在甲必丹府上，盛明同他說(shuō)了開礦開店的事宜，剛好和徐謹(jǐn)禮日后打算做的事不謀而合。

    新加坡和古晉之間的生意，這幾年要盡快招募幫手把它做大，為開礦攢本錢。工人工資，要吃要用，建房修路，工具耗材，無(wú)一不是錢。

    收稅的事，他不想去碰，這件事無(wú)疑會(huì)給他帶來(lái)巨大的利益，還能暗中籠絡(luò)幫派關(guān)系，樹立威信。可賭館、妓院、煙稅這些他實(shí)在不想沾染，這與他來(lái)馬來(lái)亞的初衷相背離，徐謹(jǐn)禮盡管拿宗教當(dāng)借口，盛明說(shuō)不動(dòng)他，只好不了了之。

    這幾年幾乎是忙得不可開交，尤其第三年開了公司之后。王友海和林英茂打算在沙撈越蓋廠房，加工碩莪粉，但又有諸多事宜不懂，只能倚仗徐謹(jǐn)禮。

    徐謹(jǐn)禮跑場(chǎng)地，對(duì)圖紙、盯建造、算人工和機(jī)器引進(jìn)，忙進(jìn)忙出。水苓經(jīng)?？此埑砸话刖吐?tīng)人來(lái)傳話說(shuō)廠里那邊又怎么怎么了，不得不放下筷子出門。

    為了日后能為采礦打下更好的路子，徐謹(jǐn)禮經(jīng)王友海介紹，還聯(lián)系著好幾家船塢公司，熟悉各船家的性子和形式習(xí)慣，用托他們從清國(guó)運(yùn)商品來(lái)的法子測(cè)試品行，日后為他運(yùn)送勞力，保持穩(wěn)定的合作。

    終于，在他下定決心采礦后的第四年，成功在巴生河上溯至吉隆的地方，采掘到了錫礦。

    他這幾年投了相當(dāng)大的人力，為此事也奔波了不知多少回，這一次有了消息，終于落了定，當(dāng)天難得休息一日。

    同年，吉隆甲必丹丘宿也在四處派人采礦，剛好他的工人和徐謹(jǐn)禮的認(rèn)識(shí)，一來(lái)二去，徐謹(jǐn)禮與之相熟，便商量著一起開采新礦。

    在開礦之前，得先解決礦工的吃住問(wèn)題，他自打聽(tīng)到那有錫礦之后，便讓人開始在錫礦周圍地勢(shì)平坦的地方搭建房屋，工人來(lái)了總不能露天席地。

    開礦事宜光靠預(yù)估是不管用的，這事丘宿還有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，但徐謹(jǐn)禮還差點(diǎn)意思。

    既然一起做事，他不內(nèi)行肯定是不行的，他不算計(jì)別人，但也不能被人算計(jì)。于是那陣只好多去向盛明討教，盛明在雙溪烏戌有一礦場(chǎng)，他得再去實(shí)地勘察一次，了解了解開礦管理的事宜。

    盛明手下有個(gè)幫他管理礦場(chǎng)的總巡劉壬，負(fù)責(zé)維護(hù)礦場(chǎng)的秩序。徐謹(jǐn)禮經(jīng)常跑去礦場(chǎng)找劉壬，他為人謙遜，出手大方，懂的又多，沒(méi)幾回就被劉壬引為好友，教他管理礦場(chǎng)會(huì)出現(xiàn)的問(wèn)題以及如何治理。

    學(xué)得差不多了，工人也招募得夠了，他帶人正式在吉隆開礦。

    水苓這幾年看大少爺夙興夜寐地工作，生意越做越大，人越見(jiàn)越多，他們的房子也越換越大，可日常相處的時(shí)間卻是越來(lái)越少。一個(gè)人在家時(shí)，既心疼他又覺(jué)得有些冷清。

    開出礦后，包括徐謹(jǐn)禮經(jīng)常去甲必丹府上那幾日，水苓總能嗅到他身上沾著些香風(fēng)。

    她信得過(guò)大少爺?shù)臑槿耍顺霾钜矎牟辉谕膺^(guò)夜，哪怕真喝醉了，也會(huì)讓人送他回來(lái)。有時(shí)回來(lái)得太晚了，怕吵到她，外加一身酒氣也怕熏到她，徐謹(jǐn)禮直接睡在客房去。

    水苓自己管帳，賬本越來(lái)越厚，知道他忙，所以這些事從來(lái)沒(méi)提過(guò)。

    直到那一日徐謹(jǐn)禮從甲必丹府上回來(lái)，又是醉得神志不清。水苓知道他酒量不行，這些清國(guó)過(guò)來(lái)的人偏好在飯桌上談事情，徐謹(jǐn)禮也不得不喝，她看著心疼，等人送回來(lái)之后就去身邊照顧他。

    水苓擰干布替他擦臉時(shí)，在大少爺?shù)囊陆笊峡吹搅祟愃婆丝谥臇|西，不僅如此，他手指上也有些許。

    徐謹(jǐn)禮一直躺著閉著眼睛，醉了之后除了很快睡著也不鬧不多干些什么。水苓知他此時(shí)沒(méi)什么知覺(jué)，湊過(guò)去趴在他衣服上嗅了嗅，果真有一股異香。

    她將手帕捏在手里，一時(shí)沒(méi)了動(dòng)作。

    免不了想入非非。

    徐謹(jǐn)禮從不帶她出去應(yīng)酬，只在要見(jiàn)很重要的人時(shí)才帶上她一起，諸如蘇丹或者地方總督。

    她日常接觸最多的，都是替徐謹(jǐn)禮辦事的人、買辦、外務(wù)、司庫(kù)、司秤，運(yùn)輸隊(duì)、警衛(wèi)、英文和巫文文書。他們有時(shí)找不到徐謹(jǐn)禮，就會(huì)直接過(guò)來(lái)找她，讓她拿主意。

    一開始水苓會(huì)等徐謹(jǐn)禮回來(lái)，后來(lái)事情多了，不能每回都等，她便學(xué)著如何做，給徐謹(jǐn)禮減輕負(fù)擔(dān)。

    熟悉之后，警衛(wèi)便會(huì)主動(dòng)與她談?wù)劽刻煜壬鋈ヒ?jiàn)了什么人。警衛(wèi)是個(gè)老實(shí)人，徐謹(jǐn)禮每天能見(jiàn)到的人，不管男的女的，他都一點(diǎn)遮掩也無(wú)，直接和倒豆子似的說(shuō)出來(lái)。

    話說(shuō)多了，連水苓都知道甲必丹盛明有個(gè)閨女叫盛千妤，喜歡徐謹(jǐn)禮很多年，甚至之前還提過(guò)要嫁給徐謹(jǐn)禮，被徐謹(jǐn)禮婉拒。

    水苓和徐謹(jǐn)禮一起出去的時(shí)候，從未見(jiàn)過(guò)他身邊有什么女人，她也見(jiàn)過(guò)甲必丹盛明幾次，也從未見(jiàn)過(guò)他女兒，更不知道他女兒姓甚名誰(shuí)。

    那晚之后，她就心里一直沒(méi)底，在警衛(wèi)閑暇時(shí)問(wèn)了問(wèn)那甲必丹的女兒是何模樣。警衛(wèi)以為她好奇，便直接一口應(yīng)下，說(shuō)帶她去瞧一瞧。

    偏巧看見(jiàn)了徐謹(jǐn)禮和甲必丹在外面和人談事，盛明身邊站著的就是他女兒，是個(gè)很標(biāo)致的美人。

    水苓會(huì)偶有瞬間的恍惚，覺(jué)得大少爺和那個(gè)女人站在一起很般配，那個(gè)女人甚至有點(diǎn)接近她心目中一個(gè)大少奶奶該有的樣子。出身好長(zhǎng)得好，看上去落落大方，不像他們連身高就差了不少。

    那天回家后，她的心始終靜不下來(lái)。

    水苓靜不下心的時(shí)候就習(xí)慣給自己沒(méi)事找事做，收收東西，理理賬目什么的，收拾東西的過(guò)程中能連帶著心也一起靜下來(lái)。

    翻翻倒騰的工夫，從柜子里翻出了一個(gè)瓷瓶，她拿著那小小的青花瓷瓶看了半天突然想起了它是什么。

    以前程三姐給她的銷魂散。

    她怕被人誤食，所以藏得很仔細(xì)，現(xiàn)在握著它更是覺(jué)得手心都在發(fā)燙，想著趕緊把這東西扔了。

    走到簸箕旁的工夫，水苓又停了手，攥著那小瓶子沒(méi)動(dòng)。

    說(shuō)實(shí)話，她一直想要個(gè)孩子，徐謹(jǐn)禮沒(méi)同意。他覺(jué)得他這會(huì)兒太忙，沒(méi)法好好照顧她，外加水苓年紀(jì)又小，生孩子的事根本不用著急。

    水苓很喜歡小女孩，特別是在程三姐生了之后，她經(jīng)常圍著三姐的孩子打轉(zhuǎn)，看著那小女孩握住自己的手指，心里一下子就暖烘烘的，心情大好。

    很想要女兒，能和她親近些的女兒，這樣徐謹(jǐn)禮不在家的時(shí)候，家里不至于這么冷清。

    這幾日又是她快要發(fā)燒那會(huì)兒，徐謹(jǐn)禮一定會(huì)回來(lái)。

    之前徐謹(jǐn)禮在她發(fā)燒時(shí)很謹(jǐn)慎，都不讓她多動(dòng)彈，試過(guò)很多藥。自從知道做能幫她緩解不適之后，會(huì)一邊照顧她一邊做。

    水苓拿著那瓶銷魂散看了許久，頭一次覺(jué)得自己腦子糊涂了，竟然想著要給大少爺下藥。

    她洗完澡重新拿著那個(gè)小瓶子打開嗅了嗅，疑惑地看了看：這個(gè)藥會(huì)不會(huì)把人吃出病來(lái)啊？要不她自己先試試？

    她只倒了一丟丟出來(lái)，化在水里，看著那水好一會(huì)兒：真的不會(huì)出事吧？她只放了丁點(diǎn)兒應(yīng)該不至于夸張到y(tǒng)uhuo焚身什么的。

    水苓自己舔了一口那碗水，砸了咂嘴，感覺(jué)完全沒(méi)反應(yīng)。

    她皺了眉，難不成放太久失效了？

    于是又添一點(diǎn)點(diǎn)，繼續(xù)舔了一口，還是沒(méi)什么反應(yīng)。

    隨后便抖了抖瓶身，用了正常的劑量，飲一口，等了好一會(huì)兒，還是沒(méi)結(jié)果。她搖了搖頭，直接把那所謂的銷魂散扔到了簸箕里，用廢紙蓋了一層，準(zhǔn)備回頭去把那碗水倒了。

    徐謹(jǐn)禮從外面剛回來(lái)，談了半天街道整改的事，渴得不行，剛巧屋里就有一碗水，約莫是水苓倒好的，他端起碗就直接喝完了。

    水苓回來(lái)看見(jiàn)他將那碗水喝光，嚇得一下子愣住了。徐謹(jǐn)禮看她站著不動(dòng)，問(wèn)她怎么了，水苓哪敢說(shuō)。

    她小心翼翼地湊過(guò)來(lái)，用手摸了摸他的臉：“您有沒(méi)有哪不舒服？難受嗎？”

    “沒(méi)有，”徐謹(jǐn)禮以為他在外面跑太久，體溫有些高，被水苓誤當(dāng)成發(fā)熱，“沒(méi)事，我先去洗個(gè)澡，回來(lái)和你說(shuō)。”

    完了完了水苓，這玩意有沒(méi)有解藥啊，她心慌得不行，生怕把徐謹(jǐn)禮的身體吃壞了。

    不知道是不是水溫太高的原因，徐謹(jǐn)禮洗完之后總覺(jué)得有點(diǎn)暈，還有點(diǎn)興奮，莫名的興奮。

    他回屋看見(jiàn)水苓在床上等著他，靠近時(shí)聞到她身上的香氣，更加覺(jué)得難以控制自己的生理反應(yīng)，躁動(dòng)得他想將女孩吞吃。

    水苓看他遲遲不愿意上床，有點(diǎn)奇怪，膝行著過(guò)去想去拉他的手：“您怎么了?。俊?/br>
    “水苓……屋里那碗水是不是有什么問(wèn)題？還是我晚上在外面吃了什么……”徐謹(jǐn)禮捂著臉和額頭，喘息越發(fā)粗重。

    水苓看他皺眉垂首低喘的樣子，心中暗道完蛋了，沒(méi)想到那個(gè)藥竟然真的有用。

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    作者PS：（1）這時(shí)候吉隆坡還沒(méi)有這個(gè)坡字。吉隆坡位于馬來(lái)西亞雪蘭莪州中部、巴生河與鵝麥河匯合處，馬來(lái)文作  Kuala  Lumpur，吉隆坡開發(fā)前，原為兩河的交叉口，是灌木叢生的爛泥地。最初居民泛稱該地和巴生為Klang。昔日礦工稱目前的吉隆坡為  Klang，寫作“吉隆”，后來(lái)那里繁榮起來(lái)了，才加上一個(gè)“坡”字，它并非  Kuala  Lumpur的譯音。這樣一個(gè)地名，有語(yǔ)音上的轉(zhuǎn)訛。

    （2）徐謹(jǐn)禮來(lái)開礦的這一年（1857年），吉隆坡才開始有人，大概有數(shù)百人全都是礦工。吉隆坡雖作為現(xiàn)在馬來(lái)西亞的首都，但卻是由華人礦工開出來(lái)的地，后亦是由華人領(lǐng)袖慢慢帶動(dòng)發(fā)展起來(lái)的。

    （3）蘇丹，馬來(lái)人的最高地方政治領(lǐng)袖，也是地方伊斯蘭教宗教領(lǐng)袖。