一番糾紛后, 兩人緊趕慢趕, 才沒(méi)有耽誤私塾開(kāi)課的時(shí)辰。

    走進(jìn)學(xué)館時(shí)，蘇小昭余光一瞥，看見(jiàn)幾個(gè)學(xué)童臉上的惴惴不安。

    她慢條斯理地凈了手，在案上布好筆硯書(shū)籍，才問(wèn)：“楊碩, 魯二栓，張虎子，怎么了？”

    幾人面面相覷, 魯二栓先開(kāi)口說(shuō)：“夫子，昨日我爹不知怎么的, 突然就問(wèn)起我的功課, 還仔細(xì)問(wèn)夫子都教了什么。我說(shuō)到一半，看到爹的臉色不對(duì)就沒(méi)接著說(shuō)了?！?/br>
    “我爹也是。我說(shuō)夫子比以前的夫子好, 除了經(jīng)義算學(xué)，還會(huì)教我們聲學(xué)光學(xué)……”楊碩說(shuō)。

    “我娘昨日從菜市回來(lái)后，也問(wèn)我了。”張虎子也喏喏張嘴，“我說(shuō)了之后, 娘說(shuō)夫子教的東西, 會(huì)冒犯雷公電母, 是不敬神明的……”

    雖然是小孩子, 但他們?nèi)允敲舾械夭煊X(jué)到不對(duì)了。明明蘇夫子，是他們見(jiàn)過(guò)最博學(xué)最有意思的夫子了，為什么不論他們?cè)趺凑f(shuō), 大人們就是不喜歡夫子呢？

    再怎么粗神經(jīng)，學(xué)童們此時(shí)也知道，鎮(zhèn)上人這樣說(shuō)，很可能會(huì)損了蘇夫子的名聲。

    “好了，我已知曉?！币唤z異色劃過(guò)眼底，蘇小昭出聲打斷道。

    她臉上神色不變，似乎完全不為所擾，只是翻開(kāi)書(shū)籍，將沙漏倒置，淡聲說(shuō)：“先上課吧。”

    頓了頓，在底下一眾學(xué)童擔(dān)憂(yōu)的視線里，她忽而微一苦笑：“或許，我能給你們授課的時(shí)日，已經(jīng)不多了?！?/br>
    “夫子！”“夫子……”

    學(xué)童們頓時(shí)惶然驚呼。

    一時(shí)之間，都被這句話激起眼中泛起水汽。

    雖然他們知道夫子從不用戒尺懲罰人，便偶爾大著膽子，捉弄一下這位看起來(lái)正經(jīng)清冷的女夫子，但他們打心底里，其實(shí)是十分仰慕和尊敬這位博學(xué)到近乎無(wú)所不知的蘇夫子的。

    誰(shuí)也沒(méi)有想到，她會(huì)突然提出離開(kāi)。

    “肅靜！上課了?！?/br>
    見(jiàn)到座上的夫子重新繃起臉色，學(xué)童們或是抽了抽鼻子，或是抹一把眼睛，個(gè)個(gè)都一副可憐兮兮的小模樣，做出努力聽(tīng)課的樣子。

    ……

    下課后，從學(xué)館回山莊的路上，蘇小昭一路都異常沉默。

    路上碰見(jiàn)了那位賣(mài)絹花的大娘，大娘瞅她一眼，也沒(méi)有像往常一樣上前打招呼，只是悻悻繞開(kāi)她……

    一直低頭盯著地面忖思的蘇小昭，只是恍若未見(jiàn)地，徑直走了過(guò)去。

    走出一段路后。

    “蘇姑娘……蘇姑娘……小瘋子?！北持鴷?shū)簍的影六，在后頭擔(dān)心地喚著。

    “招魂呢你？”蘇小昭不咸不淡地看他一眼，又轉(zhuǎn)回了頭，繼續(xù)默不作聲看著腳下走路。

    “我還真以為你丟魂了?！庇傲伺?，湊近低聲說(shuō)，“小瘋子，你別擔(dān)心，影一已經(jīng)去查流言是從哪里出來(lái)的了，很快就……”

    蘇小昭回頭，用手指戳遠(yuǎn)他肩頭，“安靜點(diǎn)，能不能別像個(gè)蒼蠅一樣嗡嗡嗡的。吵到我了?！?/br>
    “你！”影六氣得撇開(kāi)頭，誰(shuí)嗡嗡嗡了，還不是擔(dān)心這沒(méi)心沒(méi)肺的小瘋子。

    回到山莊之后。

    蘇小昭坐在梨樹(shù)下的軟榻上，繼續(xù)托腮低頭，如同一尊沉思者雕像。

    見(jiàn)到影一回來(lái)，影六連忙上前問(wèn)：“查到是怎么回事了嗎？誰(shuí)散布的流言？”

    影一來(lái)到蘇小昭面前，稟報(bào)說(shuō)：“鎮(zhèn)上流言出處，是上一任的私塾夫子?！?/br>
    “他七日前探鄉(xiāng)回來(lái)后，發(fā)現(xiàn)私塾換了女夫子，本來(lái)就心懷不忿，此次在鎮(zhèn)上說(shuō)新夫子品行不端，誤人子弟的，也正是他。他在鎮(zhèn)上有些聲望，這一次大家才會(huì)聽(tīng)信?！?/br>
    他略一頓，又說(shuō)：“那夫子已經(jīng)和盤(pán)托出，他本來(lái)只是心有不甘，并無(wú)鬧事之意。不過(guò)前兩日有人來(lái)找過(guò)他，說(shuō)你教的內(nèi)容不合常道，慫恿他去告訴鎮(zhèn)上的人……聽(tīng)他描述，應(yīng)該就是雍和璧的幕僚，陸子燮所為?！?/br>
    “哦?！碧K沉思者點(diǎn)頭道。

    “小瘋子，‘哦’是什么意思？你聽(tīng)了這么多，難道就只有這一個(gè)字的想法嗎？”影六挫敗道，“悠關(guān)名聲，你能不能上點(diǎn)心，難道要讓你辛苦維系了一個(gè)月的身份，就此毀于一旦嗎？”

    蘇小昭猛一拍扶手，站起說(shuō)：“你說(shuō)的對(duì)?！?/br>
    “什么？”

    蘇小昭打了個(gè)響指，激動(dòng)道：“一個(gè)真正完美的人設(shè)，不僅要擁有最完美的剪影，還要有最震撼人心的結(jié)局！”

    “我知道蘇度娘的結(jié)局缺什么了，它缺少一種壯美的觀感，一種狂妄的自我墮毀的快感！我怎么能讓蘇度娘如此庸俗地退場(chǎng)呢？”

    她掩面長(zhǎng)嘆：“魯迅先生說(shuō)，悲劇就是將有價(jià)值的東西毀滅給別人看。所謂悲劇，莫過(guò)于在殘酷的世道里，忠義者入獄噤聲，剛直者屈服彎腰，清正者含冤離去……噢，多么可憐的蘇度娘?！?/br>
    “等等，小瘋子，你在胡扯什么？明明是在說(shuō)雍和璧的人誣陷你的事，你就不氣憤嗎？”影六睜大了眼。

    “氣憤什么？”手指一叉，蘇姑娘烏溜溜的眼珠子露出，“他們說(shuō)的不是事實(shí)嗎？”

    影六：“……”

    敢情她這一整天神情恍惚的，壓根不是在傷心或氣憤嗎？

    蘇小昭摸了摸下巴，說(shuō)：“不過(guò)那群小笨蛋，居然都沒(méi)有說(shuō)完，明明還有更嚴(yán)重的事啊，比如說(shuō)，我不僅教書(shū)離經(jīng)叛道，還時(shí)常曲解經(jīng)義。嘖，這是讀書(shū)人能忍的事？”

    她沖影一招了招手：“大影兒，去吧，替我去使勁煽個(gè)風(fēng)點(diǎn)個(gè)火，添個(gè)油加個(gè)醋。讓暴風(fēng)雨來(lái)得更猛烈些吧，我要讓所有人，永遠(yuǎn)得不到我寬恕的淚水！”

    “小瘋子，你……” “是?！?/br>
    影六霍地扭頭：“影一，你怎么還應(yīng)她了，我說(shuō)你……”

    話音未完，影一的身影已經(jīng)飛快消失在屋檐上。

    蘇小昭經(jīng)過(guò)，一拍他僵住的肩膀：“我都說(shuō)了，話癆影衛(wèi)是會(huì)被嫌棄的?！?/br>
    她邊走回房，邊舉起手貼著鼻子，并指扇起來(lái)：“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡——”

    身后的影六眉毛一瞬間氣歪了。

    ※※

    謝筠這一日走在街上，一直神思不屬，心緒恍恍惚惚的。

    以前和幕僚們替公子謀事時(shí)，私底下一些見(jiàn)不得光的手段，他也不是沒(méi)用過(guò)。成大事者不拘小節(jié)，再怎么卑劣和不堪，行事時(shí)他也不曾遲疑過(guò)半分。

    但還是第一次，從眾人商定決議后，他便終日惶惶，哪怕知道這不過(guò)是一時(shí)權(quán)宜，無(wú)論事成與否，最后定然不會(huì)傷及她分毫。

    但是，夜半于床榻輾轉(zhuǎn)時(shí)，他眼前浮現(xiàn)的，總是那女子可能會(huì)露出的黯淡傷懷的神色。

    那樣孤傲清高的女子，當(dāng)是容不得半分詆毀吧？

    他邊走邊思索著，結(jié)果一抬頭，發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)來(lái)到了私塾前。

    在門(mén)前踟躕許久，謝筠終于一咬牙，邁步走了進(jìn)去——既然來(lái)到了，就去看一眼罷。

    今日的學(xué)館似乎格外安靜。

    謝筠往里走去，聽(tīng)見(jiàn)有零星讀書(shū)聲傳來(lái)：“是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土……”

    他轉(zhuǎn)出拐角。

    在看清學(xué)館里的情狀時(shí)，他愣住，五腑俱是一澀。

    座上，女子容色依舊昳艷，執(zhí)卷而讀的神容清冷又認(rèn)真。而座下并排坐著的學(xué)童，從昔日的二十來(lái)人，到現(xiàn)在，只剩下四人。

    “德者，本也。財(cái)者，末也……”一名學(xué)童朗誦聲忽然哽咽，斷斷續(xù)續(xù)的，再接不上氣來(lái)。

    其余三個(gè)學(xué)童也聲音漸低，雖然沒(méi)有像那名較年幼的一樣失聲哭出，但臉上也都繃得緊緊的，看得出在努力壓抑悲傷。

    “唉?！碧K小昭放下書(shū)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛揚(yáng)起，寬慰他說(shuō)，“小傻瓜，有什么好哭的。”

    “嗚嗚……虎子他們都說(shuō)很想念夫子……嗚……爹爹說(shuō)，我也只能再來(lái)一次，明天說(shuō)什么也不肯讓我來(lái)了……”

    蘇小昭垂下睫羽，少頃，才搖頭說(shuō)：“夫子說(shuō)過(guò)，男子漢大丈夫，流血不流淚，你忘了嗎？”

    “是、是的，夫子?！睂W(xué)童抽噎著拿起書(shū)，繼續(xù)誦讀道：“外本內(nèi)末，爭(zhēng)民施奪……”

    座上，女子淡但一笑，好看的桃花眼里，眸光深深淺淺的，不知是不舍或是欣慰……

    謝筠退后一步，藏身在柳樹(shù)后，舉起衣袖微掩了面——

    那樣的女子，那樣的女子，不該受到這般對(duì)待！

    他當(dāng)時(shí)怎么就答應(yīng)了那些人見(jiàn)鬼的計(jì)劃呢？

    謝筠心內(nèi)一霎間悔恨交加。他怎么也沒(méi)想到，本以為那些流言只是讓她一時(shí)困擾，但今日一見(jiàn)，竟是比他想象的還要過(guò)甚。明明說(shuō)好的適可而止，難道那陸子燮做得如此恨絕，乃至要折其風(fēng)骨？

    “謝先生？”

    謝筠霍地抬頭，竟是不知何時(shí)，那少女走到了跟前。

    “蘇、蘇姑娘！”謝筠頓時(shí)吞吞吐吐地，不知手腳該往哪兒擱。

    少女眉眼淺淺一彎，溫聲說(shuō)：“謝先生可是來(lái)游說(shuō)的？”

    “可是今日陸先生已經(jīng)前來(lái)，與我相談過(guò)了，我答應(yīng)考慮三日，然后再給出答復(fù)?！彼f(shuō)。

    “陸子燮來(lái)找你談過(guò)了？”謝筠緩過(guò)來(lái)后，忙低下眼問(wèn)。

    蘇小昭輕輕頷首，笑得幾分無(wú)奈，幾分寥落：“陸先生說(shuō)，他知我是遭流言中傷，奈何以他一人之力，空有惻隱之心卻無(wú)法替我正名。而公子向來(lái)護(hù)短，我若是入公子門(mén)下，公子定當(dāng)不會(huì)袖手旁觀，而且我若成為雍家門(mén)客，鎮(zhèn)中說(shuō)我是庸碌之才的流言，便可不攻自破。”

    謝筠一下子臉燒了起來(lái)，以往雖然也不擇手段，但從無(wú)如此無(wú)地自容之時(shí)。

    “我知曉陸先生說(shuō)的在理，也是為我考慮，只是……唉，望先生們能容我慢慢想通?！?/br>
    謝筠連連擺手：“不是，蘇姑娘，我、我不是來(lái)游說(shuō)姑娘的。”

    蘇小昭笑起來(lái)：“原來(lái)如此，是度娘多心了?！?/br>
    謝筠松開(kāi)手心，悄悄在袖下拭去手掌的細(xì)汗。看著女子姣好的面容遲疑了一陣，終是忍不住問(wèn)：“蘇姑娘，你那日……為何不答應(yīng)公子呢？我還以為，像公子那般的人，大多女子都會(huì)傾慕……”

    見(jiàn)女子訝異抬眸，謝筠羞臊得說(shuō)不下去了。

    蘇小昭頓了頓，才輕笑著搖頭：“我明白先生的意思，雍公子他很好……”

    轉(zhuǎn)角處，剛來(lái)到的雍和璧聞言腳步一頓，不知怎的，竟是沒(méi)有邁出。

    然后，蘇小昭臉上微微一紅，說(shuō)：“只不過(guò)，我已經(jīng)有了意中狼?！?/br>
    “意中郎？”謝筠驚訝得張了張嘴。

    作者有話要說(shuō)：多謝酌酒姑娘的淺水炸彈，也多謝親們的鞭笞之恩（等等這個(gè)聽(tīng)起來(lái)好像有點(diǎn)奇怪），加更感謝一下，么么噠??！

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