話剛落，官府里小卒含笑出來(lái)，他們殷勤地幫忙搬錢(qián)箱。

    “我說(shuō)對(duì)了吧？嬸子，你現(xiàn)在進(jìn)門(mén)還能喝壺新茶?！彼螐淖嬲f(shuō)。

    隋玉側(cè)目，大半年未見(jiàn)，宋從祖看著沉穩(wěn)許多，往日的浮躁似乎從他身上看不見(jiàn)了。

    宋從祖哪能察覺(jué)不到她的打量，他羞愧一笑，坦然地問(wèn)：“嬸子是不是詫異我變了許多？”

    “你娘知道了肯定高興。”隋玉說(shuō)。

    “之前不懂事，惹她生氣失望?！彼螐淖嬲f(shuō)，“去年我心高氣傲，蠢得惹人發(fā)笑，現(xiàn)在回想下來(lái)，我實(shí)在是臊得沒(méi)臉見(jiàn)人。我娘走后我一直在沙漠跟著老仆養(yǎng)駱駝，快過(guò)年了才進(jìn)城，所以一直沒(méi)去跟我趙叔賠不是，去年他好意上門(mén)勸我，我不知好歹，輕慢了他。”

    “這沒(méi)什么，年輕人多浮躁，我們是從你這個(gè)年紀(jì)過(guò)來(lái)的，能理解?！彼逵裾f(shuō)。

    宋從祖搖頭，說(shuō)：“大年初一的那天你們?cè)诩覇?？我上門(mén)給你們拜年。”

    “行，你過(guò)來(lái)，我們?cè)诩业饶?。”隋玉隨他的意，她想起學(xué)堂里終日不絕的誦讀聲，問(wèn)：“你年后還要去沙漠養(yǎng)駱駝？還來(lái)不來(lái)跟著陳老認(rèn)字？你趙叔老家的侄子侄女上個(gè)月過(guò)來(lái)了，他們也跟著陳老在認(rèn)字，你若是過(guò)來(lái)，正好能跟他們一起從握毛筆開(kāi)始學(xué)。”

    “我過(guò)去，年后哪一天開(kāi)課？我準(zhǔn)時(shí)過(guò)去?！彼螐淖婕?dòng)道，他早就后悔了，就是一直不好意思提，也擔(dān)心貿(mào)然上門(mén)會(huì)影響夫子授課的進(jìn)度。

    “初六?！彼逵裾f(shuō)，“在這之前，你有空可以來(lái)我家，讓良哥兒給你開(kāi)個(gè)小灶，免得開(kāi)課了你跟不上節(jié)奏?！?/br>
    宋從祖欣然應(yīng)下，他陪隋玉在外面站著，等趙西平帶著仆從出來(lái)了，他才趕著駝隊(duì)離開(kāi)。

    隋玉把宋從祖幡然醒悟的消息告訴趙西平，他“噢”一聲，說(shuō)：“能醒悟就好，這個(gè)年紀(jì)的人都是心思躁動(dòng)，忙起來(lái)就好了?！?/br>
    “良哥兒就不是，我就沒(méi)見(jiàn)他心思浮躁?！彼逵袢滩蛔≌f(shuō)，“跟人有關(guān)，跟年紀(jì)沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    趙西平嘆氣，“你是怎么好意思說(shuō)這話的？他在我這兒動(dòng)不動(dòng)挑釁一句，或是捶我一下，打了就跑，賤嗖嗖的?！?/br>
    第322章 胡安歲登門(mén)

    宋從祖帶著仆從在城內(nèi)買(mǎi)二十身成衣和鞋襪，又去東市買(mǎi)六只活羊，從東市出來(lái)，他順路再買(mǎi)四壇高粱酒，這些東西讓仆從帶出城，算是他給家仆們發(fā)的年禮。

    目送駱駝和仆從走出城門(mén)，宋從祖的目光跟黃安成對(duì)上，在眾目睽睽下，他走過(guò)去喊叔喊伯，跟守城官們打招呼。

    “今年你娘跟你妹子不在家，就你們父子兩個(gè)在家過(guò)年，孤零零的沒(méi)意思，不如去我家吃年夜飯？”一個(gè)胡須有些許斑白的守城官開(kāi)口，他看向黃安成，笑著問(wèn)：“你家小子的親事還沒(méi)定下吧？早點(diǎn)給他娶個(gè)媳婦回來(lái)，過(guò)兩年家里有了小娃娃，屋里就熱鬧了?！?/br>
    “李哥，我記得你是不是有個(gè)女兒？跟從祖差不多大吧？”另一個(gè)守城官應(yīng)和。

    “從祖，你今年有二十歲了吧？”李城官問(wèn)。

    宋從祖了然，這是想把自家閨女嫁給他。

    “是，二十了?！秉S安成接話。

    “那我家閨女比從祖小三歲?！崩畛枪倏聪蛩螐淖妫指S安成說(shuō)：“過(guò)年來(lái)我家，我們兩家熱鬧熱鬧?！?/br>
    黃安成不接話，他做不了主，也不打算自找麻煩，他看向宋從祖，由他自己做決定。

    “不敢瞞李伯，我過(guò)兩天還要出城的，這趟回城一是交緡錢(qián)，二是提前去給城北的玉掌柜拜年，我過(guò)年是跟養(yǎng)駱駝的家仆一起?！彼螐淖媾R時(shí)改了主意。

    “這么急？我怎么沒(méi)聽(tīng)你爹提起過(guò)？”李城官變了臉，很是不高興。

    “我今年惹我娘不高興，她放話說(shuō)要把家業(yè)都給我meimei，我哪里還敢不上心。”宋從祖托詞，他戲謔一笑，吊兒郎當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“沒(méi)辦法，我娘信任我家老仆，我這個(gè)當(dāng)主子的還要去討好他們?！?/br>
    城門(mén)口聞言的人目含驚詫，李城官尤甚，他懷疑這小子說(shuō)假話，但不論真假，人家推了這門(mén)親事，他就此打住，不再開(kāi)口。

    宋從祖從容離開(kāi)，他沒(méi)直接回家，去集市上買(mǎi)些酒和rou，為接下來(lái)的拜年準(zhǔn)備年禮。

    晚上，父子倆坐在一起吃飯，兩相無(wú)話。

    隔天，宋從祖帶上酒和rou先去給他大伯拜年，走時(shí)，趙小米給他裝兩坨鹵rou帶上。

    過(guò)后，宋從祖又在集市上現(xiàn)殺一頭活羊，趁著新鮮拿去趙家。他當(dāng)面跟趙西平賠了不是，又借口駱駝發(fā)情打架厲害，沙漠里人手不夠用，他得過(guò)去看著，絲毫不提城門(mén)口發(fā)生的事，免得提及家事，給人平添糟心。

    臘月二十九，宋從祖騎著駱駝出城。

    至于黃安成，大年夜是在他大哥家吃飯，吃過(guò)飯又跟著他們一家去城北的客舍看鏢師們比武，跟著客商吃烤rou，過(guò)得逍遙自在。

    “主子，門(mén)外來(lái)了個(gè)小子，自稱是你外甥，是來(lái)找你的?！倍∪跓狒[的人群里找到正在吃烤魚(yú)的人。

    “我外甥？”隋玉扔掉手里的魚(yú)刺，她下意識(shí)想到的是阿寧，但丁全不可能不認(rèn)識(shí)阿寧。她跟著丁全往外走，看到雪地里站的人，屬實(shí)讓她意外。

    “姨母，外甥不請(qǐng)自來(lái)，還勿見(jiàn)怪?！闭f(shuō)著，胡安歲跪地一拜，說(shuō)：“外甥給您拜個(gè)早年?！?/br>
    隋玉唬了一跳，她趕忙拉起他，說(shuō)：“你這孩子，這是想跟我討壓歲錢(qián)啊?！?/br>
    “被您看穿了，外甥就是這個(gè)意思。這不是我從沒(méi)來(lái)拜過(guò)年嘛，實(shí)在是罪過(guò)?！焙矚q解釋，免得讓人以為他行此大禮是有事相求。

    隋玉打發(fā)丁全進(jìn)去喊趙西平和隋良出來(lái)，她拉著胡安歲往廚院走，說(shuō)：“我把你姨爹和表舅喊出來(lái)，你一個(gè)一個(gè)磕，多討兩個(gè)壓歲錢(qián)。茶舍里面吵得慌，說(shuō)話都要扯著嗓子喊，我們坐這個(gè)屋說(shuō)話。安哥兒，你一個(gè)人來(lái)的？你娘沒(méi)來(lái)？”

    “沒(méi)有，她年前得了風(fēng)寒，在家養(yǎng)著。我本來(lái)是想在家陪她的，她擔(dān)心我過(guò)了病氣，不肯見(jiàn)我。之后我出門(mén)去看人燒火把，想替她燒一個(gè)，路上聽(tīng)人提起城北客舍今晚熱鬧，我就跟著過(guò)來(lái)了?！?/br>
    話落，門(mén)外有了腳步聲，胡安歲起身去迎，見(jiàn)人就要拜，趙西平動(dòng)作快，一把扯起他。

    他用眼神向隋玉求助，這孩子叫什么來(lái)著？這又是什么意思？

    “安哥兒給你們拜年來(lái)了，不過(guò)這還沒(méi)到新年，你們當(dāng)姨爹當(dāng)表舅的，可要給我外甥包壓歲錢(qián)?！彼逵窨炊怂囊馑?。

    隋良摟著大外甥往長(zhǎng)凳上坐，說(shuō)：“你小子，再不來(lái)我都要忘記你長(zhǎng)啥樣了。待會(huì)兒給你裝一兜壓歲錢(qián)，明年記得還過(guò)來(lái)?！?/br>
    胡安歲笑瞇瞇應(yīng)下，他用余光打量這個(gè)表舅，一年半未見(jiàn)，大伙兒都長(zhǎng)進(jìn)了啊。

    趙西平出去一趟，不多一會(huì)兒提來(lái)一壺紅棗姜水，讓胡安歲喝一碗驅(qū)驅(qū)寒。之后又端來(lái)烤羊rou和烤魚(yú)，但胡安歲體弱，吃不得這些東西，稍稍嘗兩口就放下了。

    “娘？我聽(tīng)說(shuō)咱家來(lái)客了？”小崽提著帛布糊的燈籠走進(jìn)來(lái)。

    一個(gè)穿著大紅色緞花錦棉襖的小子邁過(guò)門(mén)檻進(jìn)來(lái)，紅襖映得他臉白如雪，唇紅齒白，一雙眼眸水靈靈的，靈動(dòng)的眉眼甚是出彩，像是畫(huà)里的人走了出來(lái)。

    胡安歲滿眼的欣賞，他對(duì)隋玉說(shuō)：“姨母，我這個(gè)表弟長(zhǎng)得出彩，你把他養(yǎng)得真好?！?/br>
    “原來(lái)是表哥啊！我想起來(lái)了?！毙♂逃杏∠罅恕?/br>
    “把我忘記了？你娘沒(méi)跟你提起我？”胡安歲故作失望地問(wèn)。

    “沒(méi)忘，只是你長(zhǎng)俊了，我沒(méi)認(rèn)出你的臉?！毙♂滩换乓膊幻?，他解釋說(shuō)：“我記得你，也知道你家在哪兒，我跟我舅舅進(jìn)城的時(shí)候還跟他說(shuō)過(guò)從哪條路可以去你家?！?/br>
    隋良：……他差點(diǎn)相信了。

    小崽走到隋玉旁邊坐下，他有點(diǎn)熱，問(wèn)能不能解開(kāi)棉襖敞一敞風(fēng)。

    隋玉只允許他解開(kāi)兩顆扣子，“你安安靜靜坐一會(huì)兒就不熱了。”

    胡安歲的目光落在他們一家四口穿的衣裳上，襖褲蓬松但不笨重，起坐的動(dòng)作，看著很厚的襖輕輕松松就折下去了，手一松開(kāi)，又快速回彈。

    隋玉注意到他的目光，她主動(dòng)說(shuō)：“這是棉花做的襖子，你也聽(tīng)說(shuō)了我種棉花的事吧？種子就是從你舅舅手里得來(lái)的，我種活了大半?！?/br>
    “姨母別多心，我不是為了這事來(lái)的，棉花種子我舅舅給你了就是你的，我不是來(lái)?yè)尮谟懞锰幍??！焙矚q解釋，“我是從我爹那里聽(tīng)說(shuō)了棉花的事，也有些好奇，就是一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)過(guò)來(lái)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    隋玉看趙西平一眼，他出去了，幾句話的功夫，他從隔壁拿來(lái)一件棉襖，這是拿給客商們?cè)嚧┑摹?/br>
    胡安歲接到手，跟蘆花襖以及羊皮襖相比，這件襖子實(shí)在是太輕了。

    “本來(lái)是該給你和你娘各做一身棉衣的，棉被也該給你們送兩床過(guò)去，但今年棉花就種了兩畝，產(chǎn)量不多，沒(méi)有多余的能送給你爹和你母親。如果撇開(kāi)他們，單獨(dú)給你和你娘送棉衣棉被，棉衣棉被落不落得到你們手上都是兩說(shuō)，反倒還要給你們?nèi)锹闊??！彼逵窠忉?，“明年棉花種多了，我給你家送五六十斤棉花，到時(shí)候你跟你娘都能穿上棉衣。”

    就這一番話的功夫，胡安歲能感覺(jué)到搭了棉襖的腿在回溫了，這的確是個(gè)好東西。他想了想，不好意思地問(wèn)能不能把棉襖拆成棉褲送給他，冬天的時(shí)候他冷了，上身能穿羊皮襖，但腿腳穿得再厚都是冷的。

    隋玉喊來(lái)翠嫂，讓她拿布，今晚就做條棉褲出來(lái)。

    “不急這一會(huì)兒，過(guò)兩天，初三的晌午，我在我家后門(mén)等你們可好？”胡安歲問(wèn)。

    隋玉沒(méi)意見(jiàn)，“到時(shí)候我讓你表舅給你送過(guò)去?！?/br>
    碗里的水涼了，趙西平端出去倒了，又重新沏一碗熱的。

    胡安歲道聲謝，他端碗喝水，意識(shí)到他的到來(lái)打擾了他們一家的歡欣，又說(shuō)幾句話，他提出告辭。

    “我送你回去?！壁w西平說(shuō)，“天晚了，你別走夜路。”

    說(shuō)著，他從懷里掏出三個(gè)布兜，兜里裝滿了銅子，趙西平把布兜遞過(guò)去，說(shuō)：“壓歲錢(qián)，收下，明年長(zhǎng)高點(diǎn)?！?/br>
    胡安歲沒(méi)客氣，他收下三兜錢(qián)，說(shuō)：“謝謝姨母姨爹和表舅，我明年還來(lái)給你們拜年?！?/br>
    “行，不必一定是過(guò)年，尋常日子也能過(guò)來(lái)。”隋玉送他出門(mén)，她把棉襖遞給他，說(shuō)：“你拿上擋擋寒，到家了再讓你姨爹帶回來(lái)。初五之前不能動(dòng)針線，初六我讓人給你做一身貼身的棉褲，初七的晌午送過(guò)去。你瘦，穿里面沒(méi)人能看出來(lái)。”

    胡安歲道謝，他拿上棉襖，接過(guò)小崽遞來(lái)的燈籠跟著趙西平走了。

    待蹄聲跑遠(yuǎn)，隋良伸個(gè)懶腰，問(wèn)：“姐，你覺(jué)得他這趟過(guò)來(lái)是為了什么？”

    “就不能是單純過(guò)來(lái)坐坐？”隋玉笑問(wèn)。

    “我不信，他是心眼里面嵌心眼，大冷的天，他徒步從城里走過(guò)來(lái)，哪會(huì)是單純地坐坐，就為了喝你兩碗紅棗姜水？”隋良反問(wèn)。

    “大概是明白棉花能給我們帶來(lái)的利益，覺(jué)得我們有錢(qián)有勢(shì)了，想要來(lái)往一下，用我們給他和他娘做靠山。”隋玉吁口氣，說(shuō)：“不用多想，他是聰明人，就是一夜變傻了也不會(huì)反過(guò)來(lái)害我們。他跟隋慧在府里的處境不好，處處是算計(jì)，如果借我們的名頭能讓他們好過(guò)一些，就隨他吧?！?/br>
    小崽拉住他娘的手，說(shuō)：“娘，等我長(zhǎng)大了，我也會(huì)保護(hù)你。”

    “我要你保護(hù)什么？”隋玉不理解。

    “你羨慕了。”他言辭鑿鑿。

    “我羨慕什么？”隋玉越發(fā)納悶。

    “你羨慕我那個(gè)姨母有個(gè)好兒子?！?/br>
    隋玉：……沒(méi)有吧？

    “那行吧，我等你長(zhǎng)大了也保護(hù)我?！彼逵裾f(shuō)，“不過(guò)我覺(jué)得你沒(méi)有機(jī)會(huì)。”

    “我也覺(jué)得。”小崽嘻嘻笑，他還是不要有這個(gè)機(jī)會(huì)，“我娘會(huì)一直強(qiáng)大?！?/br>
    第323章 頭筆棉花生意

    新年頭一天是個(gè)大晴天，風(fēng)雖然大，但不影響大伙兒看見(jiàn)太陽(yáng)的好心情，隋家的仆從和幫工看見(jiàn)隋玉和隋良姐弟倆從主院抱著小木箱走出來(lái)時(shí)，心里的歡喜勁達(dá)到頂峰。

    “嫂嫂，新年好?！卑⑺舐暫?。

    “主子，祝你新年發(fā)大財(cái)。”

    “娘子，祝你們永遠(yuǎn)不會(huì)生病，以后你不用再喝苦湯子。”

    “玉掌柜，新年安康?！?/br>
    “……”

    聚在一起的奴仆和幫工七嘴八舌各說(shuō)各的，隋玉笑容滿面地一一應(yīng)下，隋良把錢(qián)箱放地上，她從中拿銅錢(qián)串子一一遞給奴仆和幫工，同樣回祝他們健康、順?biāo)?、無(wú)憂。

    花妞接過(guò)用紅線串的銅錢(qián)串子，她看一眼，估摸著這一長(zhǎng)串是二百個(gè)銅子，抵她一個(gè)月的工錢(qián)了。