“父親母親在上，孩兒誓要留在京中有一番作為，到時候迎接二老回家！”

    拜別父母后，喬暉下了喬家的馬車，來到了陸家馬車邊上。

    他最后看了一眼父母所在的方向，而后頭也不回地登上了車。

    ·

    翌日早朝，賀炤沒有出現(xiàn)。

    群臣站在大殿之中靜靜等候，許久，等來的竟是垂簾聽政的太后。

    不少大臣驚訝不已。

    要知道賀炤早已成年，登基即親政，從未有過太后垂簾聽政的時候。

    但鄭家勢大，眾所周知，朝臣們沒有貿(mào)然進言，而是在沉默之中嗅到了一絲變天的氣息。

    珠簾層層，大臣們無法窺見太后的朱唇微揚。

    她緩緩解釋道：“陛下身子抱恙，康復(fù)之前，便由寧王監(jiān)國，哀家輔政，眾卿家可清楚？”

    大臣們跪下來，齊聲參見太后。

    早朝正式開始。

    兵部侍郎第一個站了出來：“稟太后，北地糧草已短缺多日，戰(zhàn)事告急，不可再拖，還請?zhí)笞鰶Q斷！”

    北地邊境向來是鄭家把守，此前賀炤一直借口國庫吃緊，壓著糧草不放，護國公已經(jīng)上了五六道奏章，催促糧草與軍餉。

    果然太后連半刻思索也無，直接當(dāng)機立斷：“邊關(guān)戰(zhàn)事不可怠慢，既然國庫空虛，拿不出銀子，今年便加征兩分賦稅，定要盡全力保證邊關(guān)安定?！?/br>
    加征賦稅一言剛出，大殿便陷入了死一般的寂靜。

    大衍朝開國不過三代，上下四十年，雖不似圣祖時期那般百廢待興，但也實在算不上國力鼎盛，此時加征賦稅，只怕要民怨沸騰。

    當(dāng)即就有官員跪下請求：“賦稅不可輕易更改，還請?zhí)笕?！?/br>
    一呼百應(yīng)，有小半官員附和。

    太后將反對加征賦稅的官員們看了一遍，發(fā)現(xiàn)他們大多都是品階不高、身后沒有家族勢力的清流，心中生出不屑。

    這些官員，沒有家世支撐，一個倒了就全完了，居然還敢在自己面前聒噪。

    不過太后還是定了定心神，溫聲多解釋了幾句：“今年加征，把前線的窟窿堵上之后，明年再減掉就是了，特事特辦，百姓們也不會產(chǎn)生太大的怨氣?！?/br>
    說完，太后不想再聽官員們多嘴，直接拍板：“就這樣辦吧，不需要多說了。難道諸位大人想任由北方蠻族侵入我大衍朝的疆土不成？難道諸位大人能冷眼瞧著士兵出生入死，卻缺衣少食、拿不到餉銀不成？”

    太后執(zhí)意推行，不再聽旁的意見，大臣們即便想說，也只能暫且閉嘴。

    北地戰(zhàn)事議論完，都察院給事中出列上奏。

    “啟稟太后，昨日宮中著火，牽扯良多，但首要失職的便是殿前都指揮使鄭苗大人?！?/br>
    “且鄭大人仗著自己是太后的兄弟，四處作威作福，欺壓百姓，光是今年狀告鄭大人的案子就積攢了數(shù)十樁。如此行為，實在不堪為朝廷官員。請?zhí)蟊幹谩！?/br>
    又是一塊巨石砸入暗流涌動的湖泊中。

    當(dāng)著太后請她處置自家人？

    這位給事中大人只怕是瘋了吧。

    果然太后氣得銀牙咬碎，大吼一聲：“大膽！言官進諫彈劾，不是要你血口噴人的！宮中殿閣著火分明是有人蓄意縱火，如何算得到指揮使的頭上？來人，把他拖下去，革職查辦！”

    殿外侍衛(wèi)們聽見命令，上前來，押住了給事中。

    那位給事中被拖出去的時候還在大喊：“鄭指揮使欺壓百姓、玩忽職守、結(jié)黨營私，乃國之蠹蟲！陛下明鑒啊——！”

    然而給事中剛被拖至半程，便有幾名官員上前，奮不顧身攔下了侍衛(wèi)。

    他們扯下給事中，隨后跪地進諫：“言官不可因彈劾獲罪，此乃祖制。太后三思！若是陛下在此，定不會如此，臣等請?zhí)筮€朝于陛下，歸于后宮，頤養(yǎng)天年吧！”

    這完全是頂撞，太后氣得胸口不斷起伏，頭上的珠翠也搖晃不止。

    “你們、你們這是忤逆！通通給哀家關(guān)押起來等候發(fā)落！”

    “退朝！”

    太后氣得七竅生煙，匆匆離開了太極殿。

    坐在回宮的轎輦上，太后稍稍冷靜下來，便明白了今日之事背后是誰在cao縱。

    是皇帝。

    如果沒有皇帝的示意，區(qū)區(qū)給事中怎敢在朝堂上頂撞自己？

    想到這里，太后死死握緊了轎輦扶手。

    好啊，皇帝果真是翅膀硬了，竟然敢留這樣一手來對付自己。

    “擺駕紫宸殿?！?/br>
    太后咬牙吩咐。

    第31章

    紫宸殿。

    太后風(fēng)風(fēng)火火而來，攪動了殿中原本沉靜流淌的龍涎香。

    明黃色的帷幔重重疊疊，遮住了寬大的龍床，只能隱約透過燭火映照出的影子看見床上的皇帝。

    殿內(nèi)，兩名僧人正跪在榻旁，焚香、誦經(jīng)、禱告。

    太后隨意掃了一眼跪著的兩名僧人，卻不料這一看卻不得了。

    僧人們轉(zhuǎn)過身來，朝太后雙手合十行禮。

    其中一位眉目清秀，正是曾在慈恩寺與太后私會的年輕僧人。

    他忽然出現(xiàn)在紫宸殿，讓太后如遭雷劈，呆愣在原地，好半晌忘了出聲。

    還是賀炤率先掀開帷幔走了出來，問：“太后如此急著找朕，是有何事？”

    太后如夢方醒，費力將視線從僧人身上移開，卻已經(jīng)忘了自己來找賀炤的初衷。