孫婆子在屋外檐下焦急地等了又等，好不容易盼到姚氏走了出來。

    大夫人在后面送客，笑得親厚友善，拉著姚氏的手不放，道：“弟妹回去好生斟酌一下，我們等你消息。你只管放心，咱們分家不分居，以后依舊住在一起，凡事都會有個照應(yīng)?！?/br>
    姚氏干笑了兩聲，道別而去。

    孫婆子跟在姚氏身后，隨著她回院子。姚氏走得不快，可是腳步卻不輕，一張臉繃得極緊。

    “夫人……”

    “去把五娘請過來！”姚氏忽然出聲道，“八娘……也叫過來。別驚擾了七郎就是?！?/br>
    孫婆子應(yīng)了一聲，扭頭朝曇兒使了個眼色。小姑娘會意，扭身朝著鳳歸院跑去。

    丹菲帶著合歡走進西院內(nèi)堂，正見八娘撒嬌地撲進姚氏懷里，叫道：“阿娘出了什么事了，嚇死我了！”

    “怎么說話喜歡把個死字帶在嘴上，真不吉利！”姚氏輕斥了一聲，看到丹菲，朝她招手，“你快過來，我有話與你說。”

    丹菲走過去端跪在席墊上，姿態(tài)輕盈優(yōu)雅，顯得沉靜大方又穩(wěn)重。

    姚氏眼露贊賞之光，把懷里的女兒推開，讓她坐好，開口道：“先前我剛回府，你們的大伯和大伯娘就將我請了去，開口就說想要分家?！?/br>
    八娘和丹菲都一愣。八娘驚訝道：“他們真是這么說的？那家產(chǎn)怎么分？阿婆的嫁妝呢？”

    姚氏恨鐵不成鋼地擰了女兒一下，“瞧瞧你這張嘴，怎么就不能加一把鎖？你怎么就不學(xué)學(xué)你五姐？”

    八娘不在乎道：“反正這里只有我們母女幾人，有什么話說不得。阿娘原先不是還盤算著怎么讓大房先開口提分家嗎？這下不是正中我們的意了?！?/br>
    “話是這么說……”姚氏皺眉。

    “那說了怎么分了嗎？”八娘插嘴。

    “祖宅、祭田和這間宅子不動，其余的一分為二，老夫人的嫁妝，也按照她老人家的意思均分為兩份。五娘你母親，文氏夫人的嫁妝要先提出來，都歸你?！?/br>
    “這可不大好了？”八娘歡喜地叫嚷起來。

    “八妹先別忙著樂?！钡し频?，“母親，大伯他們可有說為何要提前分家？”

    姚氏嘆氣道：“我旁敲側(cè)擊了一番，似乎是大伯在外面聽到了什么風(fēng)聲。”

    “這不和你們之前商議的一樣？”八娘笑道，“大伯果真上當了?！?/br>
    “你個沒心眼的傻孩子！”姚氏氣道，“我今日才去見了你舅舅們，和他們商議散布謠言的事，你舅舅們還不大樂意呢。天知道你大伯聽到的流言是哪里傳出來的，總之和咱們沒關(guān)系！”

    “沒關(guān)系不是更好?！卑四镟阶?。

    丹菲哂笑，“傻妹子，所謂空xue來風(fēng)，大伯聽到的留言，怕是別人傳出來的?！?/br>
    “那……”八娘終于從成功分家產(chǎn)的喜悅中回過神來，察覺了不對，“五姐是說，外面有別人在散布對我們段家不利的謠言？”

    “若真是謠言還好?！币κ铣蠲伎嗄?，“我看大伯那么驚慌，就快要求著我同意分家了。我就怕這傳言是真的。”

    “能真到哪里去？”八娘叫道，“圣上不是已經(jīng)給阿爹定了罪了嗎？”

    “欲加之罪，何患無辭?！钡し评湫σ宦?，“若是韋……為了徹底打壓段家，那些昔日的政敵，怕會故意捏造罪證來污蔑我們。”

    姚氏心慌得坐不住，問丹菲：“你可知你父親都有哪些政敵？”

    丹菲苦笑，心想韋皇后一族不知算不算段刺史的敵人？段刺史鎮(zhèn)守一方，遠離朝堂紛爭，其實豎敵不多?？伤矣谔魬?zhàn)韋家權(quán)威，方正的秉性給段家和蘄州百姓招惹來了驚天的禍害。丹菲雖然知道段刺史無辜，可有時候也忍不住想，若他沒有想去揭發(fā)高安郡王，或者若他小心行事，沒有被韋鐘發(fā)覺。那么，也許蘄州之禍就不會發(fā)生。

    不過丹菲也知道，瓦茨早就對大周虎視眈眈，養(yǎng)兵千日，只等尋一個恰當時機就揮兵南下，攻城掠地。段刺史和韋鐘的糾紛，只是給了瓦茨一個契機罷了。段義云冒死潛回長安，都要想為家族雪恥，她怎么能將蘄州被屠怪罪到段刺史身上？

    她這樣是非不分，和那個偏激瘋狂的衛(wèi)佳音有何區(qū)別？

    丹菲輕聲道：“父親為人端方，怕是因為性子耿直，也得罪了一些人。但是我們家已經(jīng)受了申挫，他們想必不會再落井下石。”

    “人心難測呀。”姚氏搖頭。

    丹菲安慰她道：“母親，我們已是孤兒寡母，再欺負我們有什么意思？我估計著那些人是想再徹底毀一下父親的聲譽罷了?！?/br>
    姚氏流淚道：“你父親已被貶得一無是處，還要如何污蔑他？讓他受盡世人唾罵，在九泉之下也不得安寧么？”

    丹菲握著她的手，漆黑的眸子里掩藏著鋒利的光芒，“不，母親！父親和阿兄的恥辱，終將會洗刷去的！他們的冤屈，一定會昭雪天下！蒼天在上，眾神有眼，都看著呢?！?/br>
    姚氏心中悲痛，伏在繼女的肩上，啜泣不止。

    八娘紅了眼圈，怯生生地插話道：“那現(xiàn)在，我們該怎么辦？”

    “對，分家的事！”姚氏立刻恢復(fù)了精神，“五娘你最懂事，你怎么看？”

    丹菲道：“分家是眾望所歸，既然大伯主動提出來，咱們就順從了吧。就是這賬上，到時候可要算清楚了。”

    姚氏道：“你大伯已說會請族中叔伯過來主持，想必還是公正的。大房也說分家不分居，大家依舊住一塊兒?！?/br>
    “什么？”八娘嘟起了嘴，“我可不想再看到二姐她們幾個的嘴臉。阿娘你不知道，現(xiàn)在二姐老欺負我們呢?！?/br>
    “家中大事，哪里有你一個小孩插嘴的份兒？”姚氏責備女兒。

    丹菲皺眉思考了半晌，道：“母親，我們二房原先那些產(chǎn)業(yè)，可都是母親在打理？”

    姚氏搖頭道：“田莊和鋪子都是你父親派了管事在打理，每一季來與我對賬。我只打理我自己的嫁妝田鋪。后來你父親去世，那管事也死在了蘄州，我就重新指派了管事?！?/br>
    丹菲聽了，眉頭皺得更緊了。姚氏和段刺史不合也就罷了，連管家之事都不過問，就未免有些失職了。丹菲本不想過度涉足段家的分家之爭，但是自從見過段義云后，就總覺得自己好似受了他的囑托，替他來照顧姚氏母子似的。畢竟七郎和八娘和段義云是同一血脈的弟妹。

    “既然決定要分家，母親不妨現(xiàn)在就開始清點我們這房的家產(chǎn)，庫房也要重新造冊登記一番。另外，公中的賬，母親也要親自看過才行?！笨傊?，不能再讓姚氏做甩手掌柜了。

    姚氏連連點頭，“你說的是。既然分家單過，我也不能總拿著糊涂賬做事。阿菲，你來幫我算賬。淑兒你也學(xué)著?！?/br>
    八娘興致勃勃道：“我早就勸著阿娘算賬了，還是五姐說的話您才聽?！?/br>
    丹菲道：“女兒幫母親算家里的帳倒是無妨，公中的賬，女兒不敢插手。分家是長輩的事，女兒若去算賬，怕大伯和族中叔伯有微詞。母親若自己不擅理賬，不妨叫個可靠的管事來。而且母親自己有鋪子，掌柜伙計若有機靈點的，可以現(xiàn)在就開始多走動打聽?！?/br>
    “打聽什么？”

    “一是打聽段家的留言是從哪里傳出來的，都說了些什么。二就是叫人去段家的田莊鋪子里好生瞧瞧，旁敲側(cè)擊地問問歷年的收成多少，鋪子生意如何。若叔伯公正，賬冊不作假，那也無妨。不過也可以看看哪些田莊比較好，母親可以仗著咱們孤苦無依，找族中要塊好地。”

    “正是這個理！”姚氏轉(zhuǎn)憂為喜，立刻就吩咐孫婆子出去cao辦。

    丹菲又道：“我知道母親未免我們幾個兒女，必然要和大房爭奪一番。不過當著叔伯的面，還請母親假扮示弱的好。大房畢竟兒女眾多，光是嫁娶就需要一大筆銀錢。母親若能在小恩惠上謙讓幾分，說是做嬸娘的給侄女添妝，那母親的名聲說出去就要好聽許多。這多少也能彌補一下父親受冤屈給咱們帶來的影響?！?/br>
    “這我懂得的。”姚氏嘆息道，“其實我娘家姚家比段家不知富足多少，我也不妨和你說，我嫁妝就足抵段家全部家產(chǎn)了。我爭來爭，不是為了那一兩萬貫的錢，我只是為了……”

    “為了一口氣，對么？”

    “就是為了一口氣！”姚氏拍著憑幾，“你父親在世時，對大房是千方百計地照顧，他倒更像是個兄長。大房升官發(fā)財，得了我們二房多少好處，現(xiàn)在卻如此涼??！這還是親兄弟呢?！?/br>
    “母親息怒，”丹菲道，“無情無義之人，不再來往就是?！?/br>
    姚氏是個急性子，既然已經(jīng)同意分家，就立刻通告了大房，然后就提出要查賬。

    大房的賬冊都由大夫人在管著。自老夫人重病后，她就開始著手把有問題的賬冊重新做了，可沒料到分家來得這么快，而姚氏像是一下精明了起來，打得她措手不及。沒有辦法，大夫人只好拖著不給賬冊。

    姚氏哪里肯吃這個虧，等得不耐煩了就上門去鬧，道：“大嫂這是什么意思？分家也是你們的主意，卻連個賬冊都不肯拿出來給大家看看。有什么東西藏著掖著見不得人？還是大嫂忙著做新賬？”

    這話說得已經(jīng)很難聽，段員外郎氣得面色發(fā)紫，不好和弟妹計較，只好回去把大夫人訓(xùn)斥了一通。大夫人抹淚道：“我這還不是為了咱們自己一家人。你起復(fù)還不知何時，光靠家里那點田地鋪子，能吃喝到幾時？”

    “你這無知蠢婦！”段員外郎氣得七竅生煙，“萬一圣上真的信了二弟叛國通敵，我們段家被查抄都是小事，沒準還要被流放！等到家里被抄了，那可就是一枚銅板都沒有了！你休要再推三阻四，今日就把賬冊給弟妹！”

    大夫人斟酌了一下，覺得命還是比錢重要，只得不甘心地把賬冊和鑰匙交了出去。姚氏雷厲風(fēng)行，立刻就先拿著鑰匙，當著大夫人的面，把庫存的器皿古玩清點了一遍，重新登記造冊。然后，姚氏叫來了自己最信任的陪嫁管事，和大夫人的管事一起算公賬。

    大夫人拿公中補貼大房也不是一兩日，倉促之中的賬也做得粗糙，這一算，就零零星星查出來許多問題。不是莊子上的出息對不上，就是鋪子的分紅做了假。就算賬本做得再漂亮有什么用，沒有錢就是沒有錢。姚氏越算怒火越旺盛，拍著桌子要大夫人給個交代，不然就要鬧到族里去。

    大夫人苦不堪言，只好拿私房填窟窿，心里更是狠死了丈夫甩手不管，盡讓她來唱黑臉。

    姚氏忙著和大夫人對賬，丹菲也沒閑著，幫著她重新梳理家中奴婢和管事，順帶派人打聽京中流言以及段家產(chǎn)業(yè)的情況。

    段家二房的管事里，數(shù)孫婆子的男人孫管事權(quán)利最大，打探段家產(chǎn)業(yè)一事就由他來安排。孫管事深得姚氏信任，做事也很麻利，過了三日便來回復(fù)，把段家?guī)讉€莊子上的出息，田地的好壞，莊頭為人，都交代得清清楚楚。

    丹菲拿筆一一標記下了，又問：“鋪子如何？”

    孫管事頓時有點猶豫。丹菲微笑道：“母親的陪嫁鋪子歸母親自己管，我只問段家公中的鋪子?！?/br>
    “是老奴糊涂了?！睂O管事訕笑，道：“公中鋪子一共五家，都是入股。兩家酒樓，兩家布料鋪子，還有一家雜貨鋪。”

    “都起了什么招牌？”

    孫管事又把鋪子的招牌報了出來。

    “豐滿記生意如何？”

    “豐滿記每年賣皮草進項頗豐，只是如今北地戰(zhàn)亂，貨源受了影響，生意不大好做?！?/br>
    丹菲一邊記著，一邊漫不經(jīng)心道：“那牛掌柜身體可還好？”

    孫管事笑道：“五娘心善，牛掌柜的腳疾已經(jīng)好了。前幾日見他，他還托我向您請安?！?/br>
    丹菲點頭笑道：“他是阿爹的老管事了，我自然要關(guān)照一下?！?/br>
    豐滿記算是前二夫人文氏婚后置辦的鋪子，五娘多問幾句也合情合理。孫管事應(yīng)下，又一一把各個鋪子的收益情況道與丹菲聽。

    等姚氏回來后，丹菲把筆記交給了她，順道：“母親若有空，不妨把這幾個管事招上門來問問話，親自詢問一番，更加牢靠?！?/br>
    姚氏爽快地應(yīng)了下來。她這幾日在大房那里耍威風(fēng)，覺得極過癮，十分樂意再擺一下當家夫人的派頭。至于大夫人的黑臉，她樂得看著當下飯菜。

    大夫人一口氣往公帳里填補了兩千貫，已經(jīng)是心疼得覺都睡不著，急火攻心。姚氏再來找她對賬，她就躺在床上不見客。

    二娘帶著meimei們過來服侍，見了母親這樣，也又急又氣，道：“二嬸這是要逼死我們了嗎？”

    大夫人拉著女兒的手哭道：“都是娘沒用，才被二房一家欺負到頭上?！?/br>
    三娘皺眉道：“阿娘做了假賬，貪了公中的錢，這本就是不對的，怎么能反怪二嬸欺負我們？若是二嬸做假賬，難道阿娘就不和她計較了？”

    大夫人罵道：“你這胳膊肘往外拐的，養(yǎng)你何用？”

    “三妹就是這個性子，阿娘別惱了?！倍锇参康溃謹?shù)落妹子，“你是個不食人間煙火的，我們卻是俗人，要吃五谷雜糧?！?/br>
    三娘哼了一聲，扭過頭去，不再理會她們。

    四娘帶著兩個庶出的meimei尷尬地在旁邊呆坐了許久，終于大膽地開口，道：“母親息怒，依女兒之見，我們也并不是沒法子對付二房?！?/br>
    眾人的目光紛紛凝聚在她身上。

    四娘咬了咬唇，道：“女兒有一計，就算阻止不了二房算賬，也可以給他們添堵?！?/br>
    大夫人素來厭惡這個最得寵的庶女，不過此刻同仇敵愾，她倒也能聽聽四娘要說什么。

    四娘眼冒精光，道：“盧家之前不是曾過來求過親嗎？”

    “盧家十二郎？”二娘立刻興奮了，“那個黑胖子，腦子還很蠢笨的？我怎么差點忘了？阿娘，此計不錯！”

    “還在孝期呢?！比锾嵝蚜艘宦?，可母親姊妹都沒理她。

    大夫人得意冷笑，道：“五娘也已經(jīng)及笄了，婚事也的確拖不得了。”

    四娘獻計得中，留大夫人母女商議，安靜地告辭離去。等回了自己的小院，生母許姬已在屋中等著她了。

    許姬年已三十許，生有一兒一女，兒女都到了議親的年紀，可她看著依舊嬌媚動人，不怪段員外郎專寵她一人。四娘生得酷似生母，姿色出眾，人也聰穎伶俐，連旁支的堂姊妹中都沒人能及她。只是她是庶出，身份上就落人一大截，平日為此沒少受奚落。

    四娘退了奴婢，把先前在大夫人房里的事說給了生母聽。許姬一聽就急了，道：“你怎么這么糊涂？若是讓你二嬸知道，怪罪的還不是你？”

    “都要分家了，她喜不喜歡我，與我有何干？”四娘冷笑著摘去了耳墜，道，“小娘你也知道，阿婆的嫁妝，到了母親手上后，就都是二姐和三姐的了，我可是一點份都沒有。出孝的時候我也滿了十六，就該議親了。若不巴結(jié)點母親，怎么好意思找她添妝？”

    許姬道：“我手頭還有些錢……”

    “小娘那些錢，是留給你自己傍身的。況且三兄還未娶親呢?！彼哪锏?，“小娘，勢比人強。以前咱們不屑巴結(jié)母親，那是因為段家還有底氣。如今看阿爹急匆匆要和二房撇清關(guān)系，就知道局勢越發(fā)不妙。”

    許姬嘆氣，道：“我也知現(xiàn)在不是和你嫡母針鋒相對的時候。你阿爹是個不理庶務(wù)的。若將來他這官真的做不成了，家里怕還是你嫡母說了算。我只求你能嫁得好罷了?！?/br>
    家里分家鬧得沸沸揚揚，閨學(xué)也斷了好幾日才重新開。

    丹菲和劉玉錦一走進書堂，就見二娘陰冷地瞪了她們一眼。三娘一貫不理俗事，依舊拿著一本詩集憑窗而坐。四娘則滿臉陰郁地扯著瓔珞上的流蘇，不冷不熱地和丹菲她們打了一個招呼。

    丹菲神色如常，端坐在案幾前，聽先生講課。

    幾個女孩子在課上都有些心不在焉的，女先生深知這些高門之家的紛擾，也不大管她們，只收取之前布置的習(xí)字的功課。

    “五娘，”女先生忽然道，“你的字怎么少了兩張？”

    丹菲正寫著字，愣了一下。她這幾日要幫著姚氏算二房內(nèi)部的賬，也是極忙，功課都是挑燈趕出來的。也許匆忙之中，漏了兩張。

    二娘忽然出聲譏笑道：“五娘不是一貫擅長算學(xué)，賬算得可精了，怎么這回連功課都會缺兩張？”

    丹菲懶得和她計較，朝女先生賠罪道：“是學(xué)生疏忽了，學(xué)生這就補上。”

    “不可有下次了?！迸壬H有些喜歡丹菲的謙遜穩(wěn)重，也不多責備。

    一個婢子進了書院，小心翼翼地在廊下道：“打攪幾位女郎，盧夫人前來探望老夫人，大夫人吩咐幾位女郎前去給盧夫人見禮?！?/br>
    大房的幾個女兒頓時神情一變，隱隱有股興奮之意透露出來。丹菲看在眼里，十分不解，問八娘道：“這盧家是何人，怎么從未聽說過？”

    八娘也不知道盧家求親一事，道：“許是和大伯有交情，我們二房并不認識的。”

    “五妹磨蹭什么？可別讓客人久等了?！倍镆崖氏茸叩搅碎T口，回頭招呼丹菲。她回眸一笑，非但不傾倒眾生，倒還有幾分陰險。

    丹菲笑著帶著劉玉錦她們起身，低聲道：“走吧，或許又是個鴻門宴?！?/br>
    盧夫人已經(jīng)探望過了老夫人，和大夫人以及姚氏回了東院的內(nèi)堂。女孩子們走進內(nèi)堂，就見一個身穿秋香色羅衫，白皙豐潤的婦人坐在榻上，正與兩位夫人說話。她年紀和姚氏相仿，眉目清秀，一團和氣慈善，見了幾個女孩，頓時曉得眼睛彎彎的，令人望之即生好感。（未完待續(xù)）