傷塞癥的發(fā)病情況是這樣的。

    首先是病人感到心情郁悶，這種情形越來(lái)越嚴(yán)重，最后使人的精神一蹶不振。與此同時(shí)病人感到身體疲憊無(wú)力，不僅肌rou組織如此，而且各個(gè)器官都是這樣，胃部尤其厲害，吃不下任何東西。

    病人總是沉沉欲睡，但是盡管身體非常疲倦，睡眠卻很不安穩(wěn)，不深沉，絲毫也不能消除疲勞。頭部疼痛脹悶，仿佛喝醉了一樣，感到天旋地轉(zhuǎn)，四肢酸疼。鼻子無(wú)緣無(wú)故地就會(huì)流出血來(lái)。這是疾病初起時(shí)的情形。

    然后病人會(huì)感到極度的寒冷，全身索索發(fā)抖，牙齒咯咯作響，這是高熱未來(lái)前的預(yù)兆。接著熱度立刻升到最高點(diǎn)。胸前和肚子上都出現(xiàn)了扁豆大的紅斑，用手指按時(shí)，它會(huì)暫時(shí)褪去，而一旦沒(méi)有了壓力，紅斑便馬上又出現(xiàn)，脈搏非?？?，一分鐘可以達(dá)到一百下。體溫達(dá)到四十度。第一個(gè)星期就在這種情形下過(guò)去。

    第二個(gè)星期頭和四肢都不痛了，但昏厥的次數(shù)加多，耳鼓嗡嗡作響，差不多把其他聲音全都蓋住了。病人的面部表情顯得非常癡呆。嘴張著，眼睛迷迷蒙蒙的失去了活氣。知覺(jué)暗淡下去，一天到晚只想睡覺(jué)，有的時(shí)候并不是真睡著，只是昏迷不醒，有的時(shí)候卻又說(shuō)譫語(yǔ)，夢(mèng)中驚叫。病人的委靡困頓的樣子使人感到污濁，作嘔。他的齒齦，牙齒和舌頭都滿沾著黑塊，連吸進(jìn)的氣也是臟的。他靜靜地躺在那里，下半身膨脹起來(lái)。他的身子陷在床里，支著膝蓋。各個(gè)器官，呼吸也好，脈搏也好，工作起來(lái)都是急促的，浮淺的；脈搏這時(shí)已經(jīng)到了每分鐘一百二十下。病人的眼皮半閉著，臉頰已沒(méi)有開始時(shí)那么通紅，而是轉(zhuǎn)成一種青灰色。胸口上和肚皮上的扁豆大的紅斑比以前增多了。體溫高達(dá)四十一度第三個(gè)星期衰弱達(dá)到了頂峰。病人不再有高燒時(shí)神智不清的大喊大叫。誰(shuí)也不敢肯定，他的靈魂是沉陷在茫茫的暗夜里呢，還是脫離了軀殼正踟躅在遙遠(yuǎn)深沉的夢(mèng)境里？他無(wú)法對(duì)別人講述這個(gè)秘密。他的軀體一點(diǎn)知覺(jué)也沒(méi)有地躺在那里，這已經(jīng)是生死關(guān)頭了。

    對(duì)某些患者說(shuō)來(lái)，發(fā)生診斷困難在于出現(xiàn)了一些特別的情況。譬如說(shuō)，疾病初期的征象：像精神不暢啊，食欲不振啊，疲憊無(wú)力啊，睡眠不安啊，頭痛啊，大部分都已經(jīng)出現(xiàn)了，可是病人他是一家人的希望卻和正常人一樣的活動(dòng)。有的時(shí)候即使這些病征突然加劇，也不會(huì)有人認(rèn)為是什么嚴(yán)重反常的事。有真實(shí)本領(lǐng)的高明醫(yī)生，這樣的例子比比皆是，譬如說(shuō)朗哈爾斯醫(yī)生，那個(gè)有著一對(duì)汗毛茂密的小手的漂亮的朗哈爾斯醫(yī)生，會(huì)很快地診斷出這是什么病癥，等到胸口上和肚皮上出現(xiàn)了那致命的紅斑以后他的判斷就更證實(shí)無(wú)疑了。他會(huì)理智地采取對(duì)策，施用適當(dāng)?shù)霓k法，他會(huì)要求把病人放在一間寬敞的、空氣流通的房間里，那里的溫度不能超過(guò)十七度。他會(huì)要求環(huán)境極端清潔，只要病人的情況還許可也有的病人已經(jīng)無(wú)法接受這個(gè)方法了被褥要經(jīng)常更換，以防止病人害褥瘡。他會(huì)讓人用濕手巾不斷漱洗病人的口腔。至于藥品，他會(huì)開碘和碘化鉀混合劑，他會(huì)開金雞納霜、安替比林，而且，因?yàn)槟c胃是受傷害最重要的地方，他首先要開一個(gè)非常清淡同時(shí)又非常富于營(yíng)養(yǎng)的食譜。他會(huì)用洗浴的辦法，來(lái)對(duì)付那消觸病人體力的高燒，他會(huì)讓人不分晝夜每三個(gè)鐘頭就把病人浸入浴盆中一次，從而迅速地為病人降溫。病人每次洗浴之后，他會(huì)讓病人急速服一些刺激性的東西，例如白蘭地或者香檳酒之類。

    但是他使用這一切療法并不按照一定的規(guī)程，他只能希望病人從此好起來(lái)，因?yàn)樗约阂膊恢肋@些療法究竟有什么價(jià)值，有什么意義，有什么目的。因?yàn)橛幸患钪匾氖滤⒉恢溃钡降谌齻€(gè)星期，直到病人已經(jīng)快斷氣了，他在這個(gè)問(wèn)題上自己也好像在黑夜中摸索一樣，那就是病人究竟能不能活下去。他并不知道，他稱之為“傷寒”的這個(gè)病癥，在這個(gè)病人身上只是一件無(wú)關(guān)緊要的小災(zāi)殃，是受感染后的一個(gè)不很愉快的后果呢，還是使病人解脫的一種形式，是死亡來(lái)臨前的一點(diǎn)暗示？如果是前者，那感染本身本來(lái)也許就能逃避開，或者即使受了感染，借助科學(xué)之力也能把它驅(qū)除掉；如果是后者，那么死亡不論采取哪一副面具出現(xiàn)，無(wú)論是誰(shuí)都會(huì)無(wú)能為力。

    傷寒癥的病況是這樣的：當(dāng)病人徘徊在那遙遠(yuǎn)、昏熱的夢(mèng)境和在那迷迷糊糊的狀態(tài)中，他聽(tīng)到生命的清晰振奮的召喚。當(dāng)病人在一條通向陰影、涼爽和平靜的陌生而灼熱的路上游蕩時(shí)，這聲音格外清晰。病人站住了，他開始傾聽(tīng)這一振奮、清亮、帶著些許諷嘲的聲音，這聲音促醒他回到那他已離開得這么遠(yuǎn)，差不多已經(jīng)從腦海消失的地方去。如果他這時(shí)對(duì)于自己拋在身后的那些繁雜的、譏嘲的、野蠻的世事還多少存有一些沒(méi)能克盡職責(zé)的羞愧感，要是他認(rèn)為還有生存的希望，還有勇氣和興趣，要是他對(duì)世事還喜愛(ài)，還不愿意背叛，那么盡管他在這條陌生、灼熱的小路上已經(jīng)迷誤了很遠(yuǎn)，他還是能自己走回來(lái)的。但是如果他聽(tīng)到生命的召喚聲音就害怕地、厭惡地打了個(gè)寒戰(zhàn)，那么這個(gè)喚起他回憶的呼喚，這個(gè)快樂(lè)的、挑釁似的喊聲，只能使他搖一搖頭，只能使他伸出抵擋的胳臂，只能使他走上那死亡的不歸之路很清楚，這時(shí)病人注定要死了。