徐謹(jǐn)禮帶著她一路走，逐漸看到了不少上下兩層的白墻房子，一樓用來開店，二樓用來住人，有的是漢字標(biāo)的店面，有的則是用英文標(biāo)注門牌。路上有牛車、人力車來往，街道遠(yuǎn)不及清國的廈門港繁華。

    他已經(jīng)帶著水苓走了不少時(shí)候，現(xiàn)在最主要的事是帶著她安頓下來，其他的事后面再做打算。

    他打聽著哪里有兌錢的地方，要先把白銀兌成當(dāng)?shù)刎泿挪藕?。問來問去終于找到一家能兌錢，他拿出一點(diǎn)碎銀，約莫2兩，兌了1000仙。哪怕已經(jīng)被壓價(jià)了不少，但仍是筆巨款，他用衣服裹著10個(gè)20仙，100個(gè)5仙、300個(gè)1仙，再用包袱裝好背著。

    徐謹(jǐn)禮挨家挨戶問哪里有空房出租，開始帶著水苓看房子。問了不下幾十戶，他才敲定其中一家。

    不遠(yuǎn)處就有吃有喝，房主還是個(gè)女人，這樣他就算出去，水苓一個(gè)人在家里待著，也較為安全。

    女房主也是飄洋過海而來，丈夫在外討生活，偶爾才回來一次。房子空出來的還有不少間，徐謹(jǐn)禮選的那間有窗子、背著街道，離女房主生活的那間也比較遠(yuǎn)。

    他商量著先租一年，女房主不太愿意，后來談得多了，外加徐謹(jǐn)禮這張臉實(shí)在是讓人心硬不起來，她便答應(yīng)下來。一年的房租是240仙，他和房主談定先交半年房租，余下按月付。

    房子里除了一張床和一個(gè)柜子，一個(gè)凳子其他什么也沒有，都得自己想辦法。

    這么多錢怎么安全存放是個(gè)問題，他得弄個(gè)帶鎖的箱子回來，不然不保險(xiǎn)。

    徐謹(jǐn)禮把不要緊的雜物先放在里面，拿出要給房主的錢和待會(huì)可能用到的錢，把包袱重新扎緊。俗話說得好，財(cái)不外露，尤其是越?jīng)]錢的地方，越要捂好錢包。

    他背著包，和水苓說：“我先帶你去吃點(diǎn)東西，剛好我出去找找哪里有箱子和鎖賣?！?/br>
    找到一家面館，兩碗有葷有素的面才1仙。徐謹(jǐn)禮約莫對(duì)這兒的貨幣價(jià)值有了點(diǎn)數(shù)，知道錢夠用，他就能放心把水苓留著了，至少他不在的時(shí)候不會(huì)餓著她。

    雜貨店不好找，徐謹(jǐn)禮找來找去才找到一家小店，東西也十分匱乏。他打量著里面的日用，數(shù)量又少，還很陳舊。眼睛瀏覽著，腦子轉(zhuǎn)得飛快，在問價(jià)的同時(shí)在腦中計(jì)算和清點(diǎn)總價(jià)。

    算過之后，他察覺到這里的東西很貴，一個(gè)平平無奇帶鎖的箱子竟然要5仙，房租的四分之一。但又不能不買，他買了之后就帶著水苓回去，將錢和其他重要的物品放置在里面，放在床底，將其中一把鑰匙給了水苓。

    “你在這歇歇等我，外面太熱，不用跟著我來回跑了，我出去買些東西回來?！?/br>
    她一個(gè)做下人的歇著，讓主子干活算什么事，水苓哪好意思：“我還是您女婢，您還忙著，我怎么能休息呢？”

    徐謹(jǐn)禮搖搖頭：“水苓，我們一起下南洋到現(xiàn)在，不用再談什么為奴為婢的了。你也知我一向未將你當(dāng)作女婢看，往后的日子還得靠你我互相扶持才能過下去?！?/br>
    說著他走到水苓面前，略微彎腰看著她：“異國他鄉(xiāng)，唯有你不必與我如此生分?！?/br>
    水苓的心被這幾句話說得酸脹發(fā)澀：“大少爺，我……”

    徐謹(jǐn)禮看她要哭，用食指刮了刮女孩的臉蛋：“哭什么？”

    隨后笑笑：“好了，趁天色未晚，我去買些必需的物件回來，其他的往后慢慢說，不急?！?/br>
    水苓點(diǎn)著頭，在他走后去向女房主借了掃帚和抹布，開始打掃。就算不要她出去跑東跑西，橫豎她也得做些能做的，替大少爺分擔(dān)分擔(dān)瑣事。

    房子里的東西他沒有著急添置太多，這里東西太貴，買了并不值當(dāng)。徐謹(jǐn)禮沿著街道走，直到走到這條街的盡頭，邊走邊問，哪里有菜市場(chǎng)和雜貨店，發(fā)現(xiàn)這里竟然連個(gè)菜場(chǎng)都沒有，雜貨店也只有兩家。

    他又問了問這附近哪里最繁華，如何去，打算后面四處探探虛實(shí)。

    要是他一個(gè)人過來，大可以先四處漂泊，找到最合適的地方定居，再開始謀算生計(jì)。但他還帶著水苓，這么做就不太合適，飄洋過海已經(jīng)讓女孩快去了半條命，不能再周途奔波。

    他回去的第一趟，房屋里已經(jīng)被水苓掃拖了一遍，床板和柜子也被她擦得干干凈凈。

    這里天氣炎熱，蚊蟲多，紗簾蚊帳一類的東西必不可缺。他買了驅(qū)蟲和洗澡用的東西，一套格外輕薄的被褥，外加兩套簡單的衣物，換洗用。

    吃的問題好辦，可以在附近解決，所以桌子什么的大件不用急。

    他還買了個(gè)小布袋囑托水苓：“這個(gè)用來放置碎銀，不用和那些錢放在一起，你藏好?！?/br>
    收拾捯飭的工夫，很快天就要黑了，徐謹(jǐn)禮和水苓問了問房主有無洗澡的地方，或者哪里有水、能燒水用。

    房主剛收了房租，心情不錯(cuò)，將家里閑置的一個(gè)浴桶送給他們，免費(fèi)燒了兩鍋水給他們用。

    徐謹(jǐn)禮慣例先讓水苓去洗，他去把這幾天的衣服洗了，水苓一聽他要洗衣服：“您留著我來吧，那些布料都有各自的洗法，不然會(huì)洗壞。”

    這倒還真是徐謹(jǐn)禮的盲區(qū)，他看著已經(jīng)被自己泡進(jìn)盆里的衣物，又將它們分開。

    不知道女兒家的衣服該怎么辦，但他自己的衣物他總是有數(shù)的，在外留洋的時(shí)候，這種事他都是自己干，用了些皂角利落揉洗后滌干凈晾了出去。

    水苓那身粗布衫也沒什么講究，他隔著門板敲了兩下：“水苓，那套衣服遞出來我給你洗了?！?/br>
    水苓洗到一半聽見他說話莫名心一緊，臉紅心跳，聲音大了些回他：“不用，我自己洗就好?！?/br>
    畢竟她還在洗澡，徐謹(jǐn)禮也不勉強(qiáng)，等她出來之后說：“明天再洗吧，不然洗完澡又出汗，不差那么點(diǎn)時(shí)間?！?/br>
    水苓搖搖頭：“揉兩件衣服很快的?！?/br>
    徐謹(jǐn)禮朝她伸手：“那你還是給我吧，上樓在窗戶那把你頭發(fā)趕緊吹吹干，不然晚上沒法睡?！?/br>
    水苓猶豫著，看見徐謹(jǐn)禮抬了抬手指：“拿來吧，洗兩件衣服能費(fèi)多大事。”

    “那以后，這些我來做?！彼咝南胨荒苷娴氖裁炊疾桓桑沁€叫什么扶持，不就成了吃白飯的了么。

    徐謹(jǐn)禮發(fā)笑：“好好好，你來做，說得我要和你搶一樣，吹頭發(fā)去?！?/br>
    水苓噔噔噔上樓：“知道了，這就去?！?/br>
    等徐謹(jǐn)禮洗完擦著頭發(fā)上樓，水苓用布搓了挺久，已經(jīng)把頭發(fā)弄了半干。

    徐謹(jǐn)禮看她頭發(fā)有些亂，這才想起來：“忘了給你買把梳子了?！?/br>
    水苓搖頭：“沒事，這事又不用急。”

    室內(nèi)點(diǎn)著蠟燭，門早已鎖上，水苓在簾子邊，看見大少爺坐在那拿著鋼筆和墨水在紙上寫著什么。

    并不明亮的光線下，她看著大少爺?shù)膫?cè)臉，看他短發(fā)的模樣，看著看著就把臉看紅了，一下子把頭轉(zhuǎn)回去默念阿彌陀佛。暗暗道大少爺這張模樣生得真是好看，就算留著短發(fā)，今天一路碰見的女人也沒有不和顏悅色的。也不知道日后會(huì)娶什么樣的姑娘做少奶奶，怕得是個(gè)天仙般的姑娘才好作配。

    徐謹(jǐn)禮在那算著今天用錢的賬，把腦子里今天在雜貨店盤的那些貨物和價(jià)格都列出來，又將街道上的店面和店主性格大致做了歸類標(biāo)記，約莫知道自己日后該做些什么。

    等他想好，把東西放在柜子上，看見水苓背對(duì)著他在用手捋頭發(fā)。他走過去用手順了一把，干得差不多了。

    就這么碰一下，水苓就敏感地轉(zhuǎn)過了頭，一轉(zhuǎn)頭就是大少爺衣物松垮的胸膛，她眨了眨眼咽了下口水，立刻抬頭看著他：“您要休息了嗎？”

    徐謹(jǐn)禮將手探進(jìn)她的發(fā)根，那里的頭發(fā)干得往往沒那么快，果不其然，有一部分還濕著：“不著急，等你頭發(fā)干了再睡。

    水苓的頭皮被他的手摸過，細(xì)密地癢，低著頭小聲說：“那我再晾一會(huì)兒?！?/br>
    這么晾頭發(fā)時(shí)間有點(diǎn)太久了，更何況水苓頭發(fā)又密又長，徐謹(jǐn)禮思索著他后面得買把扇子回來。

    等到躺在床上時(shí)，蠟燭已經(jīng)燒了一半。

    徐謹(jǐn)禮吹滅蠟燭的時(shí)候，水苓已經(jīng)又貼著墻根，內(nèi)心嘀嘀咕咕：忘了這里只有一張床。現(xiàn)在已經(jīng)到了異國，她這么和大少爺共睡一榻久了，不免叫人誤會(huì)。萬一大少爺以后娶大少奶奶，這事就有些說不清楚，她得哪天想想辦法，和大少爺好好說說這事。

    徐謹(jǐn)禮放下蚊帳，看她又緊貼著墻根，有些發(fā)笑：“又睡那么遠(yuǎn)，怕我吃了你？”

    水苓立刻回神：“不是不是，沒有。”

    說完又挪了挪，和他隔著五六寸，搭著被子的一角。

    徐謹(jǐn)禮倒是不怎么在意：“睡吧，這回你能睡個(gè)安生覺了?！?/br>
    水苓應(yīng)了聲，聽完不久就睡了過去。

    這里的早晨天亮得不算早，徐謹(jǐn)禮醒過來時(shí)，光照還未那么明顯。

    他感覺到自己抱著個(gè)軟乎乎的小家伙時(shí)，身體有些僵硬。這里天熱，被子早就被水苓踩到腳底去，在他的小腿上搭著。

    女孩衣襟大敞，細(xì)腰半露，臉頰貼在他頸間，輕悄的呼吸拂在他的皮膚上。

    她睡得格外安心。

    而他，硬了。

    嘖。

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