第十章釣到一尾大鱸魚

    裘弟舒服地躺在床上養(yǎng)病。發(fā)過燒后他正在恢復(fù)元?dú)狻Ｋ鹠ama把這叫作熱病，他也不爭辯。他心中暗暗思忖，自己的病一定和吃了過多的半生不熟的刺莓有關(guān)。而治療這類病總是比治療熱病要霸道得多。他mama注意到他在發(fā)抖，就把她那大手按在他前額上說：“趕快上床去，你受寒發(fā)燒了。”他也無從申辯。

    現(xiàn)在，她端了一杯熱氣騰騰的湯藥走進(jìn)房里。他憂慮地注視著那杯子。兩天來。她都給他喝檸檬葉茶。那是芳香而又可口的。當(dāng)他抱怨味道酸時(shí)，她還會(huì)在里面加上一茶匙果子凍。他懷疑她現(xiàn)在是否會(huì)憑著一陣子心血來潮的神奇靈感，已經(jīng)發(fā)覺了事情的真相。假使她猜想他的病是腹痛，她拿著的藥就會(huì)是蛇根草補(bǔ)汁或者是合歡草制成的清血藥，那都是他所深惡痛絕的。

    “只要你爸爸給我移植一棵退熱草的根，”她說?！拔也徽摵螘r(shí)都能使你們退燒。院子里沒有退熱草真是太不方便了。”

    “你杯子里是什么，媽？”

    “你不用管，把嘴張開！”

    “我有權(quán)利知道。如果你藥死我，我還不知道你給我喝的是什么藥呢?！?/br>
    “這是毛蕊花茶，如果你一定要知道的話。我想，也許你正在出麻疹?！?/br>
    “這不是麻疹，媽！”

    “你怎么知道？你還沒有出過麻疹呢。把你的嘴張開。即使不是麻疹，吃了對(duì)你也沒有什么害處。如果真是麻疹，那就會(huì)給你退去疹子的。”

    退去疹子的想法在誘惑著他。他張開了嘴。她擒住他的頭發(fā)，往他喉嚨里灌了半杯。他咳嗆著拚命掙扎。

    “我再也不要喝了，我決不是出麻疹！”

    “好啦，假使真是麻疹，而且疹子出不來的話，你會(huì)死的”

    他又張開嘴，吞下了剩余的毛蕊花茶。它很苦，但遠(yuǎn)沒有他媽的幾味藥那樣難喝。她用石榴皮或豬籠草根制的苦汁，還要糟糕得多。他躺回到那塞滿干苔的枕頭上。

    “如果這是麻疹，媽，多久才能發(fā)疹？”

    “等你喝完這茶，一出汗就發(fā)疹，快蓋上被子。”

    她離開房間，他就乖乖地等著出汗。生病是一種難得的樂事。雖然他不樂意再過得病的頭一夜，當(dāng)時(shí)他腹痛如絞。但是病的痊愈，他爸爸mama對(duì)他的關(guān)心，肯定是令人愉快的。他對(duì)沒有將那吃刺莓的事情講出來，隱約地有一種犯罪的感覺。不然的話，她會(huì)給他一服瀉藥，而病在第二天早上就會(huì)好利索了。貝尼獨(dú)自干墾地上所有的活已有兩天。他將老凱撒套上犁，耕完蔗地，并給蔗根培好了土；又鋤完了玉米、扁豆和小塊地的煙草。他還從凹xue里挑水、伐木、給牲畜喂料飲水。

    但也許，裘弟想，他真的有熱病，也可能他真的是在出麻疹。他摸摸臉頰和肚子，既沒有疹子也沒有汗。他在床上前后亂動(dòng)以加快發(fā)熱。他意識(shí)到自己感覺和平時(shí)一樣良好，竟然比以前吃多了rou的那次還要好得多。他回憶起那次是在沒有他mama阻止的情況下，吃了大量的新鮮香腸和鹿rou。也許，刺莓和他這次病畢竟是無關(guān)的。他終于出汗了。

    他叫道：“嗨！媽，快來看！汗已出來了?！?/br>
    她來到他面前，審視著他。

    “你已經(jīng)感到和我一樣健康了，”她說?！捌鸫舶伞！?/br>
    他丟開被子，下床站到鹿皮地毯上。一剎那，他覺得有些暈眩。

    “你覺得好利索了嗎？”她問道。

    “是的，就是有些乏力?！?/br>
    “啊，你還沒有吃過東西呢。穿上襯衫和褲子來吃點(diǎn)兒吧?！?/br>
    他迅速穿好衣服，跟她到了廚房。食物還是熱的。她在他前面放了烙餅，一盆rou丁烤菜，還給他倒了一杯甜牛奶。她看著他吃。

    “我想你應(yīng)該稍微慢一些起床?！彼f。

    “我能再吃一些rou丁烤菜嗎，媽？”

    “依我看不行，現(xiàn)在你已經(jīng)吃了足足能喂飽一條鱷魚的東西了?！?/br>
    “爸上哪兒去了？”

    “我想是到廄舍去了?！?/br>
    他溜達(dá)著去找他爸爸。就這一次，貝尼是在門口閑坐。

    “好啊，孩子，”他說?！翱磥砟憔褚呀?jīng)好些了?！?/br>
    “我感到好了?！?/br>
    “你得的不會(huì)是麻疹、產(chǎn)褥熱或者天花吧？”那藍(lán)眼睛又在閃爍。

    裘弟搖搖頭。

    “爸——”

    “唔，孩子。”

    “我想除了那半生不熟的刺莓外，沒有什么東西使我生了病的?！?/br>
    “那正是我估計(jì)到的。可我決不會(huì)對(duì)你媽說什么，因?yàn)樗龑?duì)一個(gè)塞滿了青刺莓的肚子是恨之入骨的?！?/br>
    裘弟松了口氣。

    貝尼說：“我正坐在這兒琢磨。月亮在一、兩小時(shí)之內(nèi)就要出來了，我們搞一對(duì)浮子去釣魚，你看怎么樣？”

    “在小河灣里嗎？”

    “我很想上鋸齒草塘那邊，老缺趾覓食的地方去釣魚?！?/br>
    “我敢打賭，我們一定能夠在那兒某個(gè)池塘里抓到一個(gè)怪物?！?/br>
    “當(dāng)然，我們很高興去試試運(yùn)氣?！?/br>
    他們一起走到屋后的棚屋內(nèi)收集他們的釣具。貝尼扔掉舊魚鉤，換上了兩個(gè)新的。他從他獵來的鹿尾巴上割下短毛，做成灰色和白色小束的假誘餌。他把它們不顯眼地縛在魚鉤上。

    “假如我是條魚，我自己就會(huì)上鉤的。”他說。

    他回到屋里向他妻子簡單地交待了幾句。

    “我和裘弟準(zhǔn)備鉤鱸魚去?！?/br>
    “我想你已經(jīng)累了，裘弟又生著病?！?/br>
    “正因?yàn)槿绱?，我們才去釣魚呀?！彼f。

    她跟到門口在他們后邊望著。

    “要是釣不到鱸魚，”她叫道?！敖o我提些小鯛魚來，煎酥了連骨頭一起吃?！?/br>
    “我們不會(huì)空手回家的?！彼手Z著說。

    這天下午是暖和的，而路途似乎也不長。從某一點(diǎn)上來看，裘弟想，釣魚要比打獵有意思。它雖然沒有打獵那么激動(dòng)人心，可是也沒有打獵那么恐怖。釣魚的心境是恬靜的。可以有時(shí)間從容四顧，察看那櫟樹和木蘭樹上是否又添了新綠。他們在一個(gè)熟悉的池塘邊停下來。那池子因?yàn)榫煤刀兊煤軠\。貝尼找到一只蚱蜢，把它投進(jìn)水里。沒有魚來嗛，水里也沒有那種饑餓的漩渦。

    “恐怕這里的魚都已經(jīng)干死了。”他說。“這些小池塘常使我感到迷惑。我不明白這里的魚一年年是怎樣生活的?！?/br>
    他又提了一只蚱蜢，徒勞地投了下去。

    “可憐的魚兒，”他說?！盁o依無靠地住在它們自己的小天地里。不但不該釣它們，我還應(yīng)該上這兒來喂它們?！?/br>
    他提起釣竿擱到肩上。

    “也許上帝對(duì)我也是如此看法?！彼底孕Φ?。“也許他往下一看，說：‘那兒有個(gè)貝尼巴克斯特正在努力經(jīng)營他的墾地哩?！彼终f道：“但這確是塊很好的墾地，連魚兒似乎也和我一樣滿足?！?/br>
    裘弟說：“看！爸，那兒有人?！?/br>
    在櫟樹島地、鋸齒草塘和大草原這樣荒涼孤寂的地方看到人類的存在，比看到動(dòng)物更來得稀奇。貝尼手搭前額一望：約摸有半打男女進(jìn)入了后面那條他們剛剛離開的叢莽中的通道。

    “那是米諾卡1人，”他說?！罢诓蹲絰ue居的旱地烏龜?！?/br>
    ----

    1西地中海的一個(gè)島嶼，屬西班牙。

    裘弟現(xiàn)在看清了他們肩上的袋子。那深居xue內(nèi)的又小又布滿灰塵的旱地烏龜，是最貧瘠的土地的標(biāo)志，也是叢莽中絕大多數(shù)居民認(rèn)為勉強(qiáng)可吃的最低劣的食物。

    “我總懷疑，”貝尼說?！八麄円苍S是用烏龜制一種藥。他們離開海岸到這兒來捕捉烏龜，不像是光為了吃。”

    “讓我們溜回去，靠近了看看他們。”裘弟說。

    “我不愿意窺視這批可憐的東西，”貝尼說。“米諾卡人是一個(gè)飽受欺騙的民族。我爸爸知道他們的全部歷史。一個(gè)英國人帶他們渡過大海和印第安河到紐士密那。他允諾他們一個(gè)美妙的天堂和給他們工作。但當(dāng)年成轉(zhuǎn)壞，收成不好時(shí)，他拋棄了他們，幾乎使他們?nèi)筐I死?，F(xiàn)在剩下的人已經(jīng)不多了?！?/br>
    “他們像吉卜賽人嗎？”

    “不，沒有吉卜賽人那樣粗野。他們的男人長得黝黑，很像吉卜賽人，但他們的婦女在年青時(shí)卻是漂亮的。他們埋頭于自己的事業(yè)，與世無爭地生活著?！?/br>
    行列消失在叢莽深處。裘弟一陣激動(dòng)，他脖子后面的毛發(fā)直豎，就像看見了西班牙人一般。這些分不清男女的米諾卡人，背負(fù)著裝滿旱地烏龜和人間不平的奇特重?fù)?dān)在他前面經(jīng)過，就像是陰森而又虛幻的幽靈。

    貝尼說：“前面那個(gè)池塘里，現(xiàn)在鱸魚一定有蝌蚪那么多了。”

    他們來到老缺趾吃火藜葉的草原邊沿稍微偏西一些的地方。干旱吸去了許多水分，使得沼澤地中一大塊廣闊的地方現(xiàn)在變得又堅(jiān)實(shí)又干燥。那些池塘很清楚地顯露出來。它們已和鋸齒草叢分開，只有睡蓮葉子擾動(dòng)著水面。一只美洲大鹿從他們前面跑了過去，那黃黃的腿和多彩的瞼鮮艷奪目。一陣清風(fēng)吹過沼澤，池水漣漪蕩漾；一霎時(shí)睡蓮浮葉動(dòng)蕩，那寬大發(fā)亮的葉片迎著陽光，忽明忽暗地閃爍著。

    “淺灘很多，”貝尼說?！敖裢碓律膊粫?huì)錯(cuò)?！?/br>
    他將線在兩根釣竿上縛牢，系上鹿毛浮子。

    “現(xiàn)在你上北頭去釣，我在南面試試。不要大驚小怪，走吧”

    裘弟站了一會(huì)兒，看著他爸爸熟練地?fù)P竿把浮子越過池面拋向遠(yuǎn)處。他不禁對(duì)他爸爸那多節(jié)的大手的技巧感到驚異。浮子落在一叢蓮葉邊上，貝尼在水的這一邊開始慢慢牽動(dòng)它。那浮子忽上忽下，就像一只活的蟲子一般不規(guī)則地跳躍浮動(dòng)。沒有魚來嗛，貝尼收起釣線，將浮子又重新拋回原處。他對(duì)藏匿在水草根附近的看不見的魚兒叫道：

    “現(xiàn)在，老爺子，我已經(jīng)看到你慪著腰坐在那里了?！彼麑⒏∽訝縿?dòng)得更慢。“你還是扔下你的煙管，過來吃飯吧?！?/br>
    裘弟好容易拋開對(duì)他爸爸那有趣行徑的迷戀，一走到池塘那面他自己的一端。起初，他拋擲得糟糕透了。不是釣線纏在一起，就是浮子投到最不適當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)；或者釣線越過狹狹的池面，被強(qiáng)韌的鋸齒草的鋸齒鉤住。但不久，他的動(dòng)作就顯得順手起來。他感到他的手臂劃了一個(gè)令人滿意的弧形，手腕在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候抖動(dòng)了一下，就把浮子準(zhǔn)確地投到他想投去的地方：一叢水草的旁邊。

    貝尼叫道：“好啊，孩子。先讓它停一會(huì)，然后準(zhǔn)備牽動(dòng)第一下。”

    他還不知道他爸爸在暗中觀察他呢。他忽然緊張起來。他謹(jǐn)慎地牽動(dòng)釣竿，那浮子躍動(dòng)著掠過池水。一陣漩渦，一個(gè)銀白色的軀體在水中隱約一閃，一個(gè)張得足有小煎鍋那么大的嘴吞沒了誘餌。一塊磨石似的重量在釣線一端往下墜，而且像一頭野貓般地掙扎著，幾乎拖得他失去平衡。他打起精神，抑制著自己難以按捺的激動(dòng)。

    貝尼叫道：“鎮(zhèn)靜些。不要讓它把誘餌拖到下面去。把竿梢提起來。不要讓它滑脫了！”

    貝尼任憑他去孤軍作戰(zhàn)。裘弟的手臂緊張得發(fā)酸。他怕拉得太緊斷了線。但他又不敢稍松一時(shí)，恐怕突然滑脫，使那巨大的家伙逃走。他希望他爸爸送來魔術(shù)的咒語，立刻出現(xiàn)奇跡，助他將魚送上岸，結(jié)束他的痛苦。那鱸魚也憤怒了，它向草叢沖去，那兒釣線可能纏在草上，它就可以掙脫了。裘弟忽然想起，假如他循著池岸，拉緊釣線，就能將魚引到淺水中，然后排命把它拉到岸邊。他小心地拖引著。他急著想扔下釣竿，扯起鉤線，然后緊緊擒住他的敵手。他開始離開池邊了。他將他的釣竿猛一提，果真把那鱸魚拉上了岸，鱸魚在草叢里跳動(dòng)掙扎。他急忙扔下釣竿跑上前去，把捕獲物移到絕對(duì)安全的地方。那鱸魚足有十磅重哩。貝尼向他跑來。

    “孩子，我真替你驕傲。沒有人能比你對(duì)付得更好了?！?/br>
    裘弟氣喘吁吁地站著。貝尼重重地拍著他的背，和他一樣興奮。裘弟幾乎不相信地俯視著那條魚壯實(shí)的外形和巨大的肚子。

    “我覺得它就象老缺趾一樣?！濒玫苷f。于是他們一起笑著，互相拍打著對(duì)方的背。

    “現(xiàn)在，我得打敗你。”貝尼說。

    他們各自占據(jù)了一個(gè)池塘。但不一會(huì)貝尼就叫著承認(rèn)自己被裘弟徹底打敗了。他開始用手提鈞絲和蚯蚓替巴克斯特mama釣起小鯛魚來。裘弟把釣餌投了又投，可是再也沒有使人瘋狂的漩渦，劇烈的跳動(dòng)和活生生的掙扎著的重量出現(xiàn)了。他釣到一條小鱸魚，提了去給他爸爸看。

    “扔回池里去?！必惸峤械馈！拔覀儾荒艹运Ｗ屗L得和那條一樣大，然后我們再來收拾它?！?/br>
    裘弟勉強(qiáng)把小魚扔回水里，眼睜睜地看著它游了開去。不論打獵或釣魚，他爸爸非常嚴(yán)格，除了能吃或者能飼養(yǎng)的，一概不許濫捕。當(dāng)太陽在白晝天空中耀眼的弧形光輝消失時(shí)，他想再釣起另一條大家伙的希望也消失了。他悠閑地投著釣餌，同時(shí)對(duì)自己的臂和腕的愈益精進(jìn)的技巧感到快樂。月光現(xiàn)在對(duì)他們不利了?，F(xiàn)在已不再是魚兒覓食的時(shí)候。魚兒再也不來嗛餌了。忽然，他聽到他爸爸象一只鵪鶉般地呼叫著。這是他們獵松鼠時(shí)的暗號(hào)。裘弟放下釣竿回顧了一下，確信他還能夠認(rèn)出那草叢，在那兒為了避免陽光的照射，他用草蓋著他的鱸魚。然后，他小心地走到他爸爸召喚的地方。貝尼耳語道：

    “跟我來，讓我們悄悄地盡量靠近去，”他指著說?！苞Q群正在那里起舞呢?！?/br>
    于是裘弟看到了遠(yuǎn)處的一群大白鳥。他想他爸爸的眼睛真和老鷹一樣銳利。他們匍匐在地上，慢慢向前爬行。有時(shí)貝尼整個(gè)身子都趴在地上，裘弟在他后面跟著趴下。他們爬近了一叢高高的鋸齒草，貝尼示意躲到草叢后面。那些鳥現(xiàn)在是如此之近，以至在裘弟看來，只要用他那長約竿就可夠到。貝尼蹲下身子，裘弟也隨著蹲了下來。袋弟的眼睛頓時(shí)睜圓了。他把鶴數(shù)了一下。它們一共是十六只。

    那些鶴正在跳著交誼舞，像在伏晉西亞鎮(zhèn)上看到的一模一樣。兩只鶴另外站著，又挺直又潔白，正在發(fā)出一種有些像叫，又有些像唱的怪聲。旋律和舞蹈一樣，是不規(guī)則的。別的鶴圍成一圈。圈子的中心，有幾只鶴正循著反時(shí)針方向在旋轉(zhuǎn)。那兩位音樂家奏著音樂。那些舞蹈家則舉起它們的翅膀，交替地提起它們的兩只腳來。它們把頭深深地埋入它們雪白的胸脯，抬起來，又沉下去。它們默默地移動(dòng)著腳步，顯得有些笨拙但又非常高雅。那舞蹈是莊嚴(yán)的：翅膀一上一下地?fù)亜?dòng)，活像伸開的臂膀。外面的一圈跳著曳步舞，團(tuán)團(tuán)旋轉(zhuǎn)。中間的一群則達(dá)到了一種如醉如癡的顛狂狀態(tài)。

    忽然，所有的動(dòng)作都停止了。裘弟想，大約是舞蹈結(jié)束了，或者他們這兩個(gè)闖入者被發(fā)覺了。誰知竟是那兩位音樂家加入到圈子內(nèi)，另外兩只替補(bǔ)了它們的位置。舞蹈又開始了。鳥兒映在沼澤清澈的水中。十六個(gè)雪白的影子倒映著它們的動(dòng)作。一陣夜風(fēng)吹動(dòng)，鋸齒草彎腰瑟瑟作聲，水面波影搖蕩。夕陽斜照在那些白色的軀體上，投下了玫瑰般的色彩。就像是一群用魔術(shù)召來的鳥在神秘的沼澤上翩翩起舞。鋸齒草和它們一起搖曳，清淺的池水跟著它們一起波動(dòng)，就連大地似乎也在它們足下震顫。斜陽、晚風(fēng)、大地和天空，好像都在和鶴群一起跳舞了。

    裘弟感到自己的雙臂也像揚(yáng)起的鶴翅膀，隨著自己的呼吸上下?lián)亜?dòng)。太陽已沉入鋸齒草叢。沼澤變成一片金色。白鶴也沐浴在金光中。遠(yuǎn)處的硬木林昏暗了。夜色襲上蓮葉、水也被染黑了。鶴兒變得比任何白云、任何夾竹桃或百合的白色花朵還要潔白。突然，它們飛了。也許是長達(dá)一小時(shí)的舞蹈暫告結(jié)束，也許是一條鱷魚的大嘴伸出水面驚起了它們，其原因裘弟也不知道，但它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛走了。它們映著那落日的余輝，繞了一個(gè)大圈子，發(fā)出它們那種奇特的，只有在飛行時(shí)才能聽到的沙嘎的長唳，然后排成長長的隊(duì)列向西飛去，逐漸消失了。

    貝尼和裘弟直起腰，站了起來。長時(shí)間的蹲伏使他們感到腰酸腿麻。暮色籠罩著這片鋸齒草塘，使得那些池塘也依稀難辨了。整個(gè)世界充滿陰影，融合在一片幽暗之中。他們回到北面。裘弟找到了他的鱸魚。他們折向東方。離開了他們身后的那片沼澤，然后又轉(zhuǎn)向北方。小徑在越來越濃的暮色中模糊起來。它連接著叢莽中的那條通道，而他們又一次折向東方，才得以確定照此走下去是不會(huì)錯(cuò)的，因?yàn)閰裁е心浅砻艿闹参镆呀?jīng)像墻似的夾峙在路的兩旁。叢莽是黑色的。而路像是一長條沙質(zhì)的、下腳無聲的深灰色地毯。小動(dòng)物在他們面前突然出現(xiàn)，又急急地鉆進(jìn)矮樹叢去。遠(yuǎn)處一只豹在長嘯。一只只蝙蝠從他們頭上低低掠過。父子倆默默地前進(jìn)著。

    屋子里，烘好的面包正在等待他們，燙嘴的肥rou也已經(jīng)在長柄平底煎鍋里了。貝尼點(diǎn)燃了一支松脂火炬到廄舍里去于雜事。裘弟借著爐火的一線微光，在屋后的門階上將那鱸魚刮鱗剖肚收拾好。巴克斯特mama把魚塊浸到面漿中，然后用油把它們煎得又黃又脆。一家人坐下來默不作聲地吃著。

    巴克斯特mama說：“你們這兩個(gè)家伙又怎么了？”

    他們沒有回答。父子倆既沒有心思顧及他們吃的是什么，也沒有心思顧及這個(gè)女人。他們甚至都沒有意識(shí)到她在對(duì)他們說話。因?yàn)樗麄冇H眼目睹了非塵世間所能見到的一幕。那種恍如仙境、妙不可言的美景的強(qiáng)烈魅力，使他們深深地入迷了。