跟幾個(gè)同伴游玩大半日，吃了不少燕平小吃的李大頭，在街頭碰見(jiàn)了一個(gè)“熟悉的陌生人”。

    那是一個(gè)看起來(lái)比他大了二十來(lái)歲的男子，高瘦的個(gè)字，身著布衣腰系麻繩，手里提著一個(gè)籃子，籃子里裝著蘿卜青菜，正在悠閑的走路。

    “青......青哥兒？”

    李大頭大步迎上去，不敢相信眼前這個(gè)面容滄桑，看起來(lái)很疲憊又很輕松，但顯得再普通不過(guò)的男子，竟是小時(shí)候那個(gè)驚才絕艷，被無(wú)數(shù)人稱贊的鄰家大哥。

    “你是......大頭？”

    陳青停下腳步，先是迷惑的打量李大頭幾眼，而后恍然大悟，露出他鄉(xiāng)遇故知的欣喜，“真是你這小子！十年不見(jiàn)，沒(méi)想到你竟然生得......如此英武了？”

    孩童時(shí)的記憶一幕幕涌上心頭，李大頭一時(shí)鼻酸，不知該說(shuō)什么。

    陳青，年長(zhǎng)李大頭十歲，少時(shí)家境還算殷實(shí)，讀過(guò)幾年書(shū)，未到二十歲就有了秀才功名，而且在無(wú)人教導(dǎo)的情況下，自行開(kāi)竅成就御氣境。

    那時(shí)候的陳青，在年幼的李大頭眼中，是太陽(yáng)一般耀眼的存在。

    后來(lái)陳青家里發(fā)生變故，殷實(shí)之家一夜之間變得一貧如洗，在父親病故后，為了養(yǎng)家，他不得不放棄科舉，只身離開(kāi)松林鎮(zhèn)，前往州城打拼。

    陳青每次回松林鎮(zhèn)，李大頭都要去找他，知道對(duì)方在州城過(guò)得不錯(cuò)，每年都能掙好些銀子。

    再往后，陳青告訴李大頭，他要去燕平闖蕩，出人頭地光宗耀祖。

    李大頭一直以為，以陳青的能力在燕平必能混出一片天地，在今日之前，偶爾想起對(duì)方，他都篤信對(duì)方已經(jīng)腰纏萬(wàn)貫，妻妾成群了。

    孰料，今日相見(jiàn)，面前站著的，是一個(gè)面相比實(shí)際年齡蒼老了十來(lái)歲，三十多歲的人，卻看起來(lái)像是四十多歲，還布衣麻繩提著菜籃子的普通男人。

    這哪里有半點(diǎn)富貴可言？

    偌大的一個(gè)燕平城，繁華織錦，機(jī)會(huì)無(wú)數(shù)，陳青就算不能大富大貴，也不至于活得這般窘迫吧？

    李大頭跟軍中同伴告別，與陳青坐進(jìn)了附近一家普通酒樓，故友相逢，李大頭心情愉悅，正要點(diǎn)一大桌酒rou美食，卻被陳青伸手阻止。

    “你我兩人，三兩個(gè)小菜就夠了。若要rou食，這家的腌rou味道不錯(cuò)，除此之外，不必格外鋪張；酒有梨花白，價(jià)格公道勁兒大，兩壇子足夠咱倆大醉一場(chǎng)。”

    陳青對(duì)酒樓的美食如數(shù)家珍，說(shuō)話的時(shí)候格外從容閑適，沒(méi)有半分虛榮心。

    李大頭感慨萬(wàn)千。

    他記得陳青剛到州城打拼那幾年，每次回松林鎮(zhèn)，都是大包小包龍行虎步，說(shuō)話聲音極大舉止極度豪邁，領(lǐng)居家都會(huì)送東西，且三句話不離吹噓自己。

    生怕別人不知道他在外面混得有多好。

    誰(shuí)要是質(zhì)疑他賺的錢(qián)不夠多，做的事沒(méi)有前途，他就會(huì)跟人急眼。

    彼時(shí)，陳青帶李大頭到松林鎮(zhèn)游玩，都是后者想要什么他都給對(duì)方買(mǎi)，掏出來(lái)的銅錢(qián)好似只是土疙瘩；到了飯鋪里吃飯，必然點(diǎn)一大桌子菜，剩下許多吃不完的，還不準(zhǔn)李大頭大包帶走，說(shuō)丟不起這個(gè)人。

    而今，物是人非。

    兩人閑聊之際，陳青聽(tīng)說(shuō)李大頭加入了反抗軍，已有御氣境修為，很是高興，連干了三杯酒，說(shuō)是為李大頭驕傲。

    他驕傲的不是李大頭出人頭地了，而是因?yàn)閷?duì)方是反抗軍將士。

    酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，李大頭問(wèn)起陳青自個(gè)兒這些年的情況，后者感嘆連連。

    “在咱們村，我算是最有出息的了，估計(jì)你們也都這么看我，覺(jué)得我活得光鮮亮麗，畢竟我那些年回去總是在吹捧自己，夸耀自己掙了多少銀錢(qián)。

    “事實(shí)的確如此，但又不僅于此。

    “你知道的，我從小便是有志向，不怕吃苦，腦袋還算靈光，就想在大城池混出個(gè)人樣來(lái)，不說(shuō)什么腰纏萬(wàn)貫，至少得能在大城安家立業(yè)，娶妻生子富貴一生。

    “我運(yùn)氣不錯(cuò)，哪怕是到了燕平這天下首屈一指的繁華之地，憑著秀才的身份，御氣境的修為，也很快站穩(wěn)腳跟，數(shù)年后，每月能掙一百多兩銀子。

    “一百多兩銀子，很多了吧？放在松林鎮(zhèn)，那還不是人上人？可在燕平，這點(diǎn)銀子根本不夠用。

    “我自己租了房子住，每月租金十多兩，別以為是什么宅院，就一個(gè)普通院子里的一間廂房而已，床榻、桌椅、衣柜之外，連個(gè)打滾的地方都沒(méi)有。

    “京師米貴，我都不吃瓜果，也不敢放開(kāi)肚皮吃rou，就這樣，一個(gè)月也得十來(lái)兩銀子。各種其它雜物花費(fèi)，還得十兩銀子。

    “就更不必說(shuō)衣衫鞋子了，我都是兩三套衣服換，不敢買(mǎi)多的?？擅康蕉?，燕平嚴(yán)寒，取暖之物不可少。這些加在一起，每月差不多又是十兩。

    “不管怎么說(shuō)，一月下來(lái)省吃儉用，存上五六十兩不成問(wèn)題。正因如此，我才敢在燕平呆下去。

    “雖然很累，每日天不亮就起，要走很遠(yuǎn)的路去干活，快到子時(shí)了才回來(lái)，一個(gè)月也沒(méi)個(gè)幾天休沐，而且每逢休沐，都累得只想躺著，很少有心思出去玩樂(lè)，但我依然堅(jiān)持了下來(lái)。

    “不為別的，就為成為燕平人，就為活出個(gè)人樣來(lái)，為了心中的志向。”

    說(shuō)到這，陳青跟李大頭碰了一杯，將酒杯里的酒喝得一點(diǎn)不剩，也一滴都沒(méi)有灑落，“精致”到了極點(diǎn)。

    陳青苦笑一聲，接著道：“但你以為累死累活，辛苦自己省吃儉用，每個(gè)月攢下的這六十兩銀子，就是你自己的了嗎？

    “不，不是的。

    “前些年我娶妻，也不知道這燕平的風(fēng)俗是怎么回事，女方不帶嫁妝就算了，還要男方出彩禮，而且要很多，開(kāi)口就是四千兩。

    “四千兩??！我不吃不喝得多少年，才能攢夠這四千兩？

    “也算我命好，后來(lái)找到了一個(gè)只要一千兩的。

    “你以為這就結(jié)束了？不是，這才剛剛開(kāi)始。

    “成親了得有房子住吧？不能再租房?？赡阒雷畈畹姆孔右嗌馘X(qián)？說(shuō)出來(lái)嚇?biāo)滥悖蝗f(wàn)五千兩起步！我想罵人你知道嗎？這是給人住的房子嗎？

    “給神的吧！

    “但沒(méi)辦法，想要成為燕平人，就得如此。最后我找了錢(qián)莊借貸，可以每月一付，這樣就又被錢(qián)莊吸了一大口血，利息貴得都?jí)蛟儋I(mǎi)小半個(gè)房子了！

    “往后三十年，我都得為這個(gè)房子拼死拼活。”

    陳青給自己倒?jié)M酒，又給李大頭滿上，兩人一飲而盡。

    這時(shí)候，李大頭額頭上已經(jīng)開(kāi)始冒汗，看樣子是給陳青描述的現(xiàn)實(shí)嚇得不輕。

    陳青接著道：“這就結(jié)束了？不，仍是剛剛開(kāi)始。

    “成了親有了孩子，就得給孩子找好的私塾，拜師得拜好的先生，要不然孩子往后不成器，怎么掙錢(qián)養(yǎng)活自己？

    “找到了好的先生就完了？沒(méi)有。說(shuō)到底，你得讓孩子成器，那還不得請(qǐng)課外先生給他額外教授功課？

    “你知道這有多貴嗎？”

    李大頭終于忍不住，吸著涼氣道：“為什么要請(qǐng)先生額外教授功課？你混到現(xiàn)在這種高度，小時(shí)候不過(guò)是在鄉(xiāng)下讀了幾年書(shū)，后來(lái)不都是自己努力......”

    陳青毫不客氣的打斷了他：“別人家都請(qǐng)，你請(qǐng)不請(qǐng)？”

    第六一八章 躺平（中）

    李大頭：“......”

    陳青拿起筷子，夾起一顆小青菜，送到嘴邊的時(shí)候又停住，搖頭嘆息一聲，末了將青菜放回碟子，愁苦悵然的道：

    “時(shí)代在變，我小時(shí)候能從泥巴里滾打出來(lái)，可現(xiàn)在的孩子不行，他們面對(duì)的競(jìng)爭(zhēng)要激烈、殘酷得多。

    “別人家請(qǐng)了額外的先生，你不請(qǐng)，家里的孩子就會(huì)被成績(jī)差的孩子超過(guò)，最后競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)對(duì)方。這往后要是進(jìn)不了太學(xué)院，人生可怎么辦？

    “這豈不是害了孩子一生？

    “所以無(wú)論額外請(qǐng)先生有多貴，你都得咬牙忍著。而且別人家請(qǐng)三個(gè)，你就絕不能只請(qǐng)兩個(gè)。

    “咱們小時(shí)候雖然苦，但在幫家里干活之余，總有時(shí)間下河摸魚(yú)上山捉兔，沒(méi)事幾幫光屁股的家伙，還能湊在一起打仗。

    “現(xiàn)在燕平的孩子，可沒(méi)這么多空閑，也不敢有這么多空閑。競(jìng)爭(zhēng)激烈啊，人家除了請(qǐng)先生給孩子教授功課，還教授他們修行，更教授他們其它技藝。

    “還是那句話，別人家玩命提高孩子，你敢讓自己的孩子掉隊(duì)？

    “而要孩子有力氣從早學(xué)到完，你敢讓他吃的差了？各種好東西都得供上！

    “這么跟你說(shuō)吧，我現(xiàn)在的工錢(qián)，多半都用在了孩子身上，為人父母的，不說(shuō)什么望子成龍，關(guān)鍵是不敢讓他們變成蟲(chóng)子。

    “我每月一百多兩銀子，未娶妻生子之前，每月還能花一二十兩在自己身上......現(xiàn)在，我敢嗎？

    “妻子要胭脂水粉金銀首飾亮麗衣衫，不然不好出去見(jiàn)人，會(huì)被人家笑話，孩子更是要成才......那一百多兩銀子，除了每月供房子的，剩下的都給了他們。

    “我這身衣服穿了五年，不敢買(mǎi)新的；我記不清自己多久沒(méi)下館子，平日都是陪管事東家，今天要不是碰到你，我不會(huì)進(jìn)來(lái)。

    頓了頓，陳青長(zhǎng)嘆一聲，“聽(tīng)說(shuō)桑干河上的桃花開(kāi)了，開(kāi)得很繁盛很漂亮，我很想去看看，可沒(méi)這個(gè)時(shí)間。等到好不容易休沐的時(shí)候，又沒(méi)有力氣。

    “我現(xiàn)在三十多歲，可我覺(jué)得自己比起鄉(xiāng)下種田的四五十歲老人來(lái)，還要精力不濟(jì)，他們能上山打獵下河捉鱉，背著百十斤的東西健步如飛。

    “我不行了?！?/br>
    說(shuō)完這些，陳青苦澀搖頭，跟李大頭連干了三杯。

    陳青還好，李大頭卻是面色蒼白，額頭汗如雨下，眼中充滿了恐懼，連身體都在顫抖，好似被惡鬼附身一樣。

    陳青拍了拍他的肩膀，不解而又關(guān)切的問(wèn)道：“大頭，你這是怎么了？生病了？該不會(huì)是被嚇成這樣的吧？”

    李大頭好不容易回過(guò)神，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，喉嚨艱澀聲音變調(diào)地道：

    “我也是經(jīng)歷過(guò)大小十余戰(zhàn)，幾次在生死邊緣徘徊過(guò)的老卒，可我哪怕是面對(duì)眉毛前的鋒利刀斧，都沒(méi)有現(xiàn)在這么恐慌過(guò)。

    “青哥兒，你說(shuō)的這些，真的嚇到我了。”

    見(jiàn)李大頭沒(méi)事，陳青放下心來(lái)，聽(tīng)完對(duì)方的話，陳青覺(jué)得有些好笑，他這個(gè)身在煉獄中的人，還沒(méi)被打垮，倒是李大頭這個(gè)局外人，已經(jīng)快被嚇癱。

    想到李大頭是個(gè)意志堅(jiān)定的沙場(chǎng)老卒，陳青就有些驕傲，覺(jué)得自己也是一名合格的戰(zhàn)士，能在這個(gè)混亂離譜的世道，奮戰(zhàn)到今天實(shí)屬值得夸獎(jiǎng)。

    是啊，哪一個(gè)為了生活起早貪黑奮戰(zhàn)數(shù)十年，為了家人拼盡全力片刻都不曾懈怠的人，不是合格的戰(zhàn)士呢？

    “我還算是好的，比上不足比下有余。這燕平城里生活著的，為了房子和妻兒整日打拼，每月能掙一百多兩銀子的普通人，可不那么多?！?/br>
    陳青有些自豪的說(shuō)道。

    李大頭油然而生一股崇敬之情，禁不住點(diǎn)頭如蒜，舉起酒杯道：“青哥兒實(shí)在是人杰，我佩服不已，敬你一杯！”

    說(shuō)罷，仰頭一飲而盡。

    “那是，我多少還是有些能力的。”陳青笑著喝了這一杯。

    李大頭喟嘆道：“青哥兒，你已經(jīng)活得如此艱難，真不知那些工錢(qián)不如你的人，又是怎么在燕平這個(gè)地方堅(jiān)持下去的，真是不敢想象......”

    陳青搖了搖頭，忽地神色悵惋：“其實(shí)，我已經(jīng)沒(méi)法堅(jiān)持了?！?/br>
    李大頭愣了愣：“這......青哥兒，發(fā)生了什么事？”

    陳青捏著酒杯轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看著空空的被子嗓音暗沉：“東家是打造符兵的，這在天下屬于高端行當(dāng)，需要不俗的知識(shí)不說(shuō)，也需要充沛精力。

    “我已經(jīng)過(guò)了三十五歲，在我們這個(gè)行當(dāng)里，三十五歲是個(gè)檻，過(guò)了三十五歲，精力就沒(méi)有那么多了，無(wú)法承受起早貪黑連日不休的勞作。

    “除非是在三十五歲之前，接近元神境，成為管事。否則，必然被東家淘汰，無(wú)法繼續(xù)這份差事。

    “是，是有出身寒微的人，在這個(gè)年紀(jì)成為管事，可那又有多少？一百個(gè)人里面能有一個(gè)還是兩個(gè)？