既然決定要帶著她一起走，徐謹(jǐn)禮也不說外話，問她帶了多少盤纏，如果信得過他，就讓他來打理。

    水苓一聽這話：“哪有什么信不信的，我這里大部分錢財(cái)還是當(dāng)年您賞我的。我沒怎么出過大宅，也不懂以后路上有多少難處，您知道的多，您看著辦吧。”

    徐謹(jǐn)禮當(dāng)日合計(jì)了倆人的盤纏，估算了一下倆人還剩七天的路程，又看了看水苓的面色，去租了輛馬車，到了福建再繼續(xù)走到漳州。

    水苓以為大少爺準(zhǔn)備精打細(xì)算，結(jié)果一下子就租了輛馬車。俗話說得好“在家朝朝易，出門日日難。”更何況去了南洋，在外也要用錢，哪怕她這些年攢了不少，也已經(jīng)在隱隱擔(dān)心盤纏夠不夠。

    馬車到福州省了大半的時間，從福州到廈門港還需要花叁天時間，徐謹(jǐn)禮帶著水苓一路走一路找人詢問。這一帶下南洋的人一直不少，說不定能碰上“舊客”，在出發(fā)前盡可能多了解些路上和彼岸的事。

    等他們到了廈門港附近，離船開約莫還有六日，徐謹(jǐn)禮帶水苓去客棧歇息，開房間的時候水苓看見徐謹(jǐn)禮掏出來的票子，被水苓一把制止?。骸伴_一間就行了，我不要緊?！?/br>
    水苓看他思索兩秒，而后按她說的，開了一間。

    一路上都沒怎么好好歇息過，到了客棧第一件事是好好吃飯，然后洗個澡。徐謹(jǐn)禮讓小二把水送上來，水苓看他要洗澡，忙上去問要不要她服侍。徐謹(jǐn)禮自從留洋后對此事很不習(xí)慣，他直言不用，讓她先洗，說她的頭發(fā)太長，不然晚上睡覺前不容易干。

    水苓對徐謹(jǐn)禮的關(guān)照有種說不出的感覺，一方面大少爺留洋幾年確實(shí)和她生分了些，二來這樣照顧她便越讓她覺得自己是個累贅，干不了什么事。

    徐謹(jǐn)禮看出她在猶豫什么，也清楚自己一時半會兒不好改變她的思想：“不用想太多，就這么辦，我先去港口看看?！?/br>
    話說完便下了樓去，約莫五公里的路程，還有兩公里不到的時候就發(fā)現(xiàn)這邊的街道格外繁榮，各種攤點(diǎn)鋪?zhàn)?、小吃，甚至還有些洋貨賣。徐謹(jǐn)禮注意到人群的目光，將帽子掩得更低些往前走。

    隔很遠(yuǎn)就能聽見那邊叫著號子拉船的、吆喝著叫使勁的。他看著港口不斷下貨的、收帆的、準(zhǔn)備再次出海的，還有用小帆船接人接貨的，放眼看去，大大小小的帆船、油輪數(shù)不勝數(shù)。

    他打量著周圍的人，身邊不遠(yuǎn)處就是個剛下海回來的老伯，正在叼著煙斗看著人下貨，他上前去和人攀談起來。

    水苓洗完澡在房間里擦頭發(fā)，等到頭發(fā)快干透了，大少爺還沒回來。

    徐謹(jǐn)禮在路上的時候天色已經(jīng)將晚。他上樓前注意到樓下似乎為了什么事起了爭執(zhí)，說話都有些醉意，這種時候最容易因口角之爭而出事。原本他想讓水苓出去等他一會兒，現(xiàn)下看看這情況，讓她一個人在外面他又不太放心。

    回來他看見水苓洗完澡清麗的模樣，便更不生不出讓她出去的念頭，他讓小二送水上來，和水苓說道：“去床上坐著。”

    女孩不知道他要干什么，只是照做。而后徐謹(jǐn)禮在她面前放下床簾，在外面解釋：“等我洗完你再出來。”

    按理說小時候她作為大少爺?shù)馁N身女婢，在夫人的要求下，也服侍過大少爺沐浴，不知怎的，現(xiàn)在長大了這般羞起來。

    大少爺脫衣服的聲音、舀水的聲音、水從他身上流下去的聲音，她全都聽得清清楚楚，越聽臉越紅，干脆一頭扎進(jìn)膝蓋里，默念“我聽不到我聽不到。

    徐謹(jǐn)禮洗完換好衣服撩開簾子聞到一陣濃醇的桂花香，頓時喉頭就有些發(fā)緊。

    這是水苓的體香，異于常人的香，只有他能聞見，他清楚，但他不清楚為何自己每次聞到這個味道就莫名生出一些骯臟念頭。明明是和女孩一樣清麗的花香，卻讓他如此難以自抑。

    他清了清嗓子，讓自己想點(diǎn)別的什么事，低頭看見女孩的鞋有毛邊，這才想起這陣走了不少的路，不知道她腳起水泡了沒有。

    水苓以為他要休息，準(zhǔn)備下床去，被徐謹(jǐn)禮叫?。骸安幻樱_伸過來我看看。”

    這、這怎么好給大少爺看，給男兒郎看腳這種事放在院里都要被老婆子罵偷漢，更何況她還沒纏足。她難為情地低著頭，遲遲沒把腿伸直。

    徐謹(jǐn)禮拍拍床面：“過來?！?/br>
    水苓聽他催促，心想著：她都跟著大少爺出來了，這輩子還不算大少爺?shù)娜嗣?？小時候夫人就和她說過，要她一輩子好好服侍大少爺。二少爺?shù)男℃€是兒時的女婢，倒也沒什么稀奇。

    她磨蹭著挪過去，腳被徐謹(jǐn)禮握在掌心里的那一刻，一陣酥麻就仿佛流過皮膚，她咬著唇抓緊了被褥，關(guān)節(jié)都因用力而愈發(fā)白。

    徐謹(jǐn)禮看她腳底確實(shí)起了水泡，明日里得去買些藥上上才好。正事琢磨完，他才發(fā)現(xiàn)水苓的腳生得格外漂亮，白皙小巧，足底和足跟有些地方生得粉嫩，想讓人用手捏一捏。等他意識到自己想干什么，立刻松了手。

    他移開目光又轉(zhuǎn)回來看著她：“外面各色各樣的人都有，覺得悶的時候和我說，我?guī)愠鋈ィ@兩天別多跑動。”

    水苓正羞著，低低答道：“好。”

    說完她就要下床去，徐謹(jǐn)禮看天色不早，走到燭盞那已經(jīng)準(zhǔn)備吹蠟燭：“你還要去哪？”

    水苓擺手解釋：“不是，沒有要出去，我想著把椅子并一并去睡覺?！?/br>
    徐謹(jǐn)禮搖頭，隨后一口吹滅蠟燭：“現(xiàn)成的床睡什么椅子？”

    一片幽黑寂靜，她心跳陡快，聽見大少爺坐到床邊：“怎么發(fā)愣？還睡不著？”

    水苓立刻縮到最里面去貼著墻根躺下：“不是、能睡、這就睡?！?/br>
    說完心跳好如擂鼓，就差跳出來咚咚敲在墻上。

    徐謹(jǐn)禮將被褥鋪展開，發(fā)現(xiàn)被子的寬度不太夠：“過來蓋著點(diǎn)被子，萬一著涼生病?！?/br>
    “好?！彼咭稽c(diǎn)點(diǎn)地挪，小心翼翼地湊過去。

    徐謹(jǐn)禮看她動一下都要磨蹭半天，直接攬著腰把人拉過來隨后放開：“好好睡，不用怕，我不會對你做什么?！?/br>
    水苓即刻轉(zhuǎn)身解釋：“不是怕?！?/br>
    徐謹(jǐn)禮等著她繼續(xù)說，結(jié)果半天沒等到一個字，手伸外面隔著被子拍了拍她的背：“好好好，不怕，那睡吧?！?/br>
    水苓剛剛糾結(jié)了半天也沒問出口大少爺要不要她，這事女兒家來問實(shí)在太不知羞，聽到他這么說反而松了一口氣，窩在被子里安生睡過去。

    大概是這陣子和大少爺日夜相處，朦朧欲睡時不免讓她想起過去。

    自己六歲就被一個婆子帶到了夫人面前，話都沒說明白，人已經(jīng)被交了出去。夫人原本想找個年紀(jì)稍長些的，看了看她模樣生得不錯，才把人留了下來，帶她去了大少爺面前。

    大少爺那時就已經(jīng)比她高上許多，站在她面前能遮住大半邊天。

    說起來，她那時候太小，那個年紀(jì)留在大少爺身邊還真不好說是誰照顧誰。

    大少爺那時雖為少年，但為人穩(wěn)重、仁慈寬厚，不像二少爺那樣愛打罵下人。見她丁點(diǎn)大個人，待她更是格外寬容，只讓她干最簡單的活計(jì)，甚至有些時候就是為了做樣子給夫人看而已。

    有一回這事被夫人發(fā)現(xiàn)，還說了大少爺一通，讓他該有點(diǎn)少爺樣子，不能叫下人看輕了去。那時身邊也沒幾個人，就她是大少爺?shù)馁N身女婢，這話說給誰聽自然不言而喻。

    被夫人提醒過之后，她怕被趕走，主動開始擔(dān)起一些瑣事的責(zé)任。大少爺見她人一點(diǎn)點(diǎn)大，兩條小細(xì)腿跑來跑去折騰個不停，看得他反倒先累起來，讓水苓過來給他磨墨，少東邊西邊地亂跑。

    八歲的時候，院里女孩都要開始纏足。大少爺白天去上私塾，并不知道家里婆子已經(jīng)拿著白布開始一個個逮小丫頭。水苓已經(jīng)盡力忍著，還被婆子收拾了一頓，卻還是疼得叫了出來，感覺腳都快被掰斷。

    門忽然被推開，大少爺從外面回來，怒氣凜凜：“你們干什么？誰準(zhǔn)你們這么對我的丫鬟？”

    那是水苓第一次瞧見大少爺發(fā)脾氣，和往日完全不同，臉陰沉?xí)r確實(shí)嚇人得很，連她都被嚇得忘了哭。而后才反應(yīng)過來，大少爺是在替她說話。

    婆子們也被這一句說得鎮(zhèn)住，儼然看見了老爺年輕時的模樣，沒敢繼續(xù)動。

    后來院里總的管事婆婆過來給大少爺陪笑臉：“大少爺莫生氣，女兒家纏足不是一直就有的事，哪個不是這么過來的，也就疼一時，習(xí)慣了就好了。”

    徐謹(jǐn)禮斂眉一瞥：“聽不懂我說話是不是？我是主子還是你們是主子？”

    這話就嚴(yán)重了，一片人即刻往地上跪。

    “都出去！我的人輪不到別人來管，少和我在這多嘴！”

    “是……”一群人低頭彎腰地趕緊出去。

    徐謹(jǐn)禮等人走了有一會兒，過來彎腰看了看水苓的腳：“現(xiàn)在還疼不疼？”

    水苓臉上淚漬已干：“不疼了?！?/br>
    為她纏足這事，大少爺也被夫人訓(xùn)了一通，說他嬌慣下人，不待見老仆。水苓每到這個時候心里都格外不是滋味，只有留在大少爺身邊好好服侍大少爺當(dāng)作回報(bào)，卻也并未做多少活。大少爺習(xí)慣什么事情都自己做，不假他人之手，只有夫人來看時，才有幾分少爺樣子。

    這些事只有水苓知道，有一回在大少爺教她認(rèn)字的時候，她斗膽問大少爺為什么和老爺還有其他幾位少爺都不一樣。問出口才咂摸出自己說的話有些不對勁，還好大少爺并不計(jì)較。

    他笑笑：“我念書就是為了明理，有些事不是做的人多了就有道理，做人還是得從心，不能全聽他人言。做什么樣的人，怎么待旁人，我自己有數(shù)?！?/br>
    從那一刻開始，水苓就篤定要跟他一輩子。

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    作者PS：校正了一些細(xì)節(jié)和時間。