陸鳳儀到后殿看過小花皇子才離去,鄭湘嘟囔道：“阿娘，你瞧瞧誰的娘到女兒家連飯都沒吃就要走了?！?/br>
    陸鳳儀笑了,笑容平和：“宮里的飯我連著吃了幾個月。俗話說，一口不能吃個胖子，飯要細水長流地吃才好。”

    鄭湘只好目送母親的身影消失在重重宮闕之中，心中悵然。

    什么飯不飯,胖子不胖子,鄭湘不管，也不大明白。她只知道阿娘是因為小花才來皇宮的。

    果然是隔輩親。

    鄭湘郁悶地吃完飯,歇了午覺，沒有看話本,反而去跑馬射箭。

    鄭湘的箭術(shù)越來越好,拿姜榕的話說，這樣的步射騎射水平在他的軍中,能當個百夫長。

    當時，鄭湘聽完驚喜道：“你難道是說我有百夫不當之勇？”

    姜榕沉吟一下,實事求是：“騎術(shù)箭術(shù)湊合,又認字讀書明白指令，也有膽氣，當個百夫長勉強湊合?！?/br>
    鄭湘聽了,面無表情地拍馬從姜榕面前而過，馬蹄子蕩起的煙塵揚了他一臉。

    晚上，姜榕照舊回蓬萊殿用膳，同時帶來一個好消息。

    “五月初十，咱們?nèi)愱栐反颢C。”

    鄭湘聞言又驚又喜，還帶著一絲不可置信：“真的要去麗陽苑？”

    姜榕點頭，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕，道：“一直呆在宮中，骨頭都酥了，朝廷也安靜了，正好出去舒展手腳?！?/br>
    “你要不要去？”姜榕朝鄭湘笑道。

    “當然要去，我還沒去過麗陽苑。聽說麗陽苑外墻綿延四百里，光門就有十二座，里面池沼宮苑數(shù)不清，還豢養(yǎng)了百獸?！编嵪娴难壑新冻鲢裤街?。

    姜榕爽快道：“好，小花留在宮中由周貴妃照顧，你隨我一起去麗陽苑?！?/br>
    “好啊，周jiejie很喜歡小花，經(jīng)常給小花送親手做的衣服鞋帽?！?/br>
    周貴妃對小花的喜歡，讓鄭湘十分得意。她生的孩子，雖然現(xiàn)在丑了點，還是特別招人喜歡的。

    鄭湘對于去麗陽苑打獵充滿了期待，掰著手指頭數(shù)日子，終于到了這一天。

    車架行了大半日就到麗陽苑。鄭湘迫不及待地從車上下來，換成騎馬，拍馬往前跑，遇到了同樣騎馬的姜榕。

    他四周圍了一圈禁衛(wèi)，正與一年輕年齡說話。鄭湘轉(zhuǎn)頭看向姜榕，四目相對，微微頷首便繼續(xù)往前。

    姜榕在和梁國公李英并騎正說話，就看見鄭湘往這瞥了一眼就騎馬跑了。

    他無奈地對李英笑道：“咱們邊鎮(zhèn)的人，無論男女碰到打獵一個比一個跑得快。你去年過了癮，而我就玩似的轉(zhuǎn)了一圈。”

    李英道：“陛下英武勝臣百倍，此次狩獵臣拍馬也不及陛下?！?/br>
    姜榕聞言大笑，道：“朕聽聞你媳婦懷孕了，好小子動作真快?！崩钣⑷ツ甓齑髣倩爻?，剛過年沒多久就傳出夫人懷孕。

    李英想起家中的妻子，臉上露出淺笑：“臣只盼著夫人生個女兒，令遠太淘氣了，我本想管教，但是我一管，阿娘就攔著，唉……”

    姜榕想起李嬸哭天喊地罵人撒潑的勁兒，頓時對李英心生同情，出主意道：“你要不找個夫子教？”

    “他仗著祖母溺愛，已經(jīng)氣走三個夫子。”李英無奈道。

    姜榕眉頭微皺，道：“這樣不行啊，你以后必定要外出打仗，孩子的教育不能忽視?！?/br>
    李英知道輕重，頗為苦惱地撓頭，嘆氣道：“有阿娘在，我與夫人都不好管教令遠。”

    姜榕想了半響：“打獵回去，我調(diào)幾個品行優(yōu)異的大儒到國子監(jiān)任職。今時不同往日，不求后輩們能有你這樣的謀略，但愿他們能守住富貴。當然，若是一代比一代強，那是天佑大周?！?/br>
    李英聽完微愣，心中暖洋洋的，笑道：“臣與犬子多謝陛下關(guān)懷?！?/br>
    姜榕遺憾道：“可惜兩位皇子年幼……到時一起送到宮中請名師重臣教導，那該多好?！?/br>
    李英笑道：“令遠能有大儒教導已是得天之幸，不敢奢求再多?！?/br>
    鄭湘身后跟著禁衛(wèi)和內(nèi)寺宮女，一行穿過遍栽桃柳的河堤，來到一座宮苑前。

    宮苑名為朝陽宮，正殿高兩層，背山臨水，風光旖旎。人立在二樓扶欄遠眺，湖光山色盡收眼底，美不勝收。

    鄭湘在朝陽宮的后殿安置，指揮眾人收拾好，便換上一身青綠色宮裝，用了飯，就帶人坐船游湖。

    她來時看見朝陽宮前面有個小碼頭，上面泊著幾艘漂亮的龍舟。

    時值五月，湖中荷花盛開，接天碧葉，映日紅花。

    雖然陽光熾烈，但滿湖的青翠和湖風卻送來縷縷涼意。

    鄭湘坐在龍舟上，極目眺望，遠山隱隱，水面浩渺，夏風襲來，令人心曠神怡。

    蕙香第一次出宮，看到船邊的田田荷葉，問：“這些荷葉結(jié)蓮子嗎？”

    船娘忙道：“結(jié)……荷花開花，花謝了結(jié)蓮子，水下泥里是蓮藕?！?/br>
    鄭湘看見一群鴨子鴛鴦白鵝在湖面游弋，突然問：“這湖里種了不少蓮花菱角，又養(yǎng)了鴨鵝魚蝦，是賣還是自己吃？”

    船娘恭敬道：“回娘娘的話，苑中的瓜果菜蔬雞鴨魚羊都是先挑尖的送到宮中，剩下的到市上售賣。”

    鄭湘聽后點頭，這倒與世家大族的莊園管理很像。

    船娘見宮中娘娘喜歡坐船，特意慢慢劃，繞了大圈，才回到碼頭。

    下船時，太陽西斜，湖水瑟瑟，落霞滿天，倦鳥歸巢。

    鄭湘的心仿佛被澄澈的湖水洗過，顧盼神飛，抱著幾朵荷花并荷葉，回到住處，親自找了花瓶插上。

    又有太監(jiān)提醒鄭湘赴宴。此次出宮只有鄭湘一位妃子隨行。出了宮墻巍峨的皇宮，那道男與女的分界線變成了薄脆。

    這次來的多是朝廷新貴，在姜榕看來都是自己人，算是家宴，自己女人參加家宴沒有什么不妥。

    不獨請了鄭湘，隨行人員的女眷也都一并請了。

    鄭湘來到東配殿，瞧見姜榕正在專心致志地擦刀。她輕手輕腳走上前，站在旁邊好一會兒，才被姜榕發(fā)現(xiàn)。

    刀也擦好了。

    “錚”一聲，姜榕挽了刀花，將刀橫在鄭湘眼前，刀刃對外，笑問：“你看這刀好不好？”

    鄭湘的目光落在泛著寒光的刀身上，伸手將刀推開幾寸，道：“再好，又不是我的?！?/br>
    姜榕聞言一笑，把刀柄遞到鄭湘身前，道：“你要是用著習慣，我就送你?！?/br>
    這把刀鄭湘見過不少次，是姜榕的心愛之物。

    她聽了這話，眼睛立馬一亮，雙手接過來，雖然有了預(yù)料這刀不會輕了，但還是超過鄭湘的預(yù)期。

    刀通長一丈，鄭湘學著姜榕的樣子揮了下，又重又笨，十分不趁手，于是她將刀還回去，歇了好奇心。

    “我?guī)Я斯?，打獵當然是以弓箭為優(yōu)?！编嵪孀煊驳?。

    姜榕看穿鄭湘的心虛，笑著將刀放回架子上，道：“那我等你的獵物?！?/br>
    鄭湘哼哼道：“麗陽苑的野獸都是人養(yǎng)的，和傻狍子似的，你就等著我獵一頭……一頭鹿回來?！?/br>
    姜榕心道，湘湘能獵只兔子回來，他都會驚嘆，實在是她平日看起來嬌嬌弱弱。

    兩人說了一會子話，才攜手來到朝陽宮正殿，大臣及其家眷都已到了，見皇帝進來紛紛起身行禮。

    殿中每隔幾步都立了大燭臺，上面插著十數(shù)只蠟燭，照著滿室亮如白晝。

    姜榕見打天下的兄弟齊聚一堂，禁不住露出笑意，叫起眾人，攜淑妃坐到上首的御榻上。

    鄭湘坐在姜榕身側(cè)，居高臨下將殿內(nèi)諸人收入眼簾，有她認識的，也有不認識的。

    突然她感到一股灼灼的視線，順著尋去，原來是表哥陸觀在盯自己。但鄭湘看過去，陸觀卻垂下頭，盯著眼前的飯菜。

    自從去年一別，鄭湘再未見過表哥，早已把他忘了。

    她原以為這人經(jīng)過“謀反”的淬煉，性格應(yīng)該變得果斷，現(xiàn)在怎么瞧著還是扭扭捏捏，一點都不坦蕩。

    鄭湘正想著，突然感到小腿被人撞了一下，立馬轉(zhuǎn)頭不解地看向姜榕。姜榕臉色未變，舉杯對眾人說話。

    “朕從邊鎮(zhèn)走到京師，全賴諸位奮力死戰(zhàn)。大周初立，百廢待興，又有北虜寇邊，地方貪腐等事，直到今日，朕才有時間與諸位暢飲。”

    “今日朕與諸位兄弟不醉不歸?！?/br>
    “不醉不歸，不醉不歸！”下面的將領(lǐng)們興奮地嚷嚷起來。

    姜榕一飲而盡，眾人也跟著飲盡杯中酒。樂師奏起樂，歌姬魚貫而入獻舞。

    姜榕喝完，轉(zhuǎn)頭低聲問：“你在看什么？”

    鄭湘沒有說話，而是用自己的杯子倒了一杯黃酒，舉著要喂姜榕。

    姜榕微微一愣，他不用看就知道下面的人雖說看似都在喝酒吃菜，但是都留心上頭呢。

    湘湘這是第一次喂他酒，姜榕心一橫喝了下去，耳尖有些紅。

    湘湘真是胡鬧，姜榕在心中嘆道，以至于沒分清喝到嘴里的是蜜水似的黃酒還是燒喉嚨的烈酒。

    “不許喝醉了?！编嵪嬖诮鸥┦拙椭约旱氖趾染茣r，低聲叮囑道。

    姜榕喝完立馬坐直身體，他抬頭望去，抓住不少人在低頭竊笑。

    這群混蛋還有膽看自己笑話，他們的黑歷史一抓一大把。

    姜榕憤憤地喝了一杯烈酒，又要倒時，就見鄭湘笑盈盈地拿壺給他斟酒。

    黃酒就黃酒吧。

    明日打獵，眾人宿醉頭疼欲裂，他則精神抖擻大展神威，狩獲獵物如山。

    鄭湘不喜歡酒，更是討厭醉漢。與其說討厭醉漢，不如說恐懼醉漢。

    姜榕曾經(jīng)半醉過一次，他親眼看到鄭湘臉上失了血色，眼睛里都是掩飾不住的惶恐，嚇得姜榕醉意全消。

    從那以后，姜榕便是再饞酒，也只是小酌幾杯，不敢多飲。若飲了見鄭湘之前，都是沐浴更衣竭力洗去身上的酒味。

    殿內(nèi)的氣氛越來越熱絡(luò)，歌姬和樂師退下，眾人離開座位開始滿場跑。

    人一波波來敬酒，姜榕不好推辭，又怕喝太多喝醉，結(jié)果他發(fā)現(xiàn)酒壺中的酒越來越淡，和白水差不多。

    姜榕知道那群兄弟都是狗鼻子，酒好酒壞一聞就知道，只好悄悄在衣袖上灑了些烈酒，不知道有沒有糊弄過去。

    由于堂上有女眷，再加上現(xiàn)在身份有別，萬一喝醉酒八成御前失儀，怕被人事后算賬，大家有三分醉意都裝成十分，強行打出不醉不歸的結(jié)局。

    散了宴，鄭湘扶姜榕回去，銀色的半月掛在空中，湖中又有一輪，上下輝映。

    姜榕牽住鄭湘的手，笑道：“咱們?nèi)巧腺p月如何？”

    登高賞月，月下觀美人，鄭湘不期姜榕有如此詩情畫意，應(yīng)了：“好啊，我還以為你更喜歡十五的金月?！?/br>
    姜榕隨口回：“為什么這么說？”世人好圓厭缺，但他對月亮星星沒有偏好。