焚書坑儒是秦始皇為了加強(qiáng)中央集權(quán)，尤其是為了加強(qiáng)思想文化上的統(tǒng)治而采紂主取的殘暴措施。這一措施阻礙了中國(guó)思想文化的發(fā)展，并開創(chuàng)了文化專制的先例。當(dāng)時(shí)秦王相李斯認(rèn)為，儒生不學(xué)習(xí)當(dāng)今的法令，以古非今，會(huì)擾亂百姓的思想，建議除了國(guó)家收藏的書籍和秦國(guó)的史書、醫(yī)藥、卜筮、農(nóng)業(yè)的書籍外，把其他所有的詩(shī)經(jīng)、四書等諸子百家書籍和原來(lái)各國(guó)的史書一律燒掉。于是，秦始皇下令燒書，使無(wú)數(shù)的文化典籍變成了灰燼。這就是焚書事件。秦始皇曾請(qǐng)方士為他提煉長(zhǎng)生不老藥。方士侯生與盧生兩個(gè)人私下議論秦始皇。秦始皇知道了方士、儒生在背后誹謗他，非常憤怒，下令追查。經(jīng)過(guò)審問(wèn)和互相告發(fā)，有460多個(gè)方士、儒生受牽連而被活埋。這就是坑儒事件。焚書坑儒事件摧殘了文化，壓制了人們的思想，對(duì)后世影響極大。