很快太陽(yáng)便落下山去，城東的民宅區(qū)，閃著點(diǎn)點(diǎn)星火，自己家破舊的院子也升起了股股炊煙，就在這時(shí)一陣急促的犬吠傳來(lái)。

    朱桐離家還有幾十步遠(yuǎn)，隱隱約約看到大門(mén)前杵著一個(gè)黑影，院內(nèi)的狗不停地咆哮著，街坊四鄰的狗也跟著狂吠起來(lái)。

    朱桐心中閃過(guò)一絲擔(dān)憂(yōu)，meimei還在家里不知情況，看著那黑影不禁握緊了拳頭。

    而就在下一秒，鄰里家的幾條猛犬撲向那個(gè)黑影，緊接著一陣孩童的哭啼聲傳來(lái)，朱桐明白情況不妙了，這個(gè)黑影很可能就是馬三寶。

    朱桐立刻緊張起來(lái)，三步并做了兩步?jīng)_向前將那孩童抱了起來(lái)，幾條惡犬撲了個(gè)空，轉(zhuǎn)頭看著朱桐搖搖尾巴，相繼離開(kāi)。

    朱桐懷中的孩童正是馬三寶，臟兮兮臉蛋上滿(mǎn)是淚痕，因?yàn)轶@恐過(guò)度還在不停的抽咽著。

    “朱桐大哥，我來(lái)還你錢(qián)的，我娘的遺體已經(jīng)找不到了....”

    朱桐看著懷中的孩子不由地心中一陣酸楚，這孩子可真是苦命啊，他娘親的遺體一定是被人偷走了，他以前流浪的時(shí)候，經(jīng)常見(jiàn)到有人偷尸體去賣(mài)。

    不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，出現(xiàn)這種事情也不為怪。

    “三寶，你別擔(dān)心，哥哥給你找娘親，你先住在哥哥家里吧?！?/br>
    朱桐說(shuō)著便抱著馬三寶回到院子里，這時(shí)江盼也匆匆忙忙趕出來(lái)。

    “哥，這個(gè)孩子是？”

    朱桐將事情的來(lái)龍去脈講了一遍，沒(méi)想到江盼卻比這孩子更傷心，直接拉著馬三寶去換了件衣服，朱桐看著馬三寶心中突然產(chǎn)生了一個(gè)奇特的主意。

    奉天殿內(nèi)，

    朱元璋批完最后一本奏折，看著朦朦朧朧的月色，心中又升起一股憂(yōu)慮，如今雖然天下安定，卻天災(zāi)不斷，邊關(guān)告急的文書(shū)已經(jīng)堆滿(mǎn)了書(shū)案。

    南方海禁已經(jīng)實(shí)施數(shù)年了，?；既匀粚映霾桓F，仍有海盜不斷滋擾沿海漁村，有需撥調(diào)兵卒前去剿匪。

    國(guó)庫(kù)已經(jīng)吃緊了，再不將軍餉糧草運(yùn)往邊疆戰(zhàn)士們很可能熬不到來(lái)年春天，就敗了。

    如今自己的膳食都縮減了很多。

    這時(shí)太子端著一碗粥躬身前來(lái)，

    “父皇，該進(jìn)膳了?！?/br>
    朱標(biāo)說(shuō)出這句話都覺(jué)得顏面無(wú)存，堂堂一國(guó)之君竟然膳食如此簡(jiǎn)單，而此時(shí)還有一部分勛貴整天奢靡無(wú)度。

    朱元璋察覺(jué)到了朱標(biāo)的心思，輕聲安慰道：

    “無(wú)妨！咱就是這么過(guò)來(lái)的，沒(méi)有那么嬌貴，什么山珍海味的，咱吃不慣?！?/br>
    說(shuō)著端起碗，呲溜一口一大碗粥就被吸吞了一大半，朱元璋剛剛咽下粥一時(shí)頓了一下，

    “這鹽不對(duì)！”

    隨即將碗放在桌子上，回過(guò)頭對(duì)朱標(biāo)說(shuō)道，

    “將御膳房的廚子給咱叫來(lái)！”

    朱標(biāo)見(jiàn)狀，急忙跟朱元璋解釋道：

    “不必了父皇，兒臣知道此鹽從何而來(lái)。”

    朱元璋眼睛一斜，滿(mǎn)臉好奇的盯著朱標(biāo)看著，

    “哦？你說(shuō)說(shuō)看！”

    朱標(biāo)緩緩解釋道：

    “父皇，您還記得皇兄嗎？”

    “難道這和他有關(guān)系？”

    朱元璋道。

    “您不知，皇兄本事可大著呢，這鹽就是他親自制成的，今日他還送我一包，母后當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)?！?/br>
    朱標(biāo)娓娓道來(lái)，朱元璋卻聽(tīng)著若有所思，他不禁對(duì)這個(gè)失散多年的兒子充滿(mǎn)了好奇，年紀(jì)輕輕卻多才多藝，他預(yù)感。

    此子還有為人不知的本事，倒是激起了他的興趣，比如找個(gè)機(jī)會(huì)給他委派的任務(wù)，或者前去考驗(yàn)考驗(yàn)他。

    這時(shí)朱標(biāo)一句話打斷了他的思路，

    “父皇，兒臣以為應(yīng)當(dāng)讓皇兄入朝為父皇分憂(yōu)，不可如此埋沒(méi)人才?！?/br>
    朱元璋心中一喜，自己正有此想法，不愧是咱的兒子，見(jiàn)識(shí)這般深邃、老道，但現(xiàn)在又不能著急于是便說(shuō)：

    “此事不急，有機(jī)會(huì)自然要讓他歷練歷練?！?/br>
    說(shuō)著朱元璋喝完最后一口粥，伸了伸懶腰，便又繼續(xù)朝著大明疆域圖走去，看著西北邊界蠢蠢欲動(dòng)。

    再說(shuō)劉伯溫府內(nèi)，

    劉伯溫剛剛下朝回來(lái)，便一頭扎進(jìn)書(shū)房一直沒(méi)有出來(lái)，兒子劉璉三番五次敲門(mén)都被呵斥退，眾人皆不敢上前一步，管家還準(zhǔn)備邀功請(qǐng)賞，卻被這一陣勢(shì)給嚇得魂魄全飛。

    在劉璉記憶中父親很少發(fā)脾氣，一旦發(fā)脾氣就是意味著將有振動(dòng)天下的大事要發(fā)生，上次還是蒙元當(dāng)政，朝廷要準(zhǔn)備新修黃河堤壩，父親便也是將自己鎖著書(shū)房里。

    結(jié)果爆發(fā)了農(nóng)民起義，蒙元被推翻，此時(shí)也被天下傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，神乎其神。

    此時(shí)的劉璉愣是雙腿打顫，冷汗直流不停地擦拭著額頭上滑下的汗珠，直勾勾的盯著父親的書(shū)房，害怕父親又說(shuō)出什么驚天動(dòng)地的言論。

    而管家剛剛來(lái)劉府不久，對(duì)此事全然不知，只是一無(wú)是處站的在那兒。

    這時(shí)，嘎吱一聲，書(shū)房門(mén)緩緩打開(kāi)，劉伯溫從書(shū)房里出來(lái)，兒子劉璉趕忙上前詢(xún)問(wèn)情況。

    “父親！可是又有什么大事要發(fā)生嗎？”

    劉伯溫扇了扇羽扇，長(zhǎng)舒一口氣，沒(méi)有作答，反而看著一旁的管家道：

    “你是有什么事情要向我稟報(bào)吧？”

    管家原本松弛的神經(jīng)立刻繃地緊緊的，他以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)劉伯溫神機(jī)妙算，以為只是風(fēng)傳，自己進(jìn)了劉府見(jiàn)劉伯溫也與常人無(wú)異。

    而今天才是徹底折服了，自己剛剛僅僅是抬頭看了老爺一眼，沒(méi)想到他竟然猜出自己的心思，不能不讓人毛骨悚然。

    更不敢有所隱瞞便一五一十的將朱桐買(mǎi)鹽山之事告訴老爺。

    劉伯溫聞言臉上疑云密布，一時(shí)竟然猜不透朱桐所為之因，劉璉見(jiàn)父親思索不定，便想要為父親分憂(yōu)。

    “父親，是不是皇上讓朱桐來(lái)試探我們？”

    劉伯溫意外的看了自己兒子一眼，沒(méi)想到自己的兒子竟然如此愚鈍，跟自己這么些年了居然沒(méi)有一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)。

    劉伯溫?zé)o奈搖搖頭，道：

    “這事與陛下無(wú)關(guān)，只不過(guò)這朱桐到底做什么？高價(jià)買(mǎi)鹽山絕不是不知行情，而是另有所圖?！?/br>
    劉伯溫沉思片刻，忽然驚愕一聲。

    “等等！”

    ……