跪在地上的喬暉猛地抬頭，他哭哭啼啼膝行幾步，柔弱地求情：“陛下，微臣懷著您的孩子啊，即便看在孩子的份兒上，您不能殺微臣……”

    “好了，朕已經(jīng)有決斷了?！?/br>
    賀炤從位置上站起。

    他身材頎長，高高在上，不怒自威。

    “太后鄭氏，因先帝去世，悲痛過度，自請永居長樂宮不出，余生與青燈古佛為伴。朕感念太后誠心，會在長樂宮筑一尊佛像，好叫她潛心禮佛?！?/br>
    聽到這個處置，太后輕蔑地笑了起來。

    “哈哈哈……悲痛過度……”

    “好啊，不愧是皇帝，還真是保全了你和先帝的顏面?！?/br>
    她已然有些行為瘋癲，無人理會。

    接著賀炤瞥了一眼喬暉，道：“喬暉犯欺君之罪，按律當(dāng)斬，即刻收監(jiān)，留候問斬?！?/br>
    說完，喬暉驚懼萬分，還撕扯著嗓子哭喊著求情。

    賀炤不想再看見他，抬了抬手：“拉他下去?！?/br>
    幾名侍衛(wèi)上前，拖著喬暉離去，他的聲音也跟著變小、消失。

    皇叔公和寧王見賀炤心緒不佳，不敢久留在此惹眼，也趕緊起身告退。

    很快，殿內(nèi)只剩下了賀炤一人，他高坐堂上，面前兩盞長明宮燈燭火綽約，他的眼底亦有火焰跳躍。

    隨后賀炤捧起了手中的香囊，在上面印下了輕輕一吻。

    ·

    大年初一，京城大雪紛飛。

    原本花團(tuán)錦簇的長樂宮一夜之間變得死氣沉沉。

    晴雪換回了宮女的衣服，提著食盒，推門進(jìn)了寢殿。

    太后跪在佛龕之前，雙手合十，口中念著經(jīng)文。

    “太后，到午膳時間了?！鼻缪┨嵝选?/br>
    太后停下了念經(jīng)，睜開眼，對晴雪沒好氣道：“沒規(guī)矩，誰叫你進(jìn)來的，出去?！?/br>
    “奴婢把飯放在桌上了，您記得吃?！?/br>
    晴雪對太后還保持著最后的恭敬，只不過到底還是不如往日那般畏懼。

    “小丫頭，你以為哀家倒了，就可以怠慢哀家了嗎？”

    太后舉起合十的手，一邊拜佛，一邊說。

    晴雪道：“奴婢并非怠慢太后，而是這長樂宮中只剩下你我二人。秋菊姑姑和幾個大宮女因為與您親近，已獲罪被處死。醒醒吧，您已經(jīng)不是往日那般一呼百應(yīng)的太后了?！?/br>
    太后揚起念珠，朝晴雪猛地扔去：“滾！”

    晴雪被砸中，心中委屈，可又不敢與她糾纏，只好退了出去。

    大牢。

    喬暉縮在牢房角落，抱著膝蓋，閉眼睡得極為不安穩(wěn)。

    因而一聽見獄卒們畢恭畢敬、齊齊喊出“陛下”時，他立即便驚醒了過來。

    賀炤身著玄色金龍常服站在牢房外，他周身氣勢華貴，與破敗陰暗的牢房格格不入。

    見到他，喬暉立即撲了過來，抓著欄桿，哭了起來：“陛下，微臣實在冤枉啊，求您放了微臣……”

    賀炤不為所動，只冷聲問他：“別裝了。朕查過喬家，之前入宮的其實是你的弟弟喬曦，朕都沒碰過你，你懷哪門子孕。今日朕來，是想問你，為何你與喬曦長相如此相似，你們應(yīng)當(dāng)不是雙生子吧?！?/br>
    聞言，喬暉的哭求頓時啞然。

    “陛下你是什么時候知道我不是喬曦的？”他喃喃問。

    賀炤難得有耐心，回答：“見到你的第一眼。”

    喬暉頓時瞪大了眼睛，看著賀炤，好半晌，終于反應(yīng)了過來。

    隨即，他爆發(fā)了一陣極為凄厲的笑聲：“哈哈哈哈哈！第一眼！”

    他形狀瘋癲，舉著一根手指，懟在了賀炤的眼前。

    “陛下，您第一眼就認(rèn)出我不是喬曦，又何苦與我做戲那么久？”喬暉自嘲地笑起來，“我知道了，您是故意叫我以為我有可能成為皇后，好讓我成為您的刀，幫您除掉太后是嗎？”

    “因此，朕可以賜你全尸?！?/br>
    賀炤坦然承認(rèn)。

    “哈哈哈哈！！”

    喬暉又放肆大笑起來。

    他慢慢抬起頭顱，這么多日以來第一次直視了帝王。

    “陛下，您不是想知道我為何與喬曦長得如此相似嗎？”

    賀炤蹙眉，心中升起不好的預(yù)感。

    喬暉猙獰地咧開嘴角：“因為我與他之間，存在著一道雙生契。我們共享生命，猶如雙生，同生共死啊。”

    “您殺了我，喬曦也得給我陪葬！”

    賀炤冷哼：“你這是要死了，所以瘋了么？滿口胡話，覺得朕會信你的胡言亂語？”

    “陛下您不信啊？”喬暉嘿嘿一笑，“沒關(guān)系，您殺了我啊，您把我殺了，看喬曦死不死，哈哈哈……”

    賀炤藏在寬袍大袖里的手已捏緊成拳。

    許久沒有人敢在他面前如此放肆了，他十分艱難才壓下了心頭的怒火。

    但喬暉很快發(fā)現(xiàn)了賀炤的遲疑，他尖聲發(fā)問：“陛下，您不敢殺我了是嗎？莫非您真的愛上喬曦那小子了？”

    “為君王者，可不能動情，否則別人拿喬曦威脅您，您是不是連割地賠款都愿意，是否還能為他烽火戲諸侯？”

    喬暉自以為拿捏了賀炤的把柄，再也沒了忌憚，說話極為挑釁。

    忍無可忍，賀炤轉(zhuǎn)向獄卒，聲音森寒到近乎凝冰：“開門。”

    獄卒有些遲疑，害怕喬暉瘋瘋癲癲傷到陛下，但對上賀炤的眸子，他嚇得抖了抖，趕緊聽話開門。