姜懷艷聞言漲紅了臉，眼里噙著淚，擰著衣角說道：“曹夫人，我也是好人家的女兒，雖說商戶不比士族，您也不必如此說我。”

    女眷們聽到動靜，都圍了過來看熱鬧。

    曹夫人不由得輕笑了起來：“姜懷艷，你別揣著明白裝糊涂，我說你不入流，跟你是不是商戶出身沒關(guān)系，相反，我有不少商戶友人。”

    姜懷艷故意緊緊咬住唇瓣，裝出委屈的樣子。

    曹夫人接著說：“我只不過不愛跟風流輕佻不自重的女子打交道罷了?！?/br>
    曹夫人這話一說，眾人想起姜懷艷最近的傳聞，不由得更看不上姜懷艷了。

    包夫人尷尬地說道：“曹夫人，想來您是誤信了謠言。懷艷她是容貌太盛，被人嫉恨了而已?！?/br>
    此時，一個丫鬟從一旁的花廳里走了出來，在曹夫人耳邊說了幾句話。

    曹夫人唇角上揚，說道：“將他帶出來吧?！?/br>
    很快，丫鬟帶了一個身材瘦小的男人出來。

    姜懷艷一見這個男人，頓時就變了臉色。

    曹夫人問那個男子：“你認識姜懷艷？”

    男子低頭回道：“她不叫姜懷艷，她叫花奴，是玉春樓養(yǎng)出來的瘦馬。”

    淮揚瘦馬！

    男人的話，如同石塊投入平靜的湖水里，激起無數(shù)浪花。

    在場的夫人們不由得議論紛紛。

    怪不得姜懷艷身上有一種說不出的風塵味兒呢。

    大梁，在淮揚附近，如今有人專門從事這個職業(yè)。

    他們先出資把貧苦家庭中面貌姣好的女孩買回后調(diào)習，教她們歌舞、琴棋書畫等，還教她們挑逗伺候男人的本事。

    待這些姑娘長成后，就會被賣與富人作妾或賣入秦樓楚館。

    相貌越好的瘦馬價格越高，瘦馬被賣出去，從事這種生意的人就可以得到暴利。

    包氏難以置信：“你們胡說什么？懷艷是被她父母養(yǎng)大的，怎么可能會是瘦馬？！”

    曹夫人瞥了包氏一眼，道：“姜懷艷是好人家的女兒不假，可是，你跟前的這個人不是姜懷艷。你沒聽白螞蟻說嗎？她叫花奴?！?/br>
    包氏楞楞地問道：“白螞蟻？白螞蟻是什么意思？”

    曹夫人道：“白螞蟻，就是給瘦馬找買主，替瘦馬和買主牽線搭橋的人?！?/br>
    包氏將信將疑，看向姜懷艷，以往她不覺得，此時再看，姜懷艷的確不太像良家女子。

    曹夫人問那個白螞蟻：“你還記得花奴的買主是什么人嗎？”

    白螞蟻不假思索道：“是泰州富商劉仁貴?！?/br>
    包氏幾乎站立不穩(wěn)。

    曹夫人笑著問白螞蟻：“你記得這么清楚？”

    白螞蟻回答道：“小人之所以記得清楚，是因為劉仁貴當時出手非常闊綽，他放話說，價格貴些無所謂，他一定要挑個美貌風流的，因為劉仁貴好像要用瘦馬招待一位高官。”

    曹夫人皺眉：“一位高官？可知是什么人？”

    白螞蟻搖頭：“這種陰私，買主肯定不會告訴我們，我們也不好問。小人幫劉仁貴挑選了花奴，劉仁貴很是滿意，當場付清銀子，買下了花奴?！?/br>
    曹夫人看向花容失色的姜懷艷，道：“我好歹是一等誥命夫人，怎么可能和一個瘦馬打交道？實在丟不起這人?！?/br>
    阮氏見這副情形，說道：“今日參加宴會的人，要么是正頭夫人，要么是沒有出閣的小姐，花奴，你的身份實在不適合待在這里。來人，送花奴出去?！?/br>
    花奴怎么都沒有料到，今日會在這里被人當眾揭穿身份，她原本心高氣傲，一心想攀高枝，此時跌落云端，她恨不得找個地縫鉆進去。

    丫鬟們半押半送地將花奴領(lǐng)了出去。

    第137章 不怕閃了舌頭

    包氏訕訕地說：“曹夫人，我實在不知道，對不住了……”

    曹夫人在棋盤上放下一個白子，說：“劉夫人，我實在與你們劉府不熟，也沒有興趣結(jié)交貴府，您還是到別處歇著去吧?！?/br>
    包氏臉紅得跟猴兒屁股一樣，但她卻不敢與曹夫人爭辯，只訕訕地看向阮氏，倨傲地說道：“翟夫人，做人留一線，日后好相見，我們雖是商戶，您未必就不會求到我們頭上。”

    包氏自然是指捐贈款和賑災布匹的事情。

    翟氏笑了起來：“請你將同樣的話，轉(zhuǎn)告你家夫君劉仁貴——做人留一線，日后好相見。泰州地界的商戶不止你們一家，你們別把事情做絕了，免得日后無路可走?！?/br>
    包氏不以為然，仰頭道：“這宴會好沒意思，我先走了。我跟夫君在家等著，只怕有人過不了幾天就得上門求我們?！?/br>
    林婉棠譏諷道：“這人好大的口氣啊，不怕閃了舌頭。”

    翟氏笑了起來。

    包氏臉上黑一陣紅一陣地走了。

    等包氏離開，翟氏才故意給商戶夫人們說：“劉仁貴兩口子等著我家夫君求他們呢，他們不知道，其實哪里就非他們不可呢？賑災布匹都已經(jīng)采購好了?！?/br>
    商戶夫人們都很是吃驚，那么大批量的布匹，在泰州，除了劉仁貴，一時之間還有誰能夠供應得上呢？

    一位商戶夫人直爽地問了出來。

    翟氏看向林婉棠，道：“喏，就是薛夫人名下的錦繡布莊，不光供應上了，價格還比劉仁貴的布匹便宜呢！”