隋良從一旁路過(guò)，他看看黃安成，大步進(jìn)城。

    此時(shí)已臨近正午，耽擱了一個(gè)時(shí)辰，趙西平跟商隊(duì)之間的距離隔得挺遠(yuǎn)的。若是只有他一個(gè)人，他能不吃不喝追上去，但帶的有孩子，他要定時(shí)定點(diǎn)給孩子喂水喂蛋，時(shí)不時(shí)再撒個(gè)尿拉個(gè)屎，距離隋玉就越來(lái)越遠(yuǎn)。

    天色微黑時(shí)，隋玉的商隊(duì)還在趕路，但趙西平要停下歇息了，尋個(gè)有雜樹(shù)的地方讓駱駝去尋食，他折捆樹(shù)枝，再用自己帶的干草和火引子點(diǎn)火。

    火燒著了，天也黑透了。

    此時(shí)一個(gè)商隊(duì)路過(guò)，小崽站在他爹懷里，眼睛瞪得大大的。

    “小崽？趙千戶？”商隊(duì)里的人借著火光認(rèn)出兩人。

    “你們父子倆怎么在這兒？”開(kāi)路的鏢師問(wèn)。

    “本想給玉掌柜送行的，奈何她跑得太快?！壁w西平笑笑，“沒(méi)事，我就當(dāng)帶孩子出來(lái)玩兩天?！?/br>
    “孩子還這么小……”客商不知道該怎么說(shuō)，也不怕孩子嚇著或是凍病了，這二月天的夜里可不暖和。

    “你們兩口子都是心大膽大的人。”鏢師搖頭，他勸道：“天亮了就回去吧，我們路上要是趕上玉掌柜的商隊(duì)幫你遞個(gè)話。”

    “那謝了，她帶人頭一次出關(guān)，勞各位大哥幫襯點(diǎn)，你們關(guān)照她，回關(guān)了，有什么需要我的，只管吭聲?！壁w西平直白地說(shuō)。

    對(duì)于商人而言，能多結(jié)識(shí)一個(gè)當(dāng)官的就多個(gè)護(hù)身符，他們欣然應(yīng)下。

    商隊(duì)走了，沙漠無(wú)崎嶇，天上還有圓月照亮，他們要連夜趕路。

    趙西平把餅子烤熱了，他把烤焦的地方掰下來(lái)自己吃，里面的白瓤喂給小崽。

    “爹，有狼嗎？”小崽望著無(wú)邊的沙漠，腦子里有無(wú)盡的想法。

    “沒(méi)有?！壁w西平往火堆上加兩根柴，他用棍子撥開(kāi)烤裂的雞蛋，依舊是他吃臟的，干凈的留給小崽。

    “娘、娘天天……”小崽不知道該如何表達(dá)，他站起來(lái)往西看，商隊(duì)已經(jīng)看不見(jiàn)了，但還能聽(tīng)見(jiàn)駝鈴聲。

    “娘可憐。”小崽來(lái)一句。

    趙西平贊同地點(diǎn)頭，說(shuō)：“你娘可憐，我們?cè)诩蚁砀?，她在外賺錢辛苦，以后她回來(lái)了，我們讓她天天高興，不讓她哭了?！?/br>
    “好噢?！毙♂逃肿厮壬?。

    趙西平又喂他幾口蛋幾口餅，見(jiàn)他搖頭不吃了，他把烤熱的水囊打開(kāi)嘗了嘗，水不凍牙了，是溫的，他喂孩子喝幾口。

    吃飽后，趙西平搬下駱駝背上的草捆和狼皮褥子，干草鋪地，他抱著小崽躺下，羊皮襖墊在孩子身下，身上再蓋上狼皮褥子，旁邊還燒著火，冷倒是不冷。

    小崽趴在趙西平懷里，咂巴下嘴，含糊地嘀咕幾聲，慢慢安靜下來(lái)。

    趙西平也睡了，夜半醒來(lái)添五次柴，在沙漠里再次響起駝鈴聲時(shí)，他帶著小崽吃完早飯，收拾了東西繼續(xù)趕路。

    趙西平明白，這一耽誤是徹底追不上隋玉了，但他沒(méi)打算停下，讓小崽體驗(yàn)一下風(fēng)餐露宿的日子挺好，坐在駱駝上看看沙漠，免得他回去了又哭。

    晌午時(shí)分，后面來(lái)個(gè)商隊(duì)，這個(gè)商隊(duì)是住在城內(nèi)民巷里的，兩方互不認(rèn)識(shí)，但商隊(duì)的人還是友善地問(wèn)需不需要幫忙，怎么帶了個(gè)小孩在沙漠里趕路。

    “我們?nèi)フ椅夷??！毙♂滔日f(shuō)話。

    客商看趙西平一眼，問(wèn)：“可要我們幫忙？”

    趙西平擺手，“我們走到玉門關(guān)就回來(lái)?！?/br>
    客商聽(tīng)不明白，但也不打算再問(wèn)，商隊(duì)越過(guò)他們父子倆，一路向前。

    趙西平放慢速度，他驅(qū)著駱駝向北拐，拉開(kāi)距離，不再吃煙塵了，他加快速度。

    第三天晌午時(shí)，隋玉的商隊(duì)出了玉門關(guān)，而趙西平帶著孩子才隱約看見(jiàn)城樓的影子。

    又在沙漠里行進(jìn)一天，趕在城門落下的前一刻，趙西平帶著孩子進(jìn)了玉門關(guān)。

    玉門關(guān)占地比敦煌小了許多，不過(guò)這里城墻高筑，城外還有碩大的糧倉(cāng)草倉(cāng)，里面囤的糧草是為戰(zhàn)時(shí)準(zhǔn)備的。

    趙西平帶著小崽在城內(nèi)借宿一晚，第二天出城，他帶著孩子在戈壁灘上遙望糧倉(cāng)，這座糧倉(cāng)高有三丈，東西蜿蜒四五十丈，宛如一條巨龍匍匐在地。

    小崽“哇”一聲，他手指著要過(guò)去。

    “不能過(guò)去，離近了，我倆都要被箭射成個(gè)篩子?！壁w西平笑。

    當(dāng)日頭升起時(shí)，糧倉(cāng)在戈壁灘上投下一個(gè)巨大的陰影，隨著日頭升起，陰影漸漸回縮。

    又有商隊(duì)從城內(nèi)出來(lái)，駝鈴聲悠揚(yáng)，小崽回頭不錯(cuò)眼地盯著。

    駱駝邁著沉重的步子一步步踩在堅(jiān)硬的戈壁上，踏起的灰塵在日光下閃爍金光。商人們頭戴寬厚的麻布，罩住頭發(fā)籠住臉，帶有寒氣的西北風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹得布巾?yè)P(yáng)起，一雙雙堅(jiān)定的眸子顯露出來(lái)。

    商隊(duì)一步步走遠(yuǎn)，駝鈴聲在風(fēng)中變了調(diào)子。

    “我們?cè)摶厝チ??！壁w西平開(kāi)口，他坦誠(chéng)道：“我們來(lái)晚了，你娘已經(jīng)出關(guān)了?！?/br>
    小崽收回視線。

    “我們下一次再來(lái)這里送她好不好？”趙西平語(yǔ)帶商量。

    “好。”小崽痛快答應(yīng)。

    “那我們回去了？你舅舅還在家等著?！?/br>
    小崽再次點(diǎn)頭。

    趙西平輕笑一聲，這趟來(lái)對(duì)了，小崽起碼不再排斥隋玉的離開(kāi)。

    趙西平驅(qū)著駱駝往回走，關(guān)外空曠，除了玉門關(guān)所在的一片綠洲，四面八方皆是戈壁和荒漠，站在關(guān)外看南邊的雪山也比在敦煌看得真切。

    進(jìn)城門時(shí)，趙西平帶著小崽再次回頭，說(shuō)：“跟你娘說(shuō)，你不哭了。”

    “嗯，崽崽不哭，娘也不哭?！毙♂虒W(xué)著隋玉離開(kāi)時(shí)的手勢(shì)拜拜。

    趙西平眺望一眼，扭頭帶著孩子入關(guān)。

    “回去之后，我們就開(kāi)始種麥子。”他跟孩子說(shuō)話。

    “麥黃了，娘就回來(lái)了?！毙♂陶Z(yǔ)帶向往，話里帶著笑。

    “對(duì)，麥子黃了，你娘就回來(lái)了?！壁w西平將孩子揣進(jìn)懷里，他去街上買兜雞蛋，又花錢托人煮熟，補(bǔ)充夠糧草，他騎著駱駝離開(kāi)玉門關(guān)。

    他們往回走，路上遇到絡(luò)繹不絕的商隊(duì)往西去，在這個(gè)季節(jié)，敦煌城和玉門關(guān)之間的駝鈴聲久久不絕。

    這是一條載滿希望的路。

    第213章 在路上

    風(fēng)蝕石林，夜幕下，奇形怪狀的巨石如一張濃密的大網(wǎng)鋪天蓋地罩下來(lái)，滿天的繁星，夜色頗好，而石林內(nèi)，光線陡然黯淡，星光月暉凋敝，似乎很難穿透天幕落進(jìn)戈壁灘。

    前面兩個(gè)商隊(duì)不約而同停了下來(lái)，隋玉的商隊(duì)緊跟著慢下步子，張順騎著駱駝跑過(guò)去打探，回來(lái)說(shuō)：“大掌柜，前面的商隊(duì)打算今晚在戈壁灘外過(guò)夜，明早天亮了繼續(xù)趕路?！?/br>
    “那我們今晚也歇在這里，你們收拾收拾，該撿柴的撿柴，該打水的打水，該扎氈包的扎氈包?！彼逵穹愿?，“進(jìn)了石林不見(jiàn)水源，所以想洗什么，趁今晚距河道近，盡早洗洗刷刷?！?/br>
    “你進(jìn)去過(guò)？”宋嫻問(wèn)。

    隋玉“嗯”一聲，“好幾年前了，那時(shí)還沒(méi)蓋客舍，我跟趙西平來(lái)套駱駝，我們進(jìn)去了一趟?！?/br>
    “里面是什么樣的？”宋嫻又問(wèn)。

    “迷宮?！彼逵裢侣秲勺?，她提著一串水囊往河邊走。

    宋嫻見(jiàn)狀取下駱駝脖子上掛的水囊，也跟了過(guò)去。

    雖已開(kāi)春，但溫度還沒(méi)上來(lái)，雪山冰川融化的速度緩慢，沙漠里蜿蜒的細(xì)流只有一根手指粗，看著像是隨時(shí)會(huì)斷流。

    前兩個(gè)商隊(duì)的人先過(guò)來(lái)，他們排著隊(duì)打水，隋玉和宋嫻站在他們身后，聽(tīng)著沙漠里嗚嗚咽咽的風(fēng)聲發(fā)呆。

    “玉掌柜，宋當(dāng)家，你們?yōu)楹蜗氤鰜?lái)走商？你們看看，這一路多艱難，風(fēng)沙、干旱、不見(jiàn)人煙、隨時(shí)可能迷向?！闭驹谒逵袂懊娴目蜕袒仡^說(shuō)話。

    隋玉看他一眼，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)：“沒(méi)有什么驚人的緣由，跟你們一樣，你們?yōu)楹蜗胱呱?，我們也是如此，無(wú)外乎發(fā)財(cái)和冒險(xiǎn)?！?/br>
    客商干笑兩聲，說(shuō)：“留在敦煌的日子多舒坦?！?/br>
    “對(duì)啊，是舒坦?！彼逵裢騺?lái)時(shí)的路，夜色沉沉，什么也看不清，但走過(guò)的路已經(jīng)記在了心里。

    “人活一輩子，不是只圖舒坦，如果三十年后，我死的時(shí)候還是過(guò)著跟今天一樣的日子，那這三十年好像有些乏味。”隋玉偏頭，問(wèn)：“你覺(jué)得呢？”

    “但你這番冒險(xiǎn)，很可能讓你活不到三十年后?！绷硪粋€(gè)客商說(shuō)。

    隋玉眨眼，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得對(duì)，人各有命，若是命短，平地走摔一跤可能就咽氣了。所以我賭我命長(zhǎng)，怎么折騰都能活到七老八十。當(dāng)然，諸位也一樣?！?/br>
    其他人笑了，之前問(wèn)話的人也不探究了，邊關(guān)民風(fēng)彪悍，這兩個(gè)婦人像個(gè)男人似的心野也說(shuō)得通。

    等了許久，終于輪到隋玉打水，她蹲坐下去，俯身?yè)沃铱诮財(cái)嚆殂榧?xì)流。

    宋嫻盤腿坐下，她望著北邊的沙漠，一座座沙丘在月色下顯露丘頂，相應(yīng)的，背陰坡投下大片的陰影。

    “我爹肯定想不到我會(huì)走這么遠(yuǎn)。”她笑著說(shuō)。

    “他知道了會(huì)罵你?！彼逵駬Q個(gè)手撐水囊。

    宋嫻點(diǎn)頭，老頭子知道了肯定破口大罵。

    一個(gè)水囊灌滿要一盞茶的功夫，隋玉有十個(gè)水囊，全部灌滿需要半個(gè)時(shí)辰，起身時(shí)，腿都麻了。

    打水的隊(duì)伍又排了好長(zhǎng)，隋玉在隊(duì)伍里看見(jiàn)青山和小春紅，有自己的人在，她不用擔(dān)心宋嫻的安危，跟她說(shuō)一聲，隋玉就先走了。

    火堆已經(jīng)燒了起來(lái)，毛氈屋也搭建好，駱駝背上的貨卸了下來(lái)，張順和李武坐一旁守著，甘大甘二帶著人趕著駱駝覓食去了。

    隋玉揭開(kāi)鍋蓋，鐵鍋里的水淺淺一層，她把十個(gè)水囊里的水都倒進(jìn)去，湊夠大半鍋，可以煮鍋菜干飯了。

    黍米和大米不淘洗直接下鍋，切一坨腌rou，抓兩捧蘿卜干和曬干的菜葉，最后舀勺大醬攪進(jìn)去增味，蓋上鍋蓋繼續(xù)煮。

    隋玉看看排隊(duì)打水的人，她跟小喜交代一聲，先鉆進(jìn)氈屋里休息。

    趙西平用麥稈編的席子用上了，鋪在沙上隔絕沙蝎和蟲(chóng)蟻爬上來(lái)，席子上再鋪上干草，隋玉睡上去，抖開(kāi)狼皮褥子蓋身上，轉(zhuǎn)眼就睡熟了。

    才離家的時(shí)候，她想孩子想得整夜難以安睡，經(jīng)常做夢(mèng)都是孩子的哭聲，醒來(lái)就流眼淚。后來(lái)日夜不歇的趕路，身體挺不住了，倒下就睡，夢(mèng)里是噩夢(mèng)還是好夢(mèng)都無(wú)法驚醒她。

    宋嫻提著水囊回來(lái)，問(wèn)：“你們娘子呢？”

    “睡下了?！毙∠草p聲說(shuō)。

    宋嫻掀開(kāi)一角探頭看，里面睡著的人呼吸平穩(wěn)，看樣子已經(jīng)睡熟了。她悄悄退出來(lái)，撿走隋玉的一串水囊又去排隊(duì)打水。

    “小姐，我去排隊(duì)打水，你在這兒歇著?！彼渭业募移妥飞纤?/br>
    宋嫻想想，還是決定自己過(guò)去，排隊(duì)打水的客商在聊賣貨的事，她過(guò)去聽(tīng)聽(tīng)。

    天上的彎月緩緩移動(dòng)，待飯蒸好了，打水的人還沒(méi)回來(lái)。

    小喜喊醒隋玉，隋玉披著狼皮褥子出來(lái)，她接過(guò)碗扒口飯，問(wèn)：“宋當(dāng)家呢？”

    “又去打水了?！?/br>