好在周璟承也沒(méi)有在人前流露什么，只說(shuō)要回房歇一會(huì)兒，等到晚膳時(shí)再過(guò)來(lái)。

    至于晚膳的安排，就由時(shí)歸他們自己拿主意了。

    等幾人各去做別的事，周蘭湘湊到時(shí)歸身邊，幾乎是貼著她的耳朵，分享道：“阿歸，皇兄好像是有心儀的人了?！?/br>
    時(shí)歸受驚，腳下當(dāng)即一個(gè)踉蹌。

    她實(shí)是心神不寧，一把抓住周蘭湘的手，將她拽去了一個(gè)無(wú)人的亭子里，追問(wèn)道：“此話怎講？”

    周蘭湘看了她一眼：“你怎這么著急？”

    幸好她也沒(méi)多在意，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“這還是我偷聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
    “就在我回宮那天晚上，皇兄去見(jiàn)母后，我從外面經(jīng)過(guò)時(shí)，正聽(tīng)見(jiàn)母后的訓(xùn)斥……你懂得吧？”

    太子之卓絕，那是滿朝皆知的事。

    而帝后對(duì)太子更是滿意，這么多年來(lái)，從來(lái)只有勸他注意身體或放松一些的時(shí)候，還從沒(méi)有過(guò)訓(xùn)斥。

    難得聽(tīng)見(jiàn)皇后對(duì)太子發(fā)火，周蘭湘當(dāng)然不肯錯(cuò)過(guò)。

    “原是父皇近來(lái)收了許多請(qǐng)立太子妃的折子，遂將這事說(shuō)給了母后聽(tīng)，母后便去問(wèn)了皇兄的意思?！?/br>
    “誰(shuí)知皇兄說(shuō)，他已經(jīng)有心儀的人了?。?！”

    便是到了現(xiàn)在，周蘭湘仍難掩她心中的震驚。

    “皇兄！太子！有心儀的人了！我一直以為，皇兄只看得見(jiàn)書(shū)本奏章，也只愛(ài)書(shū)本奏章，原來(lái)他也能動(dòng)心啊?！?/br>
    時(shí)歸本心如擂鼓，驀然聽(tīng)她這樣說(shuō)，忍不住笑出來(lái)。

    周蘭湘撇撇嘴：“阿歸你別笑，我說(shuō)得有什么不對(duì)嗎？”

    “唔——”若是一年前，時(shí)歸必然也是這樣的想法。

    但當(dāng)下，她反駁不能，附和也不能，只能追問(wèn)道：“然后呢？殿下可是要娶他心儀的人？”

    “要只是如此，母后何必發(fā)火?！敝芴m湘說(shuō)，“父皇母后并不打算干涉皇兄的親事，莫說(shuō)這還是他自己喜歡的，就是他隨便挑個(gè)人，父皇母后也不會(huì)多說(shuō)什么?！?/br>
    “可問(wèn)題是，皇兄說(shuō)他中意的那個(gè)姑娘，對(duì)他并無(wú)意。”

    “那——”時(shí)歸聲音干澀，“殿下可是要強(qiáng)娶了？”

    周蘭湘錯(cuò)愕：“阿歸你怎么會(huì)這樣想？”

    “皇兄是這樣的人嗎？”

    時(shí)歸啞然。

    實(shí)不必多言，若周璟承當(dāng)真能做出強(qiáng)娶的事來(lái)，時(shí)歸也就不會(huì)站在這里了。

    周蘭湘沒(méi)有過(guò)多追究，只再一次壓低了聲音：“皇兄說(shuō)，他如今滿心都是那個(gè)姑娘，實(shí)無(wú)法接受與其他人成婚，他請(qǐng)母后寬容，且再給他幾年時(shí)間?！?/br>
    “皇兄說(shuō)了，他只再等三年，若三年后還是無(wú)果，便不再堅(jiān)持，如朝臣所請(qǐng)，即刻立下太子妃?！?/br>
    周蘭湘掰著手指頭數(shù)了數(shù)：“三年啊……以皇兄如今的年紀(jì)，再多等三年，只怕朝上還不要吵翻了天?！?/br>
    “也不知那姑娘是何等天香國(guó)色，竟能讓皇兄堅(jiān)持至此，嘖嘖，我可真是太好奇了?！?/br>
    兩人沒(méi)有注意到的是，就在他們說(shuō)完有關(guān)太子的八卦后，一個(gè)人影從她們身后旋然掠過(guò)，一路去了太子所在的院落。

    說(shuō)要歇息的周璟承并沒(méi)有回房，而是坐在院里的石凳上，幾人回來(lái)，撩起眼皮問(wèn)一句：“如何了？”來(lái)人垂首道：“回殿下，六公主已將您的話轉(zhuǎn)述給時(shí)姑娘了，時(shí)姑娘未有言語(yǔ)，屬下又怕驚動(dòng)了時(shí)姑娘身邊的暗衛(wèi)，不敢湊得太近，故也未能看見(jiàn)時(shí)姑娘的表情?！?/br>
    周璟承微微點(diǎn)頭：“無(wú)妨，她只要知曉孤的想法就好?！?/br>
    周蘭湘只沉浸在偷聽(tīng)到皇兄秘密的喜悅中，卻不想，以太子和皇后身邊那么多暗衛(wèi)的存在，豈會(huì)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)躲在窗外的她？所謂偷聽(tīng)到，也不過(guò)是周璟承想讓她知道的罷了。

    也只有這樣，有些話才能傳到時(shí)歸的耳朵里。

    ……

    傍晚，周璟承再次與眾人碰面。

    時(shí)歸之前看見(jiàn)他就覺(jué)別扭，下午時(shí)又聽(tīng)了周蘭湘的那一番話，眼下更是受不得與他接觸。

    她只匆匆露了個(gè)面，就借口苦夏離開(kāi)了。

    周璟承望著她離去的背景，眸光愈發(fā)暗沉起來(lái)。

    之后一連兩三日，時(shí)歸都是避著周璟承走的。

    就是迫不得已見(jiàn)面時(shí)，他們周?chē)灿信匀?，尤其是有周蘭湘嘰嘰喳喳，也避免了太子說(shuō)出什么不該說(shuō)的話。

    然不等時(shí)歸松一口氣，她院子里就來(lái)了一位不速之客。

    “太子來(lái)了？”驚慌之下，時(shí)歸險(xiǎn)些從床上摔下來(lái)。

    “我不見(jiàn)！不是……就說(shuō)、就說(shuō)我不在，就說(shuō)我跟六公主出去了，快快將太子打發(fā)了去?！?/br>
    等在外面侯令的是她身邊的暗衛(wèi)，對(duì)她與太子之間的事也是清楚，只出于對(duì)主人的尊敬，他們不好妄言罷了。

    而此刻，暗衛(wèi)卻說(shuō)：“主子，殿下說(shuō)已提早問(wèn)過(guò)六殿下，知曉您還在院里，這才找來(lái)的。”

    “另外……太子已在外面等了半個(gè)多時(shí)辰了，只聽(tīng)說(shuō)您先前忙著，故沒(méi)叫人打擾。”

    然時(shí)歸在忙什么呢？自然是忙著在床上擺爛了。

    聽(tīng)了這話，時(shí)歸表情瞬間復(fù)雜。

    暗衛(wèi)又問(wèn)：“可還要回絕了太子？”

    時(shí)歸抿了抿唇：“不用了，請(qǐng)殿下進(jìn)來(lái)吧，我這就來(lái)?！?/br>
    她剛睡醒，還沒(méi)來(lái)得及換下寢衣，如今只能加快些速度，勉強(qiáng)收拾得得體些了，這才出去見(jiàn)人。

    剛走到外廳，她就看見(jiàn)了等在門(mén)口的周璟承。

    時(shí)歸遲疑一瞬，低聲喚了一句：“殿下?！?/br>
    周璟承轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，笑道：“往后就都是殿下了嗎？”

    時(shí)歸愣了一下，半天才明白他的意思。

    換做以前，她多半就改口叫“太子哥哥”了，然今時(shí)不同往日，眼下她也只是偏過(guò)頭去，閉口不言。

    周璟承沒(méi)有強(qiáng)求，甚至都沒(méi)有往前走幾步。

    他揮手讓下人們退下，只仍開(kāi)著門(mén)窗。

    他嘆息道：“自北地一別，你我也有兩個(gè)多月未見(jiàn)了，原按照與掌印的約定，我不該再出現(xiàn)在你面前，只是……”

    周璟承苦笑一聲，不再往下言語(yǔ)。

    時(shí)歸垂眸盯著自己的腰間，無(wú)端想起那日周蘭湘的話。

    她至今也說(shuō)不清自己是什么感受，或有觸動(dòng)，可到底不敵現(xiàn)實(shí)，而依她對(duì)太子的感情，也無(wú)法驅(qū)動(dòng)她有什么回應(yīng)。

    可是她不說(shuō)話，周璟承卻不會(huì)一直沉默。

    周璟承沉吟道：“今日我來(lái)，則是有幾句話想跟你說(shuō)。”

    “我記得當(dāng)日你拒絕時(shí)，只言不愿這么早談及婚嫁，卻不知，若再等三年，你可會(huì)改變這一想法？”

    時(shí)歸對(duì)他的問(wèn)題早有猜測(cè)，聽(tīng)到這里也沒(méi)多少驚訝。

    只是三年后的事，她也無(wú)法給出明確的答案。

    依舊沒(méi)有回答，周璟承也不惱。

    他只管自顧自道：“我已在母后面前坦言，我已有心上之人，奈何郎有情妾無(wú)意，無(wú)法在這兩年冊(cè)立太子妃?！?/br>
    “我并未將此人告知母后，只與母后說(shuō)，要再等三年?！?/br>