一個六月的下午，五點來鐘的時候，布登勃洛克一家人正坐在花園里的涼亭前邊，他們剛在這里喝過咖啡。涼亭粉刷得四壁雪白，穿衣鏡上繪著飛翔的禽鳥。后墻上立著兩扇油漆的屏門，很難分辨出這是兩扇假門，只是在上面畫著兩副門柄而已。他們把一套輕便的帶瘢節(jié)的原色木制家具搬了出來，以逃避屋里的悶熱。

    參議，參議的妻子，冬妮，湯姆和克羅蒂爾德圍著圓桌坐了個半圓形，桌子上的餐具在斜陽里閃著耀眼的光芒。克利斯蒂安歪著身子，愁眉不展地默誦西塞羅反對卡蒂林納的第二篇演說辭。參議吸著雪茄聚精會神讀他的商報。參議夫人已經(jīng)把手里的刺繡擱在懷里，喜笑顏開地看著和伊達永格曼一同尋找紫羅蘭的小克拉拉。這時草坪上正盛開著紫羅蘭。冬妮用兩只手支著頭，專心致志地讀霍夫曼的謝拉皮翁弟兄，湯姆用一根草莖輕輕地搔她的脖子，而她卻非常懂事地故意不理睬他。還有克羅蒂爾德也在讀一篇題目是又瞎、又聾、又啞，卻很走運的故事；她穿著一件花布袍子顯得又瘦又老氣。她一邊看書一邊把桌布上的餅干屑收集在一起，用五個手指頭抓起來放到嘴里慢慢地咀嚼。

    天空的顏色比剛才顯得更淡了，幾朵白云浮在上面凝然不動。這座小花園連同它那對稱的花壇和小路在夕陽的照耀下顯得又燦爛又明媚。

    “喂，湯姆，”參議把口里的雪茄拿出來，興致很高地說“我曾經(jīng)對你說過的和凡亨克朵姆公司辦的那筆黑麥買賣快要談妥了?！?/br>
    “價錢是多少？”托馬斯感興趣地問道，停止了捉弄冬妮的把戲。

    “一千公斤六十泰勒不壞，是不是？”

    “這個價值不錯！”湯姆立刻知道這是一筆有利可圖的買賣。

    “冬妮，你那姿勢并不合規(guī)矩！eilfaut！”參議夫人說。冬妮眼睛沒有離開書，只是把胳臂肘從桌上拿了下來。

    “這沒什么關(guān)系，”湯姆說?！八吲d怎么坐就怎么坐，反正她還是冬妮布登勃洛克。無可爭辯，她和蒂爾達是咱們家最美的兩個人?！?/br>
    克羅蒂爾德簡直吃驚得要死。“天哪！湯姆？”她喊道。不能理解，那兩個短音節(jié)竟然被她拖得這么長。冬妮卻沒有反唇相譏，她知道湯姆的嘴比她厲害得多。他準得又答辯一句什么，把大家引得哈哈大笑起來。她只是粗聲吸了一口氣，聳了聳肩膀?？墒堑鹊絽⒆h夫人談起即將在胡諾斯參議家舉辦的一次舞會，接著話題又轉(zhuǎn)到一種流行式樣的漆皮鞋的時候，冬妮卻把另外一只胳臂也從桌子上拿下來，懷著濃厚的興趣參加了這場談話。

    “你們說個沒完沒了，”克利斯蒂安抱怨地說“我這里可是在受活罪！我要是個商人就好了！”

    “不錯，你每天都在想換一個職業(yè)，”湯姆說。正在這個時候，安東手里端著茶盤，上面放著一張名片，從院子里走過來。所有的目光都有所等待地向他投去。

    “代理商格侖利希，”參議讀道?！皬臐h堡來。一個討人喜歡的人，受到人們得力的推薦。他父親是個傳教師。我跟他商業(yè)上有來往。現(xiàn)在要商量一件事安東，你告訴這位先生說，請他到這兒來吧貝西你不覺得有什么不方便吧？”

    一個中等身材，年紀在三十二歲左右的人穿過花園走來，他的步子很小，一只手里拿著帽子和手杖。他的頭略微向前傾著；身穿一件黃綠色的毛料長尾禮服，灰色的線手套戴在手上，稀疏的淡金色的頭發(fā)下露著一副喜笑顏開的緋紅的面孔，只可惜一只鼻翅旁邊生著一個怎么也遮掩不住的rou疣。他的下巴和嘴唇剃得光凈凈，只按照英國式留著兩綹長長垂下來的胡須；這兩道胡須卻是一點也不用懷疑的金黃色。從很遠的地方他已經(jīng)揮擺著自己的淺灰色的大禮帽頻頻向眾人行起禮來最后他又邁了一大步，來到眾人跟前，上半身畫了個半圓形，作為向在座的人普遍地鞠了個大躬。

    “我失禮了，打擾了你們的清興，”他說話柔聲細氣，態(tài)度非常文雅?！斑@里有的人在談天，有的人在看書我一定要請求原諒?！?/br>
    “親愛的格侖利希先生！我非常歡迎您的到來！”參議說，他和他的兩個兒子這時都已站起來，一一和客人握過手。“我非常高興能在辦公室外面，能在我家里見到您。讓我給您介紹一下我的家人，貝西，這是格侖利希先生，我業(yè)務(wù)上的一位伙伴我的女兒安冬妮我的侄女克羅蒂爾德托馬斯想必您已經(jīng)認識了這是我第二個孩子，克利斯蒂安，還在中學(xué)上學(xué)?！?/br>
    每聽見一個名字，格侖利希先生就鞠一個躬。

    “我要再說一次，”他說“我不想打擾大家我來談一點生意上的事，我希望參議先生能夠屈尊陪我去花園里走一圈”

    參議夫人回答說：“生意的事先不忙說吧，如果您肯賞光先在我們這兒坐一小會，我們將感到非常榮幸，請坐吧！”

    “非常感謝，”格侖利希的樣子好像很感動，于是他在湯姆搬過來的一把椅子上坐下來，但只是坐在椅子邊上，帽子和手杖都放在膝頭上。他捋了一下一邊的胡須，又輕輕地咳嗽了一聲，那聲音聽來好像是“咳-姆”！這些動作給人的印象是，仿佛他在說：“好了，開場白算過去了。下面是什么內(nèi)容呢？”

    參議夫人馬上提出個話題來。

    “您是住在漢堡吧？”她把針線活放在懷里向客人說，頭稍微向一邊歪著。

    “沒錯，參議夫人，”格侖利?；卮鸬?，又一次欠了欠身?！拔业募易≡跐h堡，可是我大部分的時間花在旅途上，我的事務(wù)很忙。業(yè)務(wù)呢，咳-姆，如果能這樣說的話，還算可以”

    參議夫人把眉頭一揚，嘴唇動了動，仿佛滿懷敬意地說了句：“是這樣嗎？”

    “對我講來，生活中必不可少的條件就是不停的活動?！备駚隼Ｏ壬鷮⑸碜愚D(zhuǎn)了一半，向參議說。他看到冬妮小姐的目光正落在自己身上，不禁又干咳了一聲。那是少女們用以打量陌生的青年人的冷峻而挑剔的目光，那種目光仿佛隨時都可以轉(zhuǎn)成輕蔑和不屑。

    “在漢堡我們也有一家親戚，”冬妮說，她這樣說只是為了能說上話。

    “杜商家，”參議對格侖利希解釋說“那是先慈的母家?！?/br>
    “噢，那我真是熟悉不過了，”格侖利希先生趕忙說?！拔液軜s幸，和杜商家也曾有過一些來往。這是令人欽佩的一家人，又能干，又和氣。咳-姆。老實說，要是每一個家庭都能有這一家人的精神，那世界就會變得更美好了。他們懷著非常虔誠的信念去信奉上帝，心腸又慈善，總之，正是我理想中的真正基督教精神。另一方面，這一家人也非常通達人情，既高貴又風(fēng)雅，實在使我欽佩。參議夫人！”

    冬妮心里想：“他怎么會摸著我爸爸mama的脾氣呢？他說的都是他們非常愛聽的話”她正這樣想著，卻聽見參議稱贊地說：“對于任何一個家庭這兩種風(fēng)尚都是非常適合的?！?/br>
    參議夫人也不由得衷心贊佩地作了一個她慣常作的手勢：手掌朝著客人向外一翻，臂鐲發(fā)出一陣輕脆的丁玲玲的敲擊聲。

    “您簡直說出了我的心里話，親愛的格侖利希先生！”她說。

    格侖利希先生再一次鞠了個躬，然后坐下來，捋著胡子，干咳了兩聲，好像在說：“我們繼續(xù)談吧。”

    參議夫人說起一八四二年五月格侖利希先生的故鄉(xiāng)漢堡城經(jīng)歷的幾天恐怖的日子“說實話，”格倫利希先生說“這次大火簡直是一場大災(zāi)，一場令人膽寒的災(zāi)殃。略約估計起來損失達到一億五千三百萬之巨。說起來我很幸運，真要感謝上蒼這次火災(zāi)我竟然一點損失也沒有。大火危害最烈的地區(qū)主要是圣彼得和圣尼古拉兩個教區(qū)多么美麗的花園，”他自己把話頭停下來，接過參議遞來的一支雪茄?！懊娣e這樣大的花園在市區(qū)里面真是少見！花兒開得五彩繽紛哎，我這個人有個弱點，就是喜愛花，喜愛一切大自然的東西。那邊那些麗春花可真把花園點綴得不同一般”

    格侖利希先生稱贊這所房子地點理想，稱贊整個城市，稱贊參議的雪茄，每個在坐的人他都說了幾句討人喜歡的話。

    “請允許我冒昧地問一句，您讀的是什么書，安冬妮小姐？”他笑著問。

    冬妮不由得把眉頭一皺，目光避開格侖利?；卮鹫f：“是霍夫曼的謝拉皮翁弟兄?！?/br>
    “真的！這個作家擁有一些非常出色的作品，”他說?！鞍?，請原諒我您第二位公子的名字我忘記怎么稱呼了，參議夫人。”

    “克利斯蒂安。”

    “這真是一個漂亮的名字！我尤其喜歡的是那些名字，如果我能這樣說的話，”格侖利希又將頭轉(zhuǎn)向主人“從這些名字本身就能看出來叫這類名字的人是非常虔誠的信奉基督的。在您府上，我看到，約翰是父子相傳的名字誰都會聯(lián)想到救世主的那位心愛的門徒。再以我自己為例吧請原諒我提到我自己，”他滔滔不絕地說下去“和我的大部分祖先一樣，我取名本迪可思，這個名字當然是由‘本內(nèi)迪可塔’這個字念俗了而來的。布登勃洛克先生，您是在讀什么東西？

    啊，西塞羅！這位偉大羅馬演說家的作品讀起來可比較吃力啊。quousquetandem，catilina咳-姆，看來我的拉丁文還沒有完全忘掉！”

    參議說：“在這點上我和先生的看法不一樣，我一直反對讓幼小的頭腦一定要記住這些希臘羅馬著作。為了走入實際的生活，有不少嚴肅重要的事情必須要首先懂得”

    “參議先生，”格侖利希急忙答言說：“我還沒有說出自己的意見，您就把我的話說了。這種作品讀起來相當費力，而且剛才我還忘了說并不是一點毛病沒有的。不說別的，在這些篇演講辭里我就記得幾處可以算得上有傷大雅的文筆”

    看到大家一時間都不再說話，冬妮想：現(xiàn)在該輪到說我了。因為格侖利希先生的目光正落到她身上。果然不出所料，格侖利希把話題轉(zhuǎn)到她身上來了。格侖利希先生猛然間把身體向上一挺，向參議夫人作了一個短促、急遽、然而姿勢卻非常優(yōu)美的手勢，感情洋溢地耳語說：“我求求您，請看，參議夫人。您這位小姐，我請求您?！彼鋈话押韲堤岣吡耍孟窆室庖萋牭竭@句話似的。

    “請您再多保持一分鐘這個姿勢！請看，”他又恢復(fù)了剛才的低聲耳語“陽光歡快的在您這位小姐的頭發(fā)上嬉戲！我從來沒看見過比這更秀麗的頭發(fā)！”由于迷戀傾倒，最后一句話他是朝著空中說的，似乎他是在對上帝或是對自己的靈魂獨語似的。

    參議夫人非常愉快地笑了笑，參議說：“請您不要再往這個女孩子的腦子里裝進恭維的話吧！”冬妮沉默地皺了皺眉毛。幾分鐘以后格侖利希先生起身向大家告辭。

    “參議夫人，我不再打攪了！我本來是來談業(yè)務(wù)的可是沒有人能有力量拒絕現(xiàn)在該去辦事了！可以不可以請參議先生”

    “我不用再跟您說了，”參議夫人說“在您留在此地的期間，要是能住在舍下，我們將會多么高興”

    在一剎那格侖利希先生幾乎感動得說不出話來?！拔疑钌畹馗兄x您，參議夫人！”他一臉感激地說?！翱墒俏也粦?yīng)該濫用您對我的一番好意。我在漢堡旅館租了幾間房間”

    “租了幾間房間！”參議夫人心里想，而按照格侖利希先生的看法，她也正應(yīng)該這樣想。

    “不管怎樣，”她最后說，又一次熱情地向她伸出手去“我希望我們還有機會會面?！?/br>
    格侖利希吻過參議夫人的手之后，他又等了一會兒，看冬妮小姐是不是也把手伸給他，可是冬妮小姐并沒有這樣作。于是他用上半身畫了個半圓形，接著向后退了一大步，又深深地鞠了一個躬，把頭向后揚了揚，用一個十分夸張地大揮臂的動作把灰色禮帽戴在頭上，和參議一起離開這里“真是個很容易就親近的人！”等到參議回到自己家人中間，坐定了以后，又稱贊說。

    “您不覺得他有點蠢；”冬妮不等別人問就發(fā)表意見，她特別把后一個字說得非常重。

    “冬妮！我的上帝，你怎么能這樣評論人家！”參議夫人有一些氣惱地說?！斑@個年青人很有基督教精神！”

    “他是一個有教養(yǎng)、通達人情的人！”參議也附和著說。“你自己也不清楚你說的是什么。”

    參議和他的妻子常常出于互相尊敬一唱一和的，這就使他倆愈加相信彼此是多么情投意合了。

    克利斯蒂安聳了聳他的大鼻子說：“他說話的樣子多么神氣！有人在談天！其實當時我們根本就沒說話，又是什么麗春花把花園點綴得不同凡俗了！有時候他作出一副樣子，就仿佛自己在跟自己大聲說話一樣。我打攪了我一定要請求大家的原諒！我從來沒看見過比這更美麗的頭發(fā)！”克利斯蒂安模仿格侖利希先生的樣子模仿得實在是惟妙惟肖，連參議也忍不住笑起來。

    “沒錯，他太裝腔作勢了！”冬妮又開始發(fā)表意見說?！八鲜窃谡勛约?！他的業(yè)務(wù)非常發(fā)達，他喜愛自然，他喜歡這樣的名字，那樣的名字，他叫本迪可思可是我不明白，這跟咱們有什么關(guān)系呢，我倒真想知道一下他說這一切，只不過是想炫耀自己罷了！”她猛然間很生氣地喊了一句?！八阏f的，mama，和跟你說的，爸爸，都是你們喜歡聽的，他只是為了討你們的歡心而已！”

    “不應(yīng)該利用這點來責(zé)備人，冬妮！”參議神色嚴肅地說?！耙粋€人第一次和別人見面，將自己優(yōu)越的一面顯露出來，說一些動聽的話取悅于人這是再自然不過的事了！”

    “這個人很不錯，我覺得，”克羅蒂爾德慢吞吞地細聲細氣地說，雖然她在眾人中是格侖利希先生最少理睬的人。托馬斯卻一直沒發(fā)表自己的意見。

    “總的來說，”參議總結(jié)地說?！八且粋€精明強干、篤信基督的有教養(yǎng)的人。冬妮，而你呢，你現(xiàn)在都是個十八九歲的大姑娘啦，人家對你這樣謙恭殷勤，你就不應(yīng)該一味地挑人家的短處。人誰沒有短處？你呢，恕我坦白地說，最沒有權(quán)利責(zé)難別人湯姆，咱們該辦正事了！”

    冬妮一個人叨嘮道：“金黃黃的兜腮胡子！”她又像剛才那樣把眉毛皺了皺。