然而，誰(shuí)又都能如咱家親親熱熱和和睦睦？巷尾賣糕餅的胡家辛苦賺了錢，不思買房買地，就買了妾來(lái)，鬧得一家子都不安生。

    可見不管貧富，這順心如意之人都難得，這就是人常說(shuō)的，千金易得，知心一個(gè)也難求?？v然當(dāng)時(shí)看著是好的，也難保將來(lái)變心。

    嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。我這樣的人高不成低不就，即便嫁了高門，不過是看重我在娘娘身邊服侍，又何曾看重我這個(gè)人？”

    萬(wàn)母擦了眼淚，低聲道：“你說(shuō)這些也不害臊，越大心里越?jīng)]算計(jì)了。”

    萬(wàn)晴又笑：“我這般話，不敢說(shuō)與旁人，怕人說(shuō)我輕狂不知羞，但憋在心里又難受。咱們?nèi)蘸蟆液米尩锩靼孜业男??！?/br>
    萬(wàn)母和萬(wàn)父又紅了眼睛。

    萬(wàn)晴繼續(xù)道：“現(xiàn)如今有這樣的機(jī)會(huì)，往前一步就是王妃之位。爹娘你們想想，再過五代十代，咱們未必有當(dāng)王妃的門第家資。

    古往今來(lái)，都有因女當(dāng)后妃而顯貴的人家，遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)當(dāng)今的忠敬侯府。忠敬侯原系奴仆出身，因著妹子當(dāng)了皇后搖身一變成了侯爺。

    如今東可汗戰(zhàn)敗內(nèi)附，已經(jīng)是大周藩屬，爹娘不要想著和親，只當(dāng)我進(jìn)了王侯之家。

    我又比那些當(dāng)王妃夫人的人好些，她們的娘家最高不過公侯之流，但我的娘家是天家，是鎮(zhèn)守邊疆的十萬(wàn)精兵強(qiáng)將，是整個(gè)大周，誰(shuí)敢動(dòng)我？只有敬我的份。”

    聽到萬(wàn)晴這樣辯解，萬(wàn)父和萬(wàn)母神色稍緩。

    萬(wàn)母問：“那可汗多大了？有無(wú)子女？年紀(jì)大了，必定有小妾側(cè)妃?！?/br>
    萬(wàn)晴頓了頓道：“東可汗年過不惑，育有十七子十五女?！?/br>
    “這如何是好？不妥不妥。這么多子女，將來(lái)你生了孩子也繼承不了王位?！比f(wàn)母忙不迭地?fù)u頭。

    萬(wàn)父道：“那什么可汗給個(gè)王妃之位就不錯(cuò)了，還繼承可汗王位，癡心妄想?！?/br>
    萬(wàn)晴：“我所嫁之人一定是可汗?！?/br>
    萬(wàn)父萬(wàn)母一開始沒明白，聽到萬(wàn)晴說(shuō)起北虜?shù)氖绽^婚，頓時(shí)都蒼白了臉。

    萬(wàn)母良久才道：“這……還有倫常嗎？”萬(wàn)父沒有說(shuō)話，但臉上卻是凝重和苦楚。

    萬(wàn)晴勸道：“爹娘，你們想想男子可以三房五妾，女子為什么就不可以？姊妹姑侄姨甥共侍一夫的，歷史上多的是。不說(shuō)遠(yuǎn)的，巷子里張家前頭的媳婦沒了，后頭不是娶了妻妹？而我只要是可賀敦就行。”

    “你……你……瘋了……”萬(wàn)父指著萬(wàn)晴顫抖著說(shuō)不出話來(lái)。

    萬(wàn)母卻護(hù)上了，拉著女兒要起身：“女子嫁人，名分、嫁妝和娘家是最重要的?！?/br>
    “慈母多敗兒。”萬(wàn)父又說(shuō)了一句，他只能強(qiáng)迫自己接受，還能怎樣？

    萬(wàn)晴坐回椅子：“爹娘，從公來(lái)說(shuō)，我將來(lái)是大周公主，代表大周與東部部落締結(jié)百年之好。

    如今大周兵強(qiáng)馬壯，梁國(guó)公魏國(guó)公等人皆英勇善戰(zhàn)又值盛年，更何況陛下天縱圣明，年富力強(qiáng)，掃北平南不過早晚。背靠大周，東可汗乃至北虜，怎敢欺我辱我？

    女兒也看重可賀敦能參預(yù)部落政務(wù)。

    女兒也想要青史留名?！?/br>
    聽到最后一句，萬(wàn)父怒氣又漲道：“我就說(shuō)，你從小到大就愛出風(fēng)頭，如今為了個(gè)虛名，爭(zhēng)著去投胎?！?/br>
    萬(wàn)晴反駁道：“爹你說(shuō)的好沒道理，試問朝堂之上，哪個(gè)人不想名流青史，萬(wàn)古流芳？別人能想得，我就想不得？”

    萬(wàn)父：“人家公卿都是天下星宿下凡，神仙托生，你有個(gè)屁命！”

    萬(wàn)晴不服，哼了一聲，小聲道：“王侯將相，寧有種乎？”

    萬(wàn)父氣道：“你下一句是不是要說(shuō)，燕雀安知鴻鵠志？你爹我是那小麻雀，你就是鴻鵠！

    去去去，你趕緊去找你那金鑾殿上的爹，別來(lái)找我們這對(duì)老鴰?！?/br>
    說(shuō)罷，萬(wàn)父將目光轉(zhuǎn)向萬(wàn)明，更是氣不從一處來(lái)。

    原來(lái)萬(wàn)明才九歲，年紀(jì)小熬不住，又見父母說(shuō)著說(shuō)著言辭緩和，精神一松，困眼蒙眬，忍不住坐著打盹，前合后仰起來(lái)。

    “沒心肝的東西，他jiejie就要遠(yuǎn)嫁，或許一輩子見不上一面，小兔崽子就心安理得睡大覺?！比f(wàn)父怒罵。

    這話剛落，萬(wàn)明被驚得咕咚一聲腦袋撞到椅背上，揮著雙手大叫：“jiejie不要走！jiejie不要走！”

    萬(wàn)母和萬(wàn)晴都禁不住發(fā)笑，萬(wàn)父也氣笑了，只留下萬(wàn)明一臉茫然。

    這時(shí)外面遙遙傳來(lái)“咚——咚咚”的鳴鑼聲，萬(wàn)母仔細(xì)聽了，嘆息道：“三更天了……晴兒和明兒都回去睡覺吧。今日大家都累了一天，天大的事情，明日再說(shuō)?！?/br>
    萬(wàn)晴和萬(wàn)明回去睡覺，萬(wàn)父和萬(wàn)母躺在床榻上，卻是一夜未眠。

    萬(wàn)晴這般偷換概念、避重就輕、胡攪蠻纏、歪理邪說(shuō)的詭辯，多多少少緩解了父母的恐懼。

    通宵未睡的萬(wàn)父萬(wàn)母，天剛露出魚肚白就起床換好衣裳，坐在正廳等待女兒醒來(lái)。他們討論了一夜，還有許多問題要問女兒。

    大約一個(gè)時(shí)辰，萬(wàn)晴起來(lái)洗漱，看見眼睛通紅的父母，心一痛，臉上揚(yáng)起笑容，定省過后，坐在下首。

    萬(wàn)父萬(wàn)母你一言我一語(yǔ)問起來(lái)，萬(wàn)晴知道的都回答了，不知道的就說(shuō)朝廷還沒拿定主意。

    問完了，萬(wàn)父道：“事已至此，你只在家中幾天，有什么想吃的，想玩的，想去的地方，想見的人，說(shuō)出來(lái)，全家都緊著你來(lái)。”

    一股熱流涌現(xiàn)萬(wàn)晴的四肢八骸，她好不容易憋住淚意和哭意，道：“我想吃王記的燒餅、麻嬸家的豌豆黃、胡家的桂花糕，再跟著娘去一趟城隍廟燒香。再見見舅家姑家姨家的長(zhǎng)輩和姊妹，還有巷子里的姊妹?！?/br>
    “好，我這就去買，再把人都叫來(lái)?！比f(wàn)母起身就要走。

    萬(wàn)父也起身朝萬(wàn)母道：“你在家中打點(diǎn)收拾，我去叫人，也去族里說(shuō)一聲?！?/br>
    萬(wàn)晴忙道：“爹娘，吃完飯?jiān)缛?，不急這一時(shí)半刻?！?/br>
    萬(wàn)父一拍頭道：“年紀(jì)大了，腦子也不轉(zhuǎn)了。吃飯吃飯，先吃飯。萬(wàn)明呢，白天黑夜的挺尸，又懶又饞，一點(diǎn)都不上進(jìn)?！?/br>
    萬(wàn)晴忙為弟弟叫屈：“我起床時(shí)，他就起了，說(shuō)要用功讀書?！?/br>
    萬(wàn)父聽了不自在地咳了一聲，揚(yáng)聲道：“來(lái)人，把明兒叫來(lái)，吃飯了?！?/br>
    一家四口吃了飯，各自有事散去。萬(wàn)父萬(wàn)母恨不得傾盡所有，讓女兒這幾日過得順暢，酒樓飲食鋪?zhàn)永锩娴某允扯纪依镔I。

    若不是外面衣料做工不如宮中，說(shuō)不得他們還要搬空布店繡莊。

    萬(wàn)父悄悄與族長(zhǎng)說(shuō)了，族長(zhǎng)喜之不盡，恨不得立刻開祠堂祭拜祖先。

    萬(wàn)父見了此景，心中難受，面上只道：“圣旨未下，一切未定，且姑娘認(rèn)了別家，暫時(shí)不要聲張，免得生變，惹貴人不樂?！弊彘L(zhǎng)連忙應(yīng)了。

    不多時(shí)，萬(wàn)家就滿院賓客，熱熱鬧鬧，恍若過年一般。

    眾人只聽萬(wàn)母說(shuō)，萬(wàn)晴得了皇后娘娘看重，允她回家探望父母，過兩日就回宮。

    他們聽聞萬(wàn)晴從宮中帶的寶貝堆成山，纏著萬(wàn)父萬(wàn)母打開屋門，圍觀賞看一番，看得各個(gè)眼紅，欣羨不已，然而萬(wàn)父萬(wàn)母卻強(qiáng)顏歡笑。這是女兒的賣命錢啊。

    眾人歡歡喜喜鬧了一天，陸續(xù)散去。第三日一早，萬(wàn)家老小抬了一只羊，去城隍廟燒香，跪下祈求城隍保佑萬(wàn)晴平安。

    回來(lái)后，萬(wàn)家閉門謝客，萬(wàn)分珍惜這微末的團(tuán)聚時(shí)光。萬(wàn)父萬(wàn)母千叮嚀萬(wàn)囑咐后，就不知道說(shuō)什么，無(wú)奈在客廳里各做各事。

    萬(wàn)晴讀書做功課，對(duì)面坐著萬(wàn)明也在讀書臨字，萬(wàn)母在一旁繡荷包納鞋底，萬(wàn)父則不知提筆寫些什么。

    這樣一直到了第五日下午，鄭洵夫婦來(lái)到萬(wàn)家，寒暄過后，鄭洵說(shuō)明來(lái)意，原來(lái)是接萬(wàn)晴去忠敬侯府。

    一聽這話，萬(wàn)父就紅了眼睛，萬(wàn)母眼淚滾滾而下。

    忠敬侯夫人何琴忙道：“老夫人出門吩咐了，請(qǐng)兄長(zhǎng)和嫂子還有侄兒都過去。院子早就收拾妥當(dāng)，一家子住進(jìn)去妥妥當(dāng)當(dāng)，外面停了兩輛車，專門接你們呢?！?/br>
    萬(wàn)父萬(wàn)母忙告罪道謝，何琴與鄭洵忙扶起兩人。

    鄭洵朝萬(wàn)晴拱手道：“萬(wàn)姑娘，宮中來(lái)人說(shuō)，明天辰正有天使過來(lái)宣旨，領(lǐng)了金冊(cè)換過朝服，進(jìn)宮先去奉先殿跪拜祖宗。然后再去宣政殿拜陛下皇后宮妃，再受皇子公主拜賀。

    姑娘明白流程就行，不用緊張，到時(shí)有專門的女官輔助姑娘。”

    萬(wàn)晴行禮：“多謝……不知我該如何稱呼你？”

    鄭洵爽朗一笑，道：“姑娘一家高義，我豈能不顧人倫之情？昨日，我已經(jīng)開了祠堂，稟告祖宗，將姑娘名字記上族譜，等你回府里，去祠堂磕個(gè)頭就行。兄長(zhǎng)和嫂子原是你爹娘，你該喚什么就喚什么，喚我與夫人叔父嬸子就成?！?/br>
    “多謝叔父。”萬(wàn)晴道。

    說(shuō)罷，鄭洵讓萬(wàn)晴等人收拾東西回侯府。鄭洵和何琴都是心熱厚道一人，又得了母親親自囑咐，一心要將事情辦得妥妥帖帖。

    萬(wàn)晴和親塞外，為著現(xiàn)在和將來(lái)，為著鄭家和大周，他也要將萬(wàn)氏一家都奉若貴客。

    萬(wàn)母和萬(wàn)晴坐一輛車，萬(wàn)父和萬(wàn)明坐另一輛車，跟著去了忠敬侯府。

    到了侯府，陸鳳儀率領(lǐng)合家老小在大廳外親迎，嚇萬(wàn)家諸人幾乎腿軟了。

    待眾人見禮過后，鄭洵想要引萬(wàn)父和萬(wàn)明去書房，陸鳳儀笑道：“已經(jīng)是一家子，不必見外，在一處坐著都使得?！?/br>
    陸鳳儀將萬(wàn)晴和萬(wàn)明拉在身邊坐下，問了年紀(jì)學(xué)習(xí)，一臉和藹親切熱情。

    未幾，鄭洵又道：“姑娘該去拜見祖宗了?！?/br>
    陸鳳儀才放萬(wàn)晴走，又對(duì)萬(wàn)明道：“你雖沒上族譜，但與你jiejie一樣。義孫還是去拜拜你干爺爺為妙。你跟著你jiejie，她如何跪拜，你就如何?！?/br>
    萬(wàn)父忙起身道：“這……老夫人……這……”

    陸鳳儀笑道：“你不要嫌我冒昧就好，你家養(yǎng)了兩個(gè)好孩子?！?/br>
    萬(wàn)父道：“不敢不敢，是我們高攀了?！?/br>
    陸鳳儀道：“讓他們?nèi)ィ覀冋f(shuō)說(shuō)話，以后都是親戚，要常走動(dòng)。”鄭大郎帶著萬(wàn)晴和萬(wàn)明去了祠堂。

    晚上，萬(wàn)母和萬(wàn)晴一起睡下，嘆道：“我原以為權(quán)貴之家必定眼高于頂，沒想到侯府的老夫人夫人郎君各個(gè)都和藹熱情。”

    萬(wàn)晴心想，這里面固然有自己這個(gè)和親公主給他們添勢(shì)的原因，也有這幾人秉性敦厚的緣故，因而將對(duì)家中的擔(dān)憂減了幾分。

    “娘娘品性溫厚善良，她的骨血至親自然也不錯(cuò)。娘，以后若遇到什么難事，就來(lái)找他們。”萬(wàn)晴道。

    萬(wàn)母不自覺地嘆了一口氣：“我知道，你去后不必?fù)?dān)憂我們。家里都會(huì)好好的，老夫人說(shuō)了，讓你弟和鄭大郎一起去國(guó)子監(jiān)上學(xué)，等他長(zhǎng)大了，說(shuō)不定還能出使去看你。還有，離你出嫁還有幾個(gè)月，代國(guó)夫人說(shuō)會(huì)帶我入宮探望你?！?/br>
    母女說(shuō)了一會(huì)子話，萬(wàn)母就立刻催著萬(wàn)晴趕緊睡覺，明日要一大早起來(lái)更衣上妝，接了旨要拜這個(gè)拜那個(gè)，一日都忙不下來(lái)。

    萬(wàn)晴聽了慢慢睡去，萬(wàn)母卻盯著女兒看了一宿，快到天明才打了個(gè)盹。次日盥漱更衣理妝自是不提。

    辰正，果然有天使上門，院中已設(shè)了香案。冊(cè)封的正使是侍中楊約，副使是靖遠(yuǎn)侯李文才。

    萬(wàn)晴等人跪下接旨，楊約宣旨，冊(cè)封萬(wàn)晴為寧國(guó)公主，并賜名姜煥。萬(wàn)晴跟著贊者的指導(dǎo)接旨，又將圣旨置于案上。

    又一贊者手捧公主金冊(cè)跪下，萬(wàn)晴亦跪下，待其宣公主金冊(cè)，宣畢，女官跪取金冊(cè)，轉(zhuǎn)交給萬(wàn)晴，萬(wàn)晴看后又轉(zhuǎn)給另一女官收下，然后起身。

    冊(cè)封畢，宮女們簇?fù)碇f(wàn)晴回到住處更衣，換上公主朝服。萬(wàn)母看著彩繡輝煌光華璀璨的女兒，心中說(shuō)不出是什么滋味。

    “晴兒……”她喃喃道。

    萬(wàn)晴聽了，轉(zhuǎn)頭看她，勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑臉：“娘……”

    張典禮聽了忙道：“公主的娘是皇后，斷不能叫錯(cuò)?！?/br>
    萬(wàn)母聞言，心肝仿佛被人挖走，生不如死，眼淚又簌簌落下來(lái)。

    萬(wàn)晴轉(zhuǎn)身握住母親的手，含淚點(diǎn)頭，對(duì)張典禮哀求說(shuō)：“張典禮，趁著未拜宗廟，我再喚一聲娘吧?！?/br>
    “不行?！睆埖涠Y斷然拒絕，神情冰冷嚴(yán)肅。

    她催促眾人，待為萬(wàn)晴妝扮完，對(duì)眾宮女道：“等會(huì)要去皇宮，路途不近，還有大半日的禮要行，你們都去更衣，免得出丑?！?/br>