一起跟著去邊城的有五人，除了面熟的阿瑪爾，剩下幾個(gè)都是有些記憶但交集不多的。

    如今再帶上明窈和三個(gè)嬤嬤，一行十人，騎六匹馬。

    此番交易的貨物不多，加之要趕路，就沒(méi)備板車，男人們會(huì)騎馬，女眷就被分開帶著。

    明窈自有狄霄照顧，而那三個(gè)嬤嬤這些日子受盡冷落，再不敢惹是生非，有人愿意帶著她們就很感激了，談何挑三揀四。

    狄霄最后清點(diǎn)了一遍貨物，三十張狼皮，兩只熊掌，一雙羚羊角，還有一些羊rou干和干酪，以及幾人在路上的干糧。

    檢查完畢，他說(shuō)：“準(zhǔn)備出發(fā)。”

    眾人散開去牽自己的馬，明窈隨著狄霄走到部族之外，他們的馬是一匹棗紅色的小公馬，馬兒極高，四肢有著健壯的肌rou，見主人過(guò)來(lái)，猝不及防打了個(gè)鼻鼾，一口氣吐在明窈臉上。

    明窈：“……”

    狄霄也見了，反手給了它一巴掌，拍在馬頭上，不重，只警告一二。

    這馬叫烏蘭木，從其他部族要來(lái)的靈駒，皮薄毛細(xì)，步伐輕盈，力量大，速度也快，尤其身型敏捷，之前草原與大越開戰(zhàn)，曾幾次載著狄霄躲過(guò)暗箭。

    后來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，烏蘭木也跟著回了拔都兒部，狄霄念它恩情，待它自是上心，每隔兩天都會(huì)待它出去跑跑，也省得懈怠，忘了天性。

    烏蘭木本事好，脾氣也大，歷來(lái)只許狄霄駕馭，平日里若是誰(shuí)摸了它一把，少不得被尥蹶子踢一腳。

    也就是有狄霄在旁邊看著，不然明窈早被一蹄子踢上了。

    明窈能看出這馬的不好惹，明智地離它遠(yuǎn)點(diǎn)。

    狄霄把捎帶的貨物綁好，回頭卻見明窈躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他略一思考就明白了怎么回事，腳步一轉(zhuǎn)，朝著明窈逕自走過(guò)去。

    “怎么了？”明窈被拽住手腕，直奔烏蘭木而去。

    看見外人過(guò)來(lái)，烏蘭木又要打鼾，偏狄霄比它快了一步，抓著明窈的手直接拍在它腦袋上，然后使勁一揉。

    “不許鬧?！钡蚁瞿暤馈?/br>
    明窈都快要被他嚇?biāo)懒?，目不轉(zhuǎn)睛地盯著烏蘭木，唯恐激怒了馬兒。

    可意外的是，烏蘭木竟真聽了呵斥，不爽地甩了甩馬尾，將腦袋一別，卻沒(méi)有打鼾尥蹶子，直到狄霄在它后面繞過(guò)，才見他一蹄子踢過(guò)去。

    “烏蘭木！”還好狄霄躲得快，馬蹄將將擦過(guò)褲腳。

    烏蘭木低頭蹭著明窈的肩膀，發(fā)出“嗚嗚”的嗡鳴，對(duì)身后的呵斥充耳不聞。

    明窈被它蹭得心都化了，忍不住說(shuō)和：“總歸沒(méi)有傷到，馬兒也是不小心，你不要跟它計(jì)較啦……”

    狄霄冷笑，緊了緊馬鞭，暫且放它一馬。

    公主要隨行的消息早在昨天就傳出去了，因?yàn)橐磺杏械蚁隹搭櫍草啿坏脚匀苏f(shuō)什么。

    一切行裝打點(diǎn)完畢，眾人旋身上馬。js

    烏蘭木生的高大，根本不是明窈能獨(dú)立騎上去的，只能讓狄霄先上，再拉她上去。'sg

    直到被拽上馬背，明窈才覺(jué)出座下有些不對(duì)。

    “咦？”她低頭去看，只見馬鞍前半部分鋪了厚厚的棉絨，恰好能擋在她雙腿內(nèi)側(cè)，便是路途顛簸，也不用擔(dān)心會(huì)被馬鞍摩傷。

    明窈心念一動(dòng)，隱約猜到這棉絨出現(xiàn)的原因。

    然而不等她發(fā)問(wèn)，馬鞭聲破空響起，伴隨著一聲低沉的“駕”，馬兒飛馳而去。

    馬上的風(fēng)更冷更厲，明窈被吹得眼睛都掙不開，當(dāng)即顧不上問(wèn)東問(wèn)西了，實(shí)在受不住，只好偏頭躲進(jìn)狄霄懷里。

    狄霄扯了扯大衣，將明窈完全罩在自己的范圍內(nèi)。

    從拔都兒部到大越邊城，快馬也需三四天時(shí)間，狄霄等人白日全在趕路，到了傍晚才會(huì)找地方停下歇息。

    今夜也是如此。

    “大家再堅(jiān)持一下，按照今日的速度，最多再有兩天就能抵達(dá)了?！钡蚁霭矒岜娙耍肿屓嗽谒闹軐ふ铱葜莶?。

    因枯草枯枝只需要用這一晚上，便不需要準(zhǔn)備太多，幾個(gè)人動(dòng)作很快，不到半個(gè)時(shí)辰就抱著柴草回來(lái)了。

    他們把柴草堆在一起，有人生火，剩下的則去周圍撒一圈驅(qū)蟲獸的藥粉。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，便是吃東西了。

    拔都兒部的干糧永遠(yuǎn)都是那兩樣，春冬的玉米餅子，秋夏的干饃饃，放置久了的饃饃都快比得上石頭了，要使勁砸才能掉落粉末。

    也虧得眾人不挑，一邊搓粉一邊舔手心，不浪費(fèi)一點(diǎn)糧食，就是那慣會(huì)挑剔的教引嬤嬤們都因?yàn)轲囸I而少了絮叨，三人獨(dú)自圍坐著，用她們那快要脫落的牙齒一點(diǎn)點(diǎn)含。

    要說(shuō)這干饃饃好與不好，都是對(duì)比出來(lái)的。

    眾人原本還不覺(jué)有什么，誰(shuí)知狄霄從自帶的包袱里掏出點(diǎn)什么，往火上一扔，伴著火苗，很快飄出一股rou香。

    狄霄用樹枝把烤透的羊rou包撥出來(lái)，敲去最外面的一層黑灰，率先分給明窈一個(gè)。

    他一共烤了三個(gè)，一個(gè)給明窈，剩下兩個(gè)給他裹腹。

    羊rou包一拿出來(lái)，那鮮香愈發(fā)濃烈了，一口咬下，還能濺出點(diǎn)稀碎的羊rou沫兒。

    阿瑪爾忍不住了：“首領(lǐng)吃的什么，怎么這么香？”

    “羊rou包?！钡蚁鱿ё秩缃穑f(shuō)完繼續(xù)大口啃食，也不知故意還是怎的，每咽一口都要回味片刻。

    阿瑪爾舔著臉湊過(guò)來(lái)：“羊rou包啊，咱怎么沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，不過(guò)確實(shí)香，不是廚房做的吧？”

    “首領(lǐng)有沒(méi)有多的，能不能分給我們倆，我們也不多要，分一個(gè)也行，嘿嘿。”他撓撓腦袋，認(rèn)準(zhǔn)了狄霄不會(huì)拒絕。

    還是他們首領(lǐng)好，有什么好吃的好用的，總少不了給大家伙見識(shí)一二，像那邊城的rou包子炒年糕燉肘子，有首領(lǐng)一口吃，定有他們一口湯喝。

    阿瑪爾伸出手，已經(jīng)做好捧包子的準(zhǔn)備。

    可時(shí)間一分一秒淌過(guò)，只寒風(fēng)吹落的一棵枯草落在他的掌心，他臉上的笑都快僵住了，也不見狄霄有任何動(dòng)作。

    明窈看不下去，正要把自己的分給他們。

    狄霄這才動(dòng)了動(dòng)，伸手將她攔下：“我的。”

    “??？”明窈一愣。

    狄霄說(shuō)：“你做給我的。”屬他獨(dú)享，自不可分給旁人。

    他話未說(shuō)全，可阻攔的意思顯而易見。

    說(shuō)話時(shí)他始終看著明窈，可不知為什么，阿瑪爾總覺(jué)得這話是說(shuō)給他們聽的。

    “是、是公主給首領(lǐng)做的啊……哈、哈哈，那就算了，不吃了不吃了，干饃也挺好，是吧？”

    “是是是！”眾人應(yīng)和。

    幾人隱晦地對(duì)望兩眼，總覺(jué)得哪里怪怪的，偏說(shuō)不出個(gè)具體的一二三。j^s^g

    明窈與其他人不熟，出門在外獨(dú)對(duì)狄霄信任，她吶吶地應(yīng)了一聲，聽話地坐回去。

    她沒(méi)想太多，也就沒(méi)注意到狄霄眼中一閃而過(guò)的炫耀。

    要說(shuō)誰(shuí)家有新鮮吃食，又不愿跟其他人分享，那定是要藏在帳里，悄摸摸地吃完的。

    阿瑪爾他們雖垂涎狄霄手里的羊rou包，卻也不是非吃不可，就這么聞著香味啃干饃饃，倒也不錯(cuò)。

    誰(shuí)知狄霄莫名其妙，三兩口吞了一個(gè)羊rou包，在吃第二個(gè)之前，偏要坐到阿瑪爾他們對(duì)面。

    他的動(dòng)作格外緩慢，捏著烤羊rou包的一角，撕開一個(gè)小口子，甚陶醉地吸上一口，才肯一口咬上去。

    他一改大口吞咽的習(xí)慣，每一口都吃得極小心，吞咽前總要咀嚼個(gè)十次八次，力求嘗透羊rou包的每種滋味。

    阿瑪爾他們已經(jīng)木了，攥著硬邦邦的干饃，頗有些食不下咽，有個(gè)膽大的，無(wú)奈說(shuō)：“我們都知道這是公主給首領(lǐng)準(zhǔn)備的了，首領(lǐng)可快些吃吧?！?/br>
    狄霄仍舊不回話，只后面吃東西的速度快了兩分，吃完湊到明窈身邊，替她攏了攏大衣。

    “飽了嗎？羊rou包還有，不夠我再給你烤?！?/br>
    “夠了，這個(gè)都吃不下了，不然你吃吧？”

    狄霄沒(méi)接，一低頭，就著明窈的手把剩下半個(gè)羊rou包吃光。

    圍觀全程的族人：“……”

    謝謝。

    飽了。

    明窈被狄霄護(hù)著去山坡下，靠著彎坡避風(fēng)，又有狄霄遮擋，這一夜睡得還算安穩(wěn)。

    其余人味同嚼蠟地把干饃吃完，也各自尋了地方休息，一夜好夢(mèng)。

    一切如狄霄所料，三天后的傍晚，幾人抵達(dá)邊城城外。

    時(shí)隔數(shù)月，邊城之景一如從前。

    邊城與草原接壤，又有近百尺為邊界地，此地荒無(wú)人煙，經(jīng)年無(wú)人管理，正逐漸退化為荒原戈壁。

    但也因這邊獨(dú)特地勢(shì)，除冬日寒風(fēng)呼嘯之時(shí)，其余三季常有商隊(duì)在此駐留休整。

    商隊(duì)分兩種，大越人和草原游牧族。

    大越商隊(duì)倒好理解，他們隊(duì)伍里有打獵好手，甚至還有從兵營(yíng)退伍的士兵，他們目的單一，只為草原上的皮毛，不論狼皮還是其他，隨便什么皮毛帶回大越，都能翻上數(shù)十倍販賣。

    而草原上的游商基本都是大部族出來(lái)的，帶著大汗的吩咐，手里握有大量資源。

    邊城流出的鹽鐵有近九成都入了這些游商的手里。

    狄霄他們以前也會(huì)在城外休息一晚，只是這回帶上了明窈，明窈的小臉被吹得通紅粗糙，嘴里說(shuō)著沒(méi)事，又控制不住得眼巴巴地瞅著城門。

    狄霄受不住她這般神色，當(dāng)即拍板：“直接進(jìn)城，今夜去城里休息?！?/br>
    他怕其他人顧慮銀兩，又添了一句：“客棧的花銷由我承擔(dān)?！?/br>
    這般，更無(wú)人有異議了。

    一行人排到進(jìn)城的隊(duì)伍里，剛好趕在最后一批檢查前，趕著夜色入了城。

    狄霄每年都會(huì)來(lái)邊城幾次，對(duì)城里的客棧食肆都有大致了解，他們?nèi)硕?，銀兩又少，只能挑些不太好的客棧。

    而在去客棧前，狄霄也沒(méi)忘了把幾個(gè)嬤嬤處理了。

    早在喊那三個(gè)嬤嬤一起的時(shí)候，狄霄就明言跟她們講過(guò)，此行會(huì)把她們放在邊城，日后是回京還是回家鄉(xiāng)，亦或是留在邊城，都與他無(wú)關(guān)。

    幾個(gè)嬤嬤這些日子唯一學(xué)會(huì)的就是審時(shí)度勢(shì)，能從荒蠻之地離開，隨便哪個(gè)大越城池，都比草原要好。

    按照他們的約定，進(jìn)了邊城，兩方就該分道揚(yáng)鑣了。

    明窈和這幾個(gè)嬤嬤互相沒(méi)有什么感情，嬤嬤們怕公主改變主意，不給她們自由，改成把她們發(fā)賣了，分別前連場(chǎng)面話都沒(méi)說(shuō)，拎著大包袱就跑了。

    望著她們匆匆離開的背影，明窈有一瞬的唏噓，但很快被輕松代替，一想到幾個(gè)教引嬤嬤都不在了，少不得發(fā)自內(nèi)心得輕快。's