文素素客氣地道好，收拾了一下，前去了錦繡布莊。

    宅子廊檐下掛著燈籠，月色昏昏，美人蕉綠得如碧玉，太平缸的金魚，甩著尾巴歡快游來游去。

    徐七娘子立在廊檐下，笑盈盈朝文素素伸手，欠身頷首，“快別多禮?！?/br>
    文素素四下打量，道：“娘子這里的景致真是美?！?/br>
    徐七娘子笑道：“我也覺著不錯，前來時，金掌柜給我尋了宅子，我見既方便，又寬敞安靜，便選了暫時住在這里。只還未搭天棚，院子里蟲蟻多，我們還是進屋去說話?！?/br>
    兩人進屋，廳堂里涼爽宜人，淡香縈繞。萬嬤嬤領(lǐng)著仆婦送了水帕子胰子香脂進屋，恭請徐七娘子與文素素前去洗漱。

    文素素在仙客來見過香胰子與香脂，徐七娘子所用的皆屬于上乘，興許是秦王妃賞賜。擦干凈手，仆婦用銀匙挖了指甲蓋大小的一塊，抹在了文素素的手上。

    文素素抹開，抬手聞了又聞，贊道：“真是好聞?！?/br>
    徐七娘子笑道：“我還有好幾罐，皆是王妃所賞，娘子喜歡的話，等下帶一罐回去用?！?/br>
    文素素忙婉拒道：“先前得七娘子送了香茶，再得七娘子的香脂，以后我都不敢隨意夸贊了。”

    徐七娘子沒多勸，笑著攜她一并在案桌前坐了，“娘子應(yīng)當還沒用飯，我們先用飯之后再說其他?！?/br>
    萬嬤嬤領(lǐng)著仆婦廚娘，提著食盒進屋，在案桌上擺上了精致的菜蔬。

    徐七娘子道：“離家在外，最惦記的便是自小慣吃的飯菜。廚娘從淮南道隨著我一道而來，河豚是她拿手的好菜，廚娘已經(jīng)先試過，文娘子放心，嘗嘗看可喜歡。”

    文素素道好，待徐七娘子動筷子之后，方夾了一小塊河豚rou嘗了。河豚rou本就鮮美，廚娘的手藝很是不錯，一道燒河豚做得鮮甜可口，她由衷贊道：“真是美味。”

    徐七娘子頓了下，抿嘴笑了起來，道：“我差點又要說，將廚娘送給娘子了。以娘子的本事，哪會缺這些，反倒是我處處顯擺了?！?/br>
    文素素忙道不敢不敢，“多得七娘子同為女人，方高看我一眼。”

    徐七娘子望著文素素，垂下眼瞼，微不可查嘆息了聲，猶豫了下，終是說道：“好些有本事的娘子，抱負都得不到施展。娘子可知周王妃？”

    文素素搖頭，道：“我知道周王妃出自劍南道薛氏，其余的一概不知。”

    徐七娘子吃了口湯，緩緩地道：“我們就當是說閑話。薛氏本是糧商，與徐氏同樣出身商賈，自小便賢明遠揚，殷貴妃親自替周王選為了正妃。周王妃端莊賢惠，極為能干。薛氏子弟在周王妃的督促管束下，出了好幾個舉人，還有一個去年的春闈考中了三甲。薛氏一族，如今從富變成了貴，王妃經(jīng)?？滟潱蝗缰芡蹂@個弟妹?！?/br>
    薛氏做了王妃之后，族人才華突然橫溢。布商，糧商，只不知福王的王妃，出身如何。

    徐七娘子佩服地道：“先皇后薨逝之后，圣上未再立后，殷貴妃如今掌管宮務(wù)，將后宮打理得井井有條，圣上都夸贊了好幾回。京城好些人都稱，周王妃頗有些殷貴妃的風范，掌管周王府的中饋，側(cè)妃姬妾們，莫不服從。”

    莫不服從，真是有意思。

    秦王妃與周王妃出身都不高，文素素估計，這里面有圣上防備外戚干政的緣由。

    秦王究竟如何文素素無從得知，殷貴妃若不笨的話，選薛氏為周王妃，應(yīng)當是苦心孤詣，特意替他選了能干的正妃。

    文素素想到了殷知晦，按照路程，他明日應(yīng)當?shù)矫?，不知他可趕得上選行首。

    畢竟周王妃身份不同，徐七娘子只略微說了些無傷大雅的閑話，便沒再繼續(xù)說下去。

    用完飯，兩人坐在一起吃了杯茶，夜里天氣涼爽，兩人走出屋，在庭院里散步消食。

    走了兩圈，徐七娘子細細介紹了院子里名貴的花草，狀若無意問道：“先前之事，娘子可曾考慮好了？”

    文素素為難地垂下頭，然后再抬頭，似乎鼓起了勇氣，道：“七娘子是爽快人，待人又和善，我就不與七娘子繞彎子了?！?/br>
    徐七娘子含笑輕點頭，“娘子只管說就是?！?/br>
    文素素繃緊了臉，強自鎮(zhèn)定道：“七娘子，我想要做茂苑錦繡布莊的東家！”

    徐七娘子微微愣了下，道：“娘子的意思，我有些不明白，可能說得清楚些？”

    文素素一口氣道：“我想要茂苑的錦繡布莊，這間布莊撥給我，由我獨自管著。七娘子放心，賬目上，我保管清楚，所得的利，悉數(shù)歸王妃，我一個大錢都不會貪，只拿東家的月俸。待十年之后，王妃將這間鋪子，完完全全賞賜給我，我有間鋪子傍身，就能安享晚年了?！?/br>
    徐七娘子垂下了眼眸，輕輕道：“娘子既然能干，以后哪會只有這么間鋪子。我多言勸娘子一句，莫要被眼前的利迷花了眼，潑天的富貴還在以后呢?！?/br>
    文素素將視線看向太平缸中一兩銀子一條的金魚，垂首不做聲。

    徐七娘子眼中閃過煩躁，臉上重新浮起笑，喚了萬嬤嬤來，吩咐道：“去將那只牡丹花開的匣子拿來。”

    萬嬤嬤進屋抱了精美的紫檀匣子出來，徐七娘子上前打開，里面擺著金閃閃的金錠子，十兩一錠，共計十錠。

    “這些金子，就足夠娘子在茂苑縣過著舒適的日子了?！毙炱吣镒泳o盯著文素素，道。

    文素素望著金錠子，好一會才艱難挪開了視線，道：“不敢瞞七娘子，我喜歡錦繡布莊，第一次進來就喜歡上了?！?/br>
    徐七娘子眼神冷了下來，道：“人各有志，我也不勉強娘子了。我也有些累了，娘子早些回去歇息吧。萬嬤嬤，派車送娘子回去。”

    文素素愧疚賠不是，曲了曲膝告辭，“得七娘子看重，究竟是我貪心了，還請七娘子諒解?！?/br>
    徐七娘子手抬了抬，轉(zhuǎn)身回屋，萬嬤嬤領(lǐng)著文素素從角門走到后巷，車夫已經(jīng)等在那里：“送文娘子回去，路上小心些?！?/br>
    車夫待文素素上了馬車，揚起鞭子，馬車緩緩前行。

    文素素愉快地靠在座椅上，伸了個懶腰，閉目養(yǎng)起了神。

    她不怕徐七娘子會翻臉殺了她，要是她死了，這可是上好的把柄。

    齊重淵不懂得用，還有殷知晦在。徐七娘子聰明謹慎，哪會將秦王府殺人的罪行，送到周王府手上。

    而且，徐七娘子手上有隨意支出的錢，卻沒有足夠的權(quán)。

    文素素不提錢，換作要錦繡布莊的所有權(quán)，便是因為要試探，徐七娘子能做到哪一步。

    在談話中，徐七娘子經(jīng)常將秦王妃掛在嘴邊，除了提醒文素素秦王府的權(quán)勢，另外的一大部分，估計徐七娘子自己都沒意識道，是她下意識的反應(yīng)。

    除了對秦王妃的尊重之外，還有忌憚，更像是在提醒自己，莫要僭越。

    秦王妃很厲害，也不缺上位者的特點，喜歡將權(quán)勢牢牢抓在手上。指令含糊不明，讓下面的人去猜測揣摩，也是為了立威，威懾下面的人。

    江南道遠離京城，徐七娘子沒得到秦王妃明確的許可，處處要請示秦王妃示下，等于處處被動挨打。

    一來一回，等到反應(yīng)過來，黃花菜都涼了。

    手上再多的銀子，也派不上用場。

    馬車穩(wěn)穩(wěn)到達瘦猴子的宅子前，文素素下車，向車夫客氣道謝，腳步輕盈進了院子。

    今晚，終于能先睡個好覺。

    這一場她們?nèi)齻€女人，搶奪江南道布料行當?shù)恼蹋炱吣镒优c秦王妃，輸定了！

    第四十章

    翌日, 郭老三如愿當上了行首。

    推舉出來之后，郭老三起初還算平靜，隨著各路人馬的道賀, 心底的喜悅。如雨后的雜草, 冒出嫩芽，瘋狂滋長。

    郭老三在酒樓擺了酒, 讓管事先去招呼, 他則直奔瘦猴子的宅子。

    文素素在廊檐下寫字整理文書, 旁邊的小爐上放著只茶壺，里面咕嚕嚕煮著茶水。太陽底下的石榴樹，濃綠的葉, 紅艷艷的石榴，寧靜又祥和。

    郭老三緊繃著臉，憋得太過努力, 臉都漲得通紅。他走得太急，錦衫下擺隨著他的腳步翻飛，豆大的汗珠從額角滑落。

    “文娘子?！惫先龁玖寺?，抬手深深作揖到底，許久都沒動。

    文素素看得眉毛挑了挑, 提壺倒茶，道：“坐?！?/br>
    郭老三停留了好一會，才直起身，這下連眼眶都紅了, 肅立在臺階上，欠身道：“多謝娘子, 我就不坐了。拖娘子的福，我被選為了行首?！?/br>
    文素素微笑道：“恭喜你。”

    郭老三也笑, 道：“我終究是沒出息，做不到寵辱不驚。以前我與老姜爭過，那次我花費了大量的心血，以為自己十拿九穩(wěn)了。結(jié)果出來，我很是不服氣，以為老姜肯定在背后動了手腳。老姜的確動了手腳，背后有靠山。這些年來，我想通了，又沒能想通。有靠山，也是一門本事??！”

    文素素不置可否，問道：“錦繡布莊可有動靜？”

    郭老三道：“徐七娘子沒來，派了她身邊的萬嬤嬤來走了一趟，看了一會就離開了。金掌柜尚未回縣城，我差人去打聽了下，金掌柜共買了三十多個織娘，連著全家共計有近兩百人。現(xiàn)成的絲線收得不多，只金掌柜這次動了腦子，先給錢，定了秋蠶繭的絲線。價錢比我們買進的絲線，足足貴了兩成。不敢瞞娘子，我們?nèi)缃竦膬r錢，出得不算高，也絕不低。按照錦繡布莊的大手筆，他們要想賺錢，絲綢布料得漲價。錦繡布莊野心勃勃，就是想掌控整個江南道的絲綢布料行當，價錢由他們說了算。就算我當了這個行首，也沒甚用處?！?/br>
    錦繡布莊起初就算賠本賺吆喝，以高價收購絲線，種蠶桑的嘗到了甜頭，肯定會爭相將絲線賣給錦繡布莊。

    其他作坊收不到絲線，巧婦難為無米之炊，只能關(guān)門大吉。

    等錦繡布莊壟斷了整個江南道，絲線，布料的價錢就由他們說了算，甚至海稅衙門，都得仰仗他們。

    普通的富紳，肯定不敢這么大膽。秦王是圣上的親生兒子，秦王妃更不會去觸圣上的霉頭，在賦稅這一塊，她會主動奉上。

    除掉賦稅之后的利，依舊是金山銀山！

    郭老三想到了一些，只感到說不出的滋味。

    權(quán)勢真是個好東西！

    文素素淡淡道：“別管那些，你們回去，盡快開工做絲麻布料，記住了，人無我有，人有我精。錦繡布莊的本業(yè)，乃是絲麻的布料，你們硬拼不過他們。趁著錦繡布莊沒反應(yīng)過來，你們在中秋時，先推出含絲的麻布，搶占節(jié)慶時的行市。錦繡布莊反應(yīng)過來，你們再拿出各種含量，提花花紋的布。大家要一起商議著做，現(xiàn)在你們先別內(nèi)訌，各家拿出自己的看家本領(lǐng)，將這一塊做好，做精！”

    郭老三忙說是，“娘子，那明年的麻線，估計就沒那么好搶了?！?/br>
    文素素道：“錦繡布莊在江南道活不到明年?！?/br>
    不過，文素素補充了句，“要是他們能活到明年，你們就聽天由命吧。這是皇家的買賣，你們搶不過?！?/br>
    郭老三神色一變，苦笑一聲，“是，我明白了?！?/br>
    錦繡布莊。

    萬嬤嬤回稟了布行的消息，徐七娘子聽罷沉默片刻，道：“金掌柜差人回來稟告，他們買了幾十個織娘，織機行那邊會陸續(xù)交織機，作坊即刻開工，搶著先將布料織出來。等到布料擺上布莊，就由不得他們了！”

    萬嬤嬤松了口氣，道：“老奴還擔心，文娘子不肯為七娘所用，會給七娘帶來麻煩呢?！?/br>
    徐七娘子道：“是給我?guī)砹瞬恍〉穆闊哪镒拥哪芰?，遠在金掌柜之上。否則的話，金掌柜不該只買到這點織娘，絲線收得也不算多。村里的織娘，也并非全無見識，我看了一下，過契織娘少的村，文娘子都去過?！?/br>
    萬嬤嬤愣了下，道：“老奴不明白，七娘子為何不答應(yīng)文娘子的條件，一個錦繡布莊交到文娘子的手中，沒了王妃照拂，就是普通尋常的布莊，王妃不會看在眼里。”

    徐七娘子垂下眼眸，片刻后道：“春末夏初時節(jié)，王府各處開始更換門簾，窗紗。王妃與我們在吃茶，王爺差身邊伺候的小廝來了三次。一次是將窗紗更換成蔥綠，一次是碧綠，一次是翠色。王妃很是耐心一次次答應(yīng)，最后王妃拿著各種顏色的紗綃，去了王爺?shù)臅?。后來隔了幾日，我再到王府去給王妃請安，看到窗紗換成了嫩綠。我們出發(fā)到江南道時，臨別前去請安，王妃正院的窗紗，換成了碧色?！?/br>
    萬嬤嬤怔在了那里，秦王連窗紗顏色的小事都要管，且反復(fù)無常，主意一天三變。

    秦王妃要事無巨細，得到秦王的允許，她做不了主。

    徐七娘子看著萬嬤嬤，搖頭道：“嬤嬤估計想左了。錦繡布莊是王妃的嫁妝，可錦繡布莊也是靠著秦王府，才占了絲麻布料的鰲頭。王妃與王爺夫妻一體，無論大小事，都要一體，否則，夫妻就生份隔閡了。我與王妃在未出嫁時，是姐妹，姐妹嫁了人，各自有自己的家，姐妹變成了親戚，彼此之間相處，得拿捏好度，恐傷了姐妹情分。我與王妃之間的姐妹，又自是不同，對王妃要親密，又要尊著敬著。一間錦繡布莊是不值幾個錢，卻不能用金銀來算。金銀是王妃交給我做買賣的本錢，打個比方，我給金掌柜多少月俸，由我說了算，這是我作為東家能做主的事。我卻不能將錦繡布莊隨意許出去，我這般做，就是僭越了。里面的微妙之處，嬤嬤仔細去琢磨?！?/br>
    萬嬤嬤是徐七娘子的奶嬤嬤，自幼看著她長大，清楚秦王妃的性情。秦王妃待自己的親生父親都能下狠手，徐志徵在她嫁入秦王府之后，沒過兩年就病逝了。

    徐志徵萬事只想得到一半，心寬得很，最最愛惜自己，身子向來好得很。他死的時候，秦王妃的母親生生在靈堂跪了一日一夜，請廟里的高僧大師，連著做了好幾天的法事。

    徐七娘子只是秦王妃的堂姐，若是這次的差使沒當好，失敗回到呂家之后，她又該如何自處？

    萬嬤嬤心疼地道：“七娘到了江南道，已經(jīng)瘦了一圈。三郎他......唉，下次回去的時候，七娘去同王妃說一聲，將小郎與小娘子都帶在身邊吧。”

    徐七娘子黯然地道：“呂三郎他要如何做，納妾置辦外室，我都不在意。他不敢虧待小郎與小娘子，他們整個呂家都不敢。他們是我生的，也是呂三郎的兒女。婆婆勸我，說小郎七歲，小娘子四歲，阿娘哪能不陪在身邊，我這個當娘的，如何能狠心拋下他們。我就不明白，我如何狠心了，呂三郎身為親爹，只在兒女在請安時，隨口問兩句，就是關(guān)心兒女，做到了親爹該做的事。好似這一切都天經(jīng)地義，婆婆如此，我也便應(yīng)該如此么？”

    萬嬤嬤嘴張了張，最終委婉勸道：“七娘，世道世情如此，你我有什么法子呢？王妃那般忙，世子小郡主的一應(yīng)吃穿用度，她都要親口過問，天天看顧著。除了世子與小郡主，王妃身為正妃，側(cè)妃姬妾，庶子庶女都要管。哪怕王妃再有本事，王爺?shù)暮笳隽思劼?，都是她掌家不力?！?/br>