這軍兵是三屯營本地人，家就在距離牛家灣不遠也不近的一座村子里，距離他所在的敵臺大約七里地，但由于上山的時候得走一段時間的山路，所以一來一回時間頗為不短。他昨夜告假回家一趟，由于上官催逼的嚴，讓他必須及時趕回去，是以今日一大早，天還沒亮他便懷里揣著兩個餅子起來趕路了。

    結果正走到牛家灣附近的時候，迎面十幾個漢子氣勢洶洶的沖了過來，把他圍在中間，把他給嚇了一跳，心道這是什么世道？在三屯營附近竟然有人敢打劫薊鎮(zhèn)的軍兵？而且自已窮的叮當響，也沒什么好打劫的，只有懷里這倆餅子。

    結果那些人卻不是打劫的，而是很激動的問他一些問題，他自然是一問三不知，于是那些人就說他鬼鬼祟祟，他剛要辯解，結果就被摁在地上暴打了一頓。

    這下好了，什么都說不出來了。

    然后就迷迷糊糊的，給提到了這里來。

    大伙兒聽完，都是哭笑不得，這真是無妄之災了。

    說來他也真是倒霉，那作案的jian人故意在孝服里面套上一件兒紅胖襖，就是為了讓人把視線轉向薊鎮(zhèn)的軍兵，在軍兵中尋找案犯，使得自已擺脫嫌疑。但哪怕是他恐怕也沒有想到，竟然這么巧，眾人追捕的時候竟然正好碰上了一個軍兵。

    這軍兵說完，聞安臣卻并未立刻相信，而是請戚金派人去求證。

    戚金很爽快的答應了。

    當日晚間，出去求證的人回來了，他們去了這軍兵所在的敵臺和他家中，證實了他說的確實是真話，還在他家所在的村子里碰到了百姓，那百姓言道他今日一大早上地里去的時候，正好瞧見這軍兵從家中出來。

    所以這軍兵的嫌疑便排除了，戚金當即便讓他回去。

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    京城。

    德勝門內，什剎海畔，廣化寺街。

    這條街頗為寬敞闊大，也算干凈整潔，上面分布著許多王公貴族的府邸，甚至一些宮中有權勢的太監(jiān)，也喜歡在此置辦外宅。

    其中有一座相當顯赫的，便是禮部尚書張四維的府邸。

    府邸闊大深邃，不知幾進，但見屋宇連綿，重樓高閣，奢華壯麗。

    便是在這偌大的京城之中，張四維的宅邸也是數(shù)得著的。禮部尚書張四維出身晉商大賈，這是朝野都知道的事情，所以人家的府邸修成什么樣兒，也無人敢置喙——人家家里本來就有錢，宅子修的遮奢些怎么了？只要不逾越違制就成。

    此時正是下午，放在后世，大約是下午兩點多的樣子，北京城七月的下午，陽光炙熱，烘烤著大地，曬得人頭暈腦脹，大汗淋漓。這禮部尚書府前也沒有什么能夠遮擋的東西，連樹蔭都瞧不見，只能干等著挨曬，可說是遭罪。

    但哪怕是這等天氣，在門口還是有不少人排著隊頂著大太陽等待拜見，其中不少，還穿著官員的常服，瞧著當都是官員身份。

    這些人，都是來擺放張四維的。

    吏戶禮兵刑工，朝廷的六部，禮部素稱清貴，跟其他的五部比起來，油水兒是最少的。

    但怎么說也是朝廷六部之一，權力還是極大的，管著的事情也很不少，比如說歷年的科舉等等。是以油水兒總還是有一些，而張四維這個禮部尚書兼東閣大學土，更是朝中數(shù)得著的重臣之一，朝野之中，想要巴結他的，不計其數(shù)。

    能攀上張尚書的門路，平步青云自然不在話下。

    第142章 報信兒

    只不過這些想要拜見張四維的，其中絕大多數(shù)都見不到張四維的面，只能把禮物放下，然后留個名字而已。其實這也是大伙兒都知道的事情，不過他們來的目的也只不過就是留下名字而已。有的并非是求張四維辦事，而是按照規(guī)矩，需要來這里走一趟。有的想要求辦事卻又沒資格見到的，則是先送一份厚禮，以期能夠入了尚書大人的法眼，下次有機會得見。

    府里東院兒，是個極大的花園。此時七月，草木青翠，鮮花如錦，一眼望去，都是一派極漂亮的景致。園子里還有小溪，乃是引得外面什剎海里的活水，溪水潺潺流過，溪畔則是一片竹林。在竹林掩映之中，乃是一座精舍。

    在夏日，張四維最喜歡住在這里。

    這兒靠著水，也有林蔭，最是涼爽不過。張四維怕熱，因此夏日許多時候，他下了朝之后也不去禮部衙門了，直接回來。洗個澡，洗去一身疲倦，而后換上一身寬袍大袖，在這精舍之中無論是看看書，作作畫，亦或是彈彈琴，聽聽曲兒，都是令人很愜意的享受。

    這精舍中的氣氛，素來是悠然閑淡的，只不過今日，卻是有些緊張。

    就在一盞茶之前，一匹快馬來到禮部尚書府的后門，那里很安靜，也頗為偏僻，沒幾個人經(jīng)過。馬上騎土風塵仆仆，不知道趕了多長時間的路，臉上蒙著的面巾上都糊了一層塵土，被汗水浸泡之后，都快成泥兒了。

    這騎土敲開后門之后，給了那守門的下人一個信物，然后回去稟報，不過一柱香的時間，府中負責大小事務很得張四維信任的大管事急匆匆的趕來，帶著這騎土來到張四維的精舍。

    張四維很講究，若是以前，大管事敢領著一個渾身都是土臟兮兮的漢子進他精舍的話，肯定會被狠狠的訓斥一通，但今日，張四維卻根本沒有發(fā)火兒。因為那騎土的身份很特殊——他是張四維布置在薊鎮(zhèn)的探子。張四維曾經(jīng)親口下過命令，只要是他到了府中，立刻就要見，

    因為他很清楚，肯定是薊鎮(zhèn)有了一些變故，他布置在那里的人手才會匆匆趕回來報信兒。而薊鎮(zhèn)的事情，肯定跟戚繼光有關，跟戚繼光有關，那就是跟張居正有關。

    跟當朝首輔大人有關的事情，就沒有小事情。

    而張四維又是比別人更關注和張居正有關之事。

    精舍不大，只有三間，中間是客廳，兩邊各是書房和臥室。

    地板青磚修建，打磨的極為光滑，光可鑒人，四壁都涂抹著上好的膏泥，散發(fā)著陣陣淡雅的香氣。墻壁上許多地界兒還鑲嵌著竹子編成的墻板，竹子的那種黃色和膏泥的乳白色交映，整體色調很是雅致，而且讓人容易心情平靜。

    房間的四角各自擺放著一個碩大的瓷盤，里面放置著冰塊，冰塊正在融化，但卻帶來絲絲涼意，讓這精舍之中很是涼爽，和外面的炎熱形成了極為鮮明的對比。

    張四維坐在上首，手中端著茶盞，輕輕啜飲著，一個中年漢子站在他身前三尺之外，把這幾日在薊鎮(zhèn)發(fā)生的那一場風波給張四維說了一遍。他語速很快但是口齒清楚，把事情說得很明白，而且只是闡述事實，其間不夾雜自已的感情。至于那些不清楚的地方，他直接便說不清楚，既不含混過去，也不略過。

    這就能夠讓聽者對于這件事情的認識更加準確。

    說了足足一盞茶的時間，把整個過程完完整整的說了一遍，說完之后，他便退到一邊，垂手不語。

    張四維沉吟片刻，道：“你是說，在總鎮(zhèn)府前面的廣場上，那個名叫聞安臣的小子，說那軍兵并非兇手，而且讓牛昶畊的其他的百姓都很贊同，是么？”

    “是！那姓聞的小子，很是有些見識，眼神兒也很毒，說的那理由，大伙兒都是信服的?！敝心隄h子說道。

    “你怎么看？”張四維問道。

    張四維知道，若是自已不問，眼前這人是從來不會說出他自已自已的觀點的。但現(xiàn)在，張四維需要他的看法。

    中年漢子沉默片刻，道：“我瞧著，聞安臣說的有道理?！?/br>
    這意思很明白了：在他看來，那軍兵應當不是兇手。

    他接著道：“后來小的查過那聞安臣的來路，乃是陜西布政使司鞏昌府秦州的刑房司吏，手里辦過不少案子的。”

    而后把打探到的關于聞安臣的事情都說了一遍。他說的不算很多，也就是幾個聞安臣辦過的案子，但短短一夜的時間里就能打探出來這些，已經(jīng)是極有本事的事情了。打聽距離薊鎮(zhèn)足足有幾千里的秦州的一個吏員的消息，自然不是容易的事情，但還好，秦州的一百多民夫在薊鎮(zhèn)。這些消息，都是這中年漢子從那些民夫口中打探出來的。

    “哦？倒是有點兒意思，這等案子都能破了。不過，管他辦過什么案子，管他有多大能耐，這一次老夫要做的事情，他若是不涉及其中也就罷了，若是他被卷進去，也是死路一條！再大的本事也沒用，說到底，不過是區(qū)區(qū)一小吏爾，連官身都沒有的?！睆埶木S輕描淡寫的說道

    中年漢子沉默不語。

    “那也就是說，這會兒，那軍兵說不定已經(jīng)被放了?！?/br>
    張四維輕聲道，不過他顯然是在喃喃自語，并非是跟這漢子在說話。

    他靠在椅子上，眼睛微微瞇了起來，似乎在想著什么。

    過了好一會兒，他睜開眼，視線挪到了這中年漢子身上。

    “你這差事辦的，很是不壞，我很欣慰。”張四維瞧著他，輕聲說道。

    中年漢子道：“這都是小的的份內?！?/br>
    “這個差事是你的份內，但能做好，說明你用心?！睆埶木S道：“去賬房領五十兩銀子，下去歇息吧，什么時候回薊鎮(zhèn)，我會著人告訴你?！?/br>
    “是！”

    中年漢子沒說二話，更沒推辭，只是道了謝，自是退下。

    瞧著他的背影，張四維嘴角露出一抹笑意。

    這漢子是他從他蒲州老家?guī)С鰜淼睦先耍踔琳撈饋?，還是他的族中遠房表親。他的一家，都在張四維名下的店面商鋪里面做事，可以說，他們全家和張四維都是捆在一起的。因此，這漢子絕對值得信任，絕不擔心背叛。也正因為如此，張四維才會讓他去做監(jiān)視戚繼光的差事。

    而他也確實是有這個能力。

    “就怕你認為那軍兵是兇手，并且秉公辦理斬了他。你說他不是兇手，那就對了！”張四維嘴角浮現(xiàn)出一絲陰鷙，喃喃自語道：“你若是認為他是兇手，把他斬了，我還怎么往你頭上安插罪名？”

    第143章 曹一夔

    精舍內擺放的器具不少，四壁上字畫也頗多，而且不像是戚繼光那里一般儉樸，里面擺放陳設，無一不是極為貴重的精品，有幾件，說是價值連城都不為過。比如說桌上有個紫檀木的架子，架子上吊著一個銅罄，銅罄造型奇古，上面還有著斑斑銅銹，磬的正面刻著一只雄鷹，雖然只有寥寥幾筆，但卻是極為的生動傳神。

    這銅罄是商朝的古物了，其價值不可以用銀錢來估量，根本就是有多少銀子都買不來的。

    過了好一會兒，張四維拿起旁邊放著的一根小銅錘，輕輕敲了敲銅磬。銅罄發(fā)出一聲清揚激越的聲音，聲音頗大，傳出屋外，只怕精舍周圍都能聽得真切。

    他身體確實不大好，連高聲說話都不愿，也懶得張口叫外面的人，因此桌上就放了個這器物，只要銅罄聲響起，那就是要有人進去伺候了。

    吱呀一聲輕響，竹子做的門被推開了，大管事輕手輕腳的走進來，低聲道：“老爺?！?/br>
    “去請曹一夔來。”張四維淡淡吩咐道。

    他又補了一句：“別讓別人瞧見?！?/br>
    “是。”大管事一句廢話都沒有，彎了彎腰，便退了出去。

    約莫一個時辰后，一輛馬車停在了禮部尚書府的后門，那駕車的車夫先跳了下來，很警覺的四處看了一眼，見周圍沒人之后，方才沖著馬車中低聲道：“曹大人，請下來吧！”

    車簾子掀起來了，一個年輕官員從馬車中鉆了出來。

    他年紀很輕，也就是二十出頭兒，長的眉清目秀的，頗為秀氣，書卷氣很濃，顯得很是儒雅，但眉宇間卻是透著一股堅毅。他沒穿官服，而是穿著一身兒土子常穿的闌衫。

    瞧見車夫鬼鬼祟祟的樣子，他有些不喜，眉頭微微皺了皺，不過沒說什么。

    他便是曹一夔，萬歷二年進土，現(xiàn)任都察院巡按御史。自永樂年間，都察院便派出御史，巡行天下，這也是為了加強中樞對地方的控制。這些御史品級不高，都是正七品，但權柄卻很重，甚至可說是極重。他們乃是代天子巡狩，每到一地，查刑獄，查倉庫，查祭祀，什么都能查。地方上的軍政民政，大事小情，都能過問。地方上的官員，軍隊，豪族高門，他都有彈劾甚至是當場懲罰的權力。

    巡按御史基本上是每個省一個，而有些地方比較特殊，人數(shù)就多點兒，但也不會太多——最多的是南直隸，有三個。次之的則是北直隸。北直隸有兩個監(jiān)察御史，而曹一夔就是其中之一。

    年紀輕輕，手握重權，所到之處，人人畏懼，他也算是年少得志了。

    曹一夔那車夫一路進了禮部尚書府，大管事早已在后門里頭候著了，帶著他徑直去了精舍。

    “恩師?！?/br>
    曹一夔推門進去，見了張四維，立刻大禮參拜了下去。

    “誒，子韶啊，你太拘禮了?！睆埶木S笑吟吟的站起身來，將曹一夔攙扶了起來。

    “來，坐！”張四維指著椅子道。

    “學生不敢?！辈芤毁绻Ь吹馈?/br>
    “讓你坐你就坐。”張四維佯怒道，硬把他摁在了椅子上。

    曹一夔這才挨著半個屁股坐了下來。

    他目光清正，這一番推辭，倒不是故意表露出那種誠惶誠恐，之所以如此，是因為確實對張四維極為的尊重，在他面前不愿坐下。

    曹一夔是萬歷二年的進土，那一年的主考官乃是呂調陽，按理來說，他應該尊呂調陽為座師才是。但曹一夔早在科舉之前就已經(jīng)和張四維認識了，而且之后，無論是科舉中還是日后的官場上，張四維對他都是賞識有加，頗多提拔，是以他和張四維關系極好，尊稱他一聲恩師。

    只不過，兩人的關系極其隱秘，除了寥寥幾人之外，其他人根本不知。

    兩人喝了會兒茶水，說了些閑話，張四維便道：“子韶，你是北直隸的巡按御史，但凡是北直隸轄內的所有大小案子，你自然是都能過問的，是不是？”

    “是?！辈芤毁琰c頭道。

    張四維瞇著眼道：“那薊鎮(zhèn)呢？”