其實(shí)這也真的是很正常的一件事情，典史是不入流，而巡檢司是九品官，所以典史比之巡檢，確實(shí)地位是要低一些的，真要管，也確實(shí)是不好管。但在別的地方就沒(méi)有這種顧慮，因?yàn)橐话阍趧e的州縣，典史是不管巡檢，巡檢直接是一州一縣之長(zhǎng)官來(lái)管，州縣長(zhǎng)官，要么是七品管，要么是五六品，反正都比巡檢要高的多，而且是正兒八經(jīng)的文官出身。這樣一來(lái)，巡檢自然也就不敢在他們面前放肆。

    而現(xiàn)在，耿義就敢在聞安臣面前放肆。

    他頓了頓，又道：“再說(shuō)了，聞大人，您可得知道，當(dāng)時(shí)您沒(méi)親眼看見(jiàn)那場(chǎng)面，但是我就在這鎮(zhèn)子上，我可是親眼瞧見(jiàn)的呀！您說(shuō)您是聽(tīng)旁人說(shuō)的，而我是親眼所見(jiàn)，俗話說(shuō)眼見(jiàn)為實(shí)耳聽(tīng)為虛，我覺(jué)得咱倆的說(shuō)辭之中，還是我的更可信一些，您說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

    他神色中有些狡黠，嘴角掛著一抹笑，神情中就透著一絲無(wú)賴，顯然，這件事他是一定要抵賴了。

    聞安臣心中已然是勃然大怒，只不過(guò)他深深吸了口氣，強(qiáng)行把這怒火給壓了下來(lái)，沉聲道：“好，本官就不在這件事兒上與你糾纏。我想問(wèn)你，那三大車綢緞，不知道現(xiàn)在在哪兒？賣本官一個(gè)面子，把這些東西交出來(lái)吧！”

    “哎喲喂，聞大人，這次您可是來(lái)晚了?！?/br>
    耿義很是夸張地一拍腦門兒一跺腳，滿臉懊惱道：“那三輛馬車還有上面的那些生絲綢鍛什么的，都已經(jīng)讓我給發(fā)賣了?！?/br>
    “什么？發(fā)賣了？”

    聞安臣臉色頓時(shí)變得難看起來(lái)，盯著耿義，寒聲問(wèn)道。

    耿義卻是絲毫也不畏懼，就像沒(méi)有看見(jiàn)聞安臣的表情一般，高聲道：“對(duì)呀，聞大人，你也不是不知道咱們這兒的規(guī)矩，你若是不拿銀子，我便扣了你的貨物，只是這貨物堆在咱們這兒，也不大好保存，若是壞了那可怎么辦？那豈不是白瞎了這么多的東西？而且你這貨物到我手里頭也不能變成現(xiàn)錢??！咱們卻是需要用銀子的給上邊兒交代的，所以我們扣下東西之后，一般若是能發(fā)買了，便立刻就現(xiàn)場(chǎng)發(fā)賣了?！?/br>
    “昨天那三輛馬車，還有上面的那些生絲綢，不到傍晚時(shí)分就都已經(jīng)被人給買走了。”

    聞安臣瞇著眼瞧著他，沉聲道：“哦？都賣了？賣了多少銀錢？”

    “哎呀，不多，不多?！?/br>
    耿義伸出五根手指頭，笑道：“只賣了五十兩銀子。”

    他這明顯就是在扯淡了，那三大車生絲加上綢緞布匹，價(jià)值何止五百兩銀子？他們這些巡檢司的人都是懂行的，怎么可能如此低價(jià)變賣？只不過(guò)他擺明了要抵賴，聞安臣此時(shí)卻也沒(méi)什么辦法，他還能說(shuō)什么？

    便又問(wèn)道：“那那幾輛馬車呢？”

    第288章 調(diào)查耿義

    其實(shí)與那三大車貨相比。聞安臣更在意的是那三輛四輪馬車，因?yàn)檫@四輪馬車上面可是有轉(zhuǎn)向裝置的，這幾輛馬車若是被有心人給弄去了，就能很快地仿造出四輪馬車來(lái)。

    “什么？三輛馬車？”

    耿義好像是一愣，然后恍然大悟，道：“哦，您說(shuō)的是那三輛馬車啊？那個(gè)什么，我把那馬車順便送給那買下生絲綢緞的人了，他們買了這么多生絲絲綢，若是沒(méi)有車，也著實(shí)是不好拉。東西是咱們賣給人家的，干脆做個(gè)順手人情，把車也送他了?！?/br>
    聞安臣心中怒氣更盛，幾乎已經(jīng)壓不住了。

    耿義說(shuō)的這話，三歲小孩都不會(huì)相信，他這已經(jīng)不是在敷衍聞安臣，而是已經(jīng)近乎于在明目張膽的羞辱了。

    “哎呀，聞大人，真是對(duì)不住，這可真就沒(méi)辦法了。”

    他口中說(shuō)的好像是道歉的話，臉上卻是得意洋洋，斜睨著聞安臣，那肢體語(yǔ)言分明就是：“你能拿我怎么樣？”

    聞安臣一眼就瞧出來(lái)，他絕對(duì)是在撒謊，不出意外的話那些馬車此時(shí)應(yīng)該就停放在巡檢司里面，只不過(guò)他既然這么說(shuō)了，聞安臣也不可能硬闖進(jìn)去非要看看。

    “好，好！”

    聞安臣不怒反笑，瞧著耿義道：“耿巡檢，你當(dāng)真是做的好。能有你這樣的下屬，本官心中很是欣慰！”

    說(shuō)著還鼓了鼓掌，而后沉聲道：“耿巡檢，今日便到此結(jié)束，本官還有事，便先告辭了。”

    說(shuō)罷拱拱手，轉(zhuǎn)身便走。

    他這一走，耿義卻是愣住了，呆在原地，一時(shí)不知道如何是好。他本來(lái)以為聞安臣肯定會(huì)為了那幾車貨物再跟他理論一番的，結(jié)果卻沒(méi)想到，聞安臣如此光棍，轉(zhuǎn)身就走，這倒是讓他有些措不及防，之前準(zhǔn)備的一些后手也都沒(méi)派上用場(chǎng)。

    只是他卻沒(méi)看到聞安臣轉(zhuǎn)過(guò)身去之后，臉上已經(jīng)是一片冰冷。耿義如此羞辱他，如此不把他這個(gè)典史放在眼里，聞安臣這一次終于決定不再留手。他本來(lái)只是想給耿義一個(gè)教訓(xùn)，但現(xiàn)在看來(lái)，是要把耿義狠狠的收拾一番才能一解心頭之氣了。

    回到秦州之后，剛過(guò)午時(shí)，聞安臣到了典史衙中坐定，先沏了杯茶，定了定神，平復(fù)了一下心情。等他感覺(jué)自已已經(jīng)完全恢復(fù)如常之后，方才對(duì)候在門外的陳季道：“陳季，去把鞠孝忠叫來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    陳季應(yīng)了一聲，拔腿便走。

    很快，鞠孝忠便是過(guò)來(lái)了，聞安臣讓他把門關(guān)上，鞠孝忠心領(lǐng)神會(huì)，把門緊緊關(guān)上之后，走到聞安臣面前，彎了彎腰，低聲道：“大人您叫我？”

    “嗯。”

    聞安臣點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡道：“之前交代你查的那件事，怎么著，有眉目了么？”

    鞠孝忠笑道：“有眉目了，有眉目了。大人您交代下來(lái)之后，小的便立刻著人四處探查，早幾日就已經(jīng)將那些東西整理出來(lái)，您現(xiàn)在要看么？我沒(méi)帶著，您要看的話，我這就給您拿去?！?/br>
    聞安臣點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧?！?/br>
    “好嘞！”鞠孝忠應(yīng)了一聲，趕緊回來(lái)刑房一趟，拿了一本厚厚的冊(cè)子過(guò)來(lái)，放在聞安臣面前。

    聞安臣展開(kāi)冊(cè)子，仔仔細(xì)細(xì)的看了一遍。這冊(cè)子可是不薄，他足足用了半個(gè)時(shí)辰方才看完，聞安臣看完之后眉頭挑了挑，冷聲道：“原來(lái)這廝竟然做了這般多傷天害理之事！”

    鞠孝忠趕緊道：“大人您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)也沒(méi)曾想到這廝竟然干了這么多壞事。說(shuō)實(shí)話，您讓屬下剛一開(kāi)始查的時(shí)候，屬下心中也是生了疑惑，覺(jué)得這種人未必能查出什么來(lái)。結(jié)果卻沒(méi)想到，一查查出來(lái)一大堆，這廝當(dāng)真是壞的流膿了?！?/br>
    聞安臣冷冷一笑，沒(méi)再說(shuō)話，而是把手中的這個(gè)冊(cè)子又翻看了一遍。

    他手中的這個(gè)冊(cè)子，上面記錄的東西不是別的，正是這些年來(lái)，耿義干的那些傷天害理的事情。這個(gè)冊(cè)子里面的所有東西，都是聞安臣讓鞠孝忠?guī)怂降紫虏榈摹?duì)于這些刑房書吏來(lái)說(shuō)，查這些東西最是容易不過(guò)了。因?yàn)楣⒘x過(guò)去干的那些傷天害理的事情，哪怕是捂得再嚴(yán)實(shí)，隱瞞的再好，但也有人曾經(jīng)狀告過(guò)他，而只要有人告過(guò)他，那么在刑房里頭肯定就有記錄。只要查卷宗細(xì)心一些，終歸是能查出來(lái)的。

    鞠孝忠就是這么做。

    他先是把過(guò)去那些年間和耿義有關(guān)的卷宗全部都過(guò)了一遍，查出一些線索來(lái)之后，再順藤摸瓜，按照卷宗中的記載，去尋找當(dāng)年那些事情的知情人，四處探訪。如此，整個(gè)事情的真相很快就能夠水落石出。

    鞠孝忠，包括鞠孝忠手底下四處探訪的那些人，誰(shuí)都沒(méi)有想到耿義竟然辦過(guò)這么多破事兒。

    而去查耿義到底做過(guò)多少傷天害理之事，這道命令，不是最近才下的。在數(shù)月之前，聞安臣就已經(jīng)吩咐鞠孝忠去做這件事了，當(dāng)時(shí)聞安臣剛剛當(dāng)上秦州典史。他就任典史的那一天，壯班的朱通和巡檢司的耿義，就對(duì)他表現(xiàn)出了十足的敵意和不滿。聞安臣當(dāng)時(shí)就留了心，暗中派鞠孝忠搜查兩個(gè)人的把柄，尋思著以后可能會(huì)有用處。

    只不過(guò)后來(lái)他也不大想跟這兩個(gè)人撕破臉，也不大想在這等事上牽扯自已的精力，便把這事兒給擱下了，卻沒(méi)想到今日這些東西終歸還是要用上了。

    本來(lái)他都已經(jīng)有點(diǎn)兒把這個(gè)事兒給忘了，翻看著那個(gè)冊(cè)子，聞安臣暗暗咬牙：“耿義，就算你沒(méi)有得罪過(guò)我，就憑你干過(guò)的這些事兒，我也要把你給收拾下來(lái)！”

    聞安臣翻到冊(cè)子中其中一頁(yè)，點(diǎn)了點(diǎn)上面那些字，道：“這件案子的苦主，你現(xiàn)在可還能找到么？”

    “能找到，能找到。”

    鞠孝忠道：“您還別說(shuō)，說(shuō)來(lái)也是巧了，這件案子，當(dāng)初還是趙書吏去探訪的。這案子的苦主，當(dāng)初被耿義收拾得夠慘，事后又是被一番嚇唬，再也不敢在秦州城中呆了，卻是遷居到了秦州城外不遠(yuǎn)處的一個(gè)村子里去。趙書吏去過(guò)那個(gè)村子，要不讓她過(guò)來(lái)跟您說(shuō)？”

    聞安臣擺擺手：“不用?！?/br>
    他靠在椅子背兒上沉默不語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)兒，他突然直起身子，眼中精光直冒，重重地在桌子上敲了一記，沉聲道：“你現(xiàn)在便去找那一對(duì)苦主夫妻，跟他們說(shuō)，這次讓他們盡管放心大膽地狀告耿義，絕對(duì)有人為他們撐腰，會(huì)為他們申冤！”

    “是?！?/br>
    鞠孝忠沒(méi)問(wèn)為什么，只是重重地點(diǎn)頭

    聞安臣吩咐他去做的事他從來(lái)不問(wèn)為什么。

    王家村在秦州城西十里之外。

    秦州城西可以說(shuō)是整個(gè)秦州城周邊經(jīng)濟(jì)最不發(fā)達(dá)，最不夠繁榮的所在。秦州城的城東、城北、城南，都有官道通過(guò)，而唯有秦州城西，并無(wú)官道通過(guò)，這里是大片大片的農(nóng)田，間或有一兩個(gè)村莊，甚至連大一點(diǎn)的鎮(zhèn)子都沒(méi)有。

    王家村就是秦州城西這諸多尋常村莊中的一個(gè)。

    這是關(guān)中大地上再普通不過(guò)的一個(gè)小村，不過(guò)是三五十戶人家而已，丁口的話也就是在二百左右，村子周圍則是大片的耕地。這里沒(méi)出過(guò)什么有名有姓的大人物，村子里只有尋常農(nóng)戶尋常百姓，連大點(diǎn)的地主都沒(méi)有。地主倒是有一戶，但這樣的地主，其名下的土地，也比別的農(nóng)戶多不了太多。甚至由于這里周圍沒(méi)有河流，土地都不是水澆地也算不上肥沃，城內(nèi)那些土紳富商們，要在城外建莊子，占田地，都不愿意上這兒來(lái)。

    這個(gè)村子毫無(wú)特別之處，也毫無(wú)名氣，不會(huì)引起任何人的注意，這里的百姓們過(guò)著日出而作日落而息的生活，雖然不夠富裕，甚至有些貧困，但總還算得上是安穩(wěn)。

    這會(huì)兒正是冬日，已經(jīng)是快要過(guò)年的時(shí)間了，地里也沒(méi)有什么需要干的農(nóng)活，大伙兒多半都縮在家里貓冬。村子外面的土地上一片枯黃，一眼望去也見(jiàn)不到幾個(gè)人影。

    此時(shí)將近午時(shí)，而就在這時(shí)候，通往村子的那條崎嶇不平，也頗為狹窄的土路上，有一輛馬車正自在上面軋軋而行。路很難走，馬車前進(jìn)的速度也很慢，晃晃悠悠地往前走，但瞧著車夫似乎是不怎么著急的樣子，悠閑地甩著鞭子。

    其實(shí)這車夫此刻心里頭也有點(diǎn)兒奇怪，人家別人租車的話，都是要求趕緊快點(diǎn)往前走，今日這位客人卻是跟他說(shuō)，不用著急，慢慢走就成。

    其實(shí)之所以這樣，是因?yàn)樽廛嚨哪莻€(gè)客人需要時(shí)間來(lái)想一些東西。

    雖說(shuō)馬車走的并不算多快，但再怎么慢，用了大約一盞茶時(shí)間，還是到了村口。

    村口有一株大柳樹(shù)，這會(huì)兒已是冬日，柳樹(shù)的枝葉早就已經(jīng)掉光了，只剩下光禿禿的柳條和枝干。這大柳樹(shù)已經(jīng)不知道生長(zhǎng)了多少年，足足有三人合抱粗細(xì)，倒是并不高，其主干約莫只有兩人來(lái)高，在兩人來(lái)高的位置，主干就消失不見(jiàn)了，而是變成了兩個(gè)分叉，一左一右。此時(shí)若是能夠爬到那棵大柳樹(shù)上往下看的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這株大柳樹(shù)的主干中間已經(jīng)是完全空了。

    雖然空了，但卻不等于死亡，每每到了春夏時(shí)分，便又是會(huì)重新煥發(fā)生機(jī)，長(zhǎng)出新綠。

    第289章 王家村

    這王家村有個(gè)說(shuō)法，說(shuō)原先這柳樹(shù)也并不是空心兒的，而是很尋常的一株大樹(shù)，只不過(guò)是比別的樹(shù)格外要粗一些而已。但有一日，卻是狂風(fēng)暴雨，電閃雷鳴，一個(gè)響雷轟然劈落，正正的就劈在這大柳樹(shù)上。

    當(dāng)即，這大柳樹(shù)就變成了一片焦黑之色，樹(shù)身上頭開(kāi)始冒煙。而后，等風(fēng)停雨歇，百姓們來(lái)到這柳樹(shù)旁邊查看的時(shí)候，竟是發(fā)現(xiàn)，這株大柳樹(shù)竟然已經(jīng)是被響雷閃電，給劈成了空心兒的。而在已經(jīng)變成空洞的樹(shù)身里面，卻是發(fā)現(xiàn)了一條大蛇的尸體。

    據(jù)說(shuō)這條大蛇極大，跟人的大腿一般粗，足有兩三丈長(zhǎng)，已經(jīng)被雷給劈得渾身焦黑，皮開(kāi)rou爛，死得不能再死了。

    而據(jù)當(dāng)年親眼目睹的村民回憶說(shuō)，那蛇的蛇頭之上，竟然還有一個(gè)一寸來(lái)長(zhǎng)的小小的紅角。

    當(dāng)時(shí)大伙就都嚇蒙了，紛紛傳言這條蛇乃是已經(jīng)快要成精的，結(jié)果遭了天譴，雖說(shuō)躲在柳樹(shù)之中，卻依舊是被老天爺降下神雷給劈死了。

    這個(gè)傳說(shuō)已經(jīng)在王家村流傳了上百年了，據(jù)說(shuō)這事兒發(fā)生的時(shí)候，還是弘治年間呢。誰(shuí)也不知道這事兒是真是假，但大伙都這么傳，孩子們小的時(shí)候父母也會(huì)給他們講這個(gè)故事，等孩子們長(zhǎng)大又會(huì)給自已的孩子再講這個(gè)故事。

    這會(huì)兒，大柳樹(shù)下這著三五個(gè)閑漢正聚集在這兒，他們各自都帶了個(gè)板凳，但卻不坐，而是蹲在上面，在后世這被稱為陜西八大怪之一，叫‘板凳不坐蹲起來(lái)’。

    幾個(gè)人正蹲在柳樹(shù)下頭吹牛聊天，一通瞎侃。在這冬日的上午，曬著太陽(yáng)，似乎天氣也沒(méi)那么冷了，手揣在袖子里瞇著眼睛，感受到陽(yáng)光灑在臉上帶來(lái)的那種暖融融溫軟，整個(gè)人也都變得懶洋洋起來(lái)，似乎都快要睡著了。這樣的天氣，曬著太陽(yáng)聊天，于他們而言便已經(jīng)是莫大的消遣。

    幾個(gè)閑漢瞧著那輛馬車來(lái)到村口，一個(gè)個(gè)都是抻著脖子向那邊張望，在王家村這可是個(gè)稀罕事兒??！大伙兒不由得就開(kāi)始猜測(cè)，這是誰(shuí)家從城里來(lái)的親戚。但一般來(lái)說(shuō)，這大冬天的這么冷，要來(lái)也不會(huì)趁這個(gè)點(diǎn)兒過(guò)來(lái)呀！

    馬車在村口停了下來(lái)，接著車簾子掀開(kāi)，一只穿著官靴的腳從里面伸了出來(lái)。這幾個(gè)閑漢卻還是識(shí)得官靴的，一看便有些詫異，心道：“難不成來(lái)的還是個(gè)官家人？”

    很快，車中的人便是展露了真容，此人大約有三十歲上下，一副精明干練的樣子，穿著官靴，一身白衫，做衙門里書吏的打扮。

    大伙兒一瞧，原來(lái)果然是個(gè)官家人，頓時(shí)就都愣住了。

    他們王家村，這些年也沒(méi)幾個(gè)官府里的人過(guò)來(lái)，記得上一次有人來(lái)的時(shí)候，好像還是三年前。那次村子里似乎是出了什么兇殺案，官府的差役和書吏過(guò)來(lái)這邊，大伙兒都對(duì)這個(gè)事兒印象特別深刻。因?yàn)槟且淮?，州衙里的書吏和差役前?lái)破案，可是把村子里給折騰得雞飛狗跳，村里略有些家產(chǎn)的人家?guī)缀醵急焕账髁艘粋€(gè)遍，誰(shuí)都沒(méi)逃過(guò)。

    當(dāng)時(shí)他們走了之后，村里的人都盼著這些人以后可以一輩子都別再來(lái)了。

    這會(huì)兒一見(jiàn)衙門里的人又來(lái)了，他們心里頓時(shí)就一哆嗦，同時(shí)也有些詫異，不知道村里到底是發(fā)生什么事兒了，竟然引得衙門里的大爺前來(lái)。

    瞧見(jiàn)那位官家人朝著自已走來(lái)，這幾個(gè)閑漢趕緊都站起身來(lái)。

    人家可是衙門里的人，可不敢蹲在這兒大大咧咧的跟人家說(shuō)話。

    只是這位衙門里過(guò)來(lái)的大爺跟他們過(guò)去印象中的那些人還不太一樣，只見(jiàn)他走到近前，溫和的一笑，開(kāi)口問(wèn)道：“不知王滿銀家，住在何處？”

    王滿銀家？

    一聽(tīng)他這么問(wèn)，大伙更是愣住了。

    說(shuō)起來(lái)，這王滿銀在王家村也算得上是比較有名的一個(gè)人，王家村里提起這三個(gè)字來(lái)，少有不知道的。原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄儾皇潜敬迦恕?/br>
    大約兩年前，王滿銀一家從外面遷了過(guò)來(lái)，搬到這邊來(lái)住。

    像是王家村這種小村子，世世代代都是本鄉(xiāng)本土的人居住在這兒，很少有搬出去的，當(dāng)然搬進(jìn)來(lái)的也同樣得少，所以王滿銀這一家就格外的惹人注意了。而且他家的構(gòu)成也比較有意思，說(shuō)是一家子其實(shí)只有兩個(gè)人，是一對(duì)五十多歲的老夫婦，無(wú)兒無(wú)女，村子里像是這樣的家庭可當(dāng)真是不多見(jiàn)。

    一開(kāi)始的時(shí)候，村里的人不知道他們是什么來(lái)路，都還有些提防，不過(guò)，王滿銀夫婦非常老實(shí)，跟村里的人從來(lái)都是笑臉相對(duì)，沒(méi)跟誰(shuí)紅過(guò)臉起過(guò)口角。慢慢的，大伙兒就都對(duì)他們沒(méi)了戒心，再加上他們也姓王，于是，便就把他們當(dāng)成王家村的一份子了，得到了本地人的認(rèn)同。