這個冬日還真應(yīng)了霜降下雨的預(yù)兆，頗為多雨。

    姚灼想到半路下車的姜越，咕噥道：“也不知越哥兒回家了沒有，若是還沒趕回來，怕是要遭雨淋。”

    然而他說出這句話的時候并未料到，此后一日、兩日，姜越竟像人間蒸發(fā)一樣，沒了蹤跡。

    作者有話要說：

    1、“大紅配石青，松花配桃紅，柳黃配蔥綠”出自《紅樓夢》寶玉找鶯兒打絡(luò)子那段，關(guān)于配色的對話。

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    第62章

    姜越失蹤第二日，整個嚴(yán)家都籠罩在焦灼的氣氛里。

    方二娘在外面獨自做活，時不時看一眼院門，復(fù)嘆一口氣。

    而房間里的姚灼，已經(jīng)是今日數(shù)不清第幾次，讓繡花針扎到了自己的手。

    他心神不寧，看著指尖上的血點子發(fā)愣，復(fù)又送到唇邊，輕輕抿去。

    手里的鞋面沾了一丁點血污，姚灼看了看，放到一旁，打算晚些蘸著肥皂刷一刷。

    九月和十六這兩日似乎也察覺到主人心情低沉，也不像平日那般肆意玩鬧了，大多數(shù)時間都安安靜靜地趴在姚灼身邊，若姚灼伸手摸一摸它們的腦袋，就會愜意地翻出肚皮，逗姚灼展顏。

    也不知過了多久，姚灼看了看日頭，心里既盼著和村長一起去了鎮(zhèn)上報官的嚴(yán)之默能帶回好消息，又怕他雖回來了，卻帶來的是壞消息。

    他與姜越這對少年玩伴，過了多年才冰釋前嫌，到如今才不過月余。

    多年的誤會、抹不掉的創(chuàng)傷橫亙在兩人之間，就像是有了裂痕卻又被重新修補(bǔ)好的瓷器，哪怕焗瓷匠的手藝再精妙，也仍能找到縫隙。

    他們的相處總歸摻雜進(jìn)了一些生疏與距離，然而這遭姜越離奇失蹤，姚灼才意識到，對方終究是他曾經(jīng)最好的朋友。

    是即使對方的夫君不肯為自己作證，最后又作為唯一的知情人被埋進(jìn)黃土，自己也會選擇放下的朋友。

    姚灼的思緒正在過去與現(xiàn)實之間左右搖擺，就聽到了自遠(yuǎn)處傳來的，嚴(yán)之默喝令驢子停步的吆喝聲。

    院里的方二娘也是一驚，連忙擦了擦手，進(jìn)屋來幫姚灼推輪椅。

    輪椅到院中時，嚴(yán)之默暫且把驢子拴在了門口的樁子上，正大踏步地走進(jìn)來。

    “夫君，可有消息？”姚灼坐在輪椅上，仰頭看向嚴(yán)之默。

    嚴(yán)之默不忍讓他失望，可也不得不說出實話。

    “還未曾有。”

    嗓音里透著一絲喑啞。

    姚灼目光一黯，身后的方二娘也跟著輕輕搖頭。

    姜越一個哥兒，雖守寡多年，可仍算年輕的，模樣也好，又是雨夜失蹤……

    其實很多人都已經(jīng)想到了最壞的結(jié)果，只是作為親近之人的他們都不愿接受。

    姚灼勉強(qiáng)收斂好情緒，等察覺到時，發(fā)覺自己的手已經(jīng)被嚴(yán)之默握緊。

    他心下一定，此刻離得近了，便看見嚴(yán)之默干裂的嘴唇，頓感心疼。

    “屋里有茶水，進(jìn)屋歇歇吧。”

    嚴(yán)之默天剛亮就趕車和村長去鎮(zhèn)上了，來回幾個時辰，早已口干舌燥，四肢乏累。

    聞言便也不硬撐，推著姚灼的輪椅朝屋內(nèi)走去。

    方二娘自不會打擾夫夫二人說話，自去院門口，預(yù)備把驢子牽進(jìn)牲口棚。

    進(jìn)了屋，嚴(yán)之默坐下來，連灌了三杯溫了的茶水，才覺得冒煙的嗓子被潤澤到位。

    姚灼在一旁替他捏肩膀，趕車需要總是提著肩膀拽韁繩，時間久了就容易肩頸酸痛。

    嚴(yán)之默之前提過一次，他就記住了。

    而嚴(yán)之默嗓子好些后，就把在鎮(zhèn)上的所見所聞一一道來。

    昨日一早，殊哥兒敲門來尋，他們才知姜越徹夜未歸。

    當(dāng)即就去報了村長，集合了村里漢子，沿著石坎村通向鎮(zhèn)子的路仔細(xì)尋找。

    且不說這是村長發(fā)話，村里人就算人平日里忌諱姜越，可誰都知現(xiàn)在姜越是給嚴(yán)童生家做事，嚴(yán)童生近來因掙了錢而風(fēng)光不已，沒人想要得罪。

    有這個緣故在，村里人找的都算盡心盡力，可一天過去，毫無結(jié)果。

    嚴(yán)之默自然也載著姚灼駕車沿路尋了，卻也只收獲了失望。

    一日過去，事情不可再拖，于是今日，嚴(yán)之默便和村長一同去鎮(zhèn)上報官。

    因為案件不能越級上報，所以不能直接去縣衙，而只能去鎮(zhèn)署。

    去了才知，這類失蹤案連鎮(zhèn)署都是不耐煩接的，尤其是石坎村還有“前科”。

    之前姚清和人私相授受，卷錢奔逃，姚家也來報過失蹤案。

    那回姚家遞了銀錢，鎮(zhèn)署的衙差也勉強(qiáng)上心幫他們尋了，結(jié)果最后查出原來姚清是跟野男人跑了。

    這種有傷風(fēng)化的事，害得村長都被鎮(zhèn)長數(shù)落了一頓，指責(zé)石坎村風(fēng)氣不正，讓村長回去好好教導(dǎo)村民，別丟白楊鎮(zhèn)的臉。

    這回村長又來，鎮(zhèn)長直接捧起茶盞，抬著眼皮，一副頗為不耐的樣子。

    直到在嚴(yán)之默站出來有禮有節(jié)地行了禮，又?jǐn)[出童生身份后，鎮(zhèn)長的神色才稍微緩和了一點。

    白楊鎮(zhèn)管轄的村子不多，而且還有不少只有十幾戶的芝麻小村，人丁不豐，近年來的幾次科舉，連考上秀才的都屈指可數(shù)，如此就把童生們顯出來了。

    何況眼前這位童生，模樣俊朗，風(fēng)度翩翩，日后若考個功名出來，就憑這副風(fēng)儀，怕是前途也壞不到哪里去。

    畢竟本朝授官，尚有姿容考核一項。

    身有殘缺，樣貌丑陋者是無法入仕的，反之相貌出挑的，更容易得上官青眼。

    嚴(yán)之默不知鎮(zhèn)長腦子里盤算的什么念頭，但見他不再似那般擺出上位者的架子，便又把話語權(quán)交還給了村長。

    此番雖是正經(jīng)報官，可官署衙門哪里會是個干凈地方，因此嚴(yán)之默也準(zhǔn)備了點“好處”。

    他一個讀書人，直接掏錢太過扎眼，故而換了個形式。

    遞上的竹筐里，最上面的是不起眼蔬菜和雞蛋，都是莊稼人不缺的土特產(chǎn)。

    但往下，則是蠟燭、香皂并兩瓶枸桔香水，都打著嚴(yán)灼記的商標(biāo)。

    這些東西而今是白楊鎮(zhèn)上的稀罕物，就算是送鎮(zhèn)長也拿得出手。

    嚴(yán)之默來前就向村長打聽過，說別看鎮(zhèn)長人前威風(fēng)，其實家有悍妻。

    悍妻只給他生了一個女兒，可多年來因發(fā)妻積威甚重，他愣是不敢納妾，還把女兒寵成掌上明珠，放出話來，說以后大不了招贅婿。

    如今哪怕放眼整個雙林縣，不知多少人都對嚴(yán)灼記的東西無比追捧，嚴(yán)之默相信鎮(zhèn)長的妻女也不例外。

    所以這幾樣?xùn)|西，可以說正中鎮(zhèn)長下懷。

    鎮(zhèn)長這才得知，風(fēng)靡鎮(zhèn)上的嚴(yán)灼記，原就是眼前這位童生家中的產(chǎn)業(yè)。

    本朝并無明文規(guī)定，言讀書人不可經(jīng)商，只是大多數(shù)讀書人都自詡清高，不愿沾染這等銅臭之事。

    沒想到眼前的童生不僅沾了，還做的有聲有色。

    看起來是個心思活絡(luò)的。

    和這樣的人打好關(guān)系，以后逢年過節(jié)，定然少不了收孝敬。

    鎮(zhèn)長是個老油條了，手往筐子里一摸就明白了嚴(yán)之默的意思，登時態(tài)度又好了不少，還當(dāng)場叫來了鎮(zhèn)上的捕頭，叫他帶人來根據(jù)嚴(yán)之默的描述，畫出姜越的畫像，再出去尋人。

    這邊有了官署相助，拿人手短，看起來似會盡力，嚴(yán)之默姑且放心。

    但也不能全然靠官署找線索，鎮(zhèn)署中統(tǒng)共就只有一個捕頭和幾個衙差，單靠他們，說不好聽點，可能最后找到了人也已經(jīng)出事了。

    是以嚴(yán)之默又去了一趟西窗閣，求助裴澈。

    他知裴澈在白楊鎮(zhèn)很有一番自己的人脈，而裴澈在聽過嚴(yán)之默的講述后，則給出了最壞的設(shè)想。

    嚴(yán)之默講到這里，又喝了口水，斟酌了一番用詞后才道：“裴大哥拜托了鎮(zhèn)上熟人，去了幾個地方打聽……”

    姚灼自幼生在村中，雖然命途坎坷，卻實際沒經(jīng)歷過什么大事，嚴(yán)之默語焉不詳，他靠自己也猜不出。

    嚴(yán)之默見狀，不由地暗暗嘆氣。

    過了半晌，才握住姚灼的手，拉到身旁十指相扣，繼而緩聲道：“我本不愿與你說得太詳細(xì)，怕你胡思亂想，可事態(tài)如此，越哥兒是你至交，算來最不該瞞的人就是你?！?/br>
    他進(jìn)一步放緩語氣道：“裴大哥見多識廣，幫著分析了許多，首要一條，他覺得越哥兒應(yīng)無性命之憂?！?/br>
    姚灼聽到這里，呼吸一松，可隨即就是加倍的提心吊膽。

    因為嚴(yán)之默又道：“之所以這么說，是因為越哥兒……到底是個哥兒，面容姣好，哪怕是半路劫財?shù)?，見到他的樣子，怕也不會下死手。更大的可能，是被轉(zhuǎn)賣到了別處?！?/br>
    嚴(yán)之默觀察著姚灼的神情，吐露出最后幾句話。

    “若他被拐賣，最有可能出現(xiàn)的地方是鄰鎮(zhèn)甚至鄰縣的牙行，或是……花樓。”

    這兩個名詞令姚灼眼皮狠狠一跳，指甲幾乎要陷進(jìn)掌心的rou里，又被嚴(yán)之默慢慢掰開。

    “裴大哥也指了路子，拜托了一位有功夫在身的朋友，去找人打聽了。既是拐賣人口，做這事的鎮(zhèn)上有那么固定幾號人，他們倒是門兒清。無論如何，咱們一定會找到越哥兒的。”

    姚灼聽了嚴(yán)之默的安撫，沉默許久，最后緩緩倚入嚴(yán)之默的胸膛。

    因這突如其來的變故，彈幕這兩日也沒了歡快的氣氛，變得愁云慘淡。

    由于姜越之前做過的事，觀眾里一直有一部分人對他心有芥蒂，每次鏡頭掃到姜越，這批人都會抗議。

    可現(xiàn)在人出了事，所有人知曉這時代的可怖，一個大活人真的沒了，找回來的可能性微乎其微，所以也沒人再議論姜越的不是，反而一致的希望他能夠平安歸來。

    ……

    誰也不知，正被此間乃至異世不少人惦念著的姜越，正被捆著四肢，口中塞布，丟在一處地窖當(dāng)中。

    他已被人囚在這里許久，因地窖暗無天日，他也摸不準(zhǔn)時間的流逝。