鄭明茵只能應(yīng)了，上了馬車，朱氏盯著她，道：“你又去做甚了？”

    “阿娘，我沒作甚，我是在想著表姐。”鄭明茵靠在車壁上，神色懨懨道：“我與表姐自小一起長大，她比哥哥們對我都好，看到表姐跟著表舅母回去時的模樣，心都碎了?！?/br>
    朱氏咬牙，深吸一口氣，道：“你少管你表舅母的事，朱氏輪不到你表舅母做主，也輪不到蕙娘做主，更輪不到你cao心。你既然跟蕙娘交好，自當知曉她的親事為重。堂伯父年歲已高，兒孫都普通尋常，待他之后，朱氏就沒落了。蕙娘聰慧端莊，她若嫁得好，以后能拉扯一把娘家。朱氏熬過這兩代，一群小的長大了，能出個有出息的，朱氏便能重新再起來?！?/br>
    鄭明茵嫌棄得嘴角都撇到了腳下，“表姐要是進了鋪子，以表姐的本事，肯定很快就升上去。指不定，還能被太后娘娘選為女官，跟徐侍郎一樣真正出仕為官。明明有出息的就在眼前，他們眼瞎了看不到，盡惦記著兒孫曾孫。再說親事，表姐進宮做妃子，休說圣上還未政掌權(quán)呢，圣上后宮那么多妃子，何時輪得到表姐了？還有那璟郡王，自己沒甚沒事，后宅的姬妾一大堆，兒女都生了好幾個。讓表姐做那郡王妃，堂外祖父也這般打算的話，他就是不要老臉，真不配做大學(xué)士！”

    朱氏氣得去擰鄭明茵的嘴，“你個死丫頭，看我不撕爛你的嘴！”

    車廂狹窄，鄭明茵躲閃不開，只能叫喚：“阿娘，等下還要見太后娘娘，別撕壞了?！?/br>
    朱氏倒吸了口氣，只能不情不愿收回了手，不過為了解氣，還是在看不見的地方，擰了鄭明茵幾下。

    鄭明茵得償所愿，也就一邊呼痛，一邊任由朱氏擰著解氣，“阿娘，你見了太后娘娘，得了夸贊的話，回去要在阿爹面前抬起頭來，別再任由阿爹在你面前耀武揚威了！”

    朱氏懶得搭理鄭明茵，靠在車壁上假寐，眼皮卻沒來由跳了幾下。

    以前公婆在世時，她在府里伏低做小。公婆去世后，有夫君鄭祭酒在，她依舊在府里伏低做小。

    誰不盼著能說一不二，真正當家做主？

    進了宮，朱氏拘束又緊張，連大氣都不敢出，鄭明茵也收起了頑皮，老老實實與她在朵殿等著。

    沒一會，青書便來將兩人領(lǐng)到了大殿，朱氏與鄭明茵上前見禮，文素素很是溫和地叫起，“都坐吧。”

    兩人謝恩后落座，許梨花也陪坐一旁，將鄭明茵已經(jīng)簽契書的事說了。

    文素素夸贊道：“小娘子有志向，夫人也大度，見識不凡?！?/br>
    鄭明茵雙眸一下閃亮無比，抬頭看向文素素，眼里迸發(fā)出來的光芒，令文素素都不自覺笑了。

    說了幾句話，文素素叮囑了鄭明茵要好生做事，朱氏多進宮走動。再賞了鄭明茵一套文房四寶，朱氏一匹絹，便讓她們退下了。

    離開皇宮上了馬車，鄭明茵還暈暈乎乎，她緊緊摟著文房四寶，轉(zhuǎn)動頭看向朱氏，突然仰天哈哈大笑，“阿娘，我出息了，比阿爹還要厲害！哥哥們沒出息，以后。看我替鄭氏光宗耀祖，我就是鄭氏的榮耀！”

    朱氏難得沒數(shù)落她，掀開包袱皮，撫摸著細絹，百感交集喃喃道：“真是厲害啊，我連氣都喘不過來了。一個鄉(xiāng)下來的寡婦，也能坐上那個位置......”

    朱氏鄭明茵離開后，許梨花將朱蕙娘與明氏的事細細回了，“鄭明茵很擔心朱蕙娘，我也想了下，無論是進宮還是嫁給璟郡王，都可惜了朱蕙娘?！?/br>
    文素素唔了聲，沉吟了下，道：“鄭祭酒也不算太蠢，朱大學(xué)士更是聰明人。朱氏與鄭明茵回去，鄭祭酒吃了濟定心丸，朱大學(xué)士見了，他自該知曉如何做。估計這兩日，明氏就該領(lǐng)著朱蕙娘再來找你?！?/br>
    許梨花一想也是，笑道：“其他聰明人見了，會有樣學(xué)樣，只怕云秀坊的門都會被踏破了?！?/br>
    文素素道：“那倒不至于。”

    反對文素素的朝臣官員，定會不屑此舉。

    文素素并不在意，有朝臣官員走夫人娘子的路，她們在府里變得更重要，能走出來，就是一種勝利。

    而那些反對的人，將會更加著急，文素素不怕他們鬧，就怕他們不鬧。

    許梨花離開后，文素素喚來秦諒，吩咐道：“嚴加看緊璟郡王，朱大學(xué)士，施仲夫，孔定僵。洪運善的宅邸，有哪些人出入，都記好了！”

    待大事了了，她會照著名冊，一個個清算！

    第一百四十九章

    馬車剛在府門前停下, 鄭明茵就迫不及待吩咐丫鬟：“你去國子監(jiān)，就說府里出了大事，叫阿爹馬上回來！”

    朱氏一聽, 急著要去攔：“又胡鬧, 你阿爹在當差.......”

    “去，聽我的！”鄭明茵氣勢十足打斷了朱氏, 點了車夫送丫鬟前去國子監(jiān)。

    朱氏這一天受足了氣, 驚嚇, 驚喜，實在累了，轉(zhuǎn)身往正院走：“罷了罷了, 你翅膀硬了，愈發(fā)不聽話，我管不住你。等下你阿爹回來捶你, 你可別怪我?guī)筒涣四??！?/br>
    鄭明茵也不怕累，將文房四寶當做寶貝一樣捧在懷里，哼哼幾聲，朝天亂翻白眼：“阿娘，你別怕, 要立起來！”

    天真是藍啊，鄭明茵都快醉了，走動時，都忍不住墊起腳尖, 步伐輕盈往院子旋轉(zhuǎn)。旋了幾步便耷拉著頭，變得心事重重。

    朱蕙娘還在受苦, 要如何才能幫她脫離苦海？

    回到院子呆坐了會，鄭明茵冥思苦想, 最終也沒想出什么好法子。不過，她要是她變得有出息，說不定朱大學(xué)士明氏他們看了，便打消用朱惠娘換取榮華富貴的念頭。

    鄭明茵瞬間恢復(fù)了精神，取了硯臺摟在懷里，沖到大門邊來回轉(zhuǎn)悠，不時朝門外探頭張望。

    鞋底都走得薄了一層，府里的馬車終于出現(xiàn)在視線里。鄭明茵嗖地縮回頭，仔細撫摸著硯臺，走進門房的值房站著。

    鄭明茵潑辣厲害，門房不敢惹她，聽到外面的動靜，小心翼翼繞開溜出去，朝從馬車上下來的鄭祭酒見禮請安。

    鄭祭酒滿臉的焦急，徑直朝里面走去，鄭明茵一下閃身在他面前，叫了聲阿爹，很是不小心將硯臺展露了出來。

    “小娘子一驚一乍，成何體統(tǒng)！”鄭祭酒被嚇了一跳，頓時怒了，訓(xùn)斥到一半，眼神定在鄭明茵手上的硯臺上，好半晌都沒挪開。

    硯臺溫潤如玉，透著絲絲血紅，血紅上暈染著點點墨跡。

    “你哪來的蓄硯？”鄭祭酒手不由自主伸了出去，欲將將硯臺拿走。

    鄭明茵靈活地躲開了，鄭祭酒手一落空，氣得鼻子都差點歪了。

    蓄硯名貴難尋，她一個小娘子拿在手上玩耍，真是敗家！

    鄭祭酒最好風(fēng)雅，古玩字畫是他的心頭好，鄭明茵最清楚不過了，看到他巴著硯臺不放，恨不得搶走的模樣，慢吞吞道：“阿爹，我在云秀坊找到了份差使，在云秀坊的學(xué)堂教人讀書識字?！?/br>
    好半晌，鄭祭酒終于緩緩轉(zhuǎn)動著眼珠，像是看陌生人一樣盯著鄭明茵，眼神逐漸冷下去，“混賬，這個家，還輪不到你做主！”

    鄭明茵絲毫不懼，繼續(xù)緩緩道來：“太后娘娘召見我與阿娘了，夸贊了我與阿娘。這方硯臺，便是太后娘娘賞賜。另外還有筆墨，阿娘也得了一匹最時興的絹?！?/br>
    鄭祭酒怔在了那里，看了看鄭明茵，再看她手里的硯臺，神色很是復(fù)雜。

    最近朝堂局勢不明，他的差使懸而未決，要是文素素真賞賜了她們母女，那他的差使，就穩(wěn)當了。

    文素素平時體恤朝臣官員辛苦，差使當?shù)煤?，她并不吝嗇夸贊。但賞賜卻極少，連她幾個心腹也很少得。

    鄭祭酒又不敢確定了，朱氏與鄭明茵不過后宅的婦人小娘子，靠著他在國子監(jiān)，她們才得以跟著他一起富貴。

    這份珍貴而稀有的賞賜，莫非是文素素看在了他的本事上？

    鄭明茵瞧著鄭祭酒狐疑搖擺不定的反應(yīng)，暗自翻了個白眼，大大方方將硯臺遞了過去，“阿爹，借你賞一賞。”

    鄭祭酒被鄭明茵的囂張激得又想跳腳，不過硯臺就在眼皮子底下，他的手止不住伸向前，將硯臺接了過來。

    “小心些，別摔了！”手指觸及間冰涼細膩，鄭祭酒立刻緊張不已道。

    鄭明茵撇嘴，鄭祭酒將硯臺牢牢捧在了手上，急急朝院子里走，“府里發(fā)生了大事，可就是你惹了出來？”

    “我什么時候惹過禍？府里是有大事發(fā)生，我有差使了，還得了太后娘娘親自過問，當然是府里的大事！”

    鄭祭酒威脅地看著鄭明茵，沉聲道：“胡鬧！都是你阿娘慣著你，將你慣得不知天高地厚了！”

    鄭明茵現(xiàn)在可不怕鄭祭酒，氣鼓鼓道：“將硯臺還給我，這是我得的賞賜。阿爹若想要，自己去得，或者讓哥哥們爭些氣，去得份孝敬阿爹！”

    鄭祭酒被噎得臉都黑了，捂著硯臺氣沖沖往正院走去，“跟你胡扯不清，待我去問你阿娘！”

    朱氏聽到鄭祭酒回來，忙迎了出去見禮：“老爺回來了?！?/br>
    鄭祭酒看都不看她，從她身邊越過進了屋，在上首一坐下，將硯臺珍而重之放在手邊的條幾上，冷聲質(zhì)問：“你同意阿茵去鋪子里做下人活計了？”

    朱氏心里七上八下，忙斥退了伺候的仆婦，下意識辯解道：“老爺，怎地是下人做的活，那是太后娘娘管著的鋪子，伍老夫人都在給太后娘娘管作坊呢！”

    鄭祭酒不敢指責伍老夫人，怒道：“你就這般答應(yīng)了她，朱氏，你的規(guī)矩呢，你管著后宅中饋，府外的事情，何時輪到你做主了？”

    朱氏臉都白了，站在那里的鄭明茵看不過去，幫著道：“阿爹，阿娘也得了太后娘娘的賞賜！太后娘娘見了阿娘，不是阿爹。阿爹那般厲害。就進去宮里跟太后娘說，不讓我去鋪子里做活，要毀掉契書！”

    “契書？還簽訂了契書？你自甘下賤賣身為奴，就別再姓鄭！我沒你這個女兒！”鄭祭酒吼完，倒在椅子里快暈了過去。

    “貨與帝王家，犬馬齒臷誠恐一旦顛仆，無以報稱。這是你們讀書人說的，書本里都有。”

    鄭明茵搶白起來，嘴皮子利索得很，“需要我做那些事，拿多少俸祿，契書上寫得明明白白，公道得很。阿爹，你在國子監(jiān)當差，莫非吏部沒給你官牒？官牒就是契書！”

    “伶牙俐齒！”

    鄭祭酒被氣糊涂了，鄭明茵的話說得他啞口無言，不知該如何回答。

    “胡攪蠻纏！”鄭祭酒一個勁拍椅子扶手，拍一下訓(xùn)斥一聲：“牙尖嘴利！”

    朱氏生怕鄭祭酒被鄭明茵氣死，壯著膽子勸道：“老爺息怒，老爺，太后娘娘夸了阿茵能干，以后定有一番大作為。太后娘娘還讓我以后沒事的話，多去宮里走動，陪著太后娘娘說話。我的品級低，哪能進宮，畢竟是給太后娘娘做事，我估摸著，太后娘娘定是看在了阿茵的面子上。”

    鄭祭酒哼唧著，腦子轉(zhuǎn)動得飛快。他心中大致有了八成的想法，取了硯臺往外走去，“與你們婦道人家說不通，我去找朱大學(xué)士！”

    鄭明茵在他身后追著喊：“阿爹，記得早些回來開祠堂，告祭鄭氏祖宗，我有出息了！”

    鄭祭酒身子一晃，差點沒摔個跟頭，他回轉(zhuǎn)身怒瞪過來，“你給老子閉嘴，少得寸進尺！”

    朱氏拉著鄭明茵，訕訕道：“阿茵，你阿爹上了年紀，仔細被你氣出病來?！?/br>
    鄭明茵爽快地說好吧，“我才懶得與他說呢。不過阿娘你瞧，阿爹就是欺軟怕硬，只要你有本事，他就怕你了。以后你多進宮去，我旬休時陪你一道去，看阿爹還能耀武揚威到幾時?！?/br>
    朱氏從沒看到鄭祭酒那般吃癟過，也覺著揚眉吐氣，暗自痛快得很。不過，她多了另外一重擔憂，壓低聲音道：“圣上年歲大了，要是圣上親政，太后娘娘與他不和，與太后娘娘走得近，可不是好事?！?/br>
    “伍老夫人都不怕，你怕甚！”鄭明茵干脆至極答道。

    她一向相信比自己厲害的人，跟著她們做準沒錯，就如她相信朱蕙娘一樣，她也相信伍老夫人的眼光。

    事已至此，朱氏只能作罷。

    那邊，鄭祭酒帶著硯臺，前去朱府等到朱大學(xué)士回府，在書房神神秘秘拿出了硯臺，“太后娘娘的賞賜。”

    朱大學(xué)士驚詫不已，拿起硯臺仔細端詳，“好硯！真是太后娘娘賞賜，太后娘娘召見你了？”

    鄭祭酒不那么自在，將朱氏與鄭明茵的事說了，“后來我問了府里的下人，明二表嫂與蕙娘也一起去了，明二表嫂沒答應(yīng)蕙娘，將她帶了回府。太后娘娘就見了我府中那兩個莽撞的人。”

    朱大學(xué)士斜了鄭祭酒幾眼，神色很是復(fù)雜，道：“那不是莽撞，算了，阿茵是莽撞，她阿娘年輕時，與她性情差不離，阿茵是隨了她娘。不過，幸好有她們莽撞，你的差使穩(wěn)當了。”

    鄭祭酒吃了一劑定心丸，便開始炫耀起硯臺來。

    朱大學(xué)士聽得煩，不客氣將他轟走，立刻將明氏與二兒子夫妻一起叫了來問話。

    明氏不敢隱瞞，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將朱蕙娘如何騙她去云秀坊的事情，前后仔細道來。

    “阿爹，蕙娘不懂事，我已經(jīng)教訓(xùn)了她，禁了她的足，成親之前，再也不許出門。”

    朱二一聽竟然還有這等大逆不道之事，驚得眼珠子都快禿了出來，厲聲道：“給我多叫幾個粗使婆子看好了，以后再也不許阿茵登門，就是她在一邊慫恿，兩人湊在一起準沒好事！”

    朱大學(xué)士暗自嘆了口氣，明氏穩(wěn)重是穩(wěn)重，就是穩(wěn)重得過了頭。他也不好教訓(xùn)兒媳婦，瞥了眼朱二，道：“你明日陪著蕙娘去一趟云秀坊，賠個不是，就說你腦子糊涂了，蕙娘能在云秀坊做事，是她的榮幸?！?/br>
    明氏呆住了，朱二更是丈二和尚摸不著頭腦，急道：“阿爹，蕙娘的親事......”

    朱大學(xué)士徑直打斷了他，“你閉嘴，蕙娘年紀還小，你們夫妻舍不得她這般早出嫁，要多留她一兩年?！?/br>