四人都是一身甲胄未褪，見(jiàn)副將領(lǐng)了人進(jìn)來(lái)才起身相迎。梁時(shí)雖不識(shí)得幾人都是誰(shuí)，可那沙場(chǎng)錘煉出的威儀氣勢(shì)卻令他知曉四人都是正兒八經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)拼殺過(guò)的大將。

    “下官良州別駕梁時(shí)，奉盧刺史之命，護(hù)送郡主至此?！?/br>
    沈貢沒(méi)說(shuō)話，與他同在主位的年長(zhǎng)者此時(shí)出聲道：“有勞梁大人，本王在此謝過(guò)。”

    聽(tīng)到這人自稱，梁時(shí)便明白眼前人正是靖北雙王中的一位，連忙又行了一禮。

    靖北王抬手虛扶了一把，轉(zhuǎn)頭看向落后梁時(shí)半步的俏麗女子，點(diǎn)頭道：“東華郡主一路奔波，也辛苦了?！?/br>
    “小女久聞北境兩位王爺大名，今日一見(jiàn)，三生有幸?！?/br>
    “郡主客氣了。賀函，你去送送梁大人?！?/br>
    帳中年輕些的那位將軍抱拳領(lǐng)命，梁時(shí)在對(duì)方走到自己身邊時(shí)又轉(zhuǎn)頭看向靖北王，追問(wèn)道：“下官唐突，請(qǐng)問(wèn)王爺是否知曉京中情勢(shì)如何？”

    他這話問(wèn)得實(shí)在冒失了些，帳中一時(shí)寂靜無(wú)聲，靖北王斂了些笑，面色如常問(wèn)道：“梁大人為何這么問(wèn)？”

    梁時(shí)被這這么一反問(wèn)，也察覺(jué)到自己剛剛實(shí)在欠考慮了些，便急忙解釋道：“下官并非要探查什么。長(zhǎng)安…裴世子乃下官舊識(shí)，下官當(dāng)年受殷家戕害，險(xiǎn)些丟了一條命去，也是幸得裴侯爺和長(zhǎng)安鼎力相助才有今日。如今京中情勢(shì)不明，好友又處境艱難，下官只是擔(dān)心，絕無(wú)別的意思。若王爺知曉什么，煩請(qǐng)告知，下官感激不盡?！?/br>
    梁時(shí)說(shuō)得真誠(chéng)，靖北王瞇了瞇眼，過(guò)會(huì)兒坦言道：“梁大人放心，裴世侄在京中運(yùn)籌帷幄，還有雍王殿下的人護(hù)著，旁人想近身害他也沒(méi)那么容易?！?/br>
    “謝王爺告知，那下官…告辭了?！?/br>
    賀函將梁時(shí)送了出去，靖北王才又看回那東華郡主身上，此刻他斂了笑意，神情嚴(yán)肅問(wèn)道：“此番前去，郡主是餌。來(lái)日京中大變，東江王若知曉郡主未像他期盼的那樣安分嫁人，郡主可有想清楚此后一切后果，是否會(huì)后悔？”

    東華郡主不答反問(wèn)道：“到這一步，小女若是后悔，王爺又待如何處置我？”

    靖北王只是搖搖頭，淡淡道：“郡主誤會(huì)了。此番這樣問(wèn)郡主并非本王之意，乃是京中的意思。此番合作，本就是郡主主動(dòng)書(shū)信賺來(lái)的，無(wú)論雍王殿下還是本王那賢侄都視郡主為盟友，無(wú)意視郡主為隨時(shí)可犧牲的棋子。賢侄前日最后一封書(shū)信的意思是讓本王在出發(fā)前問(wèn)一問(wèn)郡主，若郡主后悔，本王會(huì)為郡主備下盤纏和通關(guān)符節(jié)，遣人護(hù)送郡主一路往西或往北，去到任何一處東江王無(wú)法插手的地方，絕不逼迫、更不會(huì)事后清算什么?！?/br>
    “呵…哈哈！”女人聽(tīng)了掩唇發(fā)笑，“這般有趣的人若不能親眼見(jiàn)上一見(jiàn)，豈不是小女畢生遺憾？何況父王一面說(shuō)要風(fēng)光送我出嫁，一面假借此名義籌措兵力意圖叛而自立，便是從一開(kāi)始就沒(méi)把我這個(gè)女兒的命放在眼里。如今小女除了一個(gè)郡主虛名已一無(wú)所有，又有什么需要顧忌的？”

    言下之意便是并不打算就此后悔離去，靖北王抱拳淺行一禮道：“郡主高義！本王已為郡主備好了歇息的帳篷，日落之后，大軍便會(huì)連夜開(kāi)拔，請(qǐng)郡主見(jiàn)諒?！?/br>
    “小女明白。”

    中明元年臘月初八，今日是臘八，雖說(shuō)離過(guò)年還有大半個(gè)月，但年前喜慶的日子，京中各家門戶內(nèi)外也開(kāi)始掛起了紅燈籠。京中亦有人支起了粥棚，給窮苦人發(fā)些臘八粥和吃食，全當(dāng)是為來(lái)年積福。

    宮中也依舊例給各皇親公卿府中賜了粥菜，這幾日更是面了早朝。

    到了襄陽(yáng)侯府這兒，是長(zhǎng)女裴素锏與侯夫人蕭氏帶全府跪接的。裴玉戈的身子弱滿京城都知道，一到了冬天必得病上些時(shí)日，所以宮中內(nèi)官對(duì)裴玉戈沒(méi)出面這事全無(wú)懷疑，將宮中恩賞賜下，又受了蕭夫人身邊嬤嬤遞過(guò)來(lái)的一包銀子后便笑著告辭了。

    裴素锏拎著賜下的宮中佳肴走進(jìn)書(shū)房時(shí)，狄群和徐正禮正幫著裴玉戈穿上新制的輕甲，那是她特意打造來(lái)送給弟弟的。輕甲并不重，穿在外衫里面并不會(huì)累贅，護(hù)心鏡是裴素锏從自己的盔甲上拆下來(lái)的，那東西堅(jiān)韌無(wú)比，尋常刀劍弓弩皆不能洞穿。

    “行！有幾分裴家兒郎的英武氣概！”裴素锏拍了拍弟弟的肩，但她沒(méi)有立刻撤手，而是用力攥了下裴玉戈的肩頭，沉聲叮囑，“玉戈，此行…萬(wàn)事小心！府里你便放心交給你jiejie我！”

    裴玉戈用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著狄群與jiejie擦身而過(guò)。

    臘八雖不是什么喜慶的大日子，可或許是這一年憋屈不安的日子太多了，這一兩個(gè)月難得有了些安生日子，蕭棟便著意吩咐在宮中擺了個(gè)小宴席，只帶著宮中嬪妃慶賀一番。不過(guò)這次宮宴諸事都沒(méi)經(jīng)過(guò)殷皇后的手，而是被全權(quán)交給了廖貴妃。

    宴上歌舞和從前一般無(wú)二，其實(shí)并沒(méi)有新意，不過(guò)天子心情不錯(cuò)，宮中上下便也跟著喜慶一回。

    絲竹妙舞、美人美酒，酒不醉人人自醉。

    蕭棟今日難得多喝了幾杯，面上已見(jiàn)醉意，懶洋洋靠坐在龍椅之上。

    忽得大殿的門被推開(kāi)，有內(nèi)監(jiān)飛快跑進(jìn)殿內(nèi)，跨過(guò)大殿門檻時(shí)因?yàn)槟_下著急還絆了一下，倒騰了幾步還是沒(méi)能站穩(wěn)，普通往前一撲，正撞到了末席的嬪妃桌邊。

    女子的驚叫聲伴隨著絲竹錯(cuò)弦之聲攪亂了殿內(nèi)原本的喜氣，天子于上首不悅怒斥道：“哪兒的奴才這么沒(méi)規(guī)矩？”