他態(tài)度同樣堅決。

    石珫面色數(shù)變，末了冷哼一聲，陰沉著臉拂袖而去。

    空蕩蕩的雅間里，吳紹郴面色如常。

    石珫只是想用他當(dāng)?shù)蹲佣?，他怎么會不知道？拒絕了石珫，可能在都尉府徹底待不下去，但也比繼續(xù)跟趙寧做對強，大不了換個衙門混就是。

    在吳紹郴的評判中，趙寧比石珫要可怕得多。一個十六歲的御氣境后期意味著什么，沒人不清楚。

    這也是吳氏家族的意思——前兩日，族內(nèi)因為知道吳紹郴跟趙寧的事，特意派人來跟他說過，要他不要再跟趙寧起沖突，能忍則忍，能退則退，實在不能，就離開都尉府。

    因為趙氏扳倒劉氏和趙玄極表現(xiàn)出來的反攻門第的勢頭，吳氏已經(jīng)在尋找跟趙氏和解的可能。至少，暫時不會再跟趙氏做對。

    跟石氏不同，吳氏如今只有伯爵之位了，再行差踏錯一步，就有可能徹底衰落，容不得家族不謹慎。

    吳紹郴一口氣喝干了酒壺。

    “趙寧……”

    還未到及冠之齡的吳紹郴，咀嚼了一遍這個名字，心里升起一股滔天之火，那是屈辱，是不服，是知恥而后勇的斗志！

    “你是人杰，我吳紹郴也不是飯桶！總有一天，我會以一個強者的姿態(tài)，出現(xiàn)在你面前！”

    他還年輕，他血氣方剛，他滿含斗志，他認為自己的人生還有大把機會，奮發(fā)圖強正當(dāng)其時。

    石珫走出酒樓大門，在石階上停了停腳步，抬頭仰望星海，早就過了而立之年，已經(jīng)不再年輕的他，不無失落的喟嘆一聲，生出一股無力感。

    他暗暗想道：“罷了。連吳紹郴這小子，都知道跟趙寧做對不明智，我又何必強求？今天本就是最后嘗試一下。

    “左右我仍是都尉府都尉，縱然在都尉府里不再威望無兩，到了外面還是受人敬畏、威風(fēng)八面。他日趙寧真的成了都尉府主官，我必然是因公升遷，并不損失什么……隨他去吧?！?/br>
    他是一個天賦不強不弱的人，在一個不上不下的年紀，處在一個不高不低的位置。

    他已經(jīng)懂得很多官場手腕、權(quán)力斗爭的門道，不知從何時起，已經(jīng)把這些“智慧”奉若圭臬，期望著靠這些讓人生更上層樓，卻因為各種見識、手段還沒到爐火純青的地步，并不能達成自己的期望，往往還被更狡猾的老狐貍拿捏在掌心，動彈不得。

    在這樣的處境里，權(quán)衡利弊、見風(fēng)使舵的小聰明，已經(jīng)代替了勇往無前的沖勁。某天，在逆流不得進的失落中回首時，這才驀然發(fā)現(xiàn)，自己早就失去了乘風(fēng)破浪的能力。

    最終，人生只剩了那句“得過且過吧。”

    ……

    廚房的小桌子前，埋頭大嚼的趙寧吃得惡行惡相，嘴角不知沾了多少飯粒，也沒個空閑去擦，或許他本就是故意的，讓嘴角為自己分擔(dān)一部分壓力，哪怕只是幾粒米。

    若是魏無羨坐在趙寧對面，一定會覺得自己在照鏡子，趙寧此時的吃相跟他實在是太像了。

    只不過此時趙寧面對的是趙七月，所以情況就不一樣，笑意盈盈的大姐頭，明顯是一副我很驕傲但我不說的模樣。

    “說起來也是有點奇怪，自打從代州回來，我的廚藝就突飛猛進，也不知是咋回事。我在代州也沒遇到什么不同尋常的事嘛……”

    趙七月雙手撐著小巧圓潤的下巴，眨巴著疑惑的大眼睛，跟吃得沒空說話的趙寧扯閑篇，“倒是你在代州變得奇怪了些，大熱天的頂著烈日給我烤羊，第一次做，竟然就做成了美味，真是不可思議。”

    她現(xiàn)在的模樣很小女人，擺著最放松的姿勢，說著最沒意思的閑話，完全不見了一慣刻意維持的長姐威儀。

    這也是這幾個月漸漸發(fā)生的變化，趙寧每做成一件大事，每突破一個境界，她的言行舉止就輕松一分。

    到了現(xiàn)在，大概是覺得趙寧已經(jīng)完全成長，無需自己再以長姐的身份約束什么了，也就放飛了自我，怎么舒坦怎么來。

    好歹是吃完了趙七月練手做出來的新菜式，咽下最后一口飯菜的時候，趙寧給了自己胸口兩拳，這才抑制住胃里的異樣沖動。

    長長舒了口氣，趙寧油然而生一股驕傲之情，覺得自己又打贏了一場艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，實在是非常了不起。

    “也不是第一次。其實在那之前，我在外面偷偷練過好幾回，要不是確認已經(jīng)拿的出手了，怎么敢做給你吃？”趙寧半解釋半說笑的道。

    言及此處，他忽然心頭一動，轉(zhuǎn)頭向灶臺一角看去，果不其然，彼處的殘水桶附近，有各種食材邊角，伸了伸脖子，還看到里面有不少菜渣。

    他是沒因為要給趙七月做烤羊而專門練習(xí)過，但趙七月在平日里，在類似今天這樣的夜晚，卻不知研究、練習(xí)了多少次菜式。

    最近，趙七月往都尉府送午飯愈發(fā)頻繁了，已經(jīng)由之前的好幾天一次，變成了兩天一次。

    趙七月聽到趙寧的話，信以為真，彎成一條縫的眼睛里，明顯流露出nongnong的笑意。

    趙寧將心頭翻涌的熱流勉強壓下，裝作若無其事的樣子，左右看了看，“今天這道菜，姜絲配土豆絲，很別致啊……怎么想到的？”

    這絕對是他這輩子吃過的，最難吃，難吃到不可思議的一道菜，姜絲把他折磨得痛不欲生。

    但他偏偏還沒法把姜絲挑出來，土豆絲無論顏色還是大小，都跟姜絲太像了，幾乎分辨不出，絕對是吃一次就能讓他因為恐懼，而難忘一輩子的極品菜式。

    “看生姜和土豆顏色差不多，就試了試……”

    趙七月開始輕車熟路的收拾盤子，聞言抬起眼簾看了趙寧一眼，“既然你這么喜歡，明天就再做一盤，給你送都尉府去?！?/br>
    趙寧：“……”

    電光火石間，他已經(jīng)下定決心，明天無論如何都要把魏無羨拉著！

    第一百零八章 紫晶石與符兵

    翌日，趙寧到了藍田山。這地方他之前來過幾回，不過那都是去自家藥田，到紫晶礦場來還是頭一遭。

    作為昔日劉氏的核心產(chǎn)業(yè)之一，紫晶礦場的規(guī)模雖然不是特別大，礦工不過一千多人，但產(chǎn)出的紫晶價值非凡，幾乎無法用金銀來衡量。

    故此，礦區(qū)建筑非常堅固，城墻、箭樓、壕溝一應(yīng)俱全，嫣然一座城防嚴密的城池。

    平日里這里不僅有劉氏私兵把手，更有多名元神境坐鎮(zhèn)，但凡是非劉氏族人貿(mào)然接近，輕則被呵斥驅(qū)趕，重責(zé)生命安全都會受到威脅。

    山腰處，趙寧望著眼前高聳的城門，心情愉悅。無論如何，從今時今日開始，這里屬于趙氏了。城頭的旗幟已經(jīng)更換，趙氏修行者已經(jīng)掌控了城防。

    在族人的引領(lǐng)下，趙寧走進城門，首先看到的，是聚集在空地上的許多礦工。

    這些人大多來自新鄉(xiāng)鎮(zhèn)，穿著被泥灰染得黝黑的棉衣，戴著類似于瓦楞帽的礦工帽，臉上滿是灰塵與泥污，因為是吃飯的時間，很多人還端著偌大的飯碗，神色姿態(tài)都顯得老實巴交的。

    見到趙寧進來，礦工們悉數(shù)迎上前，彎腰行禮，面容頗為熱切、親近。

    趙寧微微皺眉，他可沒下令讓這些礦工來迎接，正要質(zhì)問，跟在他身邊的新礦場管事連忙解釋：“大伙兒聽說公子要來，是主動聚集到這迎接的……

    “之前去京兆府的礦難遇難者家屬，拿著大量銀子回來后，咱們?yōu)槊褡鲋鳌⒕瓤嗑入y的名聲，就在新鄉(xiāng)鎮(zhèn)傳開了，大伙兒現(xiàn)在都把我們看成是青天大老爺……”

    原來如此，趙寧點了點頭。

    這時，人群前的一名老礦工，應(yīng)該是礦工里德高望重一類的存在，鼓著勇氣向前幾步，對著趙寧連連拱手作揖，“若非趙氏為我們做主，那些沒了家里頂梁柱，又沒得到賠償?shù)墓聝汗涯福膊恢卸嗌贂谶@個寒冬凍餓而死。

    “老漢身體不好，原本已經(jīng)沒在礦場做事了，可老漢的獨子死在了礦難里，留下了一雙小兒女和一個體弱多病的媳婦兒……眼看家里的米缸快要見底，老漢萬般無奈，只能拖著老殘之軀再次下井。

    “幸虧有趙氏為我們主持公道，讓老漢也討回了兒子的賠償，這下好了，五百兩啊，足夠小孩子長大了，老漢也不用累死在不見天日的礦井里……”

    面色蠟黃、后背微微佝僂的老漢身體不是太好，說這些話的時候，咳嗽了兩回，有一回咳得好像要將肺葉吐出來。

    趙寧一眼就能看出，這老漢因為常年在礦井勞作，吸入的灰塵過多，已經(jīng)得了肺癆，沒幾年活頭了。

    以這樣的身體條件，能夠再度被劉氏族人接納進入礦場，必然是經(jīng)驗豐富手藝老道，在某些方面出類拔萃的，想來也是一個優(yōu)秀的人，同時，他也的確可能死在礦井里。

    趙寧扶住又要行禮的老漢，看了看其他礦工，這些人的精神面貌都不錯，尤其是看他的眼神，都像是看到了生活會越來越好的希望。

    大概在他們心目中，一個會帶著一百多礦難遇難者家屬，去京城告御狀并幫他們贏回公道的家族，是當(dāng)?shù)闷鹚麄冞@種希望的。

    這些普通百姓底層平民哪里會想到，趙氏之前之所以做這些，出發(fā)點并非對他們心懷憐憫，而是因為這件事對扳倒劉氏大有作用。

    這是上層的權(quán)力之爭。

    底層百姓活得怎么樣，上層權(quán)貴其實并不關(guān)心。如果做對百姓有益的事，有利于權(quán)貴集團穩(wěn)固自己的地位，有利于他們在權(quán)力斗爭中獲勝，他們才會這樣選擇。

    權(quán)力斗爭結(jié)束后，一切都會回到原點。上層權(quán)貴依然是上層權(quán)貴，是統(tǒng)治階層，鐘鳴鼎食；底層平民依然是底層平民，是被統(tǒng)治被剝削財富的對象，艱難活著。

    片刻后，趙寧到了大堂，依照他的吩咐，礦場管事將賬本拿了過來，交給他過目，并為他這個家主繼承人簡單介紹情況。

    “礦場年產(chǎn)紫晶石三十五萬斤，其中下品紫晶石占六成左右，中品紫晶石三成左右，上品一成。至于極品紫晶石，每年能有幾百斤就算很不錯了?！?/br>
    管事一五一十的道，“現(xiàn)在礦場和新鄉(xiāng)鎮(zhèn)的劉氏作坊里，共有四個月的紫晶石存量，也就是十萬斤上下，絕大部分都是還沒精細加工的?！?/br>
    趙寧揮揮手示意管事坐下說，他翻看了一會兒賬簿，了解了大致情況后，凝神陷入沉思。

    管事說的產(chǎn)量是“紫晶石”而非“紫晶礦”，前者是后者初步加工后的產(chǎn)物，已經(jīng)可以拿來使用，以紫晶石的珍惜程度來說，年產(chǎn)三十五萬斤已經(jīng)不少。

    只不過紫晶石本身就價值不菲，哪怕是下品紫晶石，也很是珍貴，不會直接使用。一般都會運到新鄉(xiāng)鎮(zhèn)劉氏作坊，再精細加工一次，而后才賣出去，用于制作符兵。

    制作符兵的材料很多，不同種類不同品級的符兵，需要的材料也不同，但無論是何種符兵，只要融入了紫晶石，就能大大提升品質(zhì)。

    因為紫晶石能承受更加繁復(fù)的符文陣列，提升真氣威力。

    一柄軍中制式符刀，如果用紫晶作為核心符文陣列的載體，將能增加兩成殺傷力！

    這是對修行者戰(zhàn)力的莫大提升，到了以命相博的時候，就是生與死的差別！

    當(dāng)然，也不是說有了紫晶石，就有了比別人強的符兵。符兵制作關(guān)系方方面面，譬如說制造技藝，符師水準等等。

    但毫無疑問，紫晶礦是劉氏的根基產(chǎn)業(yè)，劉氏從紫晶礦上獲得的收益，不知為他們培養(yǎng)了多少強者，正是因為有紫晶礦，劉氏才能成為門第世家。

    趙寧謀求紫晶礦，當(dāng)然不是為了賣紫晶石換取其它資源，他要的就是紫晶石提升符兵威力的作用。

    明年初秋，草原戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，他必須要為趙氏與雁門軍修行者，提供大批強大符兵。用符兵的更新?lián)Q代，提升大家的戰(zhàn)力，以期在戰(zhàn)場上達到出其不意的效果，獲取關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝利。

    “庫藏的十萬斤紫晶石，就地完成精細加工，而后全部運到我趙氏符兵作坊……這需要多少時間？”趙寧問管事。

    “一個半月左右?！惫苁孪肓讼肴缡腔卮?。

    紫晶石的精細加工需要時間，運到趙氏符兵作坊后，再制作新符兵亦或是改造現(xiàn)有符兵，同樣需要時間，而且后者耗時必然長很多。半年左右的時間里，升級的符兵數(shù)量有限。

    “一個月?！壁w寧給出了自己的要求，“需要增加多少人手，算出一個數(shù)字報給我，我會從族里給你調(diào)派?！?/br>
    紫晶石的精細加工，只有修行者才能勝任，所以招募新鄉(xiāng)鎮(zhèn)的百姓不可取，趙寧只能從家族抽調(diào)。

    眼下是年尾，族中事務(wù)也不少，族人都很忙，但為了家國大事，趙寧必須這樣選擇，有什么問題，就只能讓趙玄極出面解決了。

    在礦場逗留了半日，趙寧在午后離開，今天是休沐日，明天還得去都尉府當(dāng)差，需得早些回燕平城。

    出了城門，趙寧沉吟片刻，對相送的管事道：“礦工的工錢重新劃定，確保一名礦工能讓一個三口之家衣食無憂；如果有人得了肺癆，及時救治?！?/br>
    “公子放心，我這就照辦。”管事答應(yīng)得很干脆，趙氏雖然不是菩薩廟，但卻是家風(fēng)純正的良善之家，從來不盤剝下人、伙計，“不過肺癆這病，不好治……”

    “定期檢查礦工身體情況，在癥狀輕能治療的時候及時治療，情況不好不能繼續(xù)在礦場做事的，就讓他們離開——多給一些工錢就是。

    “說到底，他們是為我們做事壞了身體，不能讓他們沒了下場，總得讓他們離開了礦場，日子也能過得下去?！壁w寧的聲音很堅定。

    這會多出不少銀子，事情傳出去，還會壞了采礦這個行當(dāng)?shù)囊?guī)矩，一旦別處的礦工聽說了這里的情況，也向他們所在的礦場提出類似要求，說不得會引起其他有各類礦場的世家的不滿，甚至是惡意攻訐趙氏，說趙氏收買人心……

    趙寧知道后果，不過事情也不會多么嚴重，畢竟只是一個礦場，涉及千余人而已。

    想起前世大齊在戰(zhàn)火中十室九空，百姓尸積千里的情形，他便覺得自己力所能及的事就應(yīng)該去做，些許問題不算什么。

    “是。”管事應(yīng)承下來。

    回到燕平城，趙寧直接去了趙氏符兵作坊，實地了解了一些情況，想評判一下在明年初秋之前，作坊能制作、改造多少符兵。