克拉麗莎幾乎快要累死了，在正處于社交忙季的倫敦結(jié)婚就是一個天大的錯誤，白天時，訪客簡直來個不停，她這些天收到的名片多得都快要能堆滿一間屋子了，到了傍晚，則又是一連串的舞會宴會。

    她的丈夫并不經(jīng)常陪同她出席社交場合，在舞會上也總是跟主人打聲招呼就直接鉆進(jìn)棋牌室跟一群無聊的男人一起玩牌打發(fā)時間，連話都懶得跟她多說兩句。

    但反正在保守的英國人看來，不僅未婚男女間要保持距離，已婚夫妻出了臥房還總要黏在一起也十分不得體，倒根本不用擔(dān)心別人覺得他們關(guān)系糟糕，多的是丈夫比他還懶。

    在這忙得要命的作為埃爾斯維克夫人的生活里，唯一讓她感到輕松的是，她的母親與大嫂偶爾也會來訪，與她一起悠閑地喝喝茶、吃幾塊餅干，享受著短暫的好似回到從前的時光。

    然而今天，再次到訪的漢頓公爵夫人手里抱著被克拉麗莎帶到新家的小狗，卻顯然是有些心不在焉。

    直到一杯茶都快見底了，她才終于下定決心似的，開始探克拉麗莎的口風(fēng)：“最近很多人都在討論你的丈夫?！?/br>
    克拉麗莎毫不意外，默默喝了一口茶，道：“這很正常，他可是個出名人物，還剛剛結(jié)了婚，我想再過幾天就可以清凈了。”

    公爵夫人搖了搖頭：“不是什么好事，我也不知道究竟是真是假，克拉里，你必須對我誠實(shí)，你知道你不必什么都藏在心里，如果你的婚姻出了任何問題，比如埃爾斯維克勛爵膽敢讓你受任何的委屈，你一定要和我們說?！?/br>
    因?yàn)樯窠?jīng)問題，最近正在靠服用鴉片酊來穩(wěn)定情緒維持良好睡眠的勒芒夫人聽了，也用她那懶洋洋的，聽起來愈發(fā)高深莫測的聲音在一旁插嘴道：“布蘭奇說的對，你一定得跟我們說，畢竟堂堂漢頓公爵好像也就這點(diǎn)用處了，在毀掉了meimei的一生后，幫她去找妹夫的麻煩。”

    勒芒夫人與兒子關(guān)系不睦也不是一天兩天的事了，漢頓公爵夫人無奈道：“別這樣說，夫人，你明明知道科林有多在乎克拉麗莎?！?/br>
    像是聽了個笑話一般，勒芒夫人哼了一聲，并沒有搭理兒媳。

    公爵夫人只能默默遞了一個委屈的眼神給克拉麗莎，自從克拉麗莎出嫁以后，現(xiàn)在可只有她一個人辛辛苦苦維系母子倆那脆弱的感情了。

    克拉麗莎努力對兩人微笑，粉飾太平：“我的婚姻沒有什么不好的，我也完全適應(yīng)了我的新生活……”

    說到這里，她也不禁覺得心虛，事實(shí)上，她委屈極了，也直到現(xiàn)在都什么也沒適應(yīng)，她有個天底下最糟糕的丈夫，他在新婚之夜打她的屁股，往后的夫妻生活也很令人厭惡，她希望他可以永遠(yuǎn)不要再來碰她。

    但她也永遠(yuǎn)不可能抱怨出來，這過于私密了，而她這輩子注定被淑女的枷鎖折磨至死。

    “埃爾斯維克對我很不錯，這是真的，說不上模范丈夫，但也差不太遠(yuǎn)了?！彼^續(xù)道，“只是，我覺得我們可能還需要一些時間了解彼此，習(xí)慣彼此，但是哪對新婚夫妻不是這樣呢？”

    公爵夫人道：“這倒確實(shí)，我當(dāng)年與科林結(jié)婚時，也與他磨合了許久呢?！?/br>
    聞言，克拉麗莎詫異道：“別胡說了，我們都知道你們第一次見面就悄悄地愛上了彼此?！?/br>
    她臉一紅：“不錯，但愛情是愛情，婚姻是婚姻，不能一概而論。”

    克拉麗莎默默地低下了頭：“你知道的，我過去一直非常羨慕你們，還有mama與文森特，我還一直幻想著我的婚姻也會以愛情為基礎(chǔ)……”

    公爵夫人能夠理解這種感受，作為擁有愛情的幸運(yùn)兒，她忍不住同情地拉住了克拉麗莎的手，溫柔道：“我明白，埃爾斯維克勛爵不是你自己的選擇，沒有人問過你的意見，他也確實(shí)對你做出了一些錯事，甚至可能現(xiàn)在仍然在做錯事，但我知道，他本質(zhì)上并不是什么壞人……”

    她還沒有說完，就聽到身邊傳來一聲十分突兀的冷笑。

    她努力無視了它，繼續(xù)道：“只要你愿意給他時間，給他機(jī)會，也是給你自己機(jī)會，你會發(fā)現(xiàn)，愛情其實(shí)很容易產(chǎn)生，你一定會擁有幸福的婚姻的，他畢竟是一位出身名門的紳士?！?/br>
    “嗯，我相信這一點(diǎn)，也許都不需要一個月，我就會發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)愛上他了?！笨死惿⑿χ卮?，但只有她自己知道，她壓根就不相信。

    她開始理解了她的大嫂為什么總是陪著她的母親一起過來，她要是單獨(dú)與母親相處，說不到三句話，她就會徹底失去理智，直接撲到母親懷里哭，讓母親帶她回家?guī)优?，而不是在這里做她確實(shí)應(yīng)該做的事，說這些虛偽的話讓她們安心。

    “嗯？你愛上誰了？”一個帶著笑意的男聲忽然在門口響了起來。

    “埃爾斯？”克拉麗莎十分驚訝能在白天看見這個人。他在白天從不回家，因?yàn)樗泻芏嗍乱?，就算不那么忙，他也喜歡呆在圣詹姆斯街的那些紳士俱樂部里。

    但在母親與大嫂面前，她令自己微笑了一下，深深地望著他道：“很高興能在這個時候看見你?！?/br>
    索恩向兩位夫人打了招呼，便走到妻子身邊執(zhí)起她的手吻了一下。

    “整天面對著各種各樣的蠢男人實(shí)在太沒意思了，我忽然發(fā)現(xiàn)我還是想待在家里，哪怕就只是這樣陪你喝喝茶?！?/br>
    秀完了恩愛，他又問大家：“女士們，介意我加入你們喝點(diǎn)茶嗎？”

    她們自然不可能會說介意，而他的妻子親自為他倒茶的樣子看起來也是賢惠極了。

    確實(shí)有點(diǎn)渴了的他一口就喝了一半，然后直接坐在了克拉麗莎所坐的椅子的扶手上。

    “我希望我沒有太打擾你們，你們都在聊什么呢？”

    三個人互相交換著眼神，最后還是漢頓公爵夫人率先道：“我們剛好正在談你。”

    “嗯？我能有什么值得談?wù)摰?？”索恩十分隨意地開口，然后才猛然想起來這三個女人都與誰有關(guān)，頓時是有些汗流浹背，茶杯都差點(diǎn)給他捏碎了。

    勒芒夫人道：“倒也沒什么，就是最近時不時的就能聽到一些風(fēng)聲，說看見你出現(xiàn)在一些不太光彩的地方。”

    聽著這死老太婆陰陽的語氣，索恩也忍不住在心里冷笑，呵，她當(dāng)然能聽見風(fēng)聲，因?yàn)樗膶氊悆鹤?，令人敬畏的漢頓公爵，城里有名有姓的妓院他都跑遍了，一個門也沒進(jìn)去，多少人看見了他鬼鬼祟祟地到處亂轉(zhuǎn)，然后因?yàn)閼嵟蠛粜〗械臉幼印?/br>
    他心里頭火氣大得能把房子都點(diǎn)了，臉上倒是和顏悅色，他好聲好氣對岳母道：“那肯定是弄錯了，他們把別的什么人看成我了，畢竟我長著張隨處可見的臉，整個人都普普通通的，很容易被錯認(rèn)的?！?/br>
    面對他的狡辯，兩位夫人也是挺佩服的，幾個人能這樣臉不紅心不跳地睜著眼睛說瞎話。

    他究竟長得怎么樣，她們不會有失體面地隨意評價，但他除了那一張臉，還有六英尺五英寸的身高，這可絕對說不上隨處可見，他比多少男人都要高一個頭，不管走到哪都挺顯眼的。

    而一邊的克拉麗莎聽到現(xiàn)在，也終于明白了她們今天為什么這么奇怪，她知道索恩最近肯定是天天在外面眠花宿柳，但她沒想到他會這么高調(diào)，風(fēng)聲甚至能傳到夫人們的耳朵里。

    新婚不久便已是如此不顧她的臉面，難怪她的母親與嫂子又生氣又不好直說，同時好像還在擔(dān)心她會不會跟丈夫鬧起來，才結(jié)婚不到一月就將場面搞得很難看。畢竟她的女性自尊可能會難以容忍自己竟抓不住丈夫的心。

    但她沒什么這方面的自尊心，確實(shí)可以容忍，這甚至還是她自己提出來的要求，讓他多找別人，少回來管她，于是她在一邊幫他說話：“我也覺得一定是認(rèn)錯了，那絕不可能是埃爾斯?！?/br>
    漢頓公爵夫人恨鐵不成鋼地瞟了克拉麗莎一眼，她可是還準(zhǔn)備小小敲打一下埃爾斯維克呢，結(jié)果這里怎么有人忽然變成了嬌妻啊……

    既然克拉麗莎都已經(jīng)這么說了，她也不好繼續(xù)在這說什么，倒顯得見不得人好，存心破壞人家夫妻感情似的。

    她只能抿一口茶，準(zhǔn)備隨口說一些女人聚在一起時最愛討論的東西，好讓這個話題趕緊過去。

    “好吧，不說這個了。我不知道你聽說了嗎？巴羅勛爵好像準(zhǔn)備向茜貝拉·勞倫斯求婚了?！?/br>
    她們居然也在說這個事……

    索恩一聽到這個名字就只覺心里一陣不痛快。

    好，好，結(jié)婚吧，等她跟巴羅勛爵結(jié)了婚，她那對朋友毫無義氣的好哥哥就會發(fā)現(xiàn)自己不知何時已被逐出他們的小團(tuán)隊(duì)了。

    他們就這樣隨意地又聊了一陣子，兩位夫人便站起來，表示要告辭了。

    于是索恩也迅速與克拉麗莎一起站起來準(zhǔn)備要將她們送到前門。

    公爵夫人笑了：“不，你們不必送我們了?！?/br>
    但克拉麗莎十分堅(jiān)持，而且還禮貌地拒絕了索恩與她一起。

    她對索恩道：“我會很快回來的。”

    于是索恩也就省下了這幾步路，等她們一離開，就直接坐在了克拉麗莎剛剛坐的椅子上。

    這張椅子本就十分舒適，此時上面還帶著他妻子的溫度，暖洋洋的，以及她經(jīng)常擦的法國香水的味道，很好聞的花香。

    他懶散地往后一靠，就像是落在了她的懷抱里。

    他情不自禁想到了她說自己很快就會回來。

    當(dāng)然，他會呆在這張椅子上，好好地等著她回來。