有了這個(gè)認(rèn)知，她再說話也少了幾分緊張。

    老婦背著小孫子，一邊陪著去找客棧，一邊好奇道：“姑娘說是從關(guān)外來的？難怪我看他們不似大瑜人，可是草原上的游牧族？”

    “是呢，阿嬤知道？”

    “倒有聽說過。”老婦不欲多言，轉(zhuǎn)而問道，“我看你后面跟了這么多人，可是保護(hù)你的護(hù)衛(wèi)？”

    “不是護(hù)衛(wèi)，我們是同族人，阿嬤您看那個(gè)額前有狼牙墜子的，那是我夫君。”仗著狄霄他們都聽不懂，明窈也拋了矜持，再說不過表明關(guān)系，怎么也算不得出格。

    此話一出，老婦驚得直接停下了腳步：“夫、夫君？姑娘我瞧你跟他們長(zhǎng)得不大一樣，倒跟我們大瑜姑娘似的?！?/br>
    明窈笑笑沒有反駁，但也沒說太清楚：“此行我同夫君便是來了解大瑜的，我們常年長(zhǎng)在草原，竟都不知大瑜之繁盛。”

    “是是，是該了解了解，夫君好啊，夫君好……”老婦忍不住向狄霄投去復(fù)雜的目光，似不可思議，又似一言難盡。

    狄霄被看得一頭霧水，望向明窈，連明窈也抿唇竊笑著。

    “在說什么？”他終歸沒耐住好奇，沉聲問道。

    明窈晃晃腦袋，露出白花花的牙齒：“不告訴你誒！”

    “……”不等狄霄動(dòng)作，明窈已經(jīng)一溜煙跑到老婦身邊，幫忙扶著她背后的小孫孫，復(fù)又說起旁的。

    之后小半個(gè)時(shí)辰里，明窈一直在同老婦說話，臉上或驚或喜，表情頗為豐富，她的嘴巴開開合合，唯獨(dú)吐出的話叫人聽不懂。

    狄霄頭一回體會(huì)到被排斥在外的感覺。

    他有瞬間的彷徨，等再回神，竟是走到了明窈身側(cè)，將她的手腕牢牢包進(jìn)手掌中，這樣握了一路，方壓下心頭翻涌的酸澀感。

    老婦生于此長(zhǎng)于此，說對(duì)風(fēng)錦關(guān)大小商戶了如指掌的確不只虛言，一路走來，她都是挑的最近的道路，最后順利停在一間三層驛館前。

    “這就是我給你講的春來驛館了?！崩蠇D只送到這里就不繼續(xù)了，臨走前說，“日后你們要是遇上了什么麻煩，可到東大街找我，就說找唐家小少爺，會(huì)有人帶你來尋我的。”

    “好，我記下了，還是要多謝阿嬤帶路。”明窈再次道謝，又到板車?yán)镒チ艘话涯汤襾?，放進(jìn)隨身佩戴的小錢袋里，“這奶酪您拿著，是用新鮮羊奶做的，給孩子當(dāng)零嘴兒吃?！?/br>
    老婦沒推辭，收下奶酪，便同明窈一行人告別了。

    另一邊，明窈先去驛館里問了是否有足夠的空房間，然后才叫狄霄他們卸貨，整筐整筐的皮毛羊毛衫往驛館里搬。

    店小二這時(shí)才知道，原來這是一行邊外人，而他們所帶的無數(shù)皮毛，更是看得他眼都大了。

    或許這就是有壯漢隨行的好處吧，店小二再怎么眼熱，也沒敢生出覬覦之心，老老實(shí)實(shí)給他們開好房間，五間天字號(hào)房五間地字號(hào)房，每日十二兩銀，包一頓飯。

    店小二將房牌遞來，又說：“店面后面就是商街，諸位若要交易，可到商街看看，每日十文錢的攤位費(fèi)，會(huì)有衙吏專管此事?！?/br>
    “多謝告知，我們曉得了?！泵黢旱馈?/br>
    店小二雖疑惑怎是一個(gè)姑娘出面說話，但他也不是那等多說少道的，收好房間押金，便引他們上去。

    他們所帶的皮貨仍是分開保存的，兩人一間屋子，每間房里放一些，夜里輪流守夜。

    一行人在客棧中住下，因是頭一天過來，眾人對(duì)城內(nèi)各處不熟悉，明窈趕了幾天路更是疲乏，索性都在房間里歇一歇，等轉(zhuǎn)天上午再去熟悉周圍情況。

    念及一路風(fēng)餐露宿，他們提前要了午膳，不拘菜色，只要能填飽肚子就行。

    然而——

    “這、這白花花的是什么？”

    “我知道！這叫大米，不過怎么沒有水?。俊闭f話的是個(gè)拔都兒部的原住民，曾見過明窈煮粥。

    其余人聽得一愣一愣的，試探著夾了一筷子蒸米，入嘴先是香，而后就能察覺到絲絲甜意。

    明窈笑吟吟地說：“這是大米飯，水稻成熟后的果實(shí)，也是大瑜的主要糧食之一，另一就是小麥了?！?/br>
    “也不知咱們族里能不能種水稻，臨走前可以買些稻種嘗試一番?！?/br>
    “水稻……長(zhǎng)在水里的嗎？”

    “就是長(zhǎng)在水田里的?！?/br>
    一個(gè)大米飯，你一言我一語的，也叫他們討論了許久。

    眾人吃著香噴噴的大米飯，半天才抬一回頭，連桌上的大盤燉雞都沒什么吸引力了。

    一輪吃過，趁著店小二去續(xù)米飯的間隙，有人問到今日遇見的那些行商：“今日這么多人要買皮貨，依公主看，咱們明日能賣光嗎？”sg

    “興許用不到明日了?！泵黢簻芈暤?，“我們來時(shí)引了許多注意，城里的大商行消息靈通，定是早知道我們的落腳處了，若是他們有意收購(gòu)，恐用不到明日，就會(huì)派人來談合作。”

    許多人不懂這其中的頭頭道道，聽明窈一說，便直接信了。

    蘇格勒問：“我們可要準(zhǔn)備些什么，用不用把帶來的貨物拿出來，又或者要提前做些什么嗎？”

    他少有進(jìn)中原的機(jī)會(huì)，上回還是攻打大越城池，至于與中原人商貿(mào)，更是做夢(mèng)都想不到的，難免露了兩分緊張。

    明窈笑：“便是準(zhǔn)備了，大家能聽懂他們?cè)谥v什么嗎？”

    “……”直擊要害。

    蘇格勒不禁扶額：“這回也就罷了，等回到族里，一定要盡快學(xué)會(huì)大瑜話，不說多精通，好歹能聽懂對(duì)方在講什么吧。”

    而這，也是在場(chǎng)所有人的想法。

    明窈說：“這是自然，此行過分倉(cāng)促了些，這才沒做好準(zhǔn)備，等我們回去了，一定將大瑜話提上日程?！?/br>
    “今天大家就好好休息吧，若是有大商行的人找來，我和首領(lǐng)就能應(yīng)對(duì)了，有什么事情等明日再說?！盺js

    說完，狄霄也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    既然公主和首領(lǐng)包攬了所有，其余人就不再cao心了。

    眾人簡(jiǎn)單用了午膳，連粘在碗沿上的米粒都沒放過，個(gè)個(gè)吃得肚子鼓鼓，這才相繼回房休息。js

    狄霄和明窈走在最后，明窈找小二記了賬，這才上樓。

    回房間后，兩人沒有多言，稍微聊了兩句，便也躺下了。

    明窈只猜到會(huì)有大商行的人找上來，卻沒想到他們來的這樣快，甚至還不止一家兩家，城里數(shù)得上的幾大商行都來了。

    這也得益于他們帶來的板車，幾輛車上都堆得高高滿滿的，就算全用氈布遮擋住了，但人們對(duì)外族人根深蒂固的印象擺在那，理所當(dāng)然地以為車上全是皮貨，當(dāng)?shù)帽M快占下。

    “這不是龔老板嗎？龔老板怎來這了？”

    “呵呵……明掌柜不也來了?！?/br>
    “哎龔老板明掌柜近來可好？我?guī)Ъ依锊怀善鞯男≥厑盹L(fēng)錦關(guān)歷練，還不曾上門拜見二位，失禮失禮?！?/br>
    “曹大人言重了……”

    七八人全擠在客棧門口，皮笑rou不笑地寒暄著，等最后一人話落，場(chǎng)面陷入一種尷尬的沉默中。

    瞬息后，龔老板一甩袖擺，率先走進(jìn)客棧里。

    在他之后，其余人也邁開了步子，不料擠在一起，在入門時(shí)撞了個(gè)正著，一時(shí)哎哎呦呦個(gè)不停，可往里搶的趨勢(shì)卻是沒有改變的。

    店小二早被門口的動(dòng)靜引過來，待看清來人，手里的抹布都差點(diǎn)兒被嚇掉。

    這風(fēng)錦關(guān)里，有誰不認(rèn)得這幾位大老板，隨便一個(gè)都能叫風(fēng)錦關(guān)商貿(mào)震一震，何況是所有老板聚在一起。

    店小二誠(chéng)惶誠(chéng)恐地作著揖：“不知幾位老板大駕光臨，小人有失遠(yuǎn)迎，小人這就去叫掌柜，還請(qǐng)幾位老板通融片刻?！?/br>
    “不用?！泵髡乒裰棺×怂ズ竺娴牟椒?，“聽說今日來了一行關(guān)外人，小二哥可見過他們？”

    聽他們道明來意，小二恍然大悟：“見過見過，他們就在驛館內(nèi)，可要小人去請(qǐng)他們？”

    “小二哥可知他們?cè)谧鍪裁?？?/br>
    “這……他們前不久才叫了膳食，想來是回房休息了吧?！?/br>
    龔老板說：“那就不用叫了，左右我們也沒什么事，等他們休息好再說吧，小二來給我上兩壺茶，有什么茶點(diǎn)也端來。”

    店小二看向其余幾位，驚訝的是，其余老板也是這般想法。

    “哎哎這就來！”小二擠出笑，把本就干凈的桌椅擦了又擦，請(qǐng)幾位坐下，然后趕緊去后面準(zhǔn)備茶點(diǎn)。

    幾人這一等，就等了足足兩個(gè)時(shí)辰。

    若非看見狄霄和明窈下來，看他們那架勢(shì)，甚至是要留下過夜了。

    狄霄兩人是要出去尋一尋當(dāng)鋪的，誰知才下樓，就被等了許久的老板們堵住了去路。

    明掌柜打量著兩人與大瑜百姓不大一樣的打扮，試探問：“二位可是關(guān)外來的商人？”

    狄霄看向明窈，明窈愣了一瞬才反應(yīng)過來，趕緊回了明掌柜，然后低聲翻譯給狄霄聽。

    “我是……”

    “我是龔家商行的掌柜，此行特來拜見各位?！?/br>
    “我是揚(yáng)威鏢局的鏢頭，特帶家中小輩來與各位結(jié)實(shí)一二?！?/br>
    明掌柜尚未說完，就被后面的同行擠了個(gè)踉蹌，等他再站穩(wěn)，前面早沒了他的位子，其余人也大聲介紹起來。

    明掌柜被氣得雙目充血，眼神像刀子似的，不住往他們身上甩。

    明窈和狄霄對(duì)視一眼，明窈出面，止了眾人的嘈雜。

    她依著大瑜的禮節(jié)，行了一個(gè)福身禮，然后道：“多謝各位掌柜看重，不然我們坐下談？”

    一行人落座，十來個(gè)人圍坐在一個(gè)圓桌旁，略顯擁簇。

    明窈雖未接觸過商事，可畢竟生于皇商之家，從小耳濡目染的，也略通與商販打交道的精髓。

    大瑜重農(nóng)輕商，商人地位最是低下，便是一城豪紳，上至官府下至仕人，皆要對(duì)其恭恭敬敬，始終低人一頭。

    可他們的恭謹(jǐn)不僅換不來仕人平等相待，更傳出商籍卑賤之言，久而久之，商賈之輩越發(fā)忌諱旁人輕視，尤其是那些明面一套背地一套的，最受他們厭煩。

    明窈雖不知能否與他們達(dá)成合作，但也做足了姿態(tài)。

    她親自給各位老板斟了茶水，然后是狄霄，最后才輪到自己。

    幾杯茶水斟下來，幾人面上的滿意之色更甚。

    各位掌柜先后道了謝，龔老板問：“二位怎么稱呼？”

    “我姓明，我身邊這位是族中首領(lǐng)，姓狄單名一個(gè)霄字，因言語不便，便由我與各位交談，我會(huì)將各位來意如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)給首領(lǐng)的?！?/br>
    幾位老板表示了解。

    幾人寒暄幾句，稍微打探了一些草原上的情況，龔老板就有些耐不住了，他問：“明姑娘是否方便告知……諸位此行所售為何？”

    明窈說：“說來慚愧，也沒什么值錢的，多是些狼皮鹿皮，還有一張剝得甚好的虎皮，粗略加起來有四五百?gòu)埌??！?/br>
    “多少？”一聲驚呵，龔老板直接站了起來。

    明窈眨眨眼：“四五百?gòu)埌??！?/br>