利根的話讓笘篠無言以對(duì)。說這次的命案是社會(huì)保障費(fèi)的預(yù)算不足與福利保健事務(wù)所職員過度的反登陸作戰(zhàn)引起的，并不算錯(cuò)。

    然而，以笘篠的立場(chǎng)，他無法全部贊同。因?yàn)槟菢泳统闪巳菰S窮人犯罪的托詞。

    “真是歪理。”

    他勉強(qiáng)這樣回應(yīng)。

    “又不是每個(gè)窮人都會(huì)成為罪犯，會(huì)不會(huì)去犯罪另有原因?！?/br>
    “只要進(jìn)監(jiān)獄就知道了。你以為里面有多少人的童年是富足的？要是沒錢了、走投無路，無論什么人都會(huì)想到去偷。男人運(yùn)差的女人就去賣身，因?yàn)槟贻p沒經(jīng)驗(yàn)，馬上就被抓。被抓了就有前科，然后有前科就找不到正經(jīng)工作。沒有正經(jīng)工作，只好又去做不正經(jīng)的工作。就這樣一直循環(huán)。會(huì)說這是歪理，是不知道什么叫窮人的借口。”

    “那你是說，被殺的三云和城之內(nèi)是自作自受嗎？他們只是遵循國(guó)家和省政府方針的公務(wù)員?！?/br>
    “在身為公務(wù)人員之前，得先是個(gè)人吧。在駁回申請(qǐng)時(shí)，他們很清楚惠婆婆是什么狀況。他們明知不給生活保護(hù)費(fèi)，惠婆婆就會(huì)餓死，卻還是冷酷無情地駁回了她的申請(qǐng)。國(guó)家和省政府的命令比人命還重要嗎？不是為了替人民服務(wù)才有公務(wù)員的嗎？不是為了維護(hù)國(guó)民的健康才有厚勞省的嗎？

    ”

    “別激動(dòng)?！?/br>
    “我沒有，我早就心寒了?！?/br>
    利根空虛地笑了笑。

    “死去的三云和城之內(nèi)也有家人吧。要是他們?cè)?jīng)想到過，因?yàn)樽约荷w的一個(gè)印章就只能餓死的惠婆婆也同樣是人，就應(yīng)該做不出那種事。我不知道他們?cè)谒狼跋肓诵┦裁矗麄儽粴吘共皇菦]有理由的。兩個(gè)把別人的性命當(dāng)螻蟻草芥的人，自己的性命被當(dāng)成螻蟻草芥來對(duì)待也無話可說。要說什么叫自作自受？那就是了?！?/br>
    笘篠再度無言。

    警車進(jìn)入鹽釜市內(nèi)，利根便說要去辛島町。

    笘篠回溯記憶，想起那是死去的遠(yuǎn)島惠的住處。

    “上崎怎么會(huì)在遠(yuǎn)島惠住過的地方？”

    “因?yàn)槲抑幌氲玫侥抢铩！?/br>
    “理由說來聽聽。”

    “去了就知道。我想?！?/br>
    一直保持沉默的蓮田對(duì)他投以不悅的視線。

    “你不是知道上崎的行蹤嗎？”

    “我可沒保證一定在。”

    “你不會(huì)是為了離開偵訊室而耍詭計(jì)吧？”

    “我知道要是離開偵訊室，警衛(wèi)會(huì)更嚴(yán)密。如果真的要騙你們，我會(huì)想更可信的謊話?！?/br>
    “你這家伙！”

    “好了?！?/br>
    氣氛很差，笘篠便介入兩人之間。此時(shí)對(duì)利根還不能完全信任，多余的爭(zhēng)執(zhí)只會(huì)更令人煩心。

    “反正到了就知道了?！?/br>
    在整個(gè)辦案過程中，笘篠都未曾踏入辛島町。在得知這次命案與遠(yuǎn)島惠有關(guān)之后，仍因她已作古多年而覺得沒有拜訪的必要。

    不久，鹽釜灣便出現(xiàn)在

    右側(cè)。從海岸通路口向西直行，進(jìn)入一個(gè)老住宅區(qū)。這一帶雖不見地震肆虐的痕跡，但低矮的住宅與小商店林立，給人一種被平成之世遺忘的印象。明明是工作日，大多數(shù)商店的鐵門都沒有拉開，有些民宅甚至已經(jīng)化為廢墟了。

    “好蕭條啊?！备柡S不禁低聲說。而他得到的回答是：以前就是這樣。

    “地震前就這樣了。這里是老人和窮人住的地方，也有很多人領(lǐng)生活保護(hù)。所以光是住在這里，福利保健事務(wù)所就會(huì)通過有色眼鏡來看人了。我到現(xiàn)在還是這么認(rèn)為?！?/br>
    車子開了一陣后，周圍只有零星的住宅，路上也不見人影。

    “我們要去遠(yuǎn)島惠生前住的地方嗎？”

    “對(duì)。再過去有一幢七連棟的房子。正中央那一戶就是惠婆婆住過的。不過現(xiàn)在那七戶都是空屋了?！?/br>
    “你很清楚嘛?！?/br>
    “我出來之后去看過一次。”

    “明知道遠(yuǎn)島惠死了之后誰(shuí)也不在？”

    “因?yàn)榛萜牌攀枪以岬?，沒有一個(gè)像樣的墓。我出來以后想看看她也只能來這里?！?/br>
    “你為什么認(rèn)為上崎在這里？上崎也對(duì)遠(yuǎn)島惠感到自責(zé)嗎？”

    “才不是，那家伙哪有這種良心。一個(gè)跑到認(rèn)識(shí)的人看不到的地方大買雛妓的畜生?！?/br>
    利根毫不掩飾他的厭惡。

    車子繼續(xù)開了幾分鐘，利根所說的長(zhǎng)屋出現(xiàn)了。七戶房子的屋頂墻壁都腐朽了，實(shí)在不像能住人的地方。

    但比長(zhǎng)屋本身更吸引

    笘篠眼光的，是停在不遠(yuǎn)處的一輛車。

    他認(rèn)得那輛車。

    笘篠使了個(gè)眼色，蓮田似乎也注意到了，深深點(diǎn)頭。

    在附近停好警車，笘篠與蓮田一左一右夾著利根下車。為了防止逃亡，利根仍系著手銬和腰繩。

    靠得越近，建筑物荒廢的程度就越驚人。屋頂rou眼可見地歪斜，墻上到處都是洞。玻璃窗破了，多年的褪色和污垢讓人看不出墻壁原本是什么顏色。

    蓮田喃喃地說：“這是廢屋吧？”

    利根回應(yīng)道：“已經(jīng)沒有人住了。你們也知道吧，來這里的路上，一個(gè)人也沒有。就算屋里有人，也沒人會(huì)發(fā)現(xiàn)，是監(jiān)禁、躲藏的絕佳地點(diǎn)?！?/br>
    任憑腐朽的廢屋，原因不言而喻。住戶退租之后沒了房租收入，房東也籌不出拆建費(fèi)用，除了閑置別無他法。發(fā)現(xiàn)三云尸體的“日出莊”也是同樣的情況。