過(guò)了兩個(gè)月，馬糞的味道徹底從希爾斯心里，也從米凱心里消失以后。

    他們又一次做了愛(ài)。

    只是過(guò)程并不愉快，最后甚至草草收尾。

    希爾斯在情動(dòng)的時(shí)候，迷離又灼熱的眼神看著米凱：“大人，我愛(ài)你?！?/br>
    米凱迷迷糊糊地“嗯”了一聲，可當(dāng)意識(shí)到這句話(huà)的含義時(shí)。

    就像現(xiàn)在在湖里撈的一盆冷水把他在高潮階段的火澆滅了。

    對(duì)希爾斯而言，這不僅是一句情話(huà)，也是內(nèi)心剖白。

    米凱見(jiàn)證過(guò)無(wú)數(shù)次這句話(huà)的誕生，正是因?yàn)槁?tīng)過(guò)，所以他下意識(shí)地抗拒從別人口中聽(tīng)到這句話(huà)。

    他抵住希爾斯，暫停了兩人之間的動(dòng)作。

    “收回這句話(huà)。”

    希爾斯沒(méi)有回答。

    米凱不作理會(huì)，自顧自起身穿衣離開(kāi)。

    對(duì)他而言，這句話(huà)就像是當(dāng)頭棒喝，他清楚愛(ài)的無(wú)效和虛偽。

    希爾斯愛(ài)他，證明希爾斯對(duì)他的忠誠(chéng)是來(lái)自于“愛(ài)”這種虛無(wú)縹緲的東西。

    而不是對(duì)他的臣服。

    米凱幡然醒悟，自以為是地摒棄掉父親折磨人的方法以為自己這樣做才能完美地控制一個(gè)人，卻不想把自己惡心到了。

    所以他之前做的事都白費(fèi)了，自始至終那個(gè)人給自己的都是“愛(ài)”。

    他玩弄著希爾斯對(duì)自己的情愫，卻忘記了這種情感會(huì)演變成什么樣的惡魔，自己是在引火燒身。

    他端坐在餐桌前，菜式一如既往地豐盛，只是少了一個(gè)隨侍的人。

    米凱還記得在這張桌前聽(tīng)父親對(duì)母親訴諸愛(ài)意，直到府邸只剩他們父子兩人，聽(tīng)他親口告訴自己他解決了母親。

    還有他種種冠上了以愛(ài)為名義的變態(tài)行為。

    米凱不期盼愛(ài)的來(lái)臨，它是不可靠的東西。

    聽(tīng)見(jiàn)“我愛(ài)你”這些話(huà)，只會(huì)讓人作嘔。

    希爾斯明顯察覺(jué)到大人態(tài)度的變化，他知道自己是說(shuō)錯(cuò)話(huà)了。

    這是禁忌，是作為仆人不能越界的雷池。

    他為什么會(huì)說(shuō)出來(lái)，他在奢望得到大人的回應(yīng)嗎？

    他懊悔不已，想回到過(guò)去把當(dāng)下那個(gè)難以自持的自己狠狠掐死。

    米凱大人的冰冷的話(huà)語(yǔ)和背影都彰顯出他的冷漠。

    他不敢想象一旦離開(kāi)大人的結(jié)果。

    以往在大人恩賜下的纏綿如同曇花一現(xiàn)，別說(shuō)觸碰了，或許連繼續(xù)待在大人身邊的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    他的心情如墜冰窖。

    的確，一向在用餐時(shí)段都會(huì)出現(xiàn)的希爾斯，在老管家的安排下缺席了。

    老管家是個(gè)閱歷豐富的人，雖然陪在米凱大人身邊的時(shí)間不長(zhǎng)，也看得出那個(gè)向來(lái)與大人親近的小伙觸了逆鱗。

    他不再過(guò)問(wèn)，只需順從執(zhí)行大人的命令。

    這頓飯米凱吃得比以往要久，除了回憶一些不堪的往事，還有作一些打算。

    他自然是不會(huì)對(duì)那份“愛(ài)意”恍若未聞。

    他會(huì)有相應(yīng)的方式去好好打磨它的。

    ————

    伊斯塔很驚喜，她握著米凱伯爵這封珍貴難得的回信高興地轉(zhuǎn)了個(gè)圈。

    米凱在小姐們的圈子里，向來(lái)是呼聲最高的一位優(yōu)質(zhì)貴族。

    即便這位不是家世最顯赫，也不是最常交際的。

    但憑借著出色的外表和高冷的傳聞仍舊贏得了眾小姐的芳心。

    畢竟沒(méi)什么人可以約到米凱伯爵。

    伊斯塔已經(jīng)興奮地設(shè)想要怎么在一眾小姐面前高調(diào)宣揚(yáng)這個(gè)消息。

    莫萊莊園里難得地?zé)狒[了起來(lái)，被“打入冷宮”的希爾斯對(duì)此毫不知情。

    阿萊告訴他，是大人和伊斯塔小姐的邀約。

    他想起了那封令他寫(xiě)得面紅耳赤的情書(shū)。

    他不知道的是，伊斯塔收到的是一份普通的邀約，他自己親手寫(xiě)的信被人好好地保管著在抽屜。

    伊斯塔帶著激動(dòng)的心情下了馬車(chē)，淡紫色的飄逸長(zhǎng)裙更襯她的精致秀麗。

    希爾斯在這位小姐到來(lái)的當(dāng)天被調(diào)回了米凱的身邊。

    米凱接過(guò)伊斯塔小姐的披風(fēng)然后轉(zhuǎn)移到希爾斯手上。

    伊斯塔是第一次來(lái)米凱伯爵的府邸，她正新鮮好奇地打量，米凱盡地主之誼帶著她隨意參觀(guān)了這里，一路上有說(shuō)有笑。

    這位伯爵比她想象中得還要友善紳士，和他說(shuō)話(huà)似乎會(huì)溺在他溫柔的眼神里。

    說(shuō)實(shí)話(huà)比起另一位公爵家的兒子，米凱對(duì)她的吸引力更大。

    她不知道米凱是不是看出了她在信里蘊(yùn)含的意思，雖然沒(méi)有很認(rèn)真，但她的確對(duì)這個(gè)溫柔帥氣的伯爵有很大的好感。

    兩人來(lái)到了后花園，最顯眼的就是那片斑禿的花叢。

    光禿禿的一片在繁多的花草中非常醒目，伊斯塔好奇地問(wèn)：“這里種的是什么？”

    他漫不經(jīng)心地摘下一片葉子，說(shuō)：“野玫瑰罷了，之后應(yīng)該會(huì)該種紫丁香吧?！?/br>
    他看著伊斯塔，說(shuō)：“我今天才發(fā)現(xiàn)原來(lái)紫色也很美?！?/br>
    她一下子領(lǐng)悟了他的意思，害羞地扭過(guò)頭，快步走開(kāi)假裝去看其他的花。

    被重新傳喚出來(lái)的希爾斯就站在一邊，看著換季敗落的玫瑰叢低頭不語(yǔ)。

    他知道大人尤為喜愛(ài)玫瑰，為了看它獨(dú)自綻放美麗，在它的花期這片花圃不會(huì)有其它的花被種下，自然在別的季節(jié)，也只有玫瑰的身影從眾多花種消失。

    進(jìn)了書(shū)房，希爾斯被隔絕在門(mén)外，里面?zhèn)鱽?lái)的嬌笑嬉鬧聲，讓人遐想。

    伊斯塔的確是位貌美又熱情的女士，和她交流的人無(wú)論男士還是女士都會(huì)被她笑吟吟的容貌牽著鼻子走。

    “希望你下次能?chē)L嘗我親手做的蛋糕?！彼行┖π叩卣f(shuō)道。米凱順勢(shì)答應(yīng)了下來(lái)。

    接受了約定他們還會(huì)再見(jiàn)面的暗示。

    希爾斯直到伊斯塔小姐走后都有些心不在焉。

    米凱語(yǔ)氣淡然地問(wèn)他：“你覺(jué)得伊斯塔怎么樣。”他回答：“是位可愛(ài)的小姐?！?/br>
    “作為未婚妻呢？”

    希爾斯倒酒的手恰好停頓，軟木塞被死死地堵住瓶口。

    他聽(tīng)見(jiàn)自己滴水不漏地回答：“大人，我沒(méi)有評(píng)論的資格?！?/br>
    伯爵沒(méi)有搖杯直接喝了一口：“我想聽(tīng)聽(tīng)你的看法?！懊讋P放下酒杯，靜靜地看著他，仿佛很重視他的意見(jiàn)。

    希爾斯抿緊自己的嘴：“請(qǐng)不要為難我?！?/br>
    米凱覺(jué)得這句話(huà)很好笑，他已經(jīng)不知道多少次故意讓他難堪，這次又怎么算為難呢？

    希爾斯始終沒(méi)有把真實(shí)的想法說(shuō)出來(lái)，“大人或許需要再多觀(guān)察再做決定?！?/br>
    “再多觀(guān)察……你說(shuō)得對(duì)?！八麤](méi)有對(duì)希爾斯保守的回答表現(xiàn)失望。

    希爾斯為自己的話(huà)付出了代價(jià)。