但是她覺(jué)得這樣也沒(méi)什么不好，因?yàn)樗F(xiàn)在看起來(lái)更成熟，更冷靜，更沉穩(wěn)――而不是像從前那個(gè)內(nèi)心飄移不定的缺愛(ài)的少年一樣偏激乖戾一般地發(fā)著狠，試圖拖著所有人跟自己一道下地獄――而現(xiàn)在的阿斯嘉德，無(wú)疑是需要這樣一位神王的。難怪托爾當(dāng)初會(huì)說(shuō)，他認(rèn)為洛基會(huì)是比自己更加適任的神王。

    ……何況神王也會(huì)偶爾把事情搞砸，或者給神域帶來(lái)點(diǎn)什么不安定因素的，不是嗎？瞧瞧奧丁從約頓海姆領(lǐng)養(yǎng)了死對(duì)頭的小兒子之后，或者在弗麗嘉犧牲于黑暗精靈入侵之后，他都失去理智地干了些什么吧――即使是他一直以來(lái)都寄望甚深的長(zhǎng)子托爾，都不得不承認(rèn)是時(shí)候繞開(kāi)他父親，想些別的方法來(lái)解決問(wèn)題，好像才是更好的選擇。

    于是，她幼稚地用力搖了搖他的手臂，就活像是個(gè)小孩子似的，大聲說(shuō)道：“那么就這么做吧，吾王?！?/br>
    最后那個(gè)稱呼好像讓他感覺(jué)有點(diǎn)意外似的愣了一下，隨即臉上浮起一絲嘲弄的笑意來(lái)，好像有點(diǎn)無(wú)可奈何似的搖了搖頭，嗤笑一般地說(shuō)道：“我的天啊，約露汀，你還真是有把糟糕的事情變成一種……呃，笑話――的天賦。”

    聽(tīng)到這種定義，她的眉心輕微地跳了一跳，卻并沒(méi)有立刻跳起來(lái)分辯。

    他想著，或許她也早就不是當(dāng)年那個(gè)真正單蠢的妞兒了吧――假如她是的話，奧丁和弗麗嘉就根本不會(huì)把他們那種異想天開(kāi)的希望――利用她來(lái)讓他們兩人彼此牽制，遠(yuǎn)離阿斯嘉德的王位，又不致背叛阿斯嘉德――寄托在她身上。這多么可笑，又多么可嘆；他們是兩個(gè)被神域所放逐的棄兒，但是到了最后，卻是像他們這樣的兩個(gè)人，要主宰神域最終的命運(yùn)走向，這不得不說(shuō)是一種天意的嘲弄和命運(yùn)的玩笑，是不是？

    但是下一秒鐘他就聽(tīng)到她的聲音，清朗堅(jiān)定，毫不遲疑，一如當(dāng)年。

    她說(shuō)：“記得嗎，我始終這么認(rèn)為――這個(gè)世界是一個(gè)笑話，可是不管你變成什么樣子，都不會(huì)有人想看你笑話?！?/br>
    ……

    從那天以后，阿斯嘉德的防御系統(tǒng)修復(fù)的進(jìn)度倏然增進(jìn)了許多――范達(dá)爾因此叫苦連天，說(shuō)他已經(jīng)整整半個(gè)月沒(méi)有任何休息時(shí)間去向任何一位阿斯嘉德可敬的淑女獻(xiàn)上他的敬意了――但是鑒于眾神之父終于忍無(wú)可忍，表達(dá)了一些他對(duì)于防御系統(tǒng)修復(fù)進(jìn)度過(guò)于遲緩的不滿，無(wú)人敢在這種時(shí)候向他提出質(zhì)疑，或僅僅只是申請(qǐng)幾個(gè)小時(shí)的額外休假或者加班工資。

    而阿斯嘉德的軍隊(duì)消耗在訓(xùn)練場(chǎng)上的時(shí)間也更加延長(zhǎng)了，聽(tīng)說(shuō)眾神之父召見(jiàn)了希芙和其他負(fù)責(zé)此事的人，前所未有地嚴(yán)厲訓(xùn)誡大家“要以上次黑暗精靈入侵神域?yàn)榻?，每一天都要?dāng)成明天就有大敵入侵來(lái)做好一切準(zhǔn)備！”云云，還提到了上次黑暗精靈入侵神域的時(shí)候，整個(gè)神域的軍隊(duì)反應(yīng)過(guò)于緩慢和混亂的問(wèn)題，簡(jiǎn)直就像是一場(chǎng)積怨已久的秋后算賬。

    所以最近一段時(shí)間，幾乎是每個(gè)在阿斯嘉德正經(jīng)領(lǐng)有一攤?cè)蝿?wù)和事宜要負(fù)責(zé)的人，都感到了異常的郁悶。

    “最近日子真是格外難熬啊……”燥熱的午后，范達(dá)爾站在阿斯嘉德仙宮外的演武場(chǎng)邊，一邊用手在臉側(cè)扇著風(fēng)，一邊沖著自己身旁同樣在這種糟糕的天氣里甲胄森嚴(yán)的難友感嘆道。

    “我都連續(xù)工作半個(gè)月沒(méi)有休息了，每天除了吃飯睡覺(jué)之外簡(jiǎn)直沒(méi)有富余的時(shí)間去做別的事情……像這種情形在中庭該怎么形容？超時(shí)工作？人困馬乏？怨氣沖天？”

    他旁邊的那個(gè)人很顯然是在忍著笑，她長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)在腦后簡(jiǎn)單地高高扎成一束馬尾，泛著銀白亮色的短甲之下露出纖瘦的手臂和長(zhǎng)腿的一部分，一手持劍一手執(zhí)盾，黑色的雙眸因?yàn)檐S動(dòng)著笑意而顯得亮晶晶的。

    “我猜他們更愿意說(shuō)是――呃，老板無(wú)良？血汗壓榨？”

    范達(dá)爾睜大了眼睛?！疤炷哪憧烧娓艺f(shuō)――！果然差點(diǎn)進(jìn)英靈殿的人就是不一樣啊不一樣……”他做作地感嘆道，演技之浮夸簡(jiǎn)直讓人看不下去。

    “哦得了吧，范達(dá)爾，就算沒(méi)有那一出，我也是經(jīng)常在英靈殿周圍打轉(zhuǎn)的――別忘了我住在哪里?！蹦莻€(gè)剛才言辭聳動(dòng)的人好脾氣地微笑道，順手把短劍和銀盾交給一位在訓(xùn)練結(jié)束后負(fù)責(zé)上來(lái)收取武器放回庫(kù)中的侍衛(wèi)，然后輕輕地晃了晃頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的馬尾順勢(shì)在她腦后輕輕躍動(dòng)，額上的一顆汗珠也隨之被甩到空氣中。她用手背隨意在前額上擦了一下，感嘆道：“天氣還真是熱啊……”

    范達(dá)爾頭腦里那根屬于紳士的神經(jīng)立時(shí)發(fā)揮了作用，殷勤地遞過(guò)一條潔白如新的手帕，在她有點(diǎn)詫異地將視線投向他的時(shí)候，笑著指了指她滲出細(xì)小汗珠的前額，體貼地并沒(méi)有直接說(shuō)話。

    約露汀馬上意會(huì)到他的好意，笑著向他隨口道了一聲謝，果真用那條手帕擦了擦前額和鬢角，順口說(shuō)道：“我會(huì)買條新的還給你的……”

    “哦不，”范達(dá)爾起初對(duì)她的這種反應(yīng)似乎感到有點(diǎn)驚訝，但他很快就意識(shí)到面前這個(gè)姑娘和神域其他心儀于他的妞兒們都不一樣，是不適用于他那些花花公子的手腕的；于是他立刻換上了一副良善大親友的面孔，答道：“我會(huì)把這條手帕計(jì)入日常訓(xùn)練損耗中的……所以我可以到陛下那里去申請(qǐng)更換它的經(jīng)費(fèi)――”

    約露汀微微一愣，似乎覺(jué)得他的答案很有趣似的，大笑起來(lái)。

    “哦，別開(kāi)玩笑了，范達(dá)爾！我已經(jīng)好幾次看到你風(fēng)度翩翩地到處替那些摘花弄臟了手的、因?yàn)槟撤N事情而哭泣的、或者像我一樣因?yàn)樘鞜岫龊沟呐總冞f手帕了……假如那些都要計(jì)入訓(xùn)練損耗的話，陛下到底要替你白白出多少次手帕錢啊？……”

    范達(dá)爾對(duì)她無(wú)情揭穿他的行為一點(diǎn)都不以為忤，愉快地沖著她眨了眨眼，還做作地向她那邊側(cè)過(guò)身去，刻意壓低了一點(diǎn)聲音說(shuō)道：“噓……別讓陛下聽(tīng)見(jiàn)這件事。你知道的――也許陛下不太能夠理解，但是我一向認(rèn)為，紳士有替淑女充分開(kāi)解郁悶，讓她們心情愉悅的義務(wù)――”

    他的話還沒(méi)有說(shuō)完，突然間一只渡鴉拍著翅膀，撲啦啦地飛過(guò)來(lái)，猛地插/進(jìn)他們兩人之間。

    范達(dá)爾和約露汀不約而同地被它嚇了一跳，各自下意識(shí)地往另一側(cè)飛快地閃身避開(kāi)。那只渡鴉迅速穿過(guò)他們之間突然變大的空隙，繼續(xù)向著前方飛出去幾米，然后在半空中忽然打了個(gè)回轉(zhuǎn)，又飛回來(lái)，掠過(guò)他們臉旁，徑直沖向他們的身后。

    他們兩人幾乎是一同轉(zhuǎn)身望向渡鴉飛行的方向，看見(jiàn)神王就站在距離他們不太遠(yuǎn)的地方，正緩緩伸出一只手臂讓渡鴉停在上面；他那只僅剩的、目光銳利的左眼不動(dòng)聲色地盯著他們。

    下午的訓(xùn)練已經(jīng)結(jié)束了，演武場(chǎng)邊的這塊空地上，此時(shí)只有他們?nèi)嗽?。一時(shí)間，不只是范達(dá)爾，就連約露汀都幾乎要認(rèn)為神王會(huì)立刻訓(xùn)斥范達(dá)爾稍嫌過(guò)頭的玩笑；不過(guò)神王卻并沒(méi)有那么做。