商隊越往南走，天氣就越暖和。丹菲她們脫下了厚棉衣，換上了夾襖。

    萍娘自那夜酒醉狂言后，待丹菲她們更加親昵了幾分，有空的時候便把長安風貌將給她們聽。

    萍娘用她優(yōu)雅而圓潤的故鄉(xiāng)語言，給她們描述著長安清晨的鐘聲是如何次第敲響，驅(qū)散一日的黑暗，迎來日出的光明。帶著露水的鮮花被婢子柔嫩的手捧進屋來，換下昨夜凋謝的花朵。春日濕潤明媚的郊外，華服云鬢的名媛貴女們被羅綺曵地的侍女簇擁著踏青賞畫。琥珀色的美酒盛在蓮花金杯之中，卻又因為嬉笑，而被輕易地潑灑在了嬌艷的牡丹上……

    丹菲原本并不怎么關(guān)心時政，卻也知道，則天皇后殯天后，圣上即位后，韋后垂簾聽政，一直把持朝政。韋氏一族受皇后提拔，勢力大漲，氣焰囂張。蘄州慘案，便是韋家人惹出來的禍害。

    她便試著想萍娘詢問，不料萍娘搖頭道：“我是女流之輩，朝堂上的事，我也不大清楚。不過韋氏一族確實勢力龐大，除了山東孔家，還有李崔盧鄭幾個大族外，旁的世家都不敢與之爭鋒。不過京城華族眾多，你說你家親戚姓段？我倒知道則天皇后時期，段家出了個中書舍人，后來子孫如何，卻是不清楚了。”

    這段中書，應(yīng)該就是段寧江已亡故的祖父。丹菲想，禮部員外郎在京城里并不是什么高官，萍娘想必也是不知道的。

    劉玉錦天真，無憂無慮，只是纏著萍娘問：“聽聞長安城繁華，禮教又不甚嚴，貴女們常胡服騎射，連帷帽都不戴，可是真的？”

    萍娘捏了捏她圓嘟嘟、軟乎乎的臉蛋，笑道：“我當年還在長安時，也有些膽大的女郎們這樣做。那時還頗惹爭議。如今，聽說已是很普遍了。只是我們錦娘如今如花似玉的面容，讓長安街頭的浪蕩子看了去，豈不是太虧了？”

    劉玉錦害羞地笑。丹菲卻隱隱嘆氣。她們倆都已不是什么貴女，哪里有什么胡服騎馬。招搖過市的機會？

    丹菲把目光投向車窗外。

    這里已經(jīng)是溫暖豐澤的南方。土地平坦肥沃，農(nóng)田間正有農(nóng)人在忙著春耕，楊柳岸春色濃郁，燕子雙飛。這里的天空是濕潤的藍色，仿佛蘸飽了顏料涂抹而成的寫意之作。這里的屋舍整潔井然，隨便一處城鎮(zhèn)的街市都那么繁華喧鬧。

    “我很喜歡南方?！眲⒂皴\忽然道。

    丹菲將窗簾掀得更開一點，望著遠處矮山上廟宇被太陽曬得閃閃發(fā)亮的屋頂，望著春意盎然的田野。

    “我也很喜歡這里?！钡し频?。

    商隊又行了數(shù)日，所經(jīng)之地越來越繁華熱鬧。別說劉玉錦看花了眼，連丹菲也都掩飾不住自己的驚訝與好奇。

    然而當最終到達長安，當那座雄偉高聳的城門出現(xiàn)在丹菲視野里時，她才知道過去的自己是如此淺薄而單純。

    幼時的自己覺得蘄州城就是天下最高大的城門。但是那個城門并沒有抵御住胡人。眼前的長安城墻高聳入云般，仿佛天人所造。丹菲不知道這個的城墻能否庇護百姓們免于戰(zhàn)火，但是她知道，門里，正有一個全新的世界在等待著她。

    馬車徐徐駛?cè)腴L安，一個盛大且喧囂的大都從容地接納著源源不絕到來的異鄉(xiāng)客人。大周的國都優(yōu)雅地向來客展示著她的富強與繁榮，還有她的美麗與華貴。

    寬敞而筆直的大道望不到盡頭，路旁栽種的榆樹與槐樹枝葉茂密。土黃色的坊墻后，是鱗次櫛比的樓宇，一家家白墻烏頂?shù)纳钫笤?。長安已經(jīng)進入了春天，屋舍庭院里的海棠正在怒放，絢麗的花樹和青蔥的楊柳互相映襯，把長安的春天烘托得格外嬌艷。

    街市上，是往來不絕的人潮。紅發(fā)碧眼的胡人吆喝著驅(qū)趕著拉車的馬匹，錦衣帛冠的富人騎著驃壯的大馬，皮膚黝黑的昆侖奴牽著馬在人群里穿梭。待到走近了，才發(fā)現(xiàn)馬上的郎君娥眉杏目，粉面朱唇，是一位二八年華的俏麗女郎。

    “京中女郎也興作男裝？”劉玉錦驚艷地問。

    萍娘笑道：“這些年卻是這樣。不過那可不是什么女郎，而是大戶人家的婢子罷了。若真是女郎出行，怎么會只帶一個昆侖奴？且西市雜亂，貴女也不會輕易踏足?！?/br>
    “大戶婢都有這般派頭？”劉玉錦咂舌。劉家號稱百萬，她在蘄州平日里出行，雖然也呼奴使婢，可身上行頭都不及這個婢子奢侈。看來京城富庶，果真不是她這偏僻地方的人可想象的。

    萍娘道：“這不算什么了。若是大姓之家的寵婢出行，陣仗不比普通人家女眷出行小。等你們在京城待久了，見慣了那些王孫大官家的陣仗，便什么都知道了。”

    說話間，馬車又行駛過一條寬敞大道，忽見一列馬隊前呼后擁地經(jīng)過。騎馬的都是一群年輕的郎君，手執(zhí)球棍，一路高聲談笑，顯然是剛打完馬球歸來。

    男兒們各個矯健俊朗，意氣風發(fā)，引得路邊小娘子們競相觀看。更有大膽的娘子，用手帕扎了花枝朝他們?nèi)尤ァ１辉抑械睦删ξ貙⑴磷邮者M袖子里，引得同行的伙伴起哄大笑。

    “這些郎君，如此招搖，正是年輕無愁的好年紀。”萍娘也笑道。

    “可是住東邊的官家郎君們？”丹菲問。

    萍娘點頭，指點她們道：“看他們的馬飾便知。上面那個圖案，有太原王家和清河崔家。許是兩家子弟賽馬球來著。只是我離開京城已久，人卻是一個都不認得。”

    “萍娘光看那圖徽就認得門第？”劉玉錦驚訝。

    萍娘笑道：“京中那幾戶大姓人家，百年來都不曾有過大變動，很是容易記住的。等你們住久也會認得。”

    那隊騎裝的郎君說笑著遠去，只留下風流瀟灑的背影，失望的娘子們收回了目光，繼續(xù)cao持勞作。

    車隊駛?cè)肫娇捣唬鶘|渠行去。只見路兩邊白墻灰瓦，小樓半掩在綠樹紅花之后，屋舍都別致優(yōu)雅，四處安靜清幽，絲毫不像妓館云集之地。

    馬車最后停在掛著一個“楊”字名牌的院子前，這便是萍娘要來投奔的友人所開的妓館了。

    下了車，萍娘拉著丹菲和劉玉錦的手道：“這地方，你們倆不便進去，我們只有在此別過了。”

    丹菲同劉玉錦跪下來，磕頭謝恩。萍娘笑著將兩人拉起來，道：“天涯相逢，便是有緣人。你們?nèi)舨唤橐馕冶百v，倒是樂意和你們做個知交朋友?！?/br>
    說罷，拔下發(fā)髻上的一支丹朱珊瑚簪遞到丹菲手里，道：“你們初來長安投親，人生地不熟，若是被親戚欺負了，或是上當受騙了，只管來找我。有這簪子，門房便會放你從后門進來。至于銀錢，我想也不用我叮囑‘財不外露’了吧?！?/br>
    丹菲見她看透了自己的小伎倆，也不由紅了臉，拉著劉玉錦再度拜謝。

    萍娘拉著兩人的手，依依不舍地把她們送上驢車，又再三叮囑，這才將她們送走。

    驢車漸行漸遠，萍娘還站在路邊張望，風姿卓越，卻也像漂泊的浮萍，無依無靠。丹菲情不自禁地想起了母親當初送她出城的那一幕，眼睛一熱，急忙別過臉去。

    段公生前乃中書舍人，官居三品，是極富貴的有實權(quán)之官。段二郎因有戰(zhàn)功，年紀輕輕升任刺史，也是三品高官。只有段家大郎較為平庸無能，去年才剛剛做上禮部員外郎，只是從五品下，連上朝資格都無。

    段府位于長安城東的永寧坊，與幾戶官宦之家比鄰。從平康坊過去，也并不遠。趕車的奴仆是京城人士，又有個兄弟在酒館跑堂，對京城了如指掌，又十分健談。可一提到段家，這奴仆話語便含蓄了許多。

    “聽說瓦茨賊人未到秦關(guān)就退了回去，可是丟失的三個城池還被他們霸占著。奴在街坊里，都聽說許多將士請命出關(guān)，要收復失地。不過……”

    “不過什么？”劉玉錦問。

    奴仆面帶憂色地看了這對俏麗的姊妹花，道：“奴是聽說朝中官員和圣上，都有責怪段刺史守城不利的意思。這段員外郎也因為一點過錯，被上峰訓斥，回家思過，一直都還沒復職。都有傳言，說他這京官已經(jīng)做到了頭，怕是要被外放了?！?/br>
    “有這樣的說法？”丹菲不禁皺眉，盯著他道，“你是聽誰說的？”

    奴仆暗道這個小娘子年紀雖輕，可是眼神好生老辣。

    “今年有大考，京城里趕考學子眾多。奴那兄弟聽酒館廂房里的學子們道，瓦茨人突襲蘄州，段太守先有失察之罪，后有拒敵不力之則，雖然以身殉國，但是功不抵過……那些學子咬文嚼字，奴是個粗人，大約只記得這幾句?！?/br>
    “真是胡說八道！”劉玉錦嚷嚷，“蘄州被圍困之時，段太守父子率全城軍民抵抗數(shù)日，也沒等到半個援軍。蘄州是兵竭力盡而被破城，怎么不去怪援軍見死不救，反而怪段太守拒敵不力？”

    劉玉錦這幾句話說得鏗鏘有力，丹菲都不禁對她點頭，露出贊許的神色。

    奴仆無奈道：“小娘子是從蘄州城里逃出來的，知道的自然比我們清楚。只是朝中官員并不這樣認為，你的這話也無法上達天聽。段家自然只有扛下了這個冤枉包袱。不過外放也是好事。小人有個極遠的遠房親戚，如今在南面做著縣令，那可是一方霸王，家財萬貫、谷米滿倉。聽說他婆娘連恭桶都是金子打的呢！”

    劉玉錦撲哧一笑，又急忙捂嘴。

    奴仆哈哈笑道：“小娘子別笑。京官面上風光權(quán)利大，可要屬逍遙自在又能發(fā)財，還是要外放?！?/br>
    丹菲贊同道：“大郎此話說得有理?！?/br>
    奴仆回頭看了看她們，眉頭忽然皺了皺，道：“奇怪了……”

    “怎么了？”劉玉錦問。

    奴仆低下頭，壓低聲音說：“也不知是不是我多心了。方才就見那兩個武侯，現(xiàn)在他們還在后方，似乎是跟著我們呢?！?/br>
    丹菲不動聲色地偏頭望去，果真見兩個皂衣的武侯不緊不慢地跟在車后一丈之處。劉玉錦也跟著探頭過來看。她動靜很大，那兩個武侯發(fā)現(xiàn)了，立刻轉(zhuǎn)過了身去。

    丹菲心中警鐘大作，急忙對車夫道：“快走！快去段府！”

    奴仆趕緊一鞭子抽在驢屁股上，車加快了速度朝前奔去。

    劉玉錦緊抓著丹菲的胳膊，道：“是不是高……的人追來了？”

    “不會吧，他的手怎么會伸這么長……”說到這里，丹菲猛然想起高安郡王韋鐘正是韋皇后的兄長。韋家在京城也是勢力滔天，直逼天子。莫非……

    說時遲，那時快，突然一隊武侯推開行人從沖了出來，領(lǐng)頭的街使大喝一聲：“前面的馬車停下！”然后帶著手下追過來。

    “阿菲，怎么辦？”劉玉錦驚叫。

    “不是叫馬車停下來么？我們這是驢車，有什么關(guān)系？”丹菲哼了一聲，催促車夫快走。

    車夫一想正是這個理，使勁抽驢臀，大聲吆喝，驅(qū)趕行人。路人見武侯在抓人，也紛紛閃躲。大街上一時你追我趕、雞飛狗跳，熱鬧得不的了。

    不料剛過了兩個路口，前方忽然有一隊綠衣衛(wèi)士騎著高頭大馬迎面而來，頃刻間就將路堵住。驢車也被堵得行不動，正在焦急之際，后面的武侯一擁而上，將驢車團團圍住。

    不待車夫辯解，街使就將他趕了下去，一腳踢開，隨即跳上車，一把掀開了車簾。車廂里正是兩個十四、五歲的小娘子，正滿臉驚恐憤怒地瞪著他。

    鵝蛋臉的少女厲聲道：“武侯是何意思？為何要為難我們姊妹？”

    街使冷笑，拿著手里的畫像一對照，“就是她們！拿下！”

    頃刻間兩個武侯跳上車，一人一個抓著丹菲和劉玉錦，把她們拽了出來，拖下了車去。兩個女孩尖叫掙扎，聲音凄厲。劉玉錦更是一口咬在武侯的胳膊上。男人吃痛，怒吼一聲，揚手就朝她臉上扇去。

    “住手！”丹菲一聲厲喝。

    劉玉錦害怕地閉上了眼。等了片刻，巴掌還沒有落在自己臉上。

    她怯怯地張開眼，就見一根馬鞭纏著那武侯的手腕。鞭子一拉，武侯也被帶著一個趔趄，險些跌倒。旁邊一個武侯急忙接替他把劉玉錦捆了起來，那布團塞住了兩個女孩的嘴。

    “自什么時候起，金吾衛(wèi)的人竟然做起了當街強搶民女的勾當了？”一個低沉渾厚的男聲自前上方傳來，充滿傲慢與戲謔。

    街使看清問話之人的服色，臉色變了變，俯身行禮道：“不知是中郎在此，多有冒犯。中郎有所不知，這兩個小娘子是大戶人家的逃奴。吾等奉命將她們押送回去。還請中郎行個方便?！?/br>
    馬上的郎君皺起劍眉，幾分憐憫地看著下面兩個清秀白皙的小娘子，道：“是誰家的逃奴？”

    街使道：“是工部韋員外郎家的?！?/br>
    “真是可惜?！蹦抢删犃耍有ζ饋?，“這般好顏色，卻要便宜韋鐸那胖球，真真暴殄天物。”

    隨行的郎君們發(fā)出一陣哄笑。一個郎君道：“三郎若喜歡，何不就將人買下。韋鐸哪里敢說個不字？”

    “不好，不好?！边@個叫三郎的人嘻嘻笑，“君子不奪人所好。更何況，傳出去我和韋鐸這樣的人爭美，教我掩面往哪里擱的好？”

    綠衣郎們又是一陣笑鬧。三郎指揮著同伴讓路。

    就這時，其中一個被捆綁著的小娘子突然狠狠一腳踢在武侯小腿上，掙脫了束縛，猛地沖到他的馬下。武侯沖過來抓住她，掙扎之間，女孩口中布團掉落，她張口大呼起來。

    “郎君救命！小女不是逃奴！小女是蘄州刺史段德元之女！”（未完待續(xù)）