曹夫人一開(kāi)始下棋，顯得很是漫不經(jīng)心，畢竟她幾乎從沒(méi)有遇到過(guò)敵手。

    過(guò)了片刻，曹夫人坐直了身子，開(kāi)始聚精會(huì)神起來(lái)。

    又過(guò)了一會(huì)兒，曹夫人開(kāi)始微微蹙起了眉頭，下棋的速度明顯比之前慢了不少。

    阮氏看不懂棋，但她看出來(lái)，曹夫人今日算是遇到了對(duì)手。

    棋盤(pán)越來(lái)越滿(mǎn)。

    過(guò)了大約一炷香的功夫，林婉棠淡然放下一個(gè)棋子。

    曹夫人顯得有些驚訝，隨即她將手中的棋子放進(jìn)棋盒里面，抬眸說(shuō)：“你贏了。”

    林婉棠笑道：“承讓了?！?/br>
    林婉棠閑暇時(shí)喜歡下棋，前世，陪同薛景和在書(shū)房讀書(shū)時(shí)，她經(jīng)常抱著棋譜，自己一邊擺著，一邊思索如何破局。

    兩世的練習(xí)與沉淀，使得林婉棠棋藝很是不俗，只是，她不太喜歡在人前顯擺罷了。

    若不是曹夫人今日顯得倨傲，林婉棠可能也不會(huì)真人露相。

    曹夫人看向林婉棠的目光帶了些驚喜：“你這么年輕，棋藝居然這么好？”

    林婉棠謙虛道：“運(yùn)氣好罷了?！?/br>
    曹夫人興致勃勃，捋了捋袖子，道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我們?cè)賮?lái)一局?！?/br>
    林婉棠便又與曹夫人下了一局，局面一直膠著，兩人你攻我防，一時(shí)之間誰(shuí)也無(wú)法戰(zhàn)勝對(duì)方。

    過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，林婉棠瞅準(zhǔn)一個(gè)漏洞，果斷落下一子。

    勝負(fù)一下子就明朗了。

    曹夫人看向林婉棠的目光，驚喜中帶著佩服。

    如果林婉棠贏她一次，勉強(qiáng)還可以說(shuō)她是老虎打盹了，一時(shí)失手。

    可林婉棠連贏了她兩次，可見(jiàn)這個(gè)小妮子真的有一手！

    林婉棠本來(lái)還擔(dān)心曹夫人丟了面子以后會(huì)生氣，誰(shuí)料曹夫人如同遇到了知音一般，笑著握住林婉棠的手，問(wèn)道：“你要在知州衙門(mén)住一段日子吧？”

    林婉棠道：“我隨夫君前來(lái)，一切要看夫君的安排?！?/br>
    曹夫人笑道：“薛景睿嘛，他以前還曾去我們府上吃過(guò)飯。你別管了，我跟他說(shuō)，一定要讓你多陪我?guī)兹铡！?/br>
    阮氏樂(lè)了起來(lái)：“你們二位真是投緣！”

    曹夫人樂(lè)滋滋地斜睨阮氏一眼：“你不知道棋逢對(duì)手其實(shí)是一件樂(lè)事，我許久沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)對(duì)手了，今日老天把她送到我跟前來(lái)，定然是我燒香拜佛起了作用?！?/br>
    阮氏這個(gè)東道主也十分暢快，讓人將午膳擺好，三人一起用了膳。

    之后，林婉棠正準(zhǔn)備回屋子小憩片刻，就見(jiàn)一個(gè)丫鬟走了進(jìn)來(lái)，對(duì)阮氏說(shuō)道：“夫人，劉仁貴的外甥女在府門(mén)外求見(jiàn)曹夫人。”

    阮氏驚訝地問(wèn)曹夫人：“劉仁貴？他的外甥女怎么會(huì)來(lái)求見(jiàn)你？”

    曹夫人有些嫌棄地?cái)[了擺手，說(shuō)道：“劉仁貴不知道怎么七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，認(rèn)識(shí)了我家夫君。劉仁貴有個(gè)外甥女，父母雙亡，人聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)得有幾分姿色，想托我給她說(shuō)一門(mén)好些的親事。”

    林婉棠暗想，劉仁貴是個(gè)商人，雖然他布料生意做得大，很是富有，但是，在大梁，商人畢竟沒(méi)有地位。劉仁貴若給自家外甥女說(shuō)親，十有八九也是商戶(hù)。

    但是，他搭上了曹茂德，曹茂德位高權(quán)重，他的夫人若給姜懷艷說(shuō)親，對(duì)方肯定得看曹夫人的面子，姜懷艷很可能可以高嫁。

    泰來(lái)查過(guò)以后回稟說(shuō)，劉仁貴確實(shí)有個(gè)meimei，早年嫁去了外地。劉仁貴跟旁人說(shuō)過(guò)，他meimei只得了一個(gè)女兒，應(yīng)該就是姜懷艷。

    至于姜懷艷的樣貌，因?yàn)樗龓缀鯖](méi)來(lái)過(guò)泰州，旁人都不太清楚。但聽(tīng)說(shuō)姜懷艷的母親就很是清秀可人。

    看來(lái)，劉仁貴對(duì)姜懷艷很是疼愛(ài)。

    曹夫人吩咐道：“讓她進(jìn)來(lái)吧。”

    林婉棠有心探看情況，就暫留了下來(lái)。

    不一會(huì)兒，姜懷艷輕盈地走了進(jìn)來(lái)，行禮道：“小女子姜懷艷見(jiàn)過(guò)曹夫人?！?/br>
    曹夫人的眉頭皺了起來(lái)，半晌才道：“免禮吧。你今年多大了？”

    姜懷艷微微低著頭，回道：“小女子今年十七?！?/br>
    曹夫人忍不住說(shuō)道：“女子的舉止，重點(diǎn)在于要大方端莊，你不要有那么多小動(dòng)作，更不必刻意裝柔弱，顯得很是矯揉造作?！?/br>
    姜懷艷的臉頓時(shí)漲得通紅。

    曹夫人忍著氣，語(yǔ)氣放緩了一些，說(shuō)：“并非我苛責(zé)于你，你若想嫁到官宦人家當(dāng)正頭娘子，就不能顯出這樣的勾欄式樣，否則，我這媒人只怕難當(dāng)?！?/br>
    姜懷艷眼里似乎有淚光，卻作出很識(shí)大體的模樣，說(shuō)道：“曹夫人，您直言指出懷艷的毛病，是為了懷艷好，小女子怎會(huì)不感恩？”

    曹夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    姜懷艷咬了咬嘴唇，顯得很是遲疑，過(guò)了片刻，她才扭扭捏捏地說(shuō)：“曹夫人，小女子這次來(lái)泰州的途中，被昭勇將軍救過(guò)。小女子傾心昭勇將軍，愿意服侍他?！?/br>
    曹夫人的臉色頓時(shí)陰沉得如同山雨欲來(lái)，怒斥道：“恬不知恥！薛景睿有正頭娘子，哪里用你服侍？！我為你說(shuō)親，已經(jīng)是勉為其難，你莫不是想讓我為你牽線(xiàn)搭橋，讓你給人做妾？！”

    姜懷艷楚楚可憐地說(shuō)：“曹夫人不要?jiǎng)託?。小女子是為了?bào)答薛將軍。只要能服侍他，小女子不在乎名分?！?/br>
    說(shuō)著，姜懷艷撲騰一聲跪在林婉棠面前，求道：“薛夫人，您就答應(yīng)了吧。小女子日后一定好好服侍您，好好服侍將軍。小女子絕對(duì)不會(huì)恃寵而驕……”